40、第四十章 惩 罚 ...
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屋里的气氛很沉闷，压抑得人喘不过气来。
任倾城偷偷望了祖母一眼，见祖母闭着眼靠在椅背上面无表情，似乎已经睡着。可她知道祖母并没睡着，眼前的平静只不过是暴风雨的前奏罢了。
当她被祖母独自叫到这里时，心下已经在打鼓了，这个静心堂可不是一般的议事堂，家族里所有重大的事情都是在这里决定的，而犯过惩处的决定也是在这里由族人公议。今天，祖母把她单独叫到这里来，她的心里已经感觉到了不妙。
“还不跟我说实话！”
蓦的一声话语在空荡荡的议事堂里响起，引起一阵共鸣，把任倾城吓了一跳，结结巴巴的问：“说，说什么实话？”
她是瞒了祖母一些事，却不知道祖母问的是哪件，因此不敢随便开口。
“啪”地一声，任倾城的脸上挨了一巴掌。而任苍海依然闭目靠在椅子上，似乎动也没动。
任倾城“扑通”跪倒在地，脸上虽然火辣辣的，却不敢用手去摸，只是连连叩头，道：“祖母恕罪，孙儿只不过是逢场作戏，并不是来真的，孙儿以后再也不敢了！”
“啪”任倾城的脸上又是一个掌印，打的她一阵头昏眼花。
“我问你，”
半晌，任苍海才又开口，问：“菲儿如今究竟如何了？”
任倾城“唰”地一下流出一身冷汗，跪伏地上不敢抬头。
“你还敢瞒我？”
任倾城颤声道：“孙儿不敢，只是事关重大，孙儿不敢让家人知道，恐怕惹来祸事，因此才把此事瞒下，望祖母不要生气。”
“讲！”
任倾城不敢再隐瞒，便把真相说了出来。
“……那骨灰是孙儿另外找个死人代替的。”
半晌任苍海没动，任倾城却知道祖母此刻正在酝酿着雷霆怒火，因此她依然跪伏地上不敢抬头。
“好，好，好，”
一连三个好字，从任苍海嘴里出来，任倾城浑身发起抖来。
“真是我任家的好孙子好孙女。”
任倾城不敢接口。
“自己到惩戒堂领五十板子。”
任倾城松了口气，叩头道：“谢祖母饶恕孙儿。”
领了五十板子，自己便没事了，虽然这五十板子也不是那么好受的，大概要她在床上躺上那么一个多月，却也算是轻罚了。
犹豫片刻，想问怎么处置任芳菲，却在看了祖母那一丝表情也没有的脸时，咽了下去。
五十板子果然不好受，任倾城趴在床上一动也不敢动，受罚时不能动功抵抗，否则罚得更重，所以她咬牙撑着。家里人都来看她，人人好奇，一向受祖母重视的她怎么好好的被打了板子。
任倾城只好说自己风流惹了祖母不高兴，这才小惩大戒。
家人也有知道她的底细的，信以为真，也就不疑有他。
她的夫侍正在给她上药时，听到一人在外面说话：“三妹妹，可以进来吗？”
任倾城一听是大姐任连城，挥手让夫侍们退下，便说：“大姐请进。”
任连城走进来，看到她撑着爬起来满头大汗，忙上前一步，把手中一个小盒子放在她床头，扶她趴下，道：“快别起来，趴着吧！”
任倾城谢道：“多谢大姐来看我。”
任连城放开她，在床前的凳子上坐下来，看着她发白的脸，叹道：“早就说过，不要乱来，你偏是不听，这下子可好，让祖母打成这样，看你以后还敢不敢？”
任倾城嬉皮笑脸地道：“大姐你不知道，这男人有男人的味，女人有女人的味，回头小妹给你也找一个开开荤！”
任连城用手指弹了她额头一下，骂道：“都打成这样了，还死性不改，非让祖母打断你的腿才老实么？”
任倾城捂着头，叫道：“大姐，可怜我刚挨过板子，不说安慰一下，竟还弹我？让我破了相，还怎么去钓美人？”
任连城气得恨声道：“看来这五十板子还是太少了，没让你长记性，回头我请祖母再赏你五十大板！”
任倾城忙陪笑道：“大姐莫气，小妹跟你说着玩的，再给小妹五十板，怕不要了我的小命？”
任连城气得直摇头，任倾城拿起她放在床头的盒子，打开看时，不由惊喜：“好姐姐，你哪里找来的这个？”
任连城气道：“知道你死性不改，就不应该给你，还我！”
伸手去夺，却被任倾城一下子缩到了被中，笑道：“好姐姐，既然给了我，哪里还有要回去的道理？”
任连城不再跟她争夺，只说：“回头让你屋里的给你抹上，也少受些罪。”
任倾城笑道：“还是姐姐疼我。”
任连城瞅着她，道：“你还知道姐姐疼你？”
任倾城笑道：“那是自然，姐姐不疼我还有谁疼我？”
任连城作势要拍她，任倾城吓得叫了起来：“我知道错了，别打！”
任连城叹口气放下手来，说：“你风流浪荡也不是一天二天的了，你以为祖母不知道你在外面的那些烂事？她只是装作不知罢了，告诉姐姐，究竟是为了何事打你？”
任倾城不笑了，沉吟半晌，才对她严肃地道：“姐姐，这事，你不要过问，我不能说的，说了只怕会惹得祖母更为恼火，你就当妹妹真是为了这事被打就成了。”
任连城盯着她，见她目光坚决，知道她不会说的，只有叹息，说：“好吧，你不说就算了，只要不是二妹搞的鬼，我也不再过问。”
任倾城点头，道：“姐姐放心，不是她，确实是因为妹妹风流浪荡惹祖母生气，这才打了我。”
任连城不再说话，姐妹二人又叙谈了一会，任连城这才起身告辞。
任倾城趴在床上，想着祖母那严厉的表情便是一阵心寒，不知道她会如何来惩罚六弟。他如今该跟那个美人成亲了吧，唉，真不知道自己这么做是对还是错，怎么当时就头脑发昏依了那个混帐的言语？想到她那绝世的容颜，还有那恶意的逗弄，心里一时欢喜一时气愤，忍不住咬牙骂道：“小混蛋，如果不是看在六弟的份上，看我不把你吃干抹净了去！”
任惠跪在地上不敢开口，任苍海静静地看着她，半晌才冷冷地说：“怎么，你不同意我的决定？”
任惠浑身一颤，忍不住求情道：“母亲，既然人人都以为菲儿已死，就这样放过他吧。”
任苍海不说话，只是死死地盯着她，虽然任惠没抬头，却也感觉到了那刺骨的寒冷。
“你是真糊涂还是假糊涂？”
任苍海冷冰冰地开口：“为了一个忤逆不孝的逆子，就把这一大家子都推到绝路上去吗?”
任惠不敢说话，任苍海继续说道：“看来我是不中用了，说出的话一个个都不听了，先是菲儿，再是倾城，现在还有自己的女儿，呵呵呵——”
任苍海尖利的笑声象针一样刺着任惠的耳膜，令她的心如坠入冰洞一般，不禁连连叩头：“母亲息怒，孩儿不孝，是惠教子无方如要惩罚请罚我这个母亲吧。”
“你真当我是老糊涂了？”
任苍海阴冷地道：“我刚刚罚过倾城，又要罚你，你是不是想让所有人都知道我们家出了一个淫奔之徒？”
任惠不敢出声。
静了片刻，任苍海开口道：“你先称病吧，家里的事先让二房管着，等解决了这件事再说。”
任惠一下子瘫软在地，她抬头看着面无表情的母亲，禁不住流下泪来，明知道无用却依然苦苦求道：“母亲，清儿只留下这一点骨血，求母亲放过他吧，女儿答应过清儿，一定要好好照看菲儿的，母亲，您就放过他吧！”
连连叩头，片刻，额上已是鲜血淋淋。
任苍海手一抬，任惠便定住不能动。
任苍海大怒，狠狠盯着任惠，胸口一起一伏，半晌才平息下来，冷冷地道：“你可是怪我当初杀了他？”
任惠不说话，只是悲哀地望着她。
任苍海“呵呵”冷笑，道：“想不到我任苍海居然有一个如此多情的女儿，不知道是不是该庆贺一番呢？”
任惠泪流不止，半晌才道：“当初清儿娘家与母亲作对，与先皇作梗，是罪无可恕，死有余辜，可清儿只是一弱小男儿，竟也被母亲赐死，惠没能救得了他，是惠无能。清儿死前只托惠一件事，便是要好好照看菲儿，如今菲儿既然已经找到了自己的幸福，国人也都当他已死，还请母亲手下留情，放过他！”
“啪”一声，任惠被任苍海一巴掌打翻在地。
“你果然在心里一直恨母亲杀了清儿，想不到我的女儿竟然为了一个男子恨自己的母亲，我任苍海当真是瞎了眼。”
暴怒的任苍海紧紧盯着这个一直顺从的女儿，任惠躺在地上一动也动不了，却依然为儿子求情：“女儿身受母亲的生养大恩，怎敢记恨母亲？只求母亲放过菲儿，女儿便是一死也心甘情愿。”
“哈哈哈——”
任苍海大笑着，半晌才停下，盯着女儿道：“你是在威胁母亲吗？”
任惠道：“不敢，女儿天大的胆子也不敢威胁母亲。只是如果菲儿遭遇不幸，女儿活着也无意趣，便去找清儿与菲儿在阴间团聚吧！”
说罢便闭上了眼，不再说一句话。
任苍海气得说不出话来，怎么也想不到这个一直柔顺的女儿今天竟如此违逆自己，还以死来威胁，这让她刚愎的性情大受打击，抬手便要击下，忍了又忍才缓缓放下，小不忍乱大谋，如此轻率处死长女，只怕人人都要怀疑此间内情了。
平复了一下心中的怒火，冷声道：“好女儿，既然如此，母亲便饶他一命。”
任惠大喜，睁开眼来，刚要说话，任苍海却又道：“只是死罪可免，却不能让他就此逍遥在外，以免走漏风声，让一家大小都葬送在他的手中。”
任惠一呆，任苍海盯着她，说：“至于那个贱人，不能放过她，事后把菲儿给我囚禁在孤岛，终生不得释放！”
任倾城睡得很不安稳，总觉得被什么紧紧盯住，不禁睁开眼来，果然发现床前多了一个人，吓了一跳，定睛看去，松了口气，笑道：“母亲来看孩儿怎么不叫醒倾城？”
任惠没说话，只是看着她，眼中露出一丝伤感。
任倾城强忍着爬起来，笑道：“母亲——”
却在看到任惠额上的伤时惊住了：“母亲，您怎么了？”
任惠示意她睡倒，自己也在床前坐下。看着这个风流成性的女儿，任惠低叹一声，问：“还疼不疼？”
任倾城忙道：“不疼了，母亲，您额头怎么回事？”
任惠摇头，说：“母亲身子不舒服，碰到了柱子上，没事。我问你，你是见过那个女子的，以你的看法，她对菲儿如何？”
任倾城吓了一跳，赶紧四下里张望，任惠道：“屋里没人，你只管说。”
任倾城小心翼翼地望着母亲，发现母亲眼中的急迫与焦燥，猛然明白了，不禁白了脸：“母亲，祖母打您了？”
任惠有些不耐地道：“别提这些了，你只回答我，她对你六弟如何？”
任倾城不敢有所隐瞒，一五一十说了出来，奇异地，她竟为美人说起了好话：“依女儿看来，那金夙蓝跟以前竟判若两人，行事虽有些乖张，但对六弟却象是真心无二的。”
任惠紧紧盯着她，象要看她有无说假话一般，把任倾城看得心里发毛，不禁问：“母亲，可是祖母要把六弟给……”
她没说下去，但意思任惠却明白，紧锁眉头，半晌才道：“你祖母不会放过他们的。”
任倾城默然，她清楚祖母知道的后果，所以开始就没打算告诉任何人，只不过她没想到祖母竟会洞知一切，把她打得屁股开花。
看着母亲灰败的脸色，试探地问：“母亲可是舍不得六弟？”
任惠没说话，不过她的眼睛却出卖了她，任倾城附在她耳边低低说了几句，任惠的眼睛亮了，难以置信地望着女儿，颤声问：“你说的可是实情？”
任倾城点点头：“确是如此，女儿亲耳听到六弟喊她师娘。”
任惠松了口气，难掩喜色，道：“有她护着，想来菲儿定会无恙。不过，”
任惠一想到母亲的手段，仍然不放心，只是看了看女儿，却叹了口气。
任倾城明白她的心思，笑道：“母亲尽管放心，待我能下得了床便偷偷给他们送个信，要她们小心提防便是。”
任惠有些惭愧地看了看她，迟疑道：“只是你的伤——”
任倾城笑呵呵地拿出任连城给她的伤药，说：“有了它，女儿很快就能好的。”
任惠接过来看了看，也不由心喜，道：“没想到你能有这种际遇，这可是难得的宝贝，小心着用，不要浪费了。”
任倾城笑道：“这是大姐送我的，不知她是从哪里得来的，回头我再问她要一些来。”
任惠点着她的头，道：“只这一盒不定费了多大的劲，你当这随处可见么？”
任倾城道：“母亲您近前来，女儿帮您也擦上些。”
任惠摇摇头，说：“母亲只是小伤，不碍的，不要糟塌了。”
任倾城见她执意不愿，只得做罢。
任惠道：“你安心养伤罢，我走了。”
任倾城有些不舍，道：“女儿已经睡了好久，母亲再陪陪女儿可好？”
在她的记忆里，母亲虽然脾气柔和却对任何人都是淡淡的，她们姐妹兄弟八人，只有六弟能让母亲稍稍开心，其她的子女在母亲眼里只能看到漠然，今天难得母亲陪她说了那么多话，让她暗自欣喜，虽然知道是因为六弟却也很开心。
任惠看了她一眼，见她眼中的期盼，心下一软，便又坐在了凳子上，笑道：“如此，便跟母亲说说你在外的所见所闻，让母亲也开开心。”
任倾城大喜，便把一路所见的趣事添油加醋地说了一气，见母亲笑呵呵地一展愁容，心下大慰。
作者有话说第40章 第四十章 惩 罚
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