《共袍泽》水木糖籽

13、君权更替，雪满宫墙

　　荀息刚打开房门，外头的卫兵立马挡在门前。
　　“我要去如厕。”荀息没好气道，卫兵犹豫了一下，侧身让开，荀息朝西北角走去，两人紧紧地跟在他身后。
　　自从晋献公薨逝，整个晋宫便落入了以上将军里克为首的公子党手中。大公子申生仁善，在做世子的时候很得众臣拥戴，二公子重耳和三公子夷吾也都有各自的信臣。世子奚齐年幼，且晋侯晚年独宠他的生母骊姬，一向为众臣诟病，奚齐的继位之路堪忧，晋献公的担心不无道理。
　　荀息回来的时候，屋里多了一个人，穿着铠甲，持着一柄长剑，正立在窗前等他。那人鼻尖前勾，看上去严厉狠辣，眼窝有些凹，包着两颗凌厉的眼珠，仿佛不见底的深潭，底下藏着一只长獠牙的怪物，随时准备探出头来咬断窥探者的喉咙。见他进来，那人立马隐去眼中的杀气，维持住表面的和善。
　　“荀大夫。”
　　荀息进屋，两名兵士关上房门，留一个空间给二人说话。
　　“上将军怎么有空来我这了？”荀息懒得跟他客套，径自在桌案前坐下，翻开一卷书。
　　里克放下了佩剑，给自己倒了杯水：“怕大夫孤单，特来陪大夫说说话。”
　　荀息的注意力都在书卷上，并不理会他。
　　里克似是不经意道：“献公离世，大夫思念先君病倒，在家中修养的这段日子错过了不少大事，大夫就不好奇吗？”
　　荀息拿笔舔了墨，淡淡道：“老夫身体好得很，若不是门口多了几条咬人的恶狗，我倒很是愿意出去走动。”
　　里克不紧不慢地放下杯子，挑衅地看着他：“荀大夫，别硬撑着了，你知道三位公子的势力有多大。”
　　荀息默默地写字，不抬头也不回应。
　　里克不是很喜欢这种被忽视的感觉，阴着声音道：“告诉你也无妨，我们的人已经准备好了，奚齐和骊姬已是板上鱼肉。”
　　荀息的手抖了一下，笔下歪了几分。
　　“三位公子身后不止有我们，还有秦国、有白翟，奚齐拿什么跟我们争？”里克走到荀息面前，轻声道，“还请荀大夫认清形势，助我们一臂之力。”
　　荀息定了定神，迎上他的目光，声音小而坚定：“荀息做不到。”
　　里克盯着他，两人眼神交流的瞬间，他这个见惯了杀戮的将军面对一个瘦弱的文官竟无端生出一丝胆怯，直起身回避道：“我敬重荀大夫才德，这才好言相劝，若你固执己见，怕是连自身都难保了。”
　　“我答应过先君要尽忠守贞，本来就没想着全身而退。”荀息放下笔，吹干竹简上的墨痕，嘴唇有些颤抖。
　　“你要忠的是晋国，何必要执着于晋侯是谁？这样做对谁都无益。”
　　“我既已答应先君，岂能存有二心？纵然无益，我又岂能因为要保全自身而背弃诺言？上将军有所为，我亦有所不为，还请您不要阻止我践行自己的承诺。”
　　荀息步步紧逼，毫不怯场，倒叫里克不知该说什么好。
　　“荀大夫忠贞不二，若是立场一致，我一定结交你这个兄弟。”里克话锋一转，“要当敌人还是做朋友，全听大夫一句话。”
　　“对不住，我们各为其主。”荀息表明立场，不动声色地坐回位子上。
　　里克无法，也懒得再劝，瞪了他一眼，拿起剑出去了。
　　门，再一次紧闭。

　　公子絷到达白翟的时候，季槐正陪着重耳抄写祭文。
　　公子絷奉了三炷香，拜过以后插进重耳面前的祭鼎中，简单地表明了来意：“秦侯听闻晋献公故去，深感悲痛，特命子显前来吊唁。”
　　重耳回了礼，不忘恭敬地缀上一句：“重耳谢过秦侯好意，只是吊唁父侯的灵堂设在晋国，尊使怕是走错了地方。”
　　公子絷颔首，靠近重耳的时候低声道：“有些话虽不合时宜，但还是希望公子给一个态度，请公子不要见怪。”
　　重耳飞快地环顾周围，季槐回完礼，继续抄写祭文，看上去心无旁骛，几个侍从立在门口，低头看着地面。重耳让到一旁，示意公子絷同往。
　　“公子知道，国君新丧，正是民心不定之时，权力交接、新任君主上位，也都是在这个时候。”
　　重耳不去看公子絷，他自小在动荡的晋宫中长大，深深明白这话中的含义。近百年来，晋侯之位从来都要靠争、靠抢，不单如此，秦国的君夫人姬尚格是晋女，想来秦侯并不想放过拥戴新一任晋侯的好机会，甚至妄图从中分一杯羹。
　　重耳不表态，公子絷免不了多劝几句：“外臣虽知公子对待晋献公恭敬尊重，但也不可久久居丧，国不可一日无主，晋国需要有人出来主持大局。”
　　重耳眉头紧锁，拳头渐渐握紧，心中扫过千万个念头。晋国世子奚齐年幼，骊姬仗着晋侯的宠爱，掌控后宫多年，不好说如今晋国的大权究竟落在谁手中。若是世子顺利继位，谁来掌权将引起朝堂纷争；若是有人蓄意篡夺爵位，又将掀起一场腥风血雨。不论是哪一种情况，晋国都免不了一场大乱。要紧的是，动乱之后必得有一位能稳固民心的君主，方能在混沌的局面中保全晋国的江山。
　　公子絷以为他孤身在外难以决断，便进一步道：“若公子有意，我秦国愿助公子一臂之力……”
　　重耳连忙截断他的话：“尊使的话重耳听不明白，晋国有世子，大局稳固，何须重耳出面？朝中有众臣，新君继位，又何须秦国助力？”
　　公子絷还想说什么，狐偃走进来，打断了他的话头：“重耳，你大舅给晋献公备了些祭品，叫你过去呢。”
　　抓住机会，重耳匆匆告辞，暂别公子絷。
　　“他跟你说什么了？”狐偃低声问道。
　　知他是来替自己解围的，重耳全盘托出，而后求助：“三舅你说，我该怎么办？”
　　狐偃思忖道：“此事不妥，晋国朝中势力错综复杂，一方面有世子奚齐、骊姬，一方面又有心思各异的众臣，夷吾那边也不知是何打算，你身在白翟一时间看不明白，还是不要冒险得好，让他们先争一争，待局势明朗些，再做决断。”
　　狐偃的话与重耳的想法很相似，得到了他的支持，重耳有了底气：“三舅说的在理，重耳这就去回了秦国使臣。”
　　“且慢。”狐偃拦住了重耳，“秦国也不是好对付的，你只说逝者为大，居丧之人以仁义为重，不可以父亲的死亡来谋利回绝他，不要断了秦国这条路。”
　　重耳点点头：“三舅放心，重耳明白。”
　　待重耳回到祭厅，公子絷还等在原处，重耳捧着祭品，行了大礼供奉之后，对公子絷行稽颡之礼，哭诉道：“重耳流亡在外，本就是晋国的罪人，父侯离世，不能在灵前尽孝，重耳自知罪多一重，只想好好祭奠父侯以赎己罪，不敢再以父侯之死图谋他事，更不敢辜负了秦侯的情义，还请尊使代为转达，秦侯的好意重耳心领了。”说罢，重耳起身离开，不再与公子絷交谈。
　　季槐见状，叫侍从领着秦国使臣去见白翟首领，公子絷只得依礼见过，不再久留。

　　晋献公大葬的日子定在十月十三，世子奚齐于停灵的草庐为父守丧。未满三日，上将军里克的手下包围了草庐，控制了晋宫。
　　奚齐躲在角落里，被兵士一把揪出来，扔在里克面前，本该高高在上的晋国世子，此刻却在自己脚下瑟瑟发抖，里克轻蔑地笑了，不知晋侯为何会放弃仁厚的申生，立了这么个废物继承晋国大统。
　　“我是世子，你……你不能杀我。”奚齐哆哆嗦嗦道。
　　里克蹲下来，狠狠对奚齐道：“本将军只知世子申生，而他，已经被你的母亲害死了。”
　　奚齐抖了两抖，手撑着地板往后退去，嘴里默默念叨：“你不能杀我，你不能杀我，等我继位成晋侯以后，一定不会放过你。”
　　瞧他这样子，里克站起来，朗声大笑：“别想着继位了，想想眼下吧，你今天是不能活着走出去了。”
　　奚齐畏畏缩缩地看向里克，他的眼神阴森得吓人，奚齐居然“哇”的一声哭了出来。
　　“真是个废物。”里克嫌弃道，叫手下都出去，关上了门。
　　奚齐退到献公的棺木前，靠住的时候心里唬了一跳，又连忙躲到一旁的柱子后。
　　里克走到他身边，不由感叹：“你这幅模样，真要做了君侯，晋国该如何是好？”
　　见他盯着自己手里的剑，里克故意将剑从右手抛到左手，抽出剑柄来，透过剑锋打量着他的表情。奚齐的眼睛一刻也不离他手里的剑，咽了咽口水，吓得说不出话来。
　　里克收了剑，瞥见献公灵位，冲奚齐邪魅一笑：“我不用这个杀你，灵前见血不吉利。”
　　还没等奚齐反应过来，里克一个手刀敲晕了他，又解开他的腰带悬在梁上，抱起奚齐，把他的脖子挂了上去。
　　可怜奚齐只在晕乎中挣扎了几下，便再也不动了。

　　世子奚齐追随先君而去，荀息府里的兵士也都撤了。
　　面前放着一杯酒，荀息正盯着它发呆。荀府的管事听到消息，冲进来打翻了那只杯子，酒洒在地板上，咕滋咕滋地冒泡。
　　荀息想说他，还是忍住了：“把府里的钱分一分，叫大家各谋生计吧。”
　　“大夫！”管事跪在荀息面前，老泪纵横，“如今晋国国君未定，正是需要大夫的时候，大夫不可做傻事啊。”
　　荀息一抬手：“我连世子最后一面都没见着，我辜负了先君，应该当面和他们谢罪。”
　　管事伏地不起：“大夫若执意如此，方才是对不住先君的重托。”
　　荀息神色一凛：“此话怎讲？”
　　“老奴跟了大夫这么多年，不敢妄议军政，只是老奴私心想着，先君托孤，是不想他离开之后晋国因大位之争发生动乱，如今世子也不在了，晋国更需要早立新君，方才能应对内忧外患啊！”
　　管事的话说得在理，荀息一时间转了思路。
　　另立新君？
　　先君在世时，最疼爱的便是骊姬和公子奚齐母子，其次是小骊姬和公子卓母子，趁着当下在外逃亡的重耳和夷吾二人未归，若先立了公子卓为君侯，大局既定，里克他们再要做什么也都来不及了，三公子党羽或许就不闹了呢？
　　打定了主意，荀息即刻进宫，奚齐刚死，正是兵士守卫松懈的时候，他要赶忙拉拢几名大臣，拥戴公子卓为君。

　　公子絷回秦国复命，任好没太料到这个结局，人人都觊觎着权力，重耳却将摆在面前的机会推走。
　　“重耳不简单。”公子絷道。
　　任好的手指轻轻敲着桌案：“秦国使者去白翟祭奠他的父侯，他叩拜但不谢拜，是未以晋国世子之位自居，只以公子之礼相待，乃忠贞。对于父侯逝世的悲痛，手抄祭文，在外亲设灵堂，乃孝悌。起身离开不与外臣私交，居丧之时远离朝堂纷争，名利当前不为所动，乃仁德。公子重耳，的确不简单。”
　　“我已命杞子暗中留下盯着，以备将来。”
　　任好点点头：“间机阁那边还有什么消息？”
　　公子絷回禀道：“昨日，在大夫荀息等人的拥立下，公子卓继位为晋侯了。”
　　任好若有所思：“荀息也是奋力一搏，若成功，便大权在手，也算对得住晋侯的托孤之意，若不成，免不了玉石俱焚，也是他早就做好准备的结局。”
　　想到里克的为人和晋国的近况，公子絷嘴角微微上扬：“里克会甘心公子卓为君吗？”
　　“自然是不甘心的，这也是荀息最大的障碍。”任好走下来，仰头看了看天，尽管已经入冬，天空还是蓝得一望无际。
　　“你家沛儿四岁了吧。”任好问道。
　　“劳烦君侯记挂，八月上满的四岁。”
　　“多带他来陪陪罃儿，两个小子在一处，请个好先生给他们开蒙。”任好拍了拍公子絷的肩膀道，“就像咱们当初一样。”
　　想起童年过往，公子絷会心一笑，谢过君恩。

　　里克还未进大殿的门，便被荀息拦下了：“上将军入朝多年，难道不知上殿卸剑的道理吗？”
　　里克斜眼看他，是自己大意了，才叫他得了机会扶公子卓继位。
　　“新君继位，难保有人不安好心，本将军挎剑上朝，是为着保护君侯的安全。”说罢，迈步准备进去。
　　荀息并不让他：“上将军说得有理，新君继位，难免会有不安好心之人，打着护卫君侯的旗号，指不定要做出什么乱子来。大殿的安全自有甲士守候，一切稳妥，就不劳上将军费心了。”
　　里克盯着荀息，他却将目光转向别处，里克看了看围观的众臣，不论文武官员，皆站在距离他们三尺开外的地方，偷眼看着这边的情况。
　　一群草包！
　　里克鼻子里哼出一口气，不耐烦地交出佩剑，“好，那就听你的，不过说好，若君侯有什么闪失，这个责任定是算不到本将军头上的。”
　　荀息这才让步：“上将军放心，有上将军的剑镇在这里立规矩，定能保君侯无恙。”
　　里克头也不回地走进去，眼中充满着轻蔑。
　　新晋侯卓子登上主位，接受众臣的拜见，他还不满十岁，大大的冠冕压在头上，有一种说不出来的别扭。
　　里克看了在心中冷笑：真是可笑，这样的人能担得起晋国的重担？
　　朝会在荀息的主持下进行着，君侯颁布的第一道旨意便是请上将军交还兵权于君侯。
　　众目睽睽之下，里克居然哈哈大笑，完全无视新君和荀息等人刀子一般的目光。笑够了，方才指着荀息道：“荀大夫，我得夸夸你，动作够利索的。”
　　“不敢。”荀息面不改色，仍旧是朝着君侯的方向道，“君侯旨意，还请上将军执行。”
　　里克也不着急，在众臣面前走了一圈，观察他们的反应。除了几个坚决拥护三公子的老臣之外，其他人或是低头，或是后退，全都在回避他。
　　里克掏出兵符，举着冲卓子道：“喂，你想要这个？”
　　“不得无礼！”荀息吼道。
　　“呵，这可是个好东西。”里克把玩着兵符，淡淡道，“若是本将军不交呢？”
　　“那就由不得你了。众臣都看着，里克忤逆君意，以下犯上，甲士何在？”荀息一声令下，殿内列满了甲士，全都持长戟或弓箭，殿中众臣无人敢动。
　　“老夫再问你一句，交是不交？”荀息走到里克面前逼问道，丝毫没有文人的胆怯。
　　“不交！”里克挤出两个字，瞪了回去。
　　“很好。”荀息点点头，举起右手，两侧的甲士拉紧了弓弦，举起了长戟，“里克不尊君侯旨意，殿前叱骂，无视君威，杀……”
　　里克的嘴角忽然扬起一个弧度，懒得听他的审判之词，越过荀息，直奔王座。
　　“里克你做什么？杀了他！”
　　荀息下了令，可甲士不为所动，殿中诸人皆大为吃惊。
　　里克一边走，一边抛着手里的兵符，悠悠地道：“本将军说过，这是个好东西。”
　　里克走到卓子身边，他想站起来，却被一把按回座位上，里克挥了挥手，甲士们将殿内众人全部控制住，把荀息押到里克面前。
　　“荀大夫，我要感谢你，给了我替世子报仇的机会，若不是你把他推上这个位置，我还真打算放虎归山了呢。”里克说罢，看了看卓子，一把掀掉他头上的冠冕，“竖子！你有什么资格戴这个？”
　　“里克，你放肆！住手！”荀息挣扎着，却被甲士压得动不了。
　　卓子并没有里克想象中的那么害怕，反而捡起地上的冠冕，端端正正地将它摆在桌案上，直视着里克道：“孤有没有资格坐这个位子，不是你有资格来评判的。”
　　“嚯，有胆识。”里克被他的举动愣住了，不过他没有忘记自己的目的，揪住他的衣襟，捏小鸡崽一般将卓子从座位上拎起来，恶狠狠地道：“至少现在，话语权掌握在我手里，你的生死也掌握在我手里。”
　　卓子挣不开他的手，眼神中却丝毫不露胆怯。
　　里克忽然笑了：“听闻公子一向孝顺，本将军还有一份礼物要献给公子。”
　　说完，几名甲士压着骊姬和小骊姬姐妹上殿。卓子毕竟是孩子，看到母亲的那一刻有些慌了。
　　“夫人！”荀息惊呼，“里克！你早就谋划好了是不是？”
　　“跟了世子那么些年，若没长些本事，我有何脸面做这个上将军？”里克放开卓子，走到大殿中央，外头飘起雪花，里克感慨道，“下雪了，世子也是在这样的一个冬日，凄凉孤冷地去了。”
　　荀息瞪着红红的眼珠子：“申生杀父弑君，畏罪自杀，有何可悲？”
　　“胡说！”里克给了荀息一拳，指着两个女人，愤怒地道，“是她们，妖姬媚主，祸乱朝纲，在酒肉中下毒嫁祸给世子，这才导致父子失和、君臣异心，她们才是晋国的罪人！”
　　荀息愚忠，一向只听从君侯的指令，并不知晓其中的原因，此刻脑子有些转不过弯来。倒是骊姬姊妹二人，瑟瑟发抖，几乎站不住脚，朝卓子投去期盼的目光，呼喊着：“卓子，救我，救救母亲和姨母！”
　　卓子想下去，却被甲士拦住了。
　　里克冷冷地道：“得了吧，他都自身难保了，你们做的错事，谁都救不了！来人，今日就当着众臣的面，把这两个毒妇鞭笞至死！”
　　立即有甲士拿来绳索，将她们二人一边一个束缚在殿外的柱子上，有甲士持长鞭，于空中甩了两响，似要划破天空一般，殿中顿时无人敢说话。
　　里克一声令下：“打！”
　　长鞭飞起，打在皮肉上便是一道血痕，大小骊姬顿时发出撕心裂肺的吼叫。
　　卓子大声呼喊：“母亲！”
　　小骊姬顾不上疼痛，大喊：“我的儿子是君侯，你们不可以这样对我！”
　　甲士充耳不闻，一鞭接一鞭地打下来，不给她们喘息的机会。
　　里克不去理会这二人的尖叫怒骂，又走上了台阶，来到卓子身边，挡在他面前：“这样的场景你就不要看了。”
　　卓子一把擦掉眼泪，红着眼睛恶狠狠地看着他：“你会遭报应的。”
　　“也许吧，不过你是看不到了。”
　　里克从靴子里拔出一柄匕首，寒光闪过卓子的眼，他忽然觉得一阵悲凉，一屁股瘫坐在王座上，无奈地道：“我做错了什么？奚齐又做错了什么？竟值得你如此大费周章地置我们于死地？”
　　“你们错在是晋侯的儿子，错在生来便跟错了母亲。”里克轻轻地说着，好像是哄孩子睡觉一般，“你放心，我下手很快的，奚齐死时也没觉得很痛苦。”
　　“那她们呢？”卓子指着殿外，女人呼救的声音越来越小，越来越虚弱。
　　“她们有罪，该受些苦。”
　　卓子自嘲地笑了，这样的现实他只能接受，坦然地闭上眼：“来吧。”
　　“做好准备了？真是个好孩子。”里克替他整理好衣襟，举起手中的匕首，对着他的胸口扎了下去。
　　荀息大喊：“君侯！里克，你不能……”话音未落，只见得桌案上溅了血，卓子小小的身影抽搐了几下，里克扶着他慢慢倒下去，就像一位父亲安顿睡着的孩子一般。末了，还不忘替他擦净脸上的血迹。
　　鞭打的声音也停下了，甲士来报，大小骊姬已死，里克忽然觉得心里猛地放松下来。
　　就这么，结束了？
　　走出大殿，鲜红的血撒在新落的雪上，不多一会便会被这白雪掩盖吧？就像世子申生的尸骨被大雪掩埋，不留下一点踪迹一般。
　　里克心中忽而又挂起了什么，很沉重，压得他有点喘不过气来。重新握了自己的佩剑，里克忽然什么都不想做了，就这么踏着雪，一步一步，朝外头走去。
　　是啊，一切都结束了。
　　雪，越下越大。