《学女》唯朝筱煦

41、可怜红颜多薄命

　　柳淮浑噩一月旬余，忽而接到家中书信，一来道三姐去岁已嫁于何七郎，何七郎正是里正家；婚事极为热闹，只叹其未曾归家。二来言及祖父病笃，恐命不久矣；家中决定速令四姐出嫁，一来冲喜，二来忧心守孝误了佳期。命其迅速返家，许可见祖父最后一面。

　　此信犹如一道惊雷，劈得柳淮幡然悔悟，泪洒当场！复而思及已为絮儿卖尽可卖之物，更是借了安蓉四十九两纹银，徒留一些作了注解的六籍；近日亦不曾抄书，无书可售，更是慌得不知如何是好。

　　此前说过，其家中数十口人，家境艰难。何况此番其若欲回乡，必当先筹集银两作路费。只其素来所结识之人，多为寒家子，难以相帮；何况囊中羞涩，便是归去亦难相助家人。一时只觉越发凄凉。

　　何况柳家位于定州新安郡，至康王谋反以来，相邻诸州俱是不太平。定州东临交武二州，更是纷乱不休。幸而新安郡俱之较远，方稳定一二。只定州重山并平贵郡依旧不太平，时常波及新安。何况其距洛阳甚远，一来一回，数月难归。三尺微命，一介书生。便是学射能御，双拳难敌四手，如何抵得过江湖中人并匪祸盗贼。

　　柳淮思前想后，想不出法子，因学监为其所在之大学丁班上舍之夫子，只得先往学监处请示休沐之事。

　　自开窍之后，安蓉每日着魔一般作诗填词。更拉着安瑞几人陪着满山闯，四处寻些可以作诗填词的草木之景，惹得安瑞几人避之不及。

　　安蓉拎着满满当当的食盒兴奋的往学舍走，正好远远见着林五郎背着行囊并林三郎一道而来，心虚之余，吓得转身就逃。好不容易找个院墙躲在一边，张头探脑见二人远去，方拍拍自己的小心脏。

　　安蓉站好身子，心中暗道：这下糟了！不知其是否还记得自己，近年来安瑞也不曾听其提起当年之事。见其方才收眉敛容之态，也不知其考得如何。府试分帖经、杂文、策论三场，录甲乙尔等共五十，前十名为甲等，亦称为‘县前十’，院试可提堂而座。想来其应当能得个县案首或是县前十罢？只今年是科试之年，其如何不参与八月院试呢？

　　复而想到如今已是五月初七，兄长六月怕是便归来，思及几人应当不会久留书院，复觉失落。

　　“咳！”尤夫子见她半天回不过神，不由咳了一声。

　　“啊！”安蓉惊得跳将去，回头一看，却是神出鬼没的学监尤夫子，心下张皇失措：完了！连忙站好唱喏：“学生见过学监！”

　　尤夫子抚须颔首：“免礼，木大郎，汝方才鬼鬼祟祟的，瞧甚么呢？”

　　安蓉闻言差点绷不住神情，连忙道：“学生方才见一蛾子飞过，甚......甚为骇人......”完了，编不下去了！尤夫子素来不喜学生鬼鬼祟祟，更不喜学生说谎！自己居然犯了两个错！

　　尤夫子绷着脸，自己最喜爱的学生因家中长辈病笃欲归家数月，本无可厚非。只明载是癸酉年，乃是正科之年，其近来神思恍惚，本就忧心其学业，若是归家......尤夫子一路思来，心中本就沉闷；又遇见有人于学院鬼鬼祟祟，有辱斯文，愈发不虞。待其转身，却是那天生神力时常与柳淮一道的木荣小子，心中本去了三分怒气，只偏生其满口胡言，便不由怒目而视.

　　安蓉被尤夫子瞪得说不出话，只得低头束手而立。

　　尤夫子恨铁不成钢望其一眼，道：“抬手。”

　　安蓉立时苦着脸，抽抽鼻子，乖乖把双手抬起奉上。

　　尤夫子举着戒尺在其手心处打了五下：“校规五遍。”

　　安蓉疼得小脸皱成一团，乖乖点头应诺。

　　尤夫子见其乖巧，心下颔首，忽而道：“听闻你近来甚为喜好作诗？”

　　安蓉一愣，不明白为何尤夫子回知晓此事，难得他连这种事也关注？

　　尤夫子见她神色，无奈道：“收起你心中的胡思乱想。本夫子可没空查你。听闻你四年来，时常下学后，便闭门不出练剑，如今已可运剑自如？”

　　安蓉惊讶望着他：为什么尤夫子知道，难得他偷看？

　　尤夫子见她毫不掩饰的神色，气得拿戒尺敲她头顶：“你当众巡院夫子耳聋邪？砸了几次屋子，若其依旧没反应，书院早不知遭宵小进了几回了！何况你闭门阖窗，孰人有千里眼？”

　　安蓉对对手指，看得尤夫子牙疼：这甚么作风，怎这般女气。莫不是这小子呆书院久了，变得阴柔了？只不该啊？书院学子何人不是风清月朗......

　　尤夫子忽而想到昨日确是见过两位学子，一人欲行，一人不允，见了他便神情扭捏。尤夫子忽而神情变换，抚须皱眉：那二人，莫非有龙阳之好？这可不成！这绝对不成！男子汉大丈夫，就该顶天立地、充盈阳刚之气才是。难道得恢复旬假？不成，这得好生琢磨一二。只学子怎日待在房中怎么成，郎君不同娘子，本就该四处闯闯见识眼界！

　　尤夫子忽而眼中精光一闪：柳淮亦欲归家，不若趁此机会，组织学子游学三月，一来扩宽眼界，纠正学院风气。二来此前柳淮魂不守舍，问询诸学子柳淮之事，俱言不知；只道其似是囊中羞涩，曾问众人借钱，想来是家中有难。若此行为学院组织，包了住宿并车马，亦可助其一臂之力。何况更有武院夫子随行，某便可不必忧心其安危。大善！

　　安蓉见尤夫子神情变换，闷闷不乐小心翼翼的揉爪子：尤夫子要求学生遇事沉着，神定气安，行事稳重。自己不也一样会不自觉走神？呜，打得好疼！

　　尤夫子去了心中一件大事，心中欢喜，面色柔和几分道：“汝速告柳淮，明日不急离去，三日后再行返家。”说罢便急匆匆离去。

　　安蓉一愣，柳淮？返家？他要回家？为何不和她讲？

　　须臾，安蓉回神往柳淮学舍疾趋，这会儿却是再不敢跑了。只是安蓉前往柳淮学舍，却不曾见着人，只好先行回宅。

　　明王府。

　　赵奂斜倚软榻，把玩手中玉盏：“竟是皇兄所为？”

　　死士依旧默然单膝跪地。

　　赵奂随意摆手：“将此事透露给孟轩。”

　　死士抱拳应诺，随即闪身离去。

　　赵奂方喟叹一声：“皇兄，你竟还是不信我不争那位子哩！”只如何，要将我心悦之人牵扯进来？你若再不收手，莫怪弟弟我当真与你争上一争。

　　孟婉听及兄长打探而来的音讯，不可置信道：“怎会为太子所为？他宣扬我为凤命有何好处！”总不至于太子心悦她罢！

　　孟轩亦蹙眉不语。

　　孟婉百思不得其解：“哥哥，此事先莫告予长辈，曾祖父经不起这噩耗。只是，太子为何针对我孟府哩？我于宫中自来谨慎，从未逾越，更不曾得罪太子。怎生......”

　　孟轩亦无法，只得安抚妹妹道：“事到如今，只得走一步算一步。婉娘，你于宫中切记细行事。”

　　孟婉郑重颔首。

　　柳淮自告假之后，便往洛阳邑城而去。凝望县丞宅邸，他亦不知为何来此，许是走前，想再见一见絮儿罢。

　　冯县丞听闻门房禀报，望一眼絮儿，笑容意味深长。絮儿忐忑不安道：“郎君？”

　　冯县丞将食指置于唇上：“静声，本郎君予你瞧一出好戏！”复而对门房道：“速速请小郎君进来。某恭候多时矣。”

　　絮儿闻言眼皮一跳，心中似有所感。不多时，步屧响长廊，絮儿抬头一望，一袭青衫入目，正是柳淮。她撇过脸去，心中黯然：淮郎，你不该来的。

　　柳淮深深望其一眼，拱手道：“见过娘子。”

　　絮儿心中哀戚，然面色不显，言笑晏晏俯身行礼：“见过柳郎君。”

　　冯县丞极为热忱的与他煮酒畅饮，絮儿于一旁作陪，默然二人倒酒。柳淮心中有事，不多时便喝得烂醉。冯县丞拍一拍手，忽而两名壮汉于拐角现身。絮儿心知不好，只到底无奈，自己幼妹尚且在冯县丞这个狗贼手中，自己又能如何？

　　冯县丞面无表情坐于石凳，哪有方才那副醉酒状。只见其冷然道：“你二人，将此人置于云五娘的婢子榻上，复打晕云五娘。一道置于其上。”

　　二人应诺，领命而去。

　　絮儿焦心如焚，情不自禁扭着帕子。

　　冯县丞不着痕迹望其一眼，心中冷笑连连。

　　絮儿忽而眉头一皱，捂着肚子娇嚷一声：“哎呀！”

　　冯县丞知她做戏，亦不心急，自顾自倒一杯凉茶：“絮儿可是身子不爽？”

　　絮儿蹙眉颔首，柔弱不堪。只悄然望其一眼，却见其望也不望来，心下愈发着急，复而娇声道：“哎呀，许是近来寒气重，食坏肚子哩！郎君，絮儿先行告退可好？”

　　冯县丞饮了半口凉茶，狠狠将杯盏掷于石桌上，刹那间杯盏分离，茶水四溅。他冷然一笑：“食坏肚子，自是因食了不该食的，用了不该用的。”

　　絮儿心中一片悲凉。暗道：怕是其知晓我欲为何事，淮郎，当真对不住。若非我有心勾引，你何至于淌这浑水。

　　冯县丞站起身来，膀大腰圆的身躯越发富态，腰间横肉一步三抖，缓缓往絮儿身边行来。

　　絮儿不自觉站直身子，冯县丞嗤笑一声。

　　絮儿呐呐道：“郎君。”

　　冯县丞将其拽入怀中：“倒还记得孰人为你郎君。”

　　絮儿下意识展颜一笑，媚态横生，倚着他道：“自然是夫君。”

　　冯县丞嘲讽讥笑道：“哦？我倒不知我何时娶了妓子。”

　　絮儿笑靥一窒，复而道：“絮儿知错，郎君莫怪，絮儿不敢妄想。”

　　冯县丞勾起她光滑皎洁的下巴，嘲讽道：“你自是想不得！”言罢将其拥入怀里，入室推至榻上。

　　云停雨歇，冯县丞翻身睡去，絮儿颓然一笑，清泪不止。她望着曼青绣帐，眸色迷离，仿若又回到那一日烟雨朦胧，柳淮执伞为她拭去清泪：“此生有我，莫要如此。”

　　絮儿心下哀恸：淮郎，你可知，一切俱为我所设计。三年前，这贼子便对我起了贼心，只我为唐云的人，他便不敢下手。只不知为何，自你我相遇，唐云便不再理会我。至此他愈发猖狂，我本为清倌，他却道为何唐云碰得，他却碰不得，更是强行......自此我绝了赎身的念想，只妹妹年幼，我紧紧拽着你，抱着一丝希冀，奢望与你相熟之后，可央你救出幼妹。却不想他先一步，赎了幼妹入宅。

　　我尚且不曾救出幼妹，复将你亦拖了进来，更连累无辜的云五娘。淮郎，当真对不住。

　　转头望着睡得极沉的冯县丞，絮儿摸索着取了金钗，用尽气力一刺。那冯县丞睡得极熟，被刺得双目一睁，不甘心瞪圆双眼，尚且不及惊叫便去了。

　　絮儿抖着手，望着满是粘稠的双手，只觉万分不可思议，金钗掉落地毡，惊得门外侍从道：“郎君？可是有何吩咐？”

　　絮儿唬了一跳，又怕又惊，忽而恶从胆边生，娇嚷道：“郎君，轻些。呀！郎君！”复而奋力摇榻，那侍从闻言微微一笑，复而站正身子守夜。

　　絮儿轻手轻脚穿了衣裳，取了县丞衣袍里的三百两纹银并碎银子，收拾些首饰，随后悄然翻窗而逃。幸而县丞宅子不大，亦无侍从巡夜，她寻着了关押幼妹的柴房，随即二人小心取了竹梯，搭在墙边。絮儿叮嘱幼妹扮作乞丐躲入排水沟渠里，以免巡夜官差捉去，二人复约好明日于青枫学院山脚梅园相见，若有事只管寻青枫书院柳淮，其自会相助。见幼妹拿着银两首饰翻墙而走，复而收了竹梯，寻起那云五娘的屋子来。

　　柳淮半夜被人捂了嘴，惊得挣扎起来。絮儿连忙轻声道：“淮郎，是我！”

　　柳淮闻言一愣，复而眨眼不解望着她。随后环顾四周，见着一身侧被子里躺着一女子，惊得险些叫嚷起来。絮儿连忙捂紧他口鼻。柳淮心下平复一二，捂着头疼欲裂的脑袋坐直起来，复而起身下床，拿开她手，悄声问道：“这......这到底是......”

　　絮儿眸中含泪，见天色将亮，匆忙道：“淮郎，汝中计矣！汝二人并未发生任何事，如今逃怕是来不及了。你出了门一路往东，那儿有处枯井，你故作寻茅厕跌入其中，或可免了这场灾祸。 ”

　　柳淮闻言欣喜：“絮儿，你心中亦有我？”

　　絮儿决然撇头：“我已入冯宅，此生你我再无可能。”

　　柳淮黯然，随后凄然一笑：“多谢娘子搭救之恩。某来日定当报答。”随后出门往东行去。

　　絮儿望了望云五娘，思忖一二，将人叫起。

　　云五娘迷迷糊糊醒来，不解的望着自家主子新纳的妾氏，忽而觉察身下光溜一片，指着絮儿道：“你......”

　　絮儿捂了她嘴道：“我知晓你无意做妾，只冯县丞那狗贼屡次调戏于你，你靠着主母，数次躲了去。他恨你至深，便欲命人打晕你，过一会便来要了你的身子。我不忍见你落难，便央求二女侍一夫，只要他放了我妹妹。他正领人放人，你现在有二个选择，一是入大少爷房内做其妾氏，二是与我一同服侍老爷。大郎君虽不英俊，只他是如今唯一可庇佑你，又心悦你之人。”

　　云五娘听后极为惧怕，复觉絮儿莫不是傻了，这哪里需要选，她迅速穿了衣裳，往大少爷院中摸去。

　　冯家郎君俱是极为富态之人，生性贪凉，故每每入夜，俱不阖窗。云五娘轻而易举摸进大少爷房内自荐。冯大郎欢喜尚且不及，哪会拒绝。

　　絮儿见此间事了，轻手轻脚从窗户回冯老爷房里。烛光昏暗，隐约可见门前那侍从的头顶，显然已倚着门睡着了。絮儿默然提笔书一封绝笔：妾本蔡家女，生来命微薄；自入教坊中，浮沉求清白；惟愿得一日，除籍赎妾身；恨冯家狗贼，枉作鲁官吏，强而得妾身，更毁妾清白。既辱妾至深，复弑妾幼妹，抛尸乱葬岗，尸骨无处存！恨苍天无眼，妾自作不知，强忍辱负重，夜手刃仇人。今大仇得报，甚为痛快！

　　絮儿复取了缎子往梁上一挂，搬了椅子，一行清泪缓缓流过绝美的面庞，心中暗道：淮郎，保重。四娘，走得越远越好，莫再归来！