13、（十三）若霞一族 ...
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自来也，三忍之一，好女色，实力未知。
波风皆人，自来也直传弟子；佐佐木望，目前并无特长；波风玲，波风皆人妹妹，似乎知识挺渊博。
若霞朝雪，忍界第一武器匠师若霞家族继承人。
一行人离开木叶往水之国出发。
“玲，想不到你知道那么多……”皆人说道。想起先前在三代火影办公室时，玲认出了若霞家的“银霞枫华”，着实让三代和三忍都结实吃了一惊，看来他也要好好努力才行了。
“我是闲书看多了才会知道，说到实力我还是不如皆人和望啦～”玲笑着摆摆手说。
“是这样吗？”皆人和望对看了一眼，与其说他们实力比玲强，还不如说他们根本不知道玲的实力进展如何，最近几个月来每回修行都是他们俩在对练。一来玲是女孩子，自来也对她难免放纵些；二来她又明确表示不喜欢战斗，每回练习都七找八找一些借口搪塞过去，所以至今他们对玲的实力也只有一个很模糊的概念。
自来也倒是对玲默然侧目了挺久。玲的毕业成绩他看过，每样都是平均水平，没什么特别突出之处，收她为弟子很大程度上是因为她是皆人的妹妹。但……他是否看走眼了？
“这位大姐，在出发之前，我有几个问题想先问清楚。”自来也对若霞朝雪说。
若霞朝雪和玲同时扬了扬眉，若霞朝雪尚未发话，就听玲颇不认同地说道：“自来也老师，我看这位若霞姐姐的年龄应当比你小才是，你怎么能叫她大姐呢！”
“哎呀！”
“呀啊！”
皆人和望摔倒在地，自来也侧了侧身形。若霞朝雪露出了兴味的目光。
……这小鬼，总在奇怪的地方较真！自来也眉头抽动了两下，勉强抑制住抽搐的嘴角说：“那……若霞小姐，首先，你的任务是B级的，也就是说‘有可能会碰到忍者’，那么你到底是去水之国做什么才会招惹到忍者？”
若霞朝雪环起手，剑眉一挑显出一脸的不耐烦来，道：“帮我委托的人可没说必须要交代这些。”
“若霞姐姐不是自己来委托的么？”
“当然不是。”若霞朝雪朝玲露齿一笑，“我讨厌忍者。”
“咦？”若不是她未达眼底的笑意，那平淡无波像在说“今天天气真好”的语气让他们几乎要以为她不过是在开玩笑。
事实显然相反。
“不过……这位可爱的小姑娘除外！”她眯起眼，拍拍玲的左肩。她挺喜欢这个有趣的小姑娘。
……果然……自来也回想起三代跟他说明的情况。若霞朝雪是火之国的某位权贵人物委托他们保护的，本来是应该派上忍和中忍组成的小队，但由于这位若霞小姐对忍者的厌恶，说了句什么“不要派沉闷的上忍中忍来，若是可爱的下忍我还可以接受”，于是就演变成了由他带的班负责这个护卫的任务。
“确实村子在接任务的时候只会要求提供最低限度的情报，但是基于若霞小姐的任性，我们的战力事实上是不足的，所以我需要了解更多的情报，以便降低风险。”
“什么风险？”若霞朝雪眼神一利。
“任务失败的风险，和忍者对战中伤亡的风险。”自来也的神情也格外严肃。
若霞朝雪和自来也对视了好一会儿，才不怎么情愿地说道：“我这次去水之国，是要去找传说中能铸造出最强武器的矿石──天琼石。”
天琼石，传闻乃天外仙人降临现世时意外遗留的一块神石，所铸造出来的武器甚至可以超越三大神器之一的草薙剑。
这样可能出现的神兵利器，会遭来多少有心人的觊觎可想而知，有忍者来掺上一脚也是很正常的。
皆人和望扎好了又一捆人肉粽子。
从他们上路到现在，遭遇到大大小小的袭击不下数十次，从浪人强盗到小偷忍者，什么样的人物都有，三人已经从最初的草木皆兵到家常便饭了。还好他们实力坚韧，到目前为止还没碰到解决不了的对手。
至于那个奉命保护的对象……皆人和望看了看背着那根黑棒，一路上和玲越来越熟络的火辣大姐，不由自主回想起第一回被人袭击时，若霞大姐的身边只有玲。他们刚解决完各自的对手，冲过去准备对付向两人发动攻击的对手，就见若霞大姐抡起那根半身长的棒子狠狠一挥！两个不幸的龙套就这么被直接打飞到半空中，哀嚎着闪成星星状。
皆人、望和自来也同时石化。只有玲一脸兴奋地看着两人飞去的方向夸道：“啊！全垒打！若霞姐你真厉害，跟纲手大人有一拼呢！”
自那之后，他们对这名保护对象就放心多了，至少她是有能力自保的，普通对手放不倒她。
“自来也老师要维持那个模样到什么时候？”望朝某一个阴暗非常的角落里头阴影重重的男人努了努嘴。
皆人大叹了口气。见识过若霞大姐的实力以后，自来也老师就一直是那副模样，不时蹲在一角异常怨念地划着圈圈，嘴里还念念有词，浑身辐射出强大的黑色怨气。他翻了个白眼，不用听他都知道自来也老师肯定又在那念什么“为什么美女都要有纲手的性子”又或者“就不能给他一个身材又好性格又温柔的美人吗”之类的话语，实在是有够没营养的！
“不要管他啦！”经过几天的行程，他们已经来到了火之国临近水之国的边境。水之国是个四面环海的岛国，要踏足水之国唯一的方法就是坐船。
蝉埠是火之国的重要港口之一，这里有许多来往与水火两国之间的船只，也是他们目前落脚的地方。由于他们到蝉埠的时候已经是傍晚，往水之国的客船要第二天才有，于是五人找了间旅馆住了下来。
蝉埠因为是贸易港口的缘故，有很多外来的商船，时不时带来一些稀奇古怪的舶来品，所以一安顿好住宿问题，若霞朝雪就拖着玲一些去逛街去了。自来也他们三人则在旅店旁边的小酒馆吃饭。
“老师，让若霞大姐和玲两个人没问题吗？”皆人一面往嘴里塞小吃一面说道，这家的手艺真不错。
“没问题的。”自来也啜一口酒，满足地叹了一声，“那两个人可不是简单能放倒的。”
“也是。”
“不过，有一点我挺在意的。”自来也晃了晃酒杯。
皆人和望都停了下来，直直地看着他，只听自来也说：“到目前为止，我们所碰到的对手中，除了几个下忍外，基本上都不是忍者，这点很奇怪。”
“有什么奇怪？”皆人问。
“如果是为了阻止若霞小姐找天琼石，派出这点战力根本造成不了什么影响；如果是为了抢夺，那么时机就不对。”
“为什么不对？”望也忍不住问。
“据说天琼石在传说中只有继承若霞家‘银霞枫华’的人才能得到，如果传说是真的，觊觎天琼石的家伙应该会等到她得手了天琼石以后才动手。也就是说，目前我们所碰到的，大概只是‘试探者’，是为了试探保护若霞朝雪的人实力如何，换句话说，是冲着我们来的。”
“老师的意思是，我们之后可能会碰到真正的高手？”
“可能吧……”自来也喝光酒杯里的液体。
“这样啊……”皆人盯着盘子里的菜肴开始发呆，握着叉子的手不由收紧。
呵呵……这小子，听到能跟高手交手，竟然兴奋起来了……自来也掀起一边眼皮看了看皆人，这次的任务能让他们成长到什么地步呢？
“老师，我有个问题。所谓的武器匠师就是专门铸造兵器的人吧？”望托着下巴，问出了这个困扰他许久的问题，“那么是指我们平时所用的手里剑苦无之类的吗？”
“不是这样的。”自来也摇头，“忍者平时所用的手里剑、苦无、千本这些都是有固定的规格，由普通的武器生产商批量制造，所以并没有什么特点，也不能附加查克拉在上头。但是武器匠师则不一样，他们是为了给客人量身订做武器而存在的。你们也知道有一些忍者会使用特定的武器吧，像木叶白牙的银白查克拉刀、黑夜舞者的夜月刀之类的。这类武器通常都是按照使用者自身的特点而造，能够附加查克拉或者索性就是由查克拉构成。而铸造出这类武器的人，我们就称之为‘武器匠师’。若霞家一直作为武器匠师的顶端存在，他们所铸造出来的兵器全是一流的，所以有不少忍者都想得到若霞家的兵器。”
也正因为这样，火之国的大名和木叶的上层都对这次任务十分关心，若霞家对于火之国可谓一个非常重要的存在。
“那为什么作为一个专门替忍者铸造武器的人，若霞大姐会这么讨厌忍者呢？”望不解，事实上这一路来若霞大姐基本上只跟玲说话，对老师皆人还有他都是一副爱理不理的模样。
“那是因为……”自来也替自己斟满了一杯酒，“若霞一族是被忍者灭族的。”
“咦？？？”皆人和望露出了震惊的表情。
“灭族？这是怎么回事，老师。”
“详细的情况我也不是太清楚，据说是上次忍界大战时被入侵的忍者灭族的，理由当然是不希望若霞一族造出强力的兵器为木叶增添战力。我听说若霞家只剩下一个小女孩，想必就是那位若霞朝雪了。”
“原来是这样……被忍者灭族了，却还要替他们铸造武器让他们继续去杀人，想必若霞大姐的内心也很不好受吧……”
自来也拍了拍那颗金色的小脑袋，道：“这就是武器匠师的悲哀，也是若霞家的宿命。所以，我们要好好保护她。”
“我明白了。”皆人坚定地点点头，望也点点头。
正当三人说着，一名穿着蕾丝边蓬蓬裙，头上系一根黑色丝带的小女孩跑了进来。她有着一头薰衣草般漂亮的紫色齐肩长发，眼眸是琥珀色的。看到皆人他们，她两眼一亮，随即跑了过来，“你们在这里呀？”
师徒三人对看了一眼，彼此心里都是同样的疑问──这是谁？
“怎么你们一个两个都是这副表情？”她旋转了个圈，“怎么样，好不好看？”
这声音……皆人最先醒悟过来，“难道说……你是玲？”
“我当然是，不然你以为我是谁？”玲露出了一副“你是白痴”的表情。
自来也和望瞪大了双眼──拜托！你穿成这样谁认得！
“你真的是玲？”这声音也没错，脸也没错，但是……“你的头发和瞳色怎么会变成这个样子的？”虽然这样也很漂亮，但皆人还是觉得以前的玲好看。
“因为……”玲伸出食指靠在颊边，“这就是玲啊！从现在开始，我就是执行者NO.XV，『歼灭天使』──玲。”呵呵，她早就想这样做一次了，玲在心里头乐翻了天。
虾米东东？？？
作者有话说
第13章 （十三）若霞一族
