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79、〇七·月朏 ...

  •   李泌虽多次建议先取范阳,但皇帝还是打定了主意要攻下两京。年初至凤翔后,便一直准备着东征事宜。四月皇帝以郭子仪为司空、天下兵马副元帅,位列三公,命其领兵赴凤翔,作为广平王东征的副手。郭子仪途中多次遭遇截击,在西渭河一时不察中了安守忠伪退诱敌之计,军械物资全部丢弃。朝廷此时最缺的便是钱粮,府库不足,这么一败,东征之计不得不又延缓。郭子仪趁机自请贬官,左迁左仆射。
      此后各方庸调又没有及时送至凤翔,官军粮饷不齐,东征计划一延再延。如此便过了夏季,天气转凉,正好适合耐寒而不喜暑热的朔方和西域兵作战。
      一直到九月初,诸事才终于准备妥当,各方军队齐集凤翔。皇帝于禁中设宴犒赏众将,遣攻长安。
      与当初太上皇在长安的豪宴相比,这次宴会无疑要寒酸简陋得多。菡玉沾李泌的光,得以在皇帝近旁分到一个坐席。入席时皇帝还未到场,左侧席上坐郭子仪、王思礼,次席为仆固怀恩、李嗣业;右侧是广平王和一名异族男子,年纪比广平王略小,两人相谈甚欢。
      菡玉坐下后仍忍不住多打量了那名异族男子几眼。李泌低声对她道:“那是回纥怀仁可汗之子叶护,领兵来助阵的,昨日刚到。”
      菡玉皱起眉:“陛下还是向回纥借兵了?”
      借兵是郭子仪的主意,道是回纥兵精善战,可与安禄山的“曳落河”相匹敌。菡玉曾就此事两度上疏劝诫,皇帝说会仔细考虑,没想到还是听从了郭子仪的建议。
      菡玉问:“叶护带了多少人来?”
      李泌知道她担心什么,说:“只有四千,必要时或可出奇制胜,但大军主要还是倚仗朔方的兵力。”
      菡玉咕哝道:“前门拒狼,后门引虎。”
      李泌道:“回纥所图不过是财物。”
      菡玉道:“如今所图只是财物,将来就未必了。非我族类,其心必异。”
      李泌道:“玉儿,你这话未免失之偏颇。在座的诸位朔方、西域将领,可有不少都是胡人。难道你亲见了回纥生异心么?”
      菡玉不由语塞:“那倒没有,只是听闻后来有轻唐之举。”
      李泌道:“要想四夷臣服,靠的是国力强盛、兵强马壮,不是关起门来不让别人看到自己短处就行的。”
      菡玉道:“大哥说的没错,是我眼光狭隘了。不过……”
      李泌道:“我明白,既然有此隐患,还须提防着些。”
      两人正说着,有内侍高唱皇帝驾到,两人便住了口,与群臣一起站起来迎接。皇帝入座后,酒宴便正式开始。
      此次出征,广平王挂帅,郭子仪为副,叶护远来是客,自然这三人最是出挑,皇帝敬众将后,又分别用金樽给他们赐酒。郭子仪更是重中之重,皇帝亲自斟酒,出席将金樽递给他,还拍了拍他的肩膀说:“广平年少,之前一直深居禁中,没有多少带兵的经验。此番东征,还要郭卿多指正他。西京乃我大唐之根本,祖宗陵寝所在,成败与否,在此一举!”
      郭子仪拜道:“臣定竭尽所能,为陛下收回宫阙!”
      皇帝笑道:“郭卿沙场宿将,身经百战用兵如神,叛贼听到卿的名字无不闻风丧胆,此战必能大胜。我只待拟好制书,待卿凯旋归来重登三公之位,到时卿可切莫再辞了呀。”
      郭子仪道:“臣一门受上皇、陛下恩泽已不胜数,实不敢再承此盛名。”
      皇帝道:“卿若为我收回两京,则社稷由卿再造,三公何足道!”
      郭子仪慨然道:“此行若不捷,臣当以死相报。”接过金樽一饮而尽。
      一旁叶护忽然问道:“陛下,您的大臣和将军立了功可以升官,那我们回纥的士兵怎么办呢?”
      皇帝转过身道:“叶护请放心,一切都如与怀仁可汗的约定,克城之日,土地、士庶归唐,金帛、女子皆归回纥。”
      菡玉一听还有此约定,一怒而起,却被李泌死死按住,朝她微微摇了摇头。她环顾四周,人人神色如常,丝毫不觉得这项约定有何不妥,仿佛回纥掳掠两京百姓还不如郭子仪重加司空重要。她猛灌下一口酒,热辣辣的酒浆从喉咙一直烧到胃里,仍觉得胸口闷得难受。
      酒过三巡,气氛渐渐活跃,座中众人开始三三两两地叙起闲话。李泌被广平王拉着求教,菡玉自己闷头只顾喝酒,连灌了好几杯。她酒量本就浅,喝得又急,几杯下肚就上了脸,头晕眼花的有点坐不住了。
      广平王面朝着她,不由出口劝道:“吉少卿,这酒劲道大,慢点喝!”
      李泌回头一看,她已经灌下去一壶,正伸过手来拿他的酒壶,连忙夺了下来。菡玉还不依,拉拉扯扯的要来抢他的壶。
      广平王谑道:“少卿莫不是心中有块垒,借酒消愁?”
      李泌低声喝道:“菡玉!”指尖往她虎口一点。菡玉一震,立刻清醒了不少,见广平王正盯着自己,连忙收回手坐正。
      李泌回头对广平王笑道:“不怕大王笑话,我这师弟一直有意投笔从戎,无奈时不与人。现在看元帅和众位将军就要出发攻打西京,却没有她的份,是以闷闷不乐。”
      广平王道:“这有何难!我也早就听说吉少卿本领神通,曾在大和关仅凭十几名探报尽歼两百余敌军,如此神勇,不入行伍着实可惜。本帅这就授你前军兵马……”
      李泌连忙打断:“大王,我师弟在朝中担任文职已逾十年,武艺荒疏,恐怕难以担当前锋之重任。”
      广平王有些失望,问:“那以长史之见,吉少卿任何职为好?”
      李泌道:“我师弟只求能为国效力,不在乎职位,但凭元帅差遣。”
      广平王看了看李泌,说:“那我回头合计一下哪里有空缺的职位,再为少卿安排。”
      菡玉确实一直想从军,见广平王答应让她入伍,总算有了件高兴的事。当下谢过广平王,还想说自己不惧死,被李泌拦下。宴席又持续了约半个时辰便告结束。
      九月十二日,广平王率朔方各镇兵及回纥、西域各国兵过十五万,号称二十万,从凤翔出发。大军先到扶风,叛将安守忠原驻武功,距扶风仅四十里,见官军声势浩大,退而与李归仁等人会合。
      二十五日,诸军俱发。二十七日,抵达长安城西,在沣水东岸列阵,李嗣业率前军、郭子仪率中军各六万,王思礼率后军三万。叛军号称有十万,实际大约六七万,在北面列阵。
      菡玉随在广平王近侧,中军和后军之间。广平王说话算话,宴后第二天就给她安排了职务,让她做他的近卫。除非官军大败,否则元帅的近卫就是摆设。可当日李泌在广平王面前说了不在乎职位任凭差遣,菡玉又想反正自己也不擅长临阵搏杀,只适合做辅助,在广平王身边说不定还能多些机会,便欣然答应。
      这日是个阴天,早晨还起了薄雾,前方十二万大军,稍一动就是震天巨响,阵列排出去数里,遥不见首。广平王在高处观战,仍看不到前方战况,只能从探马的回报中了解情势。从头至尾,菡玉都没见到半滴血,一场大战只是从别人的叙述中听来。
      以官军的数量,又有郭子仪坐镇、皇子亲自挂帅、回纥精兵助役,面对的也不是叛军主力,攻下西京的确如李泌所说是稳妥之计。叛将李归仁率先出阵挑战,败在李嗣业刀下,前军追击至阵中,叛军突起一齐进发,抢夺辎重,将官军阵脚打乱。李嗣业亲执长刀立于阵前,连杀数十人,重新结成阵形。此后官军便一路顺进,前军各执长刀排成横队,如墙一般齐进齐退,所向披靡,再未被冲散。
      中途斥候探得安守忠在阵地东面埋伏了精兵,准备绕到官军之后突袭。郭子仪便命仆固怀恩率回纥兵袭击伏兵,将其尽数歼灭。安守忠的伎俩落了空,阵前又被李嗣业打得节节后退,不由士气大落。李嗣业又学安守忠绕到敌后,与中军前后夹击,将叛军打得大败。两军从午时一直打到酉时,天色渐暗,叛军伤亡大半,仓皇逃入长安城中的不足万人。
      长安城墙不比潼关,以目前叛军的气势和力量很难守住。广平王收整军队,郭子仪旗下左厢兵马使仆固怀恩又屡次请命出战,广平王便准备乘胜追击,一举拿下长安。
      李泌恰巧去了后军,菡玉正在广平王近侧,见广平王被仆固怀恩说动,忍不住劝道:“大王,天色已晚,将士们奋战了大半日,都已疲劳,此时攻城将加重伤亡。不如先令三军休整,明日再战。胡贼无意据守西京,只顾劫掠财物,恐怕不会派兵来援;即使有援兵,一夜也不会到达。”
      仆固怀恩道:“长安城无险可守,为何不乘现在我军士气正高将其攻下,令战士入城休息。等到明晨,叛军都该趁夜逃走了。”
      菡玉道:“长安乃宫阙寝陵所在,两军城中交垒难免有所损伤,尤其夜晚,免不了要燃炬火。叛军若不战而退,不正好使长安城、城中百万黎庶免受战火。”
      广平王想了想道:“少卿言之有理。陛下急于克复两京,就是为了能早日迎上皇回宫。如果宫阙毁坏,日后如何面对上皇?”
      仆固怀恩道:“城中这近万胡虏已是瓮中之鳖,手到擒来,难道就这样白白让他们逃走,再生后患?请大王准许我领一千回纥兵抄道城东,截杀这些溃兵。在城里打不行,到城外总可以了吧?”说完忿忿地瞪了菡玉一眼。
      菡玉道:“长安往东、往南有五六个城门,出了城更是四通八达,将军要想凭一千人中途截击零落的散兵,只怕很难尽顾。”
      她本是陈述事实,仆固怀恩却以为她有意嘲讽,反讥道:“少卿目光长远思虑周全,不知有什么高策良方?”
      菡玉一愣,见广平王也看着自己,眼带探询,思索片刻后说:“擒贼擒王。此次驻长安的贼将安守忠、李归仁皆骁勇善战,尤其安守忠,堪与史思明、田乾真、阿史那承庆等比肩,连郭副元帅都曾吃过他的亏。数千散兵或不足虑,但如果放任他二人逃脱,日后必成祸患。”
      仆固怀恩是郭子仪部属,听她说起郭子仪败绩,愈发不悦,哼道:“这两个人出了长安城也是四通八达的路可走,单凭我只怕还是很难截得住。”
      菡玉低头思量,转身对广平王拜道:“仆固将军与回纥军战亦疲矣,臣请以五百骑追击安守忠、李归仁等,缚取献于大王阙下。”
      仆固怀恩没料到她一个刚入伍的文官居然会自请追击敌军大将,倒显得他堂堂兵马使和元帅的护卫争口舌流于意气,不够磊落,遂闷声道:“抓安守忠和李归仁的力气我还有。少卿是元帅近卫,肩负着大王的安危,还是留在大王身边为好。五百骑太多,若叫安守忠提前察觉就抓不着他了,二百足矣!”
      菡玉道:“安守忠李归仁此去不知会带多少兵马,多可上千。将军是军中重将,领兵数万,怎可贸然以身犯险。而下官……大王也知道,臣略谙奇门之术,曾只身从数百敌军中脱困,不用担心自身安危……”
      仆固怀恩道:“少卿这说的哪里话!我们武人上阵杀敌,哪一刻不是做好了战死沙场的准备,难道我就担心自身安危,不会全力以赴了?”
      广平王连忙打圆场:“好好好,二位不必争了。将军历经百战,少卿善使奇术,就由将军领二百骑前去捉拿安、李二将,少卿再领一百骑从旁辅助以策万全,这样可好?”
      仆固怀恩看了菡玉一眼,没有说话。二人便奉广平王之令,分别点了二百、一百名骑兵,取道沣水东面的香积寺东行。
      出营时仆固怀恩在前,对菡玉道:“少卿只管备好绳索枷囚,轻骑缓驰,等我拿了安守忠李归仁,押送的任务就交给少卿了。”不待菡玉回答,便策马疾驰而去。
      刚开始菡玉还勉强能赶上,中途碰上了几支小股的散兵队伍,仆固怀恩那边兵强马壮,他本人也是经验丰富的大将,很快将散兵扫平;菡玉这厢却被纠缠了很久,等到好不容易击退敌军,仆固怀恩也走得远了。
      一直追到灞上,前方探马来报,仆固怀恩在北面五里外遇上了整列出城的叛军,以步兵为主,约八百人,队伍整齐行进有序,像是护送安守忠、李归仁等出逃的军队,仆固怀恩以骑兵优势暂居上风。菡玉连忙赶去支援,刚奔出一里就遇上敌军的骑兵,也有一百多骑,立时厮杀在一起。
      菡玉这回学乖了,执长矛为兵器,率先冲入敌阵。这支敌军似乎长于守御,阵形严整,她一击出去竟然没有撂倒一个士兵,反倒是自己这边先被斩落了好几个。最前端领队的是一名身形魁伟的武将,菡玉与他交兵而过,就听他怒道:“唐军也够诡计多端,后面竟然还有一队候着!”
      菡玉凭着冲劲已深入阵中,周围的敌军却不来围攻,反而稍有退却,两侧也向内收拢,几乎收成了一个圆阵,环拱中央。菡玉稍一停顿,就被排除到了阵外。她顿时明白了,仆固怀恩正在应付的只怕是疑兵,这一支护着的才是正主。于是向那众人围绕之处高声喊道:“敢问足下是安将军,还是李将军?广平王已在营中扫席以待,特命下官来迎接二位将军!”
      她这一喊,最前面厮杀的两方人马都停了下来,敌军立即退回阵中。前端领队的武将问:“你又是谁?既然敢来迎我家将军,还不先自己报上名来?”
      菡玉朗声道:“下官太常少卿吉镇安。”
      领队武将哈哈大笑:“太常少卿,还是个不小的官呢。你们军营里没有人了吗,都轮到文官上阵打仗了?”
      菡玉道:“广平王本是派仆固将军前来的,没想到仆固将军的威名吓得将军连面都不敢露一下,宁可绕道远走,只好改让我这个文官出马。这回将军总敢露面了吧?”
      面前圆阵散开,露出当中围护的几名将领,黑黢黢的也看不清面目。正中那人道:“我就是安守忠,李将军也在此,就看少卿有没有本事请得动我们了。”
      菡玉原想:对方人数略胜我方,如果是李归仁还可勉力一战,若是安守忠就只能尽量拖延等待仆固怀恩救援了。不料竟是安李二人,心下不由打了个颤。
      旁边另一人冷笑道:“早知道是个文官,还结什么阵,直接踩过去就是了。安将军只管站在原地,都不用咱俩出马,随便一个别将校尉都能将他扫平。”
      安守忠却不答话,将两臂举起,猛地一挥,喝道:“杀!”
      这百余骑兵大约跟随安守忠许久了,操练娴熟,就凭他简简单单几个动作,立刻变换出新阵形,方才散开到两边骑兵稍进,隐有雁翼之势,末端内收,似要把官军包在其中。菡玉明白安守忠是想速战脱身,免得引来仆固怀恩,急令队伍拉开,与敌军形成对峙之势,阻断包抄。但她没有带过兵,手下这些人又全然陌生,调度哪快得过安守忠。她这边刚一动,安守忠那边就又变阵,从中突起,一下将官军冲散。
      这回敌军一改刚才防守的打法,大肆进攻。安守忠敢把主力派去拖住仆固怀恩,自己只带百余骑遁逃,这些人自然是百里挑一的精兵,更有不少随他东逃的各级将领。又听说官军领头的是个文官,更是勇气大增,打得官军节节败退。
      菡玉身上中了几刀,都不算致命,但换作旁人也够死过几回了。即使如此,她也只伤了几个人,别人就更不用说。两方伤亡悬殊,渐渐的敌军就够把官军围起来了,再后来分成了数个小包围圈,完全占据上风。
      菡玉就快要支撑不住时,北边终于传来人马沸声。仆固怀恩觉察有异,掉头来袭。安守忠不敢恋战,下令撤兵。这一作战,队伍到底不如之前齐整,后面又有追兵,阵脚不免有点乱了。菡玉本在东侧,敌军往东逃窜,她就被卷进了敌阵中,缰绳不知被谁挂住,拖着她的马一起往东跑。
      周围敌军见她夹在阵中,全都向她围攻而来,立时捉襟见肘难以应付。人还能勉强格档闪躲,马却避不了,她荡开三四支枪矛,另一边又有三四支同时戳中她的坐骑。马痛得人立而起,把旁边挂住她缰绳的马匹也拉倒,后头的马又冲上来,连锁地摔倒了一大片。
      菡玉被马从背上掀下,连滚到路边,还是避不过后面的马蹄。眼看碗大的铁蹄从天而落,就要踏上她的脸面,凌空突然袭来一股巨大的力道,带起的风刮得沙尘乱舞,好像半空横了一道无形的绊马索,那马后肢腾起,生生从她上方翻了过去。
      菡玉惊得目瞪口呆,来不及反应,后领就被人抓住腾空而起,三两下跃离马道。她脚一着地,颈后那只手立即松开,只闻衣袂飘飞之声。她急忙转身,只看到黑影一闪,即刻没入树丛中。
      黑夜里的一个黑影,但是她认出来了。以前,无数个黑夜里,她曾跟随这个黑影,光线再黯淡、即使黑影仿佛融在夜色中,她也能一眼辨别出来,紧紧跟上。
      只是没有想到,会在这里、这样突然地遇见他。
      霎那间她脑中一片混乱。她几乎已经忘记他了,这个少时心中暗暗恋慕的人。后来……沧海桑田,经历了那许多事,遇到了那样的人,在一切都落幕之后,居然又遇见他,她说不出那是什么滋味。
      她追进树林里,两度张嘴才喊出来:“……恩公!”——就如第一次遇见他时,她对他说的第一句话。然而……一切又都已不同。
      那影子丝毫不停缓,疾往林中掠去。她脱口又喊道:“卓兄!”
      喊完她才想起,他还不认识她。他改变了她的一生,但是现在,他还不认识她。
      黑影脚下一滞,黑色的斗篷微微一偏,但立即又转回去,飞速没入幽暗的丛林深处。

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