《将军是个女娇娥》Further

6、第六章

　　来者是个头发花白的老妇人，皱纹深陷，发丝凌乱，间或有杂草横亘期间，衣衫粗破，步履坎坷。
　　“什么人！竟敢打扰大人办事！”
　　“先生！刘先生救救我们家小姐吧！”那老妇人扑在官兵的手臂上，哭喊着，“求先生！救救我们家小姐！”
　　刘楚就着微弱的光仔细辨认老妇人的模样，不自觉深吸一口气，他不动声色，拱手道：“官爷，情况紧急，还请您放行。”
　　“不放！”那人揪着自己有点小权利，耀武扬威得开心，怎会轻易放过他们？
　　程息怒火中烧，攥着鞭子的手蓄势待发，却听屋后头传来声音：“你什么官职啊？”
　　那人偏头看清来人是个少年，只觉极好对付，不屑道：“官爷我不管什么官职，都照样比你们强！”
　　常黎上下打量他，说道：“城内掌军事者，太守、都尉、门下贼曹。若真是他们派你们来的，可有府中执事令牌？若无，便是欺下妄上，其罪当诛。”
　　那人显然被常黎的眼力惊到，他支支吾吾：“我……我出门忘带了……”
　　“是忘带了，还是根本就没有？”
　　那人知自己吃亏，低声咒骂，推开身边的人，不耐道：“看什么看！老子忘拿令牌了不行吗？就算老子不拿令牌，太守也会让我们把他们带走，迟早的事……”
　　一群人骂骂咧咧离开，还不忘回头恶狠狠地瞪他们。
　　程息忙跑过去扶起老妇人：“婆婆您没事吧？”
　　“扶进屋里。”刘楚吩咐。
　　“不！不行！先生，您快去看看小姐！”
　　刘楚眼中有莫名的情绪，看的程息好生奇怪，有惊喜，亦有慌张与无措。
　　“你们先进去，为师去去就回。”
　　“等等。”如秀脱下自己的外裳披在老妇人身上，温和笑道：“婆婆快去快回。”
　　老妇人谢过，带着刘楚匆匆离开。
　　“多谢。”程息走过常黎，轻声道。
　　常黎怀疑自己听错：“你说什么？”
　　程息以为他在戏弄自己，回道：“好话只说一遍。”
　　“你怎么知道他是假的？”如秀问道。
　　“官服，品阶太低，无名小卒。想来是酒喝多了来撒野的。”
　　“丰城内外患灾如此严重，他们竟还有心情喝酒。”程息冷声。
　　“那人走时说什么太守，莫非此事与丰城太守有关？”
　　“裘叔，这丰城太守是什么样的人？”如琢问道。
　　胡裘说道：“当年林大将军夫妇二人打下襄国丰城，皇上本是要他们坐镇此地，但后来不知为何换成了梁元清，也就是现在的丰城太守，此后将军二人便回了云都。姜国建国十八年，朝廷未曾对丰城过问任何事务，就好似这不是姜国的疆域一般。”
　　程息皱眉，嘴上却没话。
　　几人走进屋子，屋里安静得出奇，只有药炉煮水的声音。
　　程息觉得奇怪，走到宝儿身旁，轻轻推了推她：“宝儿？”
　　宝儿唇色发紫，面容惨白，双眸紧闭，一言不发。
　　“宝儿？”程息探了探她的脉搏和鼻息。
　　全都没了。
　　她一时间愣在一处，什么反应都没有。
　　“程姑娘怎么了？”常黎靠近询问。
　　“别过来！”程息的声音有点嘶哑。
　　如秀如琢见她异样，上前探查孩子的脉搏，已全然没有了。
　　“这……”如秀转身试探屋里其他病人，发现都如宝儿一般，往生了。
　　“怎么会？为什么……”程息难以置信，她只是出去了一会儿，为什么……一切都变了？
　　如秀已泪如雨下，她哭得抽噎不止，语不成句：“为什么会这样？为什么什么征兆都没有？不可能，不可能啊……”她拿起针就要施，被如琢一把抱下，“阿秀你别动，我们等师父回来，等师父回来……”
　　“不可能，师兄我可以的，你让我试试……”
　　“阿秀！”
　　常黎见如秀如此，回头看程息却是一脸的淡漠，平静得好似这些人不过是睡着了一般。他以为程息是忍耐着，走了过去宽慰：“先别担心，这病本就蹊跷，说不定你师父回来就有办法了。你……你心里若难受，哭出来会好受些，我知你们医者……”
　　“我没事。”程息轻轻吐出几个字，她怀里抱着宝儿，望着窗外的月亮，“我没事，我只是……不明白。”
　　“不明白什么？”
　　程息眼里的悲伤，有太多常黎看不懂的色彩，她说：“很多事情。”她转眼看向常黎，他眼里澄澈如水，是与自己全然不同的眼神。
　　她叹了口气：“常黎，你回房吧。”
　　“不行，我这时候回去还是不是人了？我和你们一起等刘先生回来。”他二话不说坐在程息身边，大有“任谁来劝我我自岿然不动”的架势。
　　程息瞥了他一眼，轻叹了一声。

　　月亮被云遮上了一层，庭院里更加寂静。程息保持着抱孩子的姿势，已经很久没变了。客栈外传来门扉之声，她从坐榻上弹起来抱着宝儿冲到刘楚面前，却在那一瞬愣住。
　　刘楚怀里抱着一个布衣女子，面色惨白，就如屋里的任何一人。
　　“快！腾出一块地方！”
　　如秀在地上扑了条毯子，刘楚将女子轻轻放下，命令道：“去！打热水来！”
　　几人来来往往忙忙碌碌，一会儿是热水，一会儿是汤药，刘楚把了把那女子的脉象，蹙眉道：“如秀留下，你们都出去。”
　　大家心中奇怪，却都不敢反驳，齐齐退出屋外。
　　之前的老妇人坐在屋外的阶上，落魄不堪。
　　“婆婆？”程息上前问候，“您先回房吧？我给您找间屋子，您先洗漱一番？”
　　那老妇人抓住程息的手，哽咽道：“姑娘，小姐如何了？她如何了？”
　　“师父会医好她的，您别急。”程息对剩下的几个男人使了个眼色，便扶着老妇人离开。
　　常黎看着他们俩的背影，转身问如琢道：“刘公子，程姑娘向来如此吗？”
　　“如此？你指什么？”
　　“我本以为你们心地善良柔软，遇见这种情况，女孩子难免承受不住……可程姑娘波澜不惊，着实让我意外。”
　　“息儿性格从小如此，如今倒好了些，刚来阁里时，一句话也不说，我和如秀都曾怀疑她是个哑巴，便常常逗她开心，可还是不见效果。直到有一天，她从集市回来，开口说了第一句话。”
　　“说了什么？”
　　“我没死。”
　　“啊？”
　　“对，就这一句。那时我和如秀还小，吓得我们两个直接跑外面找师父去了。”
　　“后来呢？”
　　“从那以后就好了，也会说话了，还会主动请教问题，和如秀也融洽起来。只是有时候，她还会一个人望着月亮出神。”
　　“她是孤儿吗？”
　　“她是师父故人的女儿，其余的，我也不是很明了，师父也不常同我们说起。”
　　常黎若有所思，良久不言。
　　如琢笑他：“怎么？看上我们家息儿了？”
　　常黎连忙摆手：“不敢不敢，她一瞪眼我就害怕。我就是奇怪而已……”
　　“息儿表面上冷冰冰的，心里却不是。你别误会她。”
　　“这我明白。”常黎暗自呢喃。

　　程息打了水给老妇人洗脸，本是污垢满面，却不想梳洗一番，倒是难得的洁净——不仅仅是外貌上的齐整更是气质上端正。
　　程息心中觉得奇怪，开口问道：“婆婆您怎么称呼？”
　　“叫我柒婆婆就好。”柒婆婆笑得和善却疲惫。
　　“歇会儿吧？”程息心疼。
　　柒婆婆摇摇头：“小姐如何了？”
　　“我去看看。”
　　柒婆婆拦下她：“我们一起去。”
　　二人来到屋前，刘楚正巧把门打开，他虚弱地支撑着，刚想说话，瞥见程息这边，突然又端正了身子行礼。
　　程息惊讶侧身，明白刘楚是在向柒婆婆行礼，这下心里更加奇怪。
　　“她醒了。”
　　柒婆婆眼里发光，眼泪夺眶而出：“当真？多谢先生！多谢先生！”她挤进屋里，跑到那女子身边，执起她纤弱的手，轻声喊道，“小姐？”
　　那女子眼中有微光，薄唇一开一合，发不出声音。
　　“如琢如秀，照这方子给屋里的人喝下，再行针。”刘楚递过一张纸，跨出门槛，“子清，常公子，息儿，你们三人会武，还请在他们二人行针时运气周转。寒毒入侵他们体内已久，若想要尽快治愈，唯有此法。辛苦你们。”
　　“师父您去歇着吧！这里交给我们。”
　　刘楚点点头，正要离开时，却回头望了一下屋里。程息随着他的目光看去，是方才师父救治的女子。

　　新的方子果然有用，先前他们所做的一切，治标不治本，只当是一般的瘟疫，未曾想竟是蛊虫。
　　“下蛊？”程息、常黎、如秀三人几乎同时脱口而出。
　　程息问：“为何……是什么蛊？”
　　“冰丝蛊。”
　　“冰丝蛊……”如秀极力地搜寻着记忆，“我在《秘要残本》上见过，说是生活在乌断横山北侧的一种蛊虫，好寒冷，喜食热血……”
　　“难怪病人是这种症状，与先前我们所见的完全不同。”
　　“乌断横山北侧……”常黎思索道，“那不是襄允两国的地界吗？”
　　“还有……月氏。”程息讲出来，不禁浑身寒冷。
　　月氏、伊青、弧令。
　　程息不敢相信，她出声问道：“冰丝蛊中入体内，多久会有症状？”
　　“一日便有。”
　　程息算了算日子，丰城城中发病之日，弧令等人还未到此地。
　　幸好……
　　嗯？为何自己要如此担心他们？
　　程息心虚，良久没有说话。
　　“月氏……对了，我们先前……”
　　“我先前在风来客栈遇见了一些奇怪的人。”程息装作无意地打断如秀，“武功十分高强。”
　　如秀的话头被引了过去：“是不是把你划伤的那些人？”
　　“就是他们。”
　　“风来客栈……”胡裘若有所思，“息儿你再细说。”
　　“来人至少五位，我见了三个，听他们说话，有口音。我先前造访江南巫术北境等地，各地的方言也听了不少，却实在是没听见过他们这样的。”
　　“诸位……”角落里有女声传来。
　　众人望去，那女子苍白瘦弱，四旬模样，她被柒婆婆搀扶着：“在下……知是谁所为。”