《黯销魂》大漠荒草

13、前尘往事

　　云朵之上，是寻常俗世。清尘与灵歌已落稳了脚。
　　灵歌忽而捏一把冷汗，嚷道：“糟了，还有那么多人睡在地上呢。”
　　“每个世界都有它的规矩，还是不要试图打破它吧。”清尘解了腰间的捆绑，从她背上下来，眼前是颔首的玉竹：“少爷，玉竹来迟了。”
　　“不算迟，刚好把包子都吃完而已。”他拍着玉竹的肩，环视仍守在这里的虹翼护卫，这里仍旧是那间荒废的庭院，院外是锣鼓喧天的热闹声，隐隐还有饺子出锅的惹人香气。终于松下神经的灵歌这才感觉到肚子已经饿得干瘪，软在地上手脚并用地向厨房爬去。
　　“少爷，你们去了有些天，今晚已是除夕夜了，”红刃道，“玉竹管家便日夜不歇地立在这里吹笛子。”
　　玉竹轻轻抛个眼色，一抬手，那只玉笛便回缩成一只扳指，套在了左手的食指上。红刃便不再说下去，看着清尘，期待他不再说出让他们离开那样的话。
　　清尘一笑，道：“既然是除夕，那就吃饺子吧。”

　　落雪城的百姓很是纳闷，临街那间荒废了许多年的宅院据说一直闹鬼，这些年来去过的人很少能出得来，今年的除夕却见院里冒出袅袅的炊烟和猪肉馅饺子的香味，还隐约有男男女女的说笑声。
　　“难道是住在里面的恶鬼也都出来过年了？”有人在墙外嘟念了一声，大着胆子踮起脚尖向内窥探，就看见一个穿着大红袄的女子披散着一头黑如泼墨的长发，双手双脚都缠了白色的布条，额头下巴上也贴满白布，双颊上是一对大红的胭脂圈，唇上也抹着艳丽如血的红。
　　“木乃伊啊！”那人大叫一声，吓得一溜烟跑回了家。
　　清尘看到那丫头的样子笑得咳了起来，“化成这样，装神弄鬼吗？”
　　她一脸无知的诧异：“过年嘛，要喜庆些才好啊。”她可是掏了不小一笔银子置办的脂粉，不过这些女孩子家的东西，她用起来自己也觉得有些别扭。
　　玉竹为清尘疗了一下午的伤，如今看上去，他的面色要好许多。胸口上鼓鼓地贴着药，火蚕衣的洞依旧在。这么破破烂烂过年，对他来说，还是第一次。
　　夜色临下来，同样忙活了一下午的红刃橙天他们从厨房里捞出一盘盘的饺子，九个人围了大大的一桌，热气腾腾热热闹闹的一屋子。灵歌吃着吃着就把眼泪就着饺子一同咽进了肚子里——
　　这是第一次，她不是自己一个人，缩在冰冷的小屋里看着别人的团聚。这一次，她和这么多人一起吃着亲手包的热乎乎的饺子，而身边坐着的，是刚刚与自己经历过生死险阻的俊美男子。
　　“青鸾，你也一起！”清尘说了一句，将一杯酒洒在地面上，大家沉默，而后豁然开朗。
　　红刃起身，眼睛微红，举起杯道，“青妹你看，绿岸今年包的饺子还是没有长进啊，陷都散了一锅，成了混沌。”
　　绿岸也站起来：“是橙天和的面不好嘛！”
　　橙天理也不理地挤出一声“切”。
　　紫拓偷偷抹把眼睛，“青姐姐放心，我们会照顾好少爷，也会……帮你喜欢着少爷。”
　　蓝芜瞥了瞥红刃脸色，赶忙过来捂他嘴巴，“小孩子心里藏不住话，大家、开吃吧。”
　　刀子嘴绿岸立马揪住不放，“还小孩子呢，胡子都生了一大把。”
　　一向将紫拓当作亲弟弟护着的蓝芜搁了筷子，掳着袖子瞪过来，下一刻已和绿岸跑到院子里扭在一起，紫拓便在旁边拍着手替蓝芜叫好。
　　…………
　　原来这些平日冷着脸、面无表情的虹翼护卫也会吵吵嚷嚷的玩闹。
　　灵歌被缠得分不开指头的手别扭地摸着眼泪，美好的年啊，真希望以后年年可以如此，年年都可以和这些人坐在一起，吃着饺子拌着嘴。即使有血有泪，也要有说有笑。
　　心里一激动，饺子从筷子上滑出去，要掉到桌子上，她正惋惜，一双竹筷夹住了那只晶莹剔透的水饺，放进她的碗里。
　　“手肿得像猪蹄一样，饺子都夹不住了？”说话的人替她往碗里添了两勺饺子醋。
　　她的眼泪便大滴大滴落下来，把颊上悚人的胭脂晕得更加夸张。她知道，他待自己的好也只是因她这一身在悬崖上弄出的破破烂烂的伤，可还是感动到了心里去。要是他还没有心上人，那该有多好。
　　“怎么，吃了饺子就想家了吧？”清尘望着她，“这滋味我了解。”
　　他什么都不了解，不了解女儿家除了乡愁之外尚有春愁。

　　除夕夜，万家灯火辉煌。
　　红刃几个在后排院落中收拾出几间屋子，那间最是宽敞考究的留给清尘。绿岸难得勤快地在大门上贴了一副对联，红底黑字，像清尘的火蚕衣配黑貂裘。
　　屋顶上，清尘和玉竹并肩而坐。清冷的夜风因着浓重的节日气氛莫名地暖和许多。举目眺去，落雪城浸在白与红的色彩里，雪已止息，处处可闻欢声笑语。街巷里有孩童将手指粗的烟花插在雪堆里，点燃后哄笑着散开，围在一旁拍着手，看小小一簇光的花朵璀然绽放；守岁的阿婆念念叨叨讲着落雪城里古老的故事，就连远处那笔直一线的混沌长街，也亮起一串红灯笼晕开的温暖光束……
　　“原来不管统治者是赤雪的王侯，还是烁国的皇帝，只要和平盛世，百姓安乐，江山跟着谁姓都是没有关系的。”清尘感慨着，想起五年前的赤雪国。那时赤雪和西边的比俄战事频繁，百姓从西边迁徙到离战区最远的东边，背井离乡只为躲避战乱，却躲不开日增的赋税，以及壮丁被迫从军的官令。
　　那样的世道，即便躲到何处，日子都不会好过。
　　后来，懦弱的赤雪国主子月做了一个震惊国人的决定——做回烁国的诸侯国，接受烁国的统治与保护，同时俯首称臣年年供奉。
　　别人笑他是贪生怕死的昏君，他也乐得将这千古骂名背负下来。
　　“如今想来他当初的抉择未尝不是为了百姓生计，只是，这丧国的骂名也是百姓给的，说起来不无讽刺。子月也算是忍辱负重。”清尘望向北方，落雪城中赤雪王宫所在的位置，那里住着位性格温吞的王。
　　“是啊，这些年看下来，子月并不是骄奢淫逸的君主，倒是极体恤爱民，所以我宁愿相信，当初他是为了大局考虑。”玉竹附和道，“而一味守住所谓宗室王朝，于百姓来说其实是件自私的事。”
　　“不过这件事，我始终觉得有些蹊跷。”清尘皱眉，“赤雪与邻国比俄，素来交好。因为赤雪与烁国之间隔着条混沌长街，所以倒是与比俄的往来最为频繁，何以五年前，突然就起了矛盾。且比俄恰是五年前归顺了烁国，又偏偏，在子月不堪战事扰民之后也选择步了比俄后尘。”
　　玉竹道，“据我所知，当年比俄归顺于烁，是因比俄王相中了一位烁国女子。”
　　六年前，生性风流的比俄王于君山狩猎，遇见没来得及被逐下山的采药女，一眼生情，欲带此女归宫，却遭拒绝。采药女称自己乃烁国御医之女，一时投入，忘了君山山麓之南是烁，之北已是比俄。
　　“若要带我回比俄，须要先到我烁国的家，向父亲大人提媒纳聘。”
　　比俄王一生最忌惮的有三样事物，美人，美人的爹娘，剩下一件，便是死。
　　当下带着随行人马跟着采药女乔装偷偷入了烁国，丈公却只要一样东西为聘。
　　“你们比俄是从我们烁独立出去的，在我看来便是一个不自量力的叛国。若让女儿嫁了叛国国君，我岂非也要背上不忠的骂名。”老人捏一把稀疏白须，幽幽摇头，“何况，烁国终有一日还是要将比俄收复的，那时你将举兵迎战还是拱手归降呢？若战，便是要小女陷入危难之中；若降，不如早降。”
　　那君王是个魁硕的莽汉，有着比俄民族最为骄傲的结实体魄，性子猛烈直爽说一不二。此刻却在犹疑。
　　“若比俄做我烁国诸侯，你便是这里的座上宾，是我未来贤婿。我可以请求宏帝为你和小女赐婚。”丈公说着语气也软顺慈祥起来，采药女自帘后偷眼望他，那一眼让他失了魂魄。风流半生，却也不曾见过这样绝艳的女子，若不能将她留在身边或许将抱憾余生。而江山于他，也不过是藏着无数美人的宝藏。
　　这件事，本有些滑稽。但比俄是个游牧族群，比俄人性格便如那草原上猎猎的风，直来直去，且越挫越勇。越是得不到的女子，看在眼里便分外美丽，当下竟拍了桌子同意下来。宏帝四年，朱清逸亲自拟旨赐婚，这桩和亲便顺理成章结成。比俄王受邀留在烁国参加庆典，逗留半月期间，未及完婚采药女却忽然病逝。
　　比俄王悲痛异常，相思成疾，十日后带其遗体回到比俄安葬。
　　据说那采药女死前唯一愿望便是能和哥哥团聚，她的哥哥是驻守在赤雪的大将军，四年前被赤雪王族乱箭射杀，如今亡魂依旧困在混沌街里，因大仇不得报而倦倦不肯离开人世。
　　游牧民族血性爽直，加之比俄王对未过门妻子确属真情，所以发誓，定不会让赤雪安享太平。转年，便撕了与赤雪数来年的盟约，断了边境贸易，掐断供往赤雪的牛羊皮毛和牲畜肉奶。罅隙渐大，宏帝五年春，比俄与赤雪开战，游牧民族本来善战，更有宏帝一句允诺：“打得下赤雪，那里从此便是你们比俄的土地。”于是将士愈加勇猛。
　　直到宏帝五年冬末，赤雪不堪战事滋扰，向烁求助，朱清逸从中调和，一切才渐渐平息。