《匹妇》徐徐听风

5、祸根

　　穆国大部分在耕土地都贫瘠，产粮不多。六年前，丞相石弥生为了囤积粮食增强国力，要求除已经登记在籍的大商贾，其他小买卖人一律贬为贱民，返回自己的籍地事农，赋税以粮食的形式收缴。

　　无法缴够赋税的百姓则统一发配至荒凉之地，垦地开荒，直到缴够欠赋为止，才能恢复普通百姓身份。若有人私下继续做买卖，按律充奴，拖去牛羊市与牲畜同卖！

　　穆阳县山多地少，野兽无穷尽，粮食颗粒却数得过来，无论如何也无法缴够赋税，全县百姓曾经都以做小买卖为生。此令一下，都成了贱民。

　　为了不让百姓被发配至荒凉之地，沈冠古便偷偷安排年富力强又能说会道的子弟出去，带着猎取野兽后糅制的上等毛皮去聿国交换胭脂和香料，回来再去产粮大户人家换取粮食，用来缴赋税。

　　这本是好事，也能助益曹享的政绩。但曹享为人心胸狭窄，见百姓爱戴沈冠古，甚至有人私下议论他的官位得保正是沈冠古的功劳，因此觉得沈冠古冒犯了自己，虽然表面上没有苛责过他，然而心里却对沈冠古极为不满。

　　沈冠古自然能察觉出曹享对他是皮笑肉不笑的逢场作戏，也继续与他虚与委蛇，保护着穆阳县百姓的太平生活。

　　这些陈年旧事，除去曹享的部分，沈弄璋皆知，于是打断董庸之，又问道：“为什么曹享要陷害我爹，他与穆阳县息息相关，这样对他有什么好处？”

　　董庸之轻轻一叹：“你们还小，不知这世上人心的复杂。”然后便将这其中的厉害关系分析了一通。

　　因为这几年年头始终不好，仅有的薄田产量一年不如一年，穆阳县的子弟出去做小买卖的人数也就越来越多。

　　这样违法的勾当曹享睁一眼闭一眼放任几年，必然越来越担心事情暴露后对自己的前途不利。因此，很可能是他贼喊捉贼，自己拟了章本，揭发穆阳县之事。一来证明他先前不知情，二来证明他大公无私，涉及到自己的利益也绝不徇私枉法，三来，一经上报，国君必然按律惩处穆阳百姓，曹享是要借国君之手除去穆阳县这个贫瘠的隐患。

　　事实上，董庸之所说不差。

　　曹享正是谎称查出穆阳县有百姓暗自经商，仍旧自甘作贱民，更痛陈自己的疏忽，自请处罚。
　　于是，国君穆唯朴下令惩处穆阳县全县百姓充做军奴，却对曹享的诚实和忠勇大加赞赏，更赏了大量布帛和一柄玉锤，要他用玉锤时时锤炼、提醒自己。

　　全县充军奴，既除去了碍眼的沈冠古，又除去了几千个累赘，曹享怎会耽搁这好事情，立即便带兵赶去穆阳县，却不料遭到沈冠古的反抗。一不做二不休，曹享借士兵被打之故，干脆认定沈冠古带头造反，欲一举彻底解决这些隐患。

　　只是他能力不济，而穆阳县百姓又齐心协力，他拿穆阳县城没辙，这才惊动了太子穆砺璁。

　　沈弄璋出门与各型各色的人打交道，初始缺少经验，确实被人骗过毛皮，甚至有人垂涎她的容貌而使用各种下三滥的手段。但这些预防手段在她出门前，沈冠古便会耳提面命地不停叮嘱她，使她虽有些小小的损失，却从未吃过大亏，不曾想过人心还有这样阴暗复杂的一面。

　　明明错在曹享，其人更是阴险无耻，为保自己前途，不惜牺牲穆阳县城所有百姓！偏偏那个国君对他竟深信不疑，却来为难本就生存不易的普通百姓，这是怎样黑白颠倒的世道！

　　“那个高高在上的国君是眼瞎心盲吗？”不由自主地，沈弄璋愤恨地发出质问。

　　“瞎不瞎要看日后，国君思考的是天下安定的大事，更有诸多利弊需要权衡，非简单的忠奸对错是非黑白所能概括。”董庸之声音越来越微弱。

　　沈弄璋冷哼一声，不屑道：“不分忠奸善恶，罔顾百姓性命，德不配位，有什么资格做国君！”

　　董庸之勉力提起精神，温和地笑道：“沈大哥料到你知道真相后会如此说，所以才让我转告你——不要对这个国家和国君生出无谓的恨意，也不要向曹享寻仇，没有规矩不成方圆，我们本就游走在律法所不允的范围内，受惩处在意料之中……”

　　“是那些每日锦衣玉食、不懂百姓疾苦的大官们逼得我们没有活路才触犯法律，我为什么不能恨？”沈弄璋反驳。

　　“律法已给了选择，我们可以去开荒，是我们……不愿背井离乡，去往……不熟悉的地方……”董庸之的声音越来越弱，脸上却始终挂着微笑，一如他在书塾时对待每一个孩子一样的带着包容的温和笑意。

　　沈弄璋一时语塞。

　　董心卿抹了抹眼泪，轻轻握着董庸之的手，说道：“爹，别说了，先歇歇。”

　　沈弄璋这才发现自己被仇恨支配，竟没有察觉到董庸之的虚弱，也连忙说道：“董叔叔，是我不懂事，您别生气，先养好身子……”

　　董庸之喘了喘，说道：“沈大哥知道你一时之间不能接受现实，也没有强迫你能马上明白人性的复杂，你只要记得他对你说过的话，等你再大些，阅历丰富了，以你的资质和心胸，一定会懂的。”

　　“爹……别说了……”董心卿看着仿佛交代遗言似的董庸之，又急又怕，泣不成声。

　　沈弄璋也看出董庸之不对劲，不敢再还嘴，与董心卿一起安慰他。

　　“我留着这条命就是为了告诉你们穆阳县事情的真相，并告知沈大哥的遗愿……如今，这些事都在今夜……提前完成……我已放心……”

　　“您没放心，还有我，您还得担心我，不能扔下我……”董心卿轻扯着董庸之的左臂，哭着哀求道。

　　“傻丫头！”董庸之缓缓抽出手，抚摸着董心卿的头颅，慈爱地说道：“我与沈大哥约好了……他死在……县廷门口……而我一定坚持……看到你们……”

　　什么意思……沈弄璋略微蹙眉——董庸之话中有话，难道父亲沈冠古和他的死，都是早就算计好的？

　　然而，董庸之已经没有了多余的精力去观察沈弄璋的表情，心中大事既了，他的精神便彻底松懈，心头这一口气也就跟着泄了。

　　看着董庸之颤颤地向自己伸出右手，沈弄璋立即便紧紧握住了，但喉咙哽咽得已说不出任何话来。

　　“弄璋……沈大哥是将你当儿子看待和培养的……你切不可辜负他的心愿……不要为了眼前……丁点的仇恨……就……舍弃自己的大好年华……不值得！和小卿……好好地……活……”

　　“嗯……”说不出话的沈弄璋拼命地点头，泪滴乱飞。

　　看着董庸之的眼神渐渐灰暗，脸上却挂着微笑，董心卿只觉得天崩地裂，世界彻底塌陷了。

　　“爹——”

　　撕心裂肺的恸哭声湮灭在沈弄璋手心之中。

　　这山洞虽然隐秘，但却不会隔绝与外界的声音，不知道山中是否有士兵，沈弄璋还是选择谨慎行事。

　　董心卿悲恸之中并没有失去理智，立时便将声音咽回肚子里，无声饮泣。

　　实则，她比沈弄璋还多知道一些事情，只是董庸之曾嘱咐她不要对沈弄璋说起，以免她悲愤之下作出傻事。

　　两个姑娘互相依偎着，守着董庸之的尸身，各自伤心着父亲的惨死，从低低啜泣到默默流泪，看着洞中虚无的某处，听着洞外时远时近的野兽嚎叫声，无眠……

　　不知什么时候开始，董心卿感觉沈弄璋的手臂在动，迟钝地撇过头，看到她正在用两只手缓慢地揉着有些发肿的双眼，像一只猫在不停的洗脸。

　　想出声询问，但实在没了心情，董心卿没说话，一边暗暗心伤自己的父亲，一边偷偷留意着沈弄璋的举动。

　　直到看到山洞上方被堵住的出口处投进来一线阳光，沈弄璋才停了手，慢慢站起身，慢慢地整理自己的发辫和衣裳，慢慢地走到通向出口的藤梯，慢慢地说道：“心卿，你等等我，我去城里找把铁掀来，咱们葬了董叔叔。”

　　听到“城里”两个字，董心卿仿佛被烫了一样一激灵，连忙说道：“别去！穆砺璁和曹享还在城里。”

　　“没事，我是姑娘家——”沈弄璋伸手顺了顺长发，已经消肿的双眼里，眼神晶晶的亮，脸上竟有一丝似有若无的妩媚且诡异的笑意，“他们还要留着女子种田产粮呢。”

　　由于背着光线，董心卿看不清她的表情，却仍是坚持说道：“要去也是我去，这是我身为女儿……”

　　瞬间想到这话对沈弄璋同样残忍，但咬了咬嘴唇，还是说道：“的责任。”

　　沈弄璋心痛之余已察觉出她言行有异，试探道：“那么一起去，互相掩护，不用惊动士兵，我们便可……”

　　“不用不用，我一个人从城墙洞里钻进去，没人会发现。”董心卿连忙拒绝道。

　　沈弄璋愈发确定董心卿有事瞒着她，不由皱眉道：“心卿，我自小便当你是我亲妹妹，我们之间决不能互相欺瞒，莫不是曹享觉得需要斩草除根，正在城里等我不成？”

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