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4、真相 ...

  •   “怎么突然着火了?真是怪事。”

      李姨娘拢了拢外袍。

      史父也无不担心:

      “今晚他们县衙设宴,招待的可是贵客。”

      他一心只关心别人家的客人。

      李姨娘若有所指地提醒:

      “今晚夫人不是去了宴席?得亏夫人回来得早。”

      史父置若罔闻。

      “既是救火,我也该出一份力。”

      说着就要穿衣,史氏此时却突然出声,一改往日常态,冷冷道:

      “谁都不许去!今晚都安安份份睡觉,别再惹事了!”

      全家都没见过神情如此严肃的史夫人,李姨娘有些吃惊,不过随后脸上流露出一丝赞许。

      “姨娘,你负责看着老爷,别让他出去,明月,你去床上睡觉。”

      “明珠,你跟我回书房。”

      姨娘压着不情愿的父亲安歇下,明月以为是为着今晚的事训斥姐姐,朝明珠使了个眼色,便回房睡觉了,还把油灯也吹灭了。

      史夫人将明珠带回书房,心里一阵后怕。

      若她真的死了,她的两个女儿,一个尚未及笄,一个刚刚及笄尚未定亲,李姨娘出身乡野,完全不通礼数,丈夫迂腐执拗,女儿的婚事何人可做主?

      更不敢想之后的事。

      史夫人跪在菩萨面前,嘴里念念有词。

      “救苦救难的观世音菩萨,一定是您庇佑,知道信女有此大难,所以才让阿文来提醒。”

      弟弟阿文被家族逐出已有十年,她日夜念佛期盼弟弟平安,如今得知弟弟当了道士,性命无忧,史夫人更是松了一口气。

      “舅舅还跟你说了什么?”

      明珠迟疑了。

      史夫人急切追问。

      “有什么不好说的,快告诉娘。”

      明珠担忧,她想到前一世发生的事,眼中的担忧已不是演的:

      “可是,他说的实在太吓人了。”

      史夫人认为自己做足了心理准备。

      “你只管说就是了。”

      明珠知道,她说的预言不过是假借舅舅之口的真事。

      “我也不敢信这是真的,所以昨天吓得我发了高烧,这怎么可能呢,娘,你说,这话当真能相信吗?或许这场火灾,是个巧合吧?”

      史夫人的心也伴随着女儿的神色一上一下。

      “究竟是什么?”

      “舅舅竟然说,我们全家,都会在三个月后,死于非命。”

      明珠以为母亲听到这些会晕倒,却不料,母亲在最开始的脸色煞白后,随后却出奇地镇定下来。

      她缓缓地在太师椅上坐下,将手搁在父亲的书桌上。

      过了一会,史氏将明珠搂在怀里。

      “好孩子,你一定吓坏了吧?”

      明珠心头一酸,母亲首先安慰的竟然是自己,可她已经不是当年十六岁傻傻憨憨的明珠了。

      “一定会有办法的,阿文既然能来提醒,说明我们一定会逢凶化吉。”

      看着母亲已经相信了自己的话,明珠将她的对策说出。

      “娘亲别怕,舅舅说了,让我们一家别在南程县久留,就能逢凶化吉,舅舅还说,让我们最好回苏州外祖父家去。”

      这话一说,史氏的神色稍缓。

      明珠看着母亲的神色,又试探地说:

      “不过,回苏州,父亲一定不会答应吧?”

      “娘亲会看着办的。”

      明珠放下心来,她的计划成了。

      她很了解母亲,知道在有些事上,温和软弱的她反而比父亲更有决断。

      而今晚老天都在帮她,如果不是突然刮起那阵风,那把火又怎能烧得那么旺。

      --

      县衙。

      三更的时候,县衙终于恢复了平静。

      陈县令送走了御史和众宾客。

      关上大门,府里的奴仆丫鬟跪了一地。

      一向性情稳定的陈县令罕见地发了大火。

      “怎么好端端的,会走水?你们是怎么看管的屋子?”

      下人们纷纷推诿,直说:

      “老爷息怒,今晚实在是顾不过来,而且那位夫人说了,不让我们这些人靠近花厅,要离得远远的,至于怎么着火,我们也实在不知道啊,那附近也只有那位夫人,和,和夫人带来的人在。”

      丫鬟匍匐在地上发抖,头也不敢抬。

      陈县令对这一点,心里也有数,毕竟他带人去救火时,是连带那位夫人和她身边的男子一起救出的。

      御史大人的脸色不好看,却也没说什么,想来对这件事也是知情的。

      只是……

      “你是怎么办事的?区区一个夫人,你讨好于她不就是了,怎么任由她离席?”

      陈县令的火无处可发,只能发在陈氏身上。

      陈氏当着众人的面被训斥,脸上也挂不住。

      “腿长在她身上,她想走,我有什么办法?你与我说,我与谁说去?还管她离席,今晚不管不顾离席的人又不止她一个。”

      陈县令眼睛眯起:

      “这话什么意思?”

      ---

      明珠回了东厢房的卧室,明月已经熟睡了,她轻轻给明月掖了掖被子。

      她躺下,闭上眼睛,却迟迟无法入睡——

      上一世,三个月后,南程县发了洪水,幽塘决堤,全县水深数尺,农田淹没十之八九,民宅坍塌千余间,米价飙升每石五两银,有人甚至杀幼子食之,妇女幼童逃荒到苏州松江,卖身为奴。

      而史家那时早先为了给母亲治病已经掏空家底,一开始,父亲还寄希望在朝廷和官员的身上,等到终于看清现实已无可救药,那时已经迟了。

      父亲带着全家逃难,却在中途被洪水冲散,她和母亲被困住了,万幸的是,有一艘小船路过,但船上只能多载得下一个人了,母亲为了她能活着,毅然跳到了洪水里。

      只一瞬,便再也看不见她的身影。

      母亲去世了,父亲、哥哥和姨娘都失散了,多年后得到明月还活着的消息,那时却已经成为教坊司的琵琶女。

      她比妹妹好一点,被那艘救她的船主卖到瓜州为奴,最后辗转成为京城某千户家的粗使丫鬟。

      而家里的其他人,任凭她余生如何打听,都全无音讯。

      这一世,她已成功将母亲救下,接下来,只要能离开南程县,或许能保住全家性命。

      回来的路上,她已经借着月光,将陈县令的账册看完了。

      账册很简单,记录的不过是陈县令最近三年在任上搜刮的银子,三个月后,每一笔银子背后,便是一条人命。

      贵妃干妹妹、陈县令、御史几人此次聚集在南程县,都是冲着这本账册来的。

      她想救南程县那些可怜的百姓,但她手里只有账册,没有权利。

      上一世,当明珠手里真正拥有权利后,才明白,所有为之殚精竭虑的事,只在于权利持有者的一个授意。

      此时她不再是上一世的史明珠,她只是一个乡野毛丫头,陈县令若想捏死她,就跟捏死一只蚂蚁一样简单。

      蚂蚁不想被捏死,大概只能想想别的办法。

      想着想着,不知为何,胸口处却微微发疼。

      脑海里还浮现出一个人的身影和声音。

      她知道自己是被乱贼的箭射中心脏然后死去的,只是记忆中,自己似乎死在了那人的怀里。

      临终前那人似乎情绪很是崩溃,将头埋在她颈边,说了些什么。

      究竟说了些什么?

      她却记不清了……

      意识渐渐模糊,明珠睡着了。

      梦里,她好像回到了重生前那一日的场景。

      那是一片竹林,梦境里起了好大的雾气。

      他们的车队中了埋伏,无数箭矢射在她的车上,她被护卫掩护着下了车,拔剑和刺客厮杀了几个回合,渐渐有点寡不敌众,不远处,看着她被围困,刺客拉弓,对准了她的心口。

      眼看那箭朝她直直地射来时,一道人影出现,他如天神降临,持刀的手一挥,忽然,刺客消失了,箭也消失了,雾气却无穷无尽地弥漫。

      那人牵着她的手,似要带她逃出这片竹林。

      她看不清那人的面孔,只有他的衣襟被风吹起,和那只手,紧紧握住她的温热体温……

      “明珠,不要死……”

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