《共袍泽》水木糖籽

53、蹇术哭师，弦高护国

　　秦侯点兵三万，着百里视为帅，蹇术、蹇丙为将，赢絷为监军，出征攻打郑国。
　　任好在城门前送别出征大军，看到戎装的公子絷，打趣道：“这么多年，很少见你穿戎装，原来也不差。”
　　公子絷摸着手里的佩剑：“这几日练了练，虽比不上君侯，但也不至于荒废。”
　　任好心情不错，调侃道：“那就好，孤只盼着你别给秦国儿郎拖后腿就行。”
　　公子絷顿了顿，想起了蹇叔的话，脑子里闪过无数种可能性，少见的没有回嘴。
　　任好沉浸在大军出征的喜悦中，没有察觉到他的异常，自顾自地说道：“你不必害怕，此战外有百里视、蹇术、蹇丙，内有杞子、庞孙、杨孙，怎么都轮不到你去打仗，你就安安心心地做监军，打点粮草开支便好。”
　　公子絷勉为其难地笑笑，算作回应。
　　任好突然记起前两日下了一半的棋局，笑道：“你可要早些回，那盘棋还没下完呢，孤瞧着好不容易有机会赢你一局，你可不能抵赖。”
　　说起那盘棋，公子絷其实是故意没有下完的，他就是想留着，万一遇到点什么，总归还有个念想，有个盼头。
　　公子絷眼神缥缈，回头看看冷峻的雍城城楼，回答道：“一定。”
　　任好又嘱咐了百里视几句，差不多时辰该走了，为首的将士举起旌旗，可还不待车轮转过两周，蹇叔不知从哪里冒了出来，扑到蹇术的马前就开始哭。
　　蹇术吓了一跳，赶紧下马：“父亲？”
　　蹇丙也紧着过来，与蹇术一左一右扶住了他：“父亲怎么了？”
　　蹇叔老泪纵横，抱住两个儿子只顾着哭。
　　任好不悦，大军出征在前，这可不是什么好兆头。
　　百里视也走了过来，轻轻拍着蹇叔的脊背帮他顺气，柔声道：“右相是担心两位将军了，两位将军不是第一次出征，末将会照看好兄弟们的，右相不必挂牵，末将等很快便会凯旋。”
　　“回不来了，你们回不来了。”
　　蹇叔手直抖，几乎揩不到自个儿的眼泪。蹇丙手忙脚乱地想给父亲擦脸，奈何铠甲着身，一时间也没了办法。任好听到这话，铁青着脸站在一旁，若不是公子絷拦着，早就冲过去了。
　　百里视见状，连忙将蹇叔拉到一旁，不停地安慰：“伯父，孟明知道伯父忧心，可眼下大军出征在即，有什么还等咱们回来再说，行吗？”
　　蹇叔拉着百里视和蹇术的手，颤抖道：“孟明，你们此行凶险万分，伯父心中明白得很，却也无可奈何，只能送你们到这儿了。”
　　“你明白什么？你如何能明白！出征在即，你跑到阵前号丧是什么意思？”任好实在忍不住，冲过来吼道，“你活久了就以为别人也都活够了吗？若你中寿而死，如今坟茔上的树也能遮阴挡雨了。”
　　任好越说越难听，蹇叔越哭越大声，场面乱成一团，站在前头的将士人心惶惶，议论纷纷。
　　公子絷连忙拖住任好，好言相劝：“出征在即，君侯就不要说丧气话了。”
　　“说丧气话的是他！他个老不死的，若真嫌自个儿命长，孤此刻便在此了结了他！”说罢，眼瞧着就要拔剑。
　　公子絷按住剑柄：“君侯息怒，大局为重。”
　　没想到此刻他的力气大得很，任好抽脱不离，转而瞪着公子絷：“你放开。”
　　“君侯，不要忘了此行的目的，天下有多大，您的心就得有多大。”公子絷声音不大，却字字砸在任好心中，听了这话，任好忽然安静下来。是的，出征在即，一切都不能再变，不论如何都得耐住性子，一往无前。
　　另一边，蹇叔拉着两个儿子，也逐渐冷静下来，仍是带着哭腔道：“此番你们出征，有几件事一定要记住：将在外军令有所不受，郑国路远，若非天时地利人和，万不可轻举妄动；秦国伐郑，晋国必不会袖手旁观，途径崤山时一定要万分小心。再有。”蹇叔伸出手，抚摸上两个孩子的面孔，“若真的逃不过，崤之南有夏皋墓，崤之北有文王港，也算是个不错的归宿，为父一定会好好安葬你们的。”
　　这话实在丧气，但蹇叔哭得不像样，说得又真切，百里视等人只能应下，不便多说其他。
　　公子絷瞧着时间差不多了，安抚过任好后，提醒百里视赶紧发兵。大军东进而去，任好起驾回宫，唯有蹇叔，站在原地久久不愿离开。

　　百里奚在外巡察归来，听说了此事连家门都未进，直接来到蹇叔府上。
　　“你回来迟了。”
　　“听说你惹得君侯大为火光？”
　　蹇叔反问：“你难道也认为，君侯此举妥当？”
　　百里奚叹气：“兄的顾虑没错，只是事已成定局，孩子们已经离开，咱们只能另谋他法。”
　　蹇叔就等着百里奚这话，连忙嘱咐道：“君侯还在气头上，我行事不便，你想办法去黄河边备些船，着人留意着，如若真有变故，也给他们留一条后路。”
　　“好，这些奚去做，兄宽心。”百里奚退出两步，终是忍不住折回来，“兄也是莽撞了，再如何也不好在出征之前哭师啊。”
　　蹇叔无力地摇摇头：“君侯一意孤行，连宗伯都同意伐郑，你不在，我一人劝不住他，实在是没有办法了。”
　　百里奚替任好说了几句：“君侯等得太久，他着急了。其实这也未尝不是个好机会，只是郑国太远，晋国虎视眈眈，他不该在此时选择东进。”
　　蹇叔闭上眼：“该叮嘱的我都跟孩子们说了，君侯此刻一心栽在里头，晚些再进言吧。”
　　百里奚心忧儿子，匆匆告辞：“奚先去办正事，晚些再来与兄探讨。”
　　蹇叔老了，白日的哭诉叫他消耗太多体力，如今闭着眼，就再也不想睁开，脑子里闪过儿子临行的背影，想抓却抓不住。

　　春日好行军，秦军途径周邑，周邑周边人来人往，正是各国商人往来采买的好时节。
　　秦军经过王都北门，战车上的兵士脱帽行礼，随即跳上车继续前行。
　　这一切被王孙满看到了，他对于秦军在王都前不脱盔甲、不卸兵器、跳车而行的行为表示不满，对周天子抱怨道：“秦军不尊天子，无视礼法，行军必败。”
　　天子本不知秦军行兵为何，只觉得王孙满年轻不经事，便将这拿作学问来考他，问道：“你这些日子读书，可知何为不遵礼法？”
　　“依礼，兵车途径王都，将士皆需脱盔弃甲，步行而过。”王孙满年少气盛，最看重周王室的天家威严，不惯诸侯不尊王室，愤愤道，“秦军此举分明无礼，轻佻则少谋，无礼则大意，秦军此行必不能得尝善果。”
　　倒是天子，这么些年早就习惯了列国崛起，看淡了所谓尊卑礼法，无奈道：“你也不必太过怨怼，如今列国各凭本事，只要不过分，寡人都不计较，这些话你同寡人说说便罢。”
　　王孙满瘪瘪嘴，哼声应下：“是。”
　　天子细想，存了疑惑：“只是秦国治军严明，秦侯也并非不懂礼之人，秦军缘何犯此过错？”
　　“秦军行色匆匆，许是赶路的缘故。”
　　“往哪个方向去的？”
　　王孙满脱口而出：“向东而去。”
　　天子的脸色一变，内心有了顾虑：秦国远道行军，定有征伐之意，只是不知秦侯意图何在？若是小国还罢了，这些年大国对小国的吞并他多是视而不见，并不在意这一个两个的。只有一点，晋文公离世不久，他在位时曾多次示好于自己，相比于秦国更是勤勉侍君，且晋国同为姬姓后裔，他又许过晋文公诸侯之首，待之与其他国家总该是有所不同的。他虽不问诸侯事，但秦晋表面和睦，内里纷争之事他还是知晓一二，若是秦国趁着新晋侯年轻，有意冒犯，不论如何，他还是要保晋国的。
　　天子思虑再三，吩咐道：“晋文公新丧，着使臣速去晋国，以表哀思。”

　　周、晋、郑三国的交界处有一滑国，曾经不过是一个部族，后来归顺大周，天子便将周邑边的一座小城允了他们建国。过了滑国便是郑国，百里视吩咐大军暂歇，他需要等候时机，大军也需要一点时间修整。
　　公子絷接到间机阁递来的消息，忙招百里视等到屋内议事。
　　“方才，杞子的人来信，郑侯不日要出宫春猎，将军们可早做打算。”
　　这是个好消息，百里视松了一口气：“郑侯怕死，郑宫防御向来严密，本来我还发愁强攻的法子，这样一来可方便多了。”
　　蹇术表示赞同：“一旦郑侯出城，新郑的兵马便会把重心转移到春猎上头，咱们只等着与庞孙他们里应外合，拿下郑宫的把握会大很多。”
　　公子絷又问：“庞孙、杨孙将军那边怎么说？”
　　百里视道：“二位将军已经做好了准备，只待郑侯出宫。”
　　“那便好，孟明，你们要……”
　　“将军！”
　　公子絷话音未落，敲门声打断了他。
　　“将军，外头有人求见。”
　　公子絷心中一紧，蹇术从位子上站了起来，蹇丙双手按在剑柄上，百里视走到门口，探问道：“谁？”
　　“他说他是郑国商人。”
　　郑国？！房内的空气顿时凝住了。
　　百里视看了看公子絷，公子絷思忖再三，冲他点点头。
　　“传。”
　　门打开了，百里视坐在主位上，右侧坐着公子絷，左侧坐着蹇术和蹇丙，四人皆脱去了铠甲、藏起了兵器，只做寻常打扮。
　　一个小个子走了进来，他体型微胖，身上穿的皆是上品衣料，低着头，恭敬谦卑。
　　“郑国商人弦高，见过几位将军。”
　　百里视笑脸相迎：“先生免礼，赐坐。”
　　弦高也不跟他们见外，只当好友一般，大方落座，直奔主题：“弦高区区小贩，能在此处遇见几位将军，实在是弦高之幸。”
　　百里视与他寒暄了几句，确定印象中并无此人，问道：“孟明有幸得访过郑国，然并未与先生相识，去国在外，能得先生登门拜会，实为惶恐，不知先生此行，所为何事？”
　　弦高并不遮掩，大方道：“不瞒将军，弦高虽在外做些小买卖，但有幸曾得国君赏识，此番国君得知秦国将军突然到访，恐招待不周，弦高正巧在滑国，故特派弦高先来相迎。”
　　蹇丙疑惑地看向百里视，他们征伐一事果真被郑国得知了吗？
　　蹇术警惕地盯着弦高，问道：“我等只做例行巡视，不曾想惊动了郑侯，实是罪过了。”
　　弦高故作轻松道：“将军言重，国君吩咐过，秦郑交好，不论何时秦国来人，郑国皆要以礼相待，此番更是遣弦高先送来上好的肥牛与美酒犒劳秦军将士们，将军们一路行军辛苦。”
　　公子絷轻咳一声，百里视连忙转了话头：“感谢郑侯的好意，只是我等奉命巡防，怕是不能到郑宫亲自谢恩了。”
　　弦高笑道：“这又何妨？国君一番好意，还请将军不要见外。国君吩咐过，只要秦军在外一日，衣食粮草便由郑国供给一日，若是秦军要走，咱们郑国便替你们送行，只待下次相会。”
　　听了这话，百里视心中暗道不好，难不成郑国早有防备，如今已有郑军环伺左右了吗？
　　公子絷忽然开口：“郑侯一番好意，外臣等领受，还望尊使转告郑侯，秦郑交好，他日郑侯有需，也只管来秦国做客，秦国待郑一如郑之待秦。”
　　弦高见时候差不多了，起身告辞。
　　蹇术、蹇丙看着百里视，百里视看着公子絷。良久，公子絷长叹一口气：“郑国，去不得了。”
　　公子絷急传消息，郑侯察觉了秦军的异常，杞子等人连夜出逃。
　　百里视想起右相临行前的话，没有与郑国正面交战，可又不甘心就这么回去，见滑国守卫松散，无甚防备，便临时起意攻了滑国。
　　滑国本是小国，哪里经得起整肃有方的三万秦军的攻伐，不到三日便亡了国，秦军装载着攻打滑国的战利品，班师回国。

　　明日就要过崤山了，崤山是晋国的领地，峡谷细长，危险重重。公子絷打开随身携带的小箱笼，君侯赐的玄玉金丝铠甲安安静静地躺在里头，他一次也没穿过。
　　今夜没有月亮，星光也很黯淡，已是春末夏初，却四下无风，帐内憋得难受。公子絷总觉得不踏实，打算出去转转，一掀开门帘却发现蹇术站在门口，一副迟疑的模样。
　　“西乞？”
　　“宗伯，我……”
　　想来是有所顾虑，公子絷让了一步：“进来说。”
　　烛火微晃，映着两人的影子在帐上，蹇术犹豫着开口：“我觉得有些心慌，说不上来为什么。”
　　蹇术面具下隐约可见大刀伤痕，那是在韩原“一线天”时留下的疤，那场仗打得惨烈，若不是任好赦免过的村民相助，他们可能都葬身在那里了。此次过崤山，同样是天隙，蹇术心中不安。
　　公子絷心里也没底，蹇叔的话没错，越千里作战本就不易，灭滑纯属侥幸，但行军打仗不能总相信运气，他也十分担忧：“崤山是晋国的地盘，晋文公新丧，咱们便灭了他的同宗滑国，晋国不会善罢甘休的。”
　　“宗伯所忧正是西乞所虑，只是这些话我不敢跟孟明说，怕扰乱军心，出来这么久，兄弟们都盼着早日回家呢。”
　　蹇术的担心不无道理，若是士气乱了，便是没有遇上晋军，他们也难过险峻的崤山。
　　公子絷来回踱着：“咱们还是得做些准备，万一真遇上了，心里也有个主意。”
　　蹇术搓着手：“让宗伯见笑了，我，我就是想不到什么主意，这才来同宗伯商议的。”
　　公子絷看得明白，韩原一战给蹇术留下了阴影，谁都不是圣人，纵然他征战沙场多年，总归有个弱点，天隙作战便是他的弱点。孟明不合适，白乙太直率，这个主意还得他来拿。
　　公子絷脚步一顿，似是笃定了什么主意，快步走到桌案边，打开箱笼。
　　看到箱笼中的物件，蹇术惊呼：“玄玉金丝铠甲！这是？”
　　“临行前君侯给我的，他本意亲征，叫我劝住了，虽说此刻攻郑确实是个好时机，但令尊说的不错，此役凶险异常，君侯不能冒险。”
　　蹇术不解：“宗伯拿出玄玉金丝铠甲是何意？”
　　公子絷反问：“若君侯真的亲征，我方该何如？晋军该何如？”
　　蹇术想了想，答道：“先有灭滑在前，若再有君侯亲征，我方士气一定大振，晋军出战也会有所顾及。”
　　“没错，万一遇险，这便是最好的法子，一方面壮我军威，另一方面。”公子絷停顿了一下，看着蹇术道，“当年韩原之战我军俘获晋惠公不曾杀害，如今就算他们占了上风，总不至于直接杀了秦侯吧？”
　　“宗伯是想，找一人假扮君侯分散晋军注意力，好叫其他人乘机突围？”
　　“万一，我是说万一真的有变，能引开晋军的怕是只有这玄玉金丝铠甲了。”公子絷往前走了几步，看着外头巡视兵士的身影，叹道，“这事我跟谁都不曾提及，希望不会真的到那一步。”
　　蹇术觉得他话里有话，抢先道：“那我去。”
　　公子絷上下打量他一番，视线停留在他左脸的面具上：“你与君侯身形相差甚远，且你的特征过于明显，晋军一见便知。”
　　蹇术想解释，公子絷强行打断：“孟明和白乙也不行，你们三将缺一个都会引起晋军的怀疑。”
　　“那……那就找一名与君侯体貌相近的将士？”
　　“身形相似，气质、言语、还有对战所用的剑法，都能相仿吗？”
　　“那……”
　　“西乞，不要说其他了。”公子絷按住蹇术因为着急而摆动的手臂，看着他，真诚地道，“我，只有我可以。”
　　“可是……”
　　“没有可是。”公子絷拍拍他的肩膀，“这个计划只有咱们知道，孟明心软，不如你沉稳，关键时候你要能拿定主意。”
　　蹇术感受到肩膀上的劲，以前只道公子絷是文官，养尊处优惯了，却从来不知道，他的手也可以这么有力量。