36、第十章 践踏 ...
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我闲庭信步地走在路上，手中捧着古筝。周围的路人旦凡是经过我面前的，一概都悄悄用手指指指点点，嘴中碎碎念些什么。我猜多半是在说我公然抗旨，目无礼法的事儿。身正不怕影子斜，我光明正大地走在街上，毫不畏惧那些子个人的闲言碎语。
我是没事，但锦锦是个脸皮薄的姑娘，哪受过这般冷遇。她紧跟在我身后，脸上隐约显出不自然的红晕：“前个儿珑兮娘子说给小姐派辆马车，小姐不答应。若是答应了，我们哪用得着在这儿受罪？”
我见套在筝上的锦罩松了，忙单手拉紧了罩上的穗子：“我们不再是元府的人，也不是什么位高权重之人，哪有资格做马车？”做马车，这东西好似已经是上辈子的事情了。
锦锦还是紧张地张望了下四周的人，遂低头揪着我的衣袍，低声道：“小姐，我们.....我们还是回去吧......”
我面无表情地看了眼她：“这些都受不住，日后还有更多比这个更难受住的，你怎么办？”
“奴婢......”锦锦想着再辩解两句，便被周围的嘈杂声给堵住了话头。
一个尖耳猴腮，长相精明的粗壮男子，敲锣打鼓道：“来！看一看！新从滦国进的男童，身强体健，带回去绝对是干活的一把好手！三两银子，您买不了吃亏，买不了上当。”
滦国是紧邻我们汐国的一个小国，没什么值得一提，唯独值得一提的是，滦国盛产奴仆，那些家中没钱的，或是给不起一口饭吃的，都会找人牙子把有力气的男孩发卖到汐国和溟国做苦力，年轻貌美要么是卖给秦楼楚馆做妓，要么就是卖到高府侯门做丫鬟、偏房。
我打量完男子，低头看了眼男孩。
男孩身着一身破布烂衫，脸上身上都脏兮兮的，头发也凌乱的得打结。但他的背挺得直直的，洁白的牙齿咬在毫无血色的唇上，很是扎眼。
人牙子见他不动，强硬地迫使他低下头：“死兔崽子，还不快点给各位贵人、大爷磕头！”
男孩拼命摆动身子，像是要摆脱他的掌控，嘴中咿咿呀呀地不知在说什么。
人牙子气急，直接从腰间掏出拇指盖般宽的皮鞭抽打在他的身上。男孩也是个骨头硬的，一声不吭地扛着。
周围那看热闹的，依旧是在看热闹。对他们而言，这种事情已经是见怪不怪。勉强还能听见两个妇人面色如常的谈论家常。
我撇了撇嘴，虽是可怜那孩子的身世和遭遇，但自己不是什么大发善心的救世主，世上有那么多与他有相似遭遇的，难道我还能全救了不成？我没那么多精力，也没那么大好心。我向来秉承：‘有多大能耐，做多大事儿。’我一没权力，二没地位，自己的前路尚且堪忧，哪有闲心再去管别人？
在心中思忖片刻，稳下心神，正准备往前继续行进，竟被身旁的锦锦拉住。
锦锦脸上满是难过：“小姐，这孩子多可怜。”
我诚然做答：“的确。”
“小姐，救救他吧。奴婢，看着惯是心疼的。”她望向那还在被鞭打的孩子身上。
我瞪大了眼睛，不可思议地看着她：“什么？”她一脸坚定，我便知此番没那般好打发她，苦笑做答：“锦锦，我们连自己都保不住，救下他容易，但要是要保住他难。”
“小姐，可还记得当初锦锦的遭遇？”
我点头。锦锦曾也是滦国百姓，家中清苦，迫不得已才被卖到这儿。那时要选家生子做常随家仆，她便是如今日这男孩一般，被人牙子肆意鞭打。锦锦总是说假若没有我，怕是她早不知道在哪里死了。估摸着死了也就是草席一卷，扔在乱葬岗里，无人问津。
我心头一软，这小妮子真真是捏住了我的脉门不放。我任命叹息：“罢了，只此一回，下次可不许再任性了。”
她顿时高兴地眉毛生生扬起，兴高采烈地将挽住我的胳膊撒娇道：“小姐，果然是奴婢的好小姐。奴婢再此，多谢小姐。”
“小妮子！”我抽出我的手，刮了下她的鼻梁，“知道你家小姐人好，下次可别再用相同的套路来戳我的软肋。”
锦锦傻呵呵地笑了几声。我略觉捧筝的手有些酸疼，索性换了只手继续捧着。
我带锦锦穿过重重人群，清声道：“牙子下手未免太重。男童本就是做苦力的，一不小心打成重伤，不治身亡。他的命是小，牙子你可是要亏本了。”
那人牙子抬头看向我时，带着讨好的笑容。待看清是谁，立即沉了面庞，仰头做轻蔑样：“我当是谁？原来是祸国的妖女！”
身后的人群发出哄笑。
人哪，都是一个模样，捧高踩低。当你有点利用价值时，便是星星月亮都能为你摘得。等你什么也不是，便是万人唾骂、人尽可夫，你是辨无可辨。说我兴了国家的是他们；说我祸了国的也是他们。
锦锦不服气地梗着脖子：“你们！你们乱说什么！”
人牙子开口，鼻音轻哼：“你家那姑娘本就不是什么省油的灯。听元府出来采买物什的老婆子说，你家姑娘是从小目无尊长，仗着自己有权有势便什么都能做！大伙儿说是不是啊！”
“是啊！是啊！”人群中此起彼伏的声音，一浪高过一浪。
我伸手按压自己突突直跳的太阳穴，我不介意我自己的面子，反正白的他们能说成黑的，黑的能说成白的。但他们委实聒噪了些，那声音就如同蜜蜂嗡嗡，扰人的很。
我干净利落地从口袋中掏出明晃晃的银子丢到他手中，抱起地上瘦弱的男孩，扭身就走。
可惜天不遂人愿，那人牙子偏生还没闹够，大步拦住我的去路：“哎！走什么走！还没说完呢！”他拿起一锭银子仔细察看，奸笑道：“你这银子是从哪来的？来路不清的银子，我可不收！谁知是不是你从哪出偷来的？”
我很不愿意再跟他废话，直截了当地问道：“那你要什么？”
他比划了个数字，我接道：“十两银子？”
“呵，当然不是，十两银子还不够我来回一趟本钱的。”他伸长脖子，“我要十两黄金。”
“十两黄金！”还没轮到我惊讶，锦锦就先气急跳墙道：“你这是坑我们小姐的吧！刚刚还说是三两银子，如今坐地起价，直接要了十两金子。你这没皮没脸的泼皮无赖，看我不撕了你这张恶心的嘴脸！”
她伸手便要去跟那人拼个你死我活，我赶紧拦住她。这么个人高马大的壮汉，哪是我们能拼得过的。
“你说我们的银钱来路不清，那不知牙子你手上那些幼童可都有身契，可都去官府报备过？”
人牙子的活儿，我也算是从锦锦那儿多少知道些：其一，人牙子买人，尤其是从滦国买人从不签卖身契，这点便是非法买卖。其二，奴仆流通必定要经过官府，经过官府，便要交上一定银钱才能合法买卖。很多人牙子贪图自己口中的银钱，不愿上缴银两疏通官府。只要知道这两点，保准把他吃得死死的。
果不其然，人牙子一听，面上一片羞红，连着脖颈都通红一片。这次轮到他无话可说：“你！你胡说！”
看来我是正确的。我这下胆大起来：“不若我们去官府辩上一辩，青天老爷是个明事理的，必定能把这事办的水落石出，谁也冤枉不得谁半分。”
就是温顺的兔子被逼急了，都会跳墙，何况区区一个人牙子。他身形一晃，我眼前一花，便觉手上空空。回过神时，我手上哪还有半点筝的影子，原是自己的筝早就落在他的怀中。
他笑得奸诈，掂量了下手中额筝：“我看元大姑娘这筝不错，不如就用来抵这十两黄金。”
我眸子一沉，攥紧拳头，阴沉道了一句：“还给我。”
这筝素来是我用惯手的，更重要的是，这本是我娘亲的陪嫁之物。我娘亲的陪嫁早些年被元家坑得坑，花得花，没剩下多少，自己年少也保不住多少。唯一留下，尚且完好保存在我身边的只剩这一把古筝。我最是珍惜，岂能让他人随意夺了当银钱货物！
他似是捉住我的痛处，狠狠地往我的痛处踩去。
他撩开琴罩，高高举起手中的古筝，重重落下。落地的一刹那，弦断筝鸣，木屑飞溅，从我的脸侧堪堪划过，刺痛像一根针猛地扎了我一下。让我原本不再跳动的心，狠狠跳动起来。胸腔内燃着怒火，无处发泄。
我实在是抑制不住自己的情绪，三步并作两步，一把揪过他的领子，发狠似的盯住他的眸子。他那双眼睛映出我现在的模样，脸皱作一团，凶神恶煞得仿佛地狱里的鬼恨不得生吞活剥了他去：“你竟然......”
他不怒反笑，挺起胸膛，雄赳赳气昂昂地像极了一只斗鸡：“我什么？姑娘您已经不是昔日那个权势熏天的元大小姐、太子帝师。您还能杀了我不成？”
我的怒气一点点在时间逝去中慢慢消磨的一干二净，我颓废地缓缓松开他的领子。
是了，若我还是原来的太子帝师，元家小姐，他对我而言，不过就是个蝼蚁般的存在，连一眼我都不肖看。现在，我才是那个蝼蚁，连坐马车都没有资格，又有什么资格生气？
他趁我还没缓过神，朝我脸上糊了一巴掌，既疼又响亮。我应声跌落在地上，锦锦惊呼将我护住。可惜那人牙子本就是要对付我的，伸手拉开锦锦，一脚踢在我的肚上，正中下怀。我闷哼了一声，承了那一脚。许是刚刚一巴掌打得疼，这一下倒觉得没那么疼，酸酸麻麻地蔓延至我的全身。
见我如死人模样，人牙子便踢得更欢。锦锦是一个弱女子，哪有力气跟他抗衡，只能在旁边呼救。我乘着一下又一下的打击，勉强抬眸看向面前站成一圈的人们，一个个不是幸灾乐祸，就是在那儿窃窃私语，却没有一个人看到我这样，抱不平。这就是，人哪......
“谁在那里打架斗殴生事？”凌厉的男声破空而来，红底黑边的衣服该是衙门府上的巡官。
人牙子和旁边看热闹的人一哄而散，怕事情闹大，赶紧一个个抱头逃窜。
锦锦这才得空，跪坐在我面前。一边抹泪，一边将我从地上扶起。她拿起帕子，颤着手，轻柔抚过我估摸着已然又半座小山高的红肿面庞：“小姐，都是锦锦不好。要是不让小姐您去，就不会发生这种事。”
“傻丫头......”我有气无力地抬手想要刮她的鼻梁，可怜抬起时，必是碰到伤口，疼得我着抽气，“人又不能未卜先知，我们怎会知道下一刻是怎样的？”
我就着锦锦的手起来，走到已碎得面目全非的古筝前，用琴罩将散落在地的古筝碎片和断掉的琴弦拢到一处：“可惜这么把好琴了……”
锦锦握住我的手，道：“小姐，雅苑多是琴师，定能将您的琴恢复原样。”
我苦笑摇头，从锦罩中拿出已经卷起的琴弦：“摔成这样，就算砸重金，也恢复不了。”
她胡乱摇头道：“不会的，一定有办法恢复的！”言罢，她拉着一旁一言不发的男孩，搀扶着我，一点点往雅苑走去。
作者有话说
第36章 第十章 践踏
