1、第一幕 ...
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乡里来了一位面具师。
人说他无喜无怒，一张面具戴在脸上，诡谲似魔，却又翩翩胜仙。
传闻但凡有愁事者，寻他必能迎刃而解。
（一）
这日，他正在家中摆弄着墙上形形色色的面具。木屋的门被缓缓打开，进来的是一个青衫的少年郎。
那少年进来就跪了下来，磕了个头，颤声道：“晚生听闻先生神仙下凡，能解世间之愁。”见屋中人仍然背对着他，无动于衷，更咬了咬牙说：“晚生有事相求。”
“但讲无妨。”他没回头，声音淡漠。
“晚生与乡官之女莲儿两情相悦，只是晚生家境虽过得去，祖上却无一人当官，说是没见过世面，那乡太爷嫌弃，不允我俩的婚事。”少年低声诉道。
他将手上面具拿起来看了看，“你只需与那莲儿相守，即可，是这理罢。”
少年忙又磕头，低下身来，一声一声越来越激动：“正是。晚生只希望能与莲儿白头偕老，再大的牺牲也愿意，还求先生成全！”
大抵是怕他不允，又重重叩了几声，只听见“咚咚”声在屋内回响。
他似在思索，等了半晌，才道：“区区一张脸罢了，何须你如此费神？拿去便是。”
之后他叫一声“玲儿”，一个年方总角，身着鹅黄襦裙的女孩出来，站到少年跟前，笑盈盈地递予一张面具：“别磕头了，再这么下去，我家先生要成了你的祖宗哩！倒时候留了血，还要我打扫。”
少年一听，羞了脸，忙起身，还是行了个大礼。看着手中的面具，他虽不知有何神奇功效，却喜不自禁，大谢之后方才离去。
背对之人用指腹抚了抚面具，然后点头满意地说：“恩，这甚好。”
再说那少年回去，戴上了面具，果真不同。
他特意去了那乡官家里，带上了上好的茶叶，还有一些稀奇的果子点心。那乡官本是不悦，见到他如此出手大方，也就暂接下了。
“大人若不嫌弃，就收下小人这些杂物吧，就当是小人孝敬的。大人这几年为乡里做了那许多的事情，小人仰慕已久。”少年恭恭敬敬地站在堂下，言语恳切，“小人虽不能做到大人这样清廉刚正，亦会以大人为荣，平生之志莫过于跻身大人之列。”
那乡官被夸得也不由得喜上心来，心道当初怎没看这小子如此识时务。眼睛一眯，端坐在位子上，毫不客气地全全受了他的礼。还故作声势地咳了两声，还真真是威严毕现。
见其高兴了，少年又多说上几句好话，这才留了礼回去。
之后，他便是隔三差五来拜访，奉承再多，也受用。乡官愈加赏识他，还特意走了几房亲戚，要给他买个官做做。
这事本来是好，只是少年家境虽过得去，却也就是温饱之家，哪里经得起他这番穷折腾？他整日离家，不务农，花钱送礼毫不心疼，竟还买官。为了付清欠款，家中祖上传下的几亩薄田卖去了一大半，老母亲气得眼睛一翻便晕了过去。
少年坐到母亲床前，依旧一副笑脸人的模样，温润圆滑。他方端起药碗，说着：“母亲喝药。”那老母亲觉得药的味道奇异，留心一问，竟是人参，当即眼睛又一翻，昏死过去。
最后一次醒来，她瞪大了眼睛看着床边的儿子，长叹一声：“吾命休矣！”这次没翻眼，两眼睁得滚圆，再也没闭上。
少年用桂木做了棺材，隆重地举行了丧礼。
那乡官本觉着晦气，但想想这段时日收了他不少好处，还是差人去看看。仆人回来时，转告了一句：“既然老母已逝，自当全全孝敬大人。”
他顿然觉得这是可造之材，不仅帮他谋了个官职，还筹划着建个不大不小的府邸。
少年很识趣，马上趁热打铁，多送了几壶他爱喝的上等好酒。
莲儿一日在门外焦灼地等着他，见他从她父亲那出来，忙上前唤住：“你这样，家里哪里受得了啊！”
“无妨，只要能与你共度一生，碧落黄泉，在所不辞。”少年深情地笑，轻轻抚了抚她的脸颊，“你等着，很快就能了。”
分明是那般暖心的话，她却觉得从头到脚浇了一盆凉水。目送着他离去，手脚变得冰凉，娇俏的小脸苍白无血色。
那个她爱慕的少年，多年来腼腆，从未说过海誓山盟的甜言蜜语。如今，一反常态。
她觉着，她纵然能与他白头偕老，也终是失了心中的真情。
然她父亲不知其心思，大大方方将她的终身托付给了少年。
当他们大婚，她在洞房里看着少年讨好的笑容，只觉悲凉。过了几日，她接手府中账目，颤颤巍巍，最后看了一眼，瘫倒在地，声泪俱下：“你又何须骗我？我们这又是何苦？”
少年外债无数，却仗着乡官的势力，官不大，欺上媚下，短短两年俨然成了横行乡里的霸王。
莲儿在府中不再言笑，也不再管理账目，任其恣意妄为。当年的天真不复，她只是冷眼旁观身边种种，以及她相公的恶劣行径。直至被问及她为何变了，她冷笑：“只允许你为非作歹，还不许我变变性子吗？”
终是知道她心中无他，霸王又一次来到了木屋。
面具师正坐在屋外竹林前悠然地赏竹，手中拿着刀，刻着一个新面具。
“先生，当年小人未曾问明此面具的功效，先生知小人愚钝，怎不相告？”霸王站在那，恭恭敬敬行个礼。
他未说话，身边的玲儿就插了句：“玲儿当年听得清楚，公子自己说只要能够相守白头。才牺牲了这等劳什子，就来兴师问罪。”
霸王一怔，“这……”未久，他又是一脸媚笑，道：“那小人烦请先生将这面具拿下来可好？先生想要什么，小人定会双手奉上。”
他刻着面具的手顿了顿，平静无波地回答：“面由心生，这面具戴上，便是拿不下来的。更何况，此脸已成你命，莫非你要我收了你的命不成？”
听者哑然，虽不甘心地顿足，最后依旧是愤愤地扬长而去。
待他第二日找人前来捉拿这个妖言惑众之辈时，早已人去楼空。
“假作真时真亦假，无为有处有还无。”他如是说。
玲儿不解地歪着头看他，虽然看不到那面具下的脸，但她想，他定是在笑的。
他舒了一口气，看看手中，恩，又一张新面具完成了。
作者有话说
第1章 第一幕
