《世家》江月弄清辉

1、白事

　　年节方过，各处喜庆红纸还未撤下，不想，昨日还互相拜访问候，今日谢府就挂了白，丫鬟仆从进进出出屏声敛气，未敢行差踏错，就怕触及主君家的霉头。

　　正堂内，谢府的主子们一应到齐，就连平日最潇洒不羁的谢六郎今日也端坐在堂下，只是精神看着有些不济。

　　上首坐着的是这一代的当家谢楠，只见他年近不惑，唇边续着美髯，可能是平日保养得当，一眼望去，满头竟无一丝白发。

　　谢楠身旁坐着自己的正妻虞氏，此刻一边低头啜泣，一边用手中绢帕的拭泪，竟惹得鬓间素色的簪花也多了几分怜爱。

　　谢楠清了清嗓子，正堂坐着的几位女眷便极有眼色的渐渐止了哭声。

　　“如今哭也无用，现在哭的好听，也没见平日里先君的病榻前多一位侍药。”

　　谢楠此话一出，下头几位的脸色显然就有些不好看了。

　　虽说未曾指名道姓，可有心思的未尝不觉得是自己。

　　谢五郎出身不高，妻族也不得力，可娶回来的这位正头娘子卞氏却着实有些厉害。

　　被人这么说教，不但未听，反而哭声更大，众人皆停时反倒更加凸显。

　　“大兄这话可是诛心，阿耶那院子平日叫你们围得铁桶一般，现在反在这里说我们伺候的不够精心，妾自想问问大兄，昨日，阿耶方才叫了底下小辈考校功课，还留了饭食，精神的很呐，怎的今日便西去了呢，这其中，可是有什么我们不知的事呢！”

　　谢楠一听，急了，一巴掌拍在了案几上，气的要跳起来。

　　“你，你胡言乱语！”

　　谢五郎在下首满脸急色，眼神不住地往两人身上跑，面带哀求的拽了拽卞氏的衣袖。

　　卞氏面露嫌弃，环视四周又见无人应声，方心不甘情不愿的将袖子扯回，面庞撇向别处，将这口气咽下。

　　谢楠也未继续纠缠与一妇人争一时长短，只觉失了身份，又看余下众人脸色各异，怒火中烧，不愿同这些魑魅魍魉打机锋。

　　谢楠狠吸了一口气说到：“阿耶走的突然，如今还停在院里，尸骨未寒！我晓得，你们各家有各家的心思，可这治丧期间，都给我收拾起来，安安稳稳的将阿耶送走，谁要这回出了岔子，别怪我以族长之名，除你们的族！”

　　谢楠负气说完，也不看众人，转身便走。

　　大娘子虞氏只好出面打圆场：“你们大兄没别的意思，只是阿耶走后郁气难疏，有些失了智了，并不是冲你们。”

　　虞氏诚心一片，却并没人理睬。

　　谢氏谁人不知，谢氏当家人的大妇，谢氏一族的主母虞氏家世不显，虽说靠着亲戚王氏，可毕竟只是个亲戚。

　　虞氏身无长物，唯有容颜可与洛神相较，泣时若梨花带雨，引人倾心，因年幼失怙和弟弟被接到岭南王氏四娘子也就是她表姨身边教养。

　　本想出身王氏，日后亲事顺遂，没想一朝登上枝头，攀上了谢氏的继承人，还是谢楠的正头娘子，空有美貌是个名副其实的草包娘子。

　　可谢楠非虞氏不娶，生平头次违背父命，谢老爷子反复斟酌，谢氏身为世家之首，与王氏齐名，眼下时局动荡，官家态度暧昧，谢氏已处烈火烹油之上，不应再与过多势力有所牵扯，更何况，谢楠乃发妻嫡子，自小长在身边，爱之重之，谢老爷子自不愿父子离心，便也顺了谢楠的心愿，谢氏未来的宗妇门第低些，纵然日后压不住妯娌，却也未尝不是一件好事。
　　谢老夫人并非谢楠生母，乃是续娶得继室，也觉得并无甚不妥，继子妻族穷蹙，才不会挡了亲子六郎的路。

　　种种因由之下，虞氏进门竟并未受到过多刁难，相对的，妯娌之间处境尴尬。

　　虞氏说了半天，竟无人应承，虞氏便要扯起小手绢化身哭包。

　　二娘子姬氏看够了笑话，出来主持大局：“嫂嫂说哪里话，谢氏一族同气连枝，更何况是治丧大事，我们自当听从大兄吩咐，未敢怠慢”

　　大老爷谢楠出了门口，径直去了书房，谢老爷子过世，方方面面大大小小的事情一丝一毫也不能出错，偏自己娶得宗妇担不得，老太太是继母，对她，大老爷凡事不能太过随意，也拉不下脸面，只能自己多看顾一番了。

　　大老爷下了台阶，入了回廊，脚步一顿。

　　“小郎们都在何处？”

　　“干！干！长胜将军，上啊！弄死它！”

　　“黑风，压住！千万不能输啊！”

　　松苓斋内，一圈小厮围在一起，内里几个八九岁大的小郎皆趴在地上，中心是一个青白色泥罐，人手一簇马尾鬃，呐喊叫好。

　　“嘿嘿，七哥哥，常胜将军马上就要输了！”一个脸蛋圆润嫩的像包子似的孩童，头顶着一个用淡青色方巾扎起的小啾啾，开心的大笑拍手。

　　被唤做“七哥”的小郎狠狠瞪了一眼发声的小童，又瞪了一眼自家“常胜将军”的对家，“黑风”的主人九郎，气的脸色涨红。

　　“上啊，常胜将军，上啊，弄死它！”

　　一旁九郎眉头微蹙，对七郎的话心有不满，却也未多说什么，止不住的为自家的“黑风”打气，“上啊，黑风，再使把劲儿！”

　　一旁的八郎，十郎，十二郎早已将比赛输了，只能在一旁看看热闹，连声叫好。

　　突然，“黑风”一阵发力，一口咬下了“常胜将军”的一条大腿，方才结束。

　　“哦！九哥哥，‘黑风’赢了，它可真棒！”先头的小童正是大房的十二郎，又连连夸赞，直夸的九郎意气风发。

　　然后，十二郎又转脸对正气的七窍生烟的的七郎说：“七哥哥，什么‘长胜将军’啊，比七哥的‘黑风’差的远了，愿赌服输，你新得的那只核雕摆件现在是九哥的了！”

　　除了十二郎和九郎，七郎是背对着众人，自然看不到七郎那难看的脸色，十二郎自不会说，九郎刚赢了一场，欣喜之色溢于言表，自然没空去管败者的心情。

　　众目睽睽之下，七郎气的狠了，拿起蛐蛐瓮，重重的摔在地上。

　　几个小郎一时都没回过神来，只九郎身边的小厮冲上前去，手被瓦片割伤也没顾上，回头哭丧着脸对九郎说：“小郎，‘黑风’不成了！”

　　九郎这才反应过来，一脸不敢置信，扭头看向七郎。

　　一旁十二郎声音传来：“哎呀，‘黑风’被摔死了！”

　　九郎觉得气血上涌，冲上前去，攥住七郎的领口，“你赔我的‘黑风’！”

　　七郎挣扎不开：“不过一只虫，死就死了，谁敢胜了爷，我就弄死谁。”边说便觉得被九郎攥着有些喘不上来气，一拳头挥到九郎脸上，九郎也不甘示弱，立马补上一脚。

　　两个小郎是世家子弟，平素也未学过打架，只能胡打一通，你薅我的头发，我便去咬你的鼻子。

　　二人打得难分难舍，众人上前拉架，可也不知是谁先动的手，小厮与小厮之间也打了起来，此事本与其他几位小郎无关，竟也打得难分难舍起来。

　　十二郎早先就命自己院里的人站在一旁，并让一个小厮去后院回禀，然后就躲在一旁焦急地等待，没想到，没等到阿嬷和阿娘，却等来了阿耶。

　　大老爷本来打算去书房写信，将谢老爷子过世的消息通知宗族亲戚，另官家那里也要上表陈情，如此重孝，大老爷和二老爷并三老爷均要告官守孝，三年不得出仕。

　　一应事务众多且颇为繁琐，就打算叫几个小郎过来做个帮手，家里出了大事，家学也停了，早日接触家中事物，便可早日独当一面，也是好事。

　　“你，你们！成何体统！拉开，给我把他们拉开！”

　　“你自己将板子数好，将手高举！”

　　“啪！啪！啪。。。”

　　“一！”

　　“二！”

　　“哎呀，三！”

　　“四。。。”

　　随园内院，一应仆从跪在院内，不住的磕头，却无人敢上前。

　　随园绿草如茵，湖光山色，美不胜收，面积颇大位置却较为偏远，更不必说，几年之前这里杂草丛生，荒芜缭乱，是谢十六娘迁入后，仿佛灵气聚集一般，短短的时日，成为谢府内最钟灵毓秀之地，隔房的十娘眼热了许久，却终不可得。

　　平日里仙境一样的园子，今日却哭嚎一片，随园的人都知道，长房的大娘子当年是大老爷死活要娶进府内，可小门小户，连管家之权此前都一直攥在庆安堂老太太手里，当初的山盟海誓，几年过去，早就变成了臭狗屎，干裂成渣，家花只有自家授粉，味道单一，又哪及得上野花开的甜美娇艳。

　　大娘子虞氏生了长房长子谢润，刚断奶便被抱到老太爷手下教养，短短几年庶子频出，虞氏隔了好几年才又怀了个姐儿，谢家十六娘，闺名叫谢窈的，下一年，又怀了个哥儿，十二郎谢沁。

　　两个小的别看只差了一岁，谢窈却颇为担当，母亲立不起来，平日里教养小弟的责任便都落在谢窈身上。

　　眼下屋门禁闭，下人们都被谢窈赶了出去，自己亲自拿了三尺长的戒板，将十二郎的左手打的通红。

　　“娘子，小郎知错了，您万不可打得过重，打坏了，小娘您自己心疼啊！”

　　“小郎啊，快跟娘子说，说你知道错了，以后再不跟那些哥儿瞎混了！”

　　谢窈听着外面的求情，凭声音就知道是哪几个，虽是自己院里的人，可平日里将十二郎看的眼珠子一般，有时比自己这个姐姐还要周到，又看了看跪在地上眼眶泛红，豆大的泪顺着包子皮的脸颊滑落，小嘴抿得死紧，却不肯哭出一声，只觉得心里早就软了。

　　谢窈轻咳一声，眼神严厉：“你可知错了！”

　　十二郎吸了吸鼻子，只觉得自己一双肉做的手快要熟了，可怜巴巴语气哽咽道：“阿姐，沁哥儿知错了，阿姐不要在生气了。。。”

　　谢窈就快绷不住了，却也只能强忍着：“说说，错哪儿了。”

　　十二郎抽抽搭搭：“我不该挑拨七哥哥和九哥哥，还连累了八哥哥和十哥哥，还去告状。。。”

　　谢窈心有不解：“你怎么会去挑拨他们俩，还有，你怎么就知道七哥和九哥就一定受你的挑拨？”

　　说起这个，十二郎便来了精神，激动之情就快要溢出来了：“七哥哥最喜欢顾大家的山水图，九哥哥最喜雕刻，尤其是那种上了年月的老木头，于是我便托舅舅在湘南找了一个多月，寻访遍地，总算找到位老师傅，祖传技艺高超，现雕了一枚，做工选料都是上好的，然后送给了七哥哥，在几位哥哥都在的时候故意提起，七哥哥虽并不懂雕刻，可人眼也能看出来的好东西，又是我这个他自来看不上的人送的，自然会刻意摆弄，九哥哥见好欣喜，七哥哥想那副图拜入鹤林先生门下，最后提出两人赛上一场，东西互为彩头，比赛胜出，物事自为对方所有。”

　　谢窈道：“你又怎么知道，他们不会乖乖交出来，还大打出手呢，你又怎么知道，七哥哥一定会输，还要将彩头也输掉呢？”

　　十二郎得意洋洋，两只小手便控制不住在空中挥舞，“举好了！”

　　十二郎一下子灭了威风，乖乖把手放回去。

　　“七哥哥是二房嫡子，二婶娘平日最是娇惯，偷偷贴补，为了赢九哥哥，定会拿出手上银钱，买一只最贵的，他那只“常胜将军”我见了，是只不错的，却还是差一点。至于那只“黑风”是九哥哥的爱宠，九哥哥把它当眼珠子似的护着，自然不肯罢休。”说着十二郎的小手比在眼角处，眼皮微闭，食指按在拇指指腹，鬼灵精怪。

　　“其余的我都大概知晓了，你只说，为什么要这么做？”

　　十二郎头耷拉了下来，小手缓缓放到膝盖上。

　　“他们把阿姐送我的泥彩小人，给弄坏了。”

　　谢窈突然想起来了了：“就是那天。。。”

　　“那天我把阿姐送我的小人带去了家学，结果就被七哥哥看到了，他要抢，我不给，他就把它摔在了地上，碎片溅到了九哥哥的衣角，我想把它捡回来，九哥哥却上交给了夫子，最后给扔了，我也被罚抄书五十遍。”

　　“怎的不告诉阿姐？”

　　十二郎抬起袖子擦泪：“阿姐每日要帮阿娘打理庶务，还要去女学已经很累了，其他的姐姐还总要找你的麻烦，我不想阿姐为了我，和他们对上，再说，阿姐，我如今长大了，可以把自己的事处理好，以后也可以帮助阿姐。”

　　谢窈听了这话着实有几分感动，一定要好好抱抱这个小可爱。

　　“哎呦，我的小郎啊，娘子你可是小郎嫡嫡亲的亲姐姐啊，就算要打，也要让小郎哭一声啊，上断头台还能让吃一顿饱饭呢，就让我们给小郎送一点吃食进去，您再接着打！”

　　谢窈无奈，只好速战速决：“阿姐今天打你不是为了别的，只是不想你学了这些后宅手段，将来束了你，男儿大丈夫要行的光明磊落，而不是每日着眼于后宅琐事，而且你这行的是伤敌一千自损八百的法子，还要劳烦舅舅为你奔走，怪到听你园里的秋梨抱怨这月的银钱不够花，你这费时费钱竟就为了个小玩意儿。当然也不是让你忍气吞声，只是凡事要顾好自己，今日我打你，便是要将你从这件事里摘出来，你自己千万不要牵涉其中，这谢府已经够乱的了。”

　　“阿姐，我明白了，下次，我定让他们有苦，也说不出。”

　　谢窈笑笑，“常嬷嬷，都进来吧。”

　　房门倏地便打开了，乌压压一群人涌了进来。

　　“喜鹊去请个郎中，瞧瞧我的哥儿这小手，杜鹃去烧锅热汤，娘子打的也忒狠了，小郎衣裳都汗湿了，赶紧换下来，在吹了风，灯草去小厨房把樱桃甜酪拿来，小郎定是饿了，您那狠心的姐姐，竟是连饭也不给您吃。。。”说着说着竟扯了帕子哭了起来。

　　奶嬷嬷嫌自家娘子碍事，连本书也没给，就赶到千秋回廊上，只能假意观景。

　　谢窈看着这水面波光粼粼，花枝摇曳，又听到屋里热火朝天，不由会心一笑，着小丫头捡着爱吃的几样小点，乐得清闲。

　　“老太爷，出殡咯！”

　　谢家传承百年，枝繁叶茂，更不论数十年来分出去的旁支偏门，浩浩汤汤排了几里地，场面宏大，一时间满街都是白事纸钱，一片萧索。

　　“待会大兄领着爷们儿行在前面，咱们跟在后面，谁都不能出错，否则别说自己是陈郡谢氏，没得让旁人看了笑话。”

　　二娘子如今扬眉吐气了，大老爷指名让二娘子看顾，操办事务，虽说没有把中匮交出来，可这也是分脸面，更能捞上一笔，便更是拿个鸡毛当令箭。

　　四娘子和五娘子一起走着，“你瞅瞅，老二家的还抖起来了，看那眼皮子浅的，像只母鸡一样。”

　　“还不是那个虞氏不争气，否则怎么能让这种人在咱们头顶上张狂，大家都是庶子媳妇，凭什么偏她一枝独秀，老六是老太太亲儿，以后娶个大娘子保不齐要将大房压过，看老二还如何猖狂。”

　　谢窈走在阿娘身边好好的，却频频感觉前面有人在看自己，却总也找不到人，一时心情烦闷。

　　“窈娘，你怎的了？”虞氏见女儿似有心事，便开口询问。

　　“阿娘，我无事，只是想到了大兄，阿翁生前最疼大兄，如今大兄去了战场，竟是连阿翁最后一面也未见到。”

　　虞氏听了，转过身又要哭：“是啊，大郎何时才能归家啊。”

　　男子中后面跟随的是姻亲中的子侄，或是世交好友，旁系远亲，有一个男子，又频频回头，口中喃喃：“那位小娘子，我曾见过的。。。”