《八扇屏》松溪

119、叛逆（2）

　　柳竽坐在茶楼二楼靠窗的位置凭窗外望。

　　楼下斜对面赌坊前的柱子上绑着一个人，头颅低垂，头发散乱，看不清面目。他身上的衣服破破烂烂，血迹干凝，显然被鞭打过。南方夏日酷热，那人暴晒在骄阳下，一群苍蝇围着他，像具尸体，不知是死是活。

　　柳竽问跑堂的伙计：“那人怎么回事？”

　　他相貌漂亮，一双桃花眼顾盼含笑，熠熠生辉，极易让人心生好感。若非唇上那一抹淡淡的髭须，当真有些雌雄莫辨的意味。

　　伙计很是殷勤，道：“他啊，叫许六指，听说以前还是个读书人，后来不学好，成了赌鬼。知道他为什么叫许六指么，不是他真长了六个指头，而是他跟人吹嘘，说他比别人多了根通神的手指，手中的五木想掷成什么样就掷成什么样。”

　　柳竽听得津津有味，笑道：“有意思，在我们那里说生六根手指或者说长三只手可不是什么好话，就是小偷的意思。”

　　“可不就是偷么？”伙计颇为不屑，“弄虚作假，抽老千，坑蒙拐骗，运气好呢，赢两把，运气不好，”他抬抬下巴，指向楼下，“就像这样，给人逮住，暴打一顿。暴打还不算，还要他把以前赢的银子全吐出来，不然就活活晒死。”

　　柳竽抚了抚下巴，饶有兴味：“以前只听说输得太多被赌坊追债挨打的，还是第一次听说赢了也被打的。不过也是，他可着一只羊薅毛，谁还看不出来有问题？赢几把就走，再换个地方嘛，又不是只有一家赌坊。”

　　“谁说不是呢？”伙计道，“不过也可能他把所有赌坊都赌遍了，最后栽在这一家。还通神呢，通神会是这下场？我看他就是贪，一贪就容易犯蠢，一犯蠢这不就出事了？”

　　柳竽抚掌：“小哥这话有学问。”

　　伙计被夸得眉开眼笑，连连谦虚：“小的哪有什么学问，公子您看上去才是有大学问的人呢。”

　　闲话一回，付过茶资，柳竽悠悠下楼。到门口时，身边的随从熟门熟路地撑起伞。他接过来，伞面上画着一幅淡雅的临溪抚琴图，而他撑着伞徐徐走在江南的街道上，比伞面更像一幅画，引得路人频频驻足观望。甚至有小娘子含羞娇笑往他身上掷花，幸而被两个随从挡住了。

　　他安之若素，不疾不徐走到赌坊前，立刻有小厮迎上来，满面堆笑：“郎君是想玩两把？里面请。”

　　柳竽没有回答，反是颇有兴致地绕着被绑的男人转了半圈，道：“这人快死了，你们就这么眼睁睁地看着不管？”

　　小厮啐了一口：“他手脚不干净，欠了我们东家的银子，死了活该！”

　　“哦，欠了多少？”

　　“八百两！”

　　“那确实不少，”柳竽慢悠悠道，“死前能有这么个身价，倒也不亏，不过，亏的可是贵坊。”

　　“谁说不是呢，要不是没办法，谁愿意往这里绑一条烂肉！”

　　柳竽伸出手指摇了摇：“银子还在其次，主要是，赌坊嘛，做生意的，有进有出才是生意，你们赌坊总不能要人一进去就输钱，否则，谁还敢来呢。你们这么大生意，应该不在乎客人赢个百儿八十的，像他这样，赢了就捆在这儿晒死，不是很影响贵坊的声誉？

　　说实话，现在要不要进去玩两把，我都很犹豫呢。毕竟我是个外地人，在这里人生地不熟的，进去赢了吧，怕像这位仁兄一样被晒成熟肉，全输吧，又不甘心，真是为难得紧。”

　　小厮吃了一惊，上下打量着他，忙道：“您稍等，我去叫管事过来。”

　　不一会儿，出来一位四十多岁的粗脸汉子，显然小厮已经把情况告诉他了，男人打量着柳竽，目光如有实质：“贵客想做什么？”

　　柳竽道：“是这样的，我呢，本来要去寺里替母亲烧香还愿，去之前想轻松两把，结果就听说了这位仁兄的事。

　　我心里很矛盾，怕赢了步了这位仁兄的后尘，输吧，又不太甘愿，就想着，反正都要舍银子，不如直接把这位仁兄赎过来。他捆在这儿对你们也没用，还败坏贵坊的名声，不如舍了我，救人一命胜造七级浮屠，就当为自己积德了。”

　　管事：“你打算出多少银子？”

　　柳竽迟疑：“我与他非亲非故的……何况还要去寺里捐灯油钱，实在没有多余的银两，平时买个壮劳力也不过二三十两，”咬咬牙，一副肉痛的样子，“要不就三十两如何？”

　　“三十两？”管事仿佛听到天方夜谭，气极而笑，“你打发叫花子来了？他欠我八百两！八百两！你给三十两，贵客你请吧，哪儿来的哪儿去！”

　　“话不是这么说。”柳竽略略正容，“你看，他不是赌输了欠你家八百两，而是赢了你家不服硬要他还八百两。我知道，你可能要说是他抽老千做手脚才赢了你家。
　　但是赌博嘛，端看手段高低，除了那些蠢得上赶着送钱的，谁还没点手段？赌坊如果没手段让客人输多赢少就能赚钱了？当然，我并不是替谁说话，您有您的道理。我只是说，这个人绑在这里，眼看就不行了，虽然他与我非亲非故，好歹是一条人命不是？你要是能在他死前收回八百两银子，我二话不说，立刻就走，绝不耽误您发财。问题是，他眼看就要成尸体了，您一文钱都收不到，还要赔上贵坊的名声，你说这买卖亏不亏？

　　我出三十两赎他，您好歹能得三十两，而我也算做了件善事，他呢，捡回一条性命，皆大欢喜，你说如何？”

　　此时赌坊前已经聚集了不少人，大家议论纷纷，都说这位公子说得在理。凡进赌坊的谁不抱着赢钱的心理，赢了却被这样对待，以后谁还敢进这家赌坊？

　　管事沉着脸，一句话：“七百两！”

　　柳竽毫不犹豫：“四十两！”

　　“六百两！”

　　“四十五两！”

　　“六百五十两！”

　　“五十两！”

　　旁边的随从马龙忙道：“公子，我们带的银子不过百两，还要去寺里捐灯油钱。来之前老夫人千叮咛万嘱咐要您务必见到慧理大师替她老人家还愿，你都用来赎人，回去怎么向老夫人交代呀！”

　　另一个随从赵虎也道:“就是啊。您赎的是个踏实良善的好人也就罢了。问题是，您赎的是个赌徒啊。连慧理大师都不一定能感化他，您救这么一个人，到底是做善事还是做恶事呢？

　　何况，这位郎君敢在赌坊一口气赢八百两，那肯定对现在的结果有心理准备的，赌坊愿意为他赔上名声，那也是别人的意愿，咱们干吗阻挡别人的意愿呢？不如全捐给寺里更积德。”

　　柳竽犹豫之色愈甚，赌坊一干人的心高高提起来，直想破口大骂。

　　赵虎还道：“哪怕您自己玩两把，还能换个痛快呢，他都这样了，能不能救活都是两说，要是砸咱们手里，那您不是做善事，是给自己招祸呢。”

　　他这么一说，柳竽立刻显出打退堂鼓的意思，管事等人恨不能立马拽住他。

　　好不容易碰到个冤大头，如果就这么放走了，自己手里就砸一具烂肉，什么都得不到，还要赔上名声……

　　这时，柳竽突然道：“八十两！如果你们不同意就算了，我尽力了。佛祖要怪也怪不到我头上。”

　　管事立即道：“成交！”

　　在别人看不到的地方，年轻公子缓缓勾起唇角，用眼神赞扬两个手下:做得不错！