《共袍泽》水木糖籽

4、伯乐识马，秦公求贤

　　伐戎功成之后，秦侯并没有跟大部队直接回秦都雍城，而是转道岐山，祭拜先祖襄公。
　　山间的风凉爽，任好、奄息和孙阳没有策马，裹着披风慢慢地踱着，时不时驻足小憩，欣赏沿途风光。
　　孙阳随手扯了把草，喂给他的坐骑，那马一边嚼着草，一边拿脑袋去蹭孙阳的手，这场景叫任好觉得十分暖心，不由得问道：“子良，孤替你收了那么多骏马，你打算如何处置？”
　　孙阳摸了摸马的脑袋，又给它把嚼子松了松，道：“人各有长，物尽其用，马，自然也有马的长处。”
　　奄息也学着他的样子喂坐骑吃了草、松了嚼子，道：“上回听君侯说，司马将出征的战马分为了好几类，从前我竟不知还有这等讲究，后来上了战场方知，司马果真神人。”
　　孙阳连连摆手：“不敢当，战场上还是得靠将军们神勇，我不过使些小聪明，尽一份薄力罢了。”
　　“子良就勿要谦虚了，秦国尚武，这相马可是一项难得的绝活，于军于政，大有裨益。”骏马仿佛听懂了他们说的话，抖了抖脑袋，任好拉了拉缰绳，放缓了脚步，“说到此次攻戎，孤还有一些别的想法，与二位探讨。”
　　“愿闻其详。”
　　任好问奄息：“你与戎族骑兵交战，感觉如何？”
　　“戎军勇猛，但我秦兵也不差……”奄息还未说完，任好便止住了他：“只说结果。”
　　“唔，我军的马战的确比不过戎族。”
　　“是了。”任好拍了拍他的马，“我与摩瀚交战也发觉了，他们擅长在马上作战，一旦落地单挑，或许根本不是咱们的对手。但戎族有一个特点，他们懂马，马也懂他们，只要一上了马背，人马便融为一体，充分发挥各自的优势，一人一马的合力自然胜过我们一个人的力量。”
　　奄息点点头：“确是如此。”
　　任好将佩剑换了只手，腾出一只手来给马顺毛，继续道：“孤又观察了其他几种作战，其一，戎族人善于攻城，若不是我方一直有专人在后头修缮，城墙早就叫他们破了。其二，戎族的甲兵勇猛，我方多需借助弓箭手与阵型才能略略抵挡。”
　　尽管戎族的优势很明显，作为主将，奄息还是偏心自己的秦军，补充道：“但戎人的步兵不如我军，阵法战术上也远远不及。”
　　“没错，这也是我方能取胜的原因。”
　　孙阳认真地听着二人的对话，但由于没有亲自对敌，没有什么意见可以发表。
　　任好转头看到孙阳若有所思，笑道：“有子良在，又得骏马，骑兵或许可训，但孤之意在规范三军，就像驯马一样，不止骑兵，更要把步兵、甲兵、射手、攻城军等几个兵种单列出来，各自有针对性地训练，还要以阵型训练辅之，以应对不同的战况。”
　　没想到君侯初次亲征便总结出了这么好的经验，奄息叹道：“君侯英明。”
　　任好露出他的小虎牙，冲奄息鼓了鼓他的大圆眼睛：“那么这个任务就交给你了，回去之后，你与仲行、针虎商议，拟一个草案来。除此之外，还需要进一步完善军法，你们也多提些想法。”
　　奄息有些为难：“这兵改草案倒是不难，可修缮军法，绝非一家之言能成。”
　　许是走得累了，任好翻身上马：“这是自然，你且先接手兵改一事，军法之事，可提朝堂议政。”
　　谈笑间，岐山已在脚下。与其他山相比，岐山不是最高的，景色不是最美的，山路不是最好走的，花草鸟兽不是最多的，但它以它独有的王者之气，让人望而生敬。
　　孙阳放开缰绳，让马自在地去散步，走到山顶一块巨石旁边，抚摸着石上的纹路，叹道：“这是镇山石，传说是上古神兽凤凰衔来的，立于此处已有千万年之久。岐山乃凤鸣之地，先有文王西出岐山，伐纣封神，这才有了大周江山，后有襄公受封于岐山，这才有了我秦国子民。”
　　那块巨石虽说是外来之物，但好似已经在这里扎了根，任好在石下抠出一点土，拿帕子装好，放入腰上的锦囊中，感慨道：“当年周幽王烽火戏诸侯，犬戎攻入镐京，襄公率兵救援，作战得力，后护平王东迁，立有大功，天子将岐山以西的土地赐给襄公，立秦国，与诸侯互通使节。可这片土地上布满了戎狄部落，西岐之地名为秦国所有，实际为众族所分，新生的秦国要想存活下来，就必须为了土地和食物，不停地与各部族争斗。最后，在一次征伐西戎的过程中，襄公薨逝于岐山，与这片土地融为了一体，守卫着大秦的江山，所以孤一贯觉得，这座山有山魂。”
　　孙阳将手伸出来，闭上眼感受着风的方向，半晌方睁开眼，看着任好道：“有的，岐山的山魂便是王者之气。”
　　任好吃惊地看着孙阳，他一直觉得，子良擅相马，如今看来，是自己之前的认知不准，子良不止辨良马，还懂识人，对他更是高看几分。
　　顺着山脊往下看，有一大片草场，三面围着或高或低的山丘，从山顶延绵至山脚的林子旁绕着几眼山泉。
　　“子良，你瞧着，这地方可适合养马？”任好跟着孙阳，也渐渐看出点门道来。
　　孙阳也瞧见了这些，回道：“君侯聪慧，此处山肥水美，有丘陵高地可跑马，有山谷平原可驯马，是个养马的极佳所在。”
　　任好忽然有了个念头：“不若我们在此建一处牧场，把骏马都牵到这里来？”
　　孙阳略为考量，赞同道：“此举可行。”
　　“届时，孤要遍寻天下良驹，尽收我秦国牧场，再驯出骁勇骑兵，助我秦国战无不胜。”任好一想到这些，眼里就泛出光来。
　　任好所谋，乃三军牧场，兵士尚且难训，何况马乎？孙阳知他志向远大，但还是不得不回归现实，谏道：“恕子良才疏，仅凭一人之力，怕是难以顾全。”
　　孙阳说得在理，任好也意识到自己有些着急，便想多给他找几个帮手，问道：“子良可有兄弟子侄同样善于识马驯马？”
　　“良马可观，筋骨有别，似是而非，奔驰有度，不扬轻尘，不沾泥土，相马之术常人皆可学之，但不可遍得天下良驹。”
　　是这么个道理，不单是相马，其他技能也都一样，杰出者都是万里挑一，哪里是说遇就能遇上的。
　　见任好求贤若渴，孙阳也不想扫了他的兴，努力在记忆中搜寻着可以替君分忧之人，还真叫他想起一个。
　　“子良曾游历诸国，有幸识得一位民间高手，他相马之法绝不在我之下，君侯若得之，天下良驹皆可归秦国。”
　　任好大喜：“真有这等奇人？孤即刻派人去请，还未请教他的名姓。”
　　“他名皋，因在九方之地，故而人称‘九方皋’。”
　　任好拍拍手上的灰土，露出他那两颗虎牙笑道：“好，待孤回到雍城，一定要亲自见见这位相马大师。”
　　解决了几件心头大事，任好心情舒畅，策马奔驰于山野之间。马蹄踏过，皆是秦国疆土，清风拂面，山魂永驻心间。

　　朝会议政结束后，任好留下了从晋国投奔而来的臣子赢支，与之闲话。
　　任好打量着眼前人，此人虽是文人，却面色黝黑颧骨突出，蓄了半寸长的胡子，身形有些精瘦，不如公子絷那般生养得精致。他端庄谦卑地立在那里，眼神只盯着脚尖前头的三寸之地，目不斜视。任好叫人查过他的底细，从祖上算起，赢支跟自己同辈，年岁上比自己略长一些，因为在外游历多年，看过各国风情，经历的事情多了，显出一副比同龄人更加稳重的神态来。他先前在晋国为官，因为不受待见不得重用，乃回到本国，后为同宗推荐任了一小职，因着做事沉稳细致，颇受百姓好评。任好爱才，尤其是爵位更替以后，很多职位出缺，需要选拔任用一批能臣，任好已经观察了他一些时日，想委以重用，但到底是别国过来的，还需要谨慎。
　　任好邀他同坐：“说起来，子桑也是我赢氏后裔，孤得尊一声兄长才是，回了秦国这许久都不曾邀先生喝茶，是孤的不是了。”
　　君侯突然套近乎，赢支有点意外，连忙行礼道：“君侯折煞微臣了，微臣担不起。”
　　“子桑不必拘礼，今日孤没有别的意思，只是兄弟之间说说话。”任好示意他坐下，问道，“子桑家中还有什么人，可娶妻生子？”
　　赢支坐在软垫上，放松了些，回道：“劳君侯记挂，子桑已娶妻，夫人也是秦国人，只是还未曾生育。”
　　任好笑笑：“若是子桑得了孩儿，务必要告知内廷司，到底是我赢氏儿孙，既然子桑已经回国，你和你的孩儿自然还是要入宗册认祖的。”
　　又是一道恩典，赢支有些招架不住，连忙推辞：“子桑不才，后辈更是难有功绩，怎敢入赢氏宗册，恐有污赢氏先祖尊名。”
　　“子桑这话不对，我赢氏子孙千千万，正是因此才得以继任祖宗留下的大好江山，子孙不嫌多，只要是忠心秦国的赢氏后人皆可入宗册，唯有那些背主二心、不记祖宗先德之人才不配入宗册，至于子桑……”任好拿起杯子吹了吹，小啜一口，接着杯子遮掩的档隙偷偷看赢支。
　　他的话已经说得很明显了，提及母国和先祖，又言及本家后代，若是有二心之人此刻多少会有些局促，但赢支没有。他细细地思量着君侯的话，之前的不安好像已经消失，目光纯粹淡定，看来是真心回国报效，至少心中无亏。
　　任好稍稍放心，打趣道：“这本来就是天生命定之事，谁还能挑选自己的祖宗不成？子桑就不要推辞了。”
　　赢支心想，这或许也是君侯对于宗室们的一种掌控，官僚腐败最容易从贵胄宗族中滋生，君侯想将大权握在自己手里，必得对赢氏同宗们留有后手。反正自己清清白白、问心无愧，与其遮掩推脱，不如坦诚地将自己的一切交待干净，于是对着任好的方向拜了一拜：“子桑领命，回去便整理自家俗务，一一上报内廷司知晓。”
　　任好点点头，把玩着手上的杯子，似是随意提起，问道：“晋国与虞国联合攻打虢国，此事你怎么看？”
　　突然言及政事，赢支不知任好是何用意，中规中矩地回答道：“虢国乃周文王后裔之地，实为正统，可虢国多难，又因着地形与诸国之间的纷争，这些年来不是迁徙分散而居，便是在被灭与复国之间。虞国是因为收受了晋国名马和玉璧之贿，借道攻虢，虢国刚与戎族一战，兵力不甚强劲，居于下风，这才失了上阳城。”
　　避开关键只言事实，看来他还没有放下戒心。
　　任好直接发问：“若子桑还在晋国，晋侯对于借道一事发问，子桑会作何回答？”
　　赢支心头一惊，难不成秦侯以为他是晋国的探子，不信任他？这听起来并不是在询问，而是在探听他的态度。
　　赢支微微一颔首，笑道：“君侯自有计较，子桑作为臣子，自当听从君令。”
　　任好走到赢支身边，他的目光始终追随着自己，恭敬而谦和，任好面对他，言语中放低了姿态：“子桑在晋国游历，与诸国能人打过交道，见多识广，孤是个粗人，只好些征战用兵之事，如今孤有意尊子桑为师，想听先生解惑。”
　　赢支不大了解任好心性，但他素知为君者多疑多心，可此番任好诚心发问，倒叫他不好含糊应对，略为思量，方道：“子桑以为，借道出兵他国一事当作两种考量，借道方或有其他意图，中间国自身难保，借道方若真心联盟，中间国也难免不会成为下一个被攻击的对象。不论出于何种目的，除非中间国国力强盛，外不惧他国挑衅，内能保自身无虞，否则同意借道，对于中间国来说，有弊无利。对于借道国来说，跨国征伐，路远劳兵，途径陌生之地不知其形势，本就不是上乘兵法，借道行军，莫不是铤而走险，便是另有所图。”
　　“谁又知道，晋国的目的究竟是不是虢国呢？”任好嘀咕，见赢支眼神一闪，任好连忙道，“哈哈，孤不过随口一说，先生不必放在心上。”
　　正说话间，公子絷求见，禀道：“九方皋先生回来了，君侯可要传召？”
　　“皋先生外出三月寻良驹，一定是有所收获。”任好大喜，立马从与赢支的谈论中脱身出来，吩咐道，“不用传召了，叫子良过来，孤同他一起去瞧瞧。”
　　任好急匆匆出门，擦身而过时，意味深长地看了公子絷一眼。公子絷和赢支躬身送他离去，两人方才一同往外走。
　　赢支来秦国这些年，严谨修身，很少与其他大臣有私底下的往来，跟公子絷因为出于同宗，年下祭祖之时相识，交谈过几次，关系倒是不错。
　　见赢支有点闷闷的，犹豫再三，公子絷首先开口：“其实方才我在外头，听到先生同君侯的谈话了。”
　　赢支有些无奈：“我不知道君侯想听什么，我只能猜到，有些话君侯一定不爱听。”
　　公子絷严肃地看着赢支道：“你错了，你不敢说的，正是君侯想听的。”
　　“君侯他……”赢支有些不敢置信，以他在晋国的经历来说，为君者多喜听顺从之言，故而方才他的话语间不敢有与君侯相悖之言，“我赢子桑虽不懂为君之道，但也深谙为臣之法，忠心不二，顺从君意，乃为人臣子本分。”
　　这话说得别扭，公子絷看了看赢支，他面上不露痕迹，但看得出来他一直在端着，不肯放下。
　　公子絷意味深长地道：“方才先生所言，只需遵循前半句便足矣。”
　　赢支心中一震，不由得停下脚步，直勾勾地看着公子絷：“子显这是何意？”
　　“君侯要的是忠心，但不止忠心，赢氏所图大业，若只有忠心，是万万做不到的。”
　　公子絷说得隐晦，但赢支明白了其中含义，“顺从君意”是一般诸侯想要的心思，赢任好若是想做个不一般的诸侯，这一点的确不合适。
　　赢支压低声音问道：“这般心思是你的，还是君侯的？”
　　“先生折煞子显了，子显只做君侯吩咐的事。”二人眼神短暂交汇，公子絷松了松肩膀，“方才那番话，只当与先生做个兄弟之间的家常话，先生全都装在心里便好。”
　　“这个自然。”赢支又问，“那依子显之意，我当如何做？”
　　“你我都是赢氏后裔，先生在外游历多年，听得多见得多，又比我年长，我也就不同你绕弯子。”两人一同出了门，上了马车，公子絷方才继续说道，“你也知道，君侯尚武，于政务文书上还有许多不熟悉的地方，但他生于秦宫，长于秦宫，父亲与兄长们都是秦侯，前朝的一些事也有所耳闻，贵戚势大牵制朝政这样的事他也见过，故而有些忌惮重用世家贵族。”
　　赢支点点头，他们俩虽为赢氏同宗，但家族式微，朝野之中无甚干系，全都依仗君侯而活。
　　“但话也两说，为君者又有哪个能不倚仗家族势力的呢？两下里权衡，他需要你我这样的宗亲来为他办事，既有一层亲近关系在里头，又不至于影响他的大业。”
　　说话间，马车已经驶进闹市接街头，放缓了速度。
　　赢支撩起帘子朝外头看了一眼，街市上很热闹，买卖吆喝、好友相聚，往来之人脸上多挂着笑。百姓安居，他为何不能乐业？
　　“君侯对你我的信任不是白来的，他既尊你为师，定是希望你能以自身阅历和才识替秦国助力，因而你只管放心地做，大胆地说，只要你把一颗真心摆出来，君侯总会相信你的。”公子絷给了他一个鼓励的目光。
　　公子絷在任好身边多年，自是明白他的，说不定，此番话也正是君侯的授意，赢支随即表态：“君侯是心有大志之人，我明白你的意思了。”
　　公子絷将赢支送回府中，转而去往牧场方向。

　　前前后后，上上下下，任好盯着眼前的这匹马看了许久，终是忍不住问道：“皋先生，您确定这就是您带回来的那匹马？”
　　九方皋规规矩矩地拱手，老老实实地道：“禀君侯，正是。”
　　单看他那圆圆的脑袋和方正的面庞，任好就感觉，这是个比孙阳更加憨厚老实之人，实在不像个撒谎放肆的。任好又盯着他的眼睛看，黑黑的眸子，不到处乱飘的眼神，眼角和额头上的皱纹诉说着他这些年的沧桑，更显得成熟稳重，一点儿也不像在开玩笑，但他总怀疑是不是哪里出了什么问题。
　　任好皱了皱眉头：“依先生看来，这匹马好在哪里？”
　　九方皋拍了拍马脑袋，那马就摇摇头示意；他顺了顺马毛，那马便仰头长嘶；他作势欲骑，那马便跪下前腿，在没有马鞍的情况下，稳稳妥妥地让九方皋骑在自己的背上；九方皋绕着牧场走了一个圈，期间，他只需轻夹马肚子，马便知步速的快慢。
　　末了，九方皋从马上下来，问道：“君侯可想试一试？”
　　任好连连摆手，也不知为什么，有种说不出来的感觉，就是不大信任眼前的这匹马和这个人。
　　任好尴尬地清了清嗓子：“皋先生辛苦了，先回去休息吧。”
　　九方皋不急不躁地行礼退下，孙阳和公子絷到牧场的时候，他已经自行回家去了。
　　听闻九方皋寻马归来，孙阳很兴奋地问道：“君侯，皋先生替您寻得马如何？”
　　任好脸色有些不好，指着那匹正在大口嚼着干草的马，冲孙阳道：“皋先生说他找到的是一匹黄色的母马，可子良你看，这分明是一匹黑色的公马啊！”
　　孙阳顺着他手指的方向看去，走到马的身边，绕着它转了好几圈，脸色突变，半晌方道：“皋先生相马已经到了这个地步吗？”
　　“你也觉得他糊涂了是不是？”
　　孙阳莫名其妙地看了任好一眼，立马觉得用这个眼神看君侯似乎不大合适，连忙垂下眼眸回禀道：“臣不是这个意思，臣是感叹，皋先生相马的境界已经胜过我千万倍了！”
　　任好一脸疑惑：“此话怎讲？”
　　孙阳指着马的脑袋、身子和蹄子，一一为任好解说：“此马气息平稳，迈步有力，极通人性，日行千里，此前臣曾为君侯分选作战的马匹，此马若是到了战场上，既可做君侯的坐骑，也可为兵车的头马，无论放在那一类都是极佳的，整个秦国恐怕再也找不出第二匹这样的好马来了！”
　　任好有些惊讶：“此话当真？”
　　“绝无虚言！”孙阳的眼中充满着钦佩，“九方皋相马，观察的是马的天赋与内在潜质，故而忽视了马的外表，得其深邃精妙之处，而略其表浅粗糙之处，只看得到他需要看到的，看不到他不需要的在意的，这样的能人，难道不是奇才吗？”
　　任好咀嚼着孙阳的话，默默念叨：“得其精而忘其粗，在其内而忘其外。”
　　孙阳估摸着他又做了些由马及人的联想，不知又想到了什么，没有说话。
　　“相马与识才是同一个道理，子良你说是不是？”任好忽然很兴奋地喊道。
　　孙阳笑着看他，点点头。
　　“孤要广纳贤才，就不能拘泥于来者的出身高低，甚至不拘于他的国籍家世。之前孤一直担心，任用他国卿士可否比本国的更有风险，如今细细想来，本国卿士，尤其是宗亲贵族，难免有自己的势力，外来客卿，不论曾经权势多大，到了我秦国的土地上，可以依附的也只孤一人，如此看来，此法于秦国有益，可以推行。”
　　任好转头看到刚来不久、正盯着那匹黑色公马发呆的公子絷问道：“你记下了吗？”
　　“噢噢，记下了。”公子絷匆匆回头，不好意思地笑笑。
　　任好替公子絷整理了一下被风吹乱的冠带，拉回他飘走的思绪，正经道：“子显，不要以为有了客卿，孤就不会器重你，就不认真地替孤办事了。”
　　公子絷连忙作揖，瘪瘪嘴道：“子显哪敢。”
　　任好被他逗乐了：“你放心，子显助孤继位，将孤拉出不自信的深渊，又不求名利，默默地替孤做了许多事，这份情义，孤会一直记在心里的。”
　　公子絷想起方才与赢支的对话，心中一暖，眼前人果真如此，于是报以一个坚定的承诺：“助君侯成就大业，是子显毕生的追求。”
　　任好按了按他的肩膀，给了他一个肯定的眼神，转头对孙阳道：“子良，这个司马你不要做了，交给皋先生来做，孤要封你为‘伯乐将军’。”
　　孙阳连忙行礼：“子良不敢，子良担不起。”
　　“孤在意武功，更不敢忽视文治，而子良你总是能很好地将这二者结合起来，助孤展开思路，这个将军之职，你一定担得起。”任好搭手扶起孙阳，“孤今后要依仗子良的地方还多着呢，子良勿要推辞。”
　　孙阳感激地看着秦侯，士为知己者死，他是识马的伯乐，眼前这位，却是识人的伯乐啊！