《欢喜缘》土堆大人

5、第伍章

　　这个早晨很安宁。

　　季沅回到东院，走过樱花树下的时候，听见了爪子扒拉树皮的声音。

　　圆脸的黑猫利索地从树上跳下来，尾巴高高翘起，像一根旗杆，娇滴滴地对她叫了声‘喵呜’。

　　季沅蹲下去，仔细看了看朝她抬起的猫脸，柔声道：“不白，咱们不抓鸟，咱们当一只吃鱼的好猫。”不白的黑眼仁周围有圈细细的白，伸出粉色的舌头舔了舔鼻子。

　　季沅捡到不白的时候，它还是一只没睁眼的奶猫，小肚子上挂着半截脐带。是季沅捧在手心里，一点点养大的。

　　去年冬天，季丰山的朋友送了他两只画眉鸟，白日常挂在西院里的树上。不白发现以后，每天都去找它们玩，不幸把鸟给活活吓死了。费氏因此气得够呛。

　　季沅觉得不白是喜欢鸟，不过也害怕它真的会对鸟下口，毕竟那是天性。

　　季沅抱起不白进了屋子，刚换好衣裳，秀竹就从北院回来了，说老夫人让她有空时过去一趟。

　　季沅去时倪氏刚用完早饭，用热帕子擦了手脸，起身带着季沅一起去里屋。祖孙俩面对着面在榻上坐下，倪氏问季沅用过早饭没有？

　　季沅道：“今早李婶做了烙饼，闻着香喷喷的，我就跟着她们吃了一块。”倪氏听说吃的干，忙叫人上甜茶来。

　　倪氏房里的甜茶是按照王府旧制配的，太和眉加上晒干的花果和野巢蜜，是养胃养生的良品。

　　为了维持这种习惯，倪氏背地里没少受费氏的埋怨，道她不是正经主子还穷讲究，净糟蹋银子。埋怨归埋怨，只要季丰山愿意当孝子，费氏也难以下手。

　　倪氏看着季沅小口喝茶，发声道：“阿沅，祖母有件事情要和你商量。”

　　季沅抬起头，乌黑翘密的眼睫被茶水的热气一熏，看起来格外润泽灵动，莞尔笑道：“祖母说罢，我听着呢。”

　　倪氏慈蔼道：“前日见过的阿宣哥哥，你觉得如何？”

　　季沅想了想道：“兄长年轻有为，是个品貌端正的君子。”

　　倪氏道：“阿沅既然觉得启真是个好男儿，愿不愿意嫁他为妻？”

　　季沅吃了一惊，有些无措道：“祖母，倪公子是我的兄长，这怎么可以？”

　　倪氏道：“启真和你并没有血脉关系，有何不可？我原本昨日就要和你说，偏费氏又过来和我商量了半日做寿的事。真是无事献殷勤，搅得我头昏脑胀。”

　　停了停又道：“阿沅，你母亲从小悉心教导你，就是希望是你能有个好归宿。可惜她走得太早了，否则也会欢喜这门亲事。”

　　季沅低下头，想起母亲的音容笑貌，眼中涌出了泪水。

　　倪氏道：“费氏为人势利刻薄，她自己还有两个女儿待嫁，怎么会真心为你打算？祖母已经老了，只有把你交给启真，我才能放心。”

　　费氏是什么样的人，季沅也很清楚。当年母亲离世，费氏明着是帮忙料理后事，实则将王氏的衣裳首饰都搜刮得干干净净，自己瞧不上的还分送给了亲朋好友。

　　季沅那时只顾着伤心，等明白过来后也再要不回什么。所以，她才坚持不肯称费氏一声母亲，因她不配。

　　倪氏又问：“阿沅，你愿意么？”

　　季沅道：“我愿意。”她已经十七，到了嫁人的年纪。王氏本是官家闺秀，家逢不幸才下嫁与季丰山，夫妻情意淡薄。

　　王氏在世时，心愿季沅能嫁给有才能的学士，让女儿回归自己失落的身份。这样看来，倪启真恰好符合这个要求，季沅没有拒绝的理由。

　　季沅的回答让倪氏很欢喜，笑道：“这就好。回头我再和宣哥说过，这事就差不离了。”

　　季沅道：“多谢祖母关怀。”

　　倪氏道：“祖母活了六十岁，只有你母亲和你与我真心相待，等到你成亲的时候，祖母再送你样好东西。”

　　季沅道：“我会好好孝敬祖母。”

　　倪氏笑道：“乖。”

　　因季沅应允了亲事，倪氏便将倪启真的家世情况简单说给她听。

　　倪家祖上只是官衙里的小吏，到了倪氏这一辈，因她入王府后得王妃信赖，家中蒙受荫蔽也渐渐有了些起势。

　　倪启真的父亲现在平洲管着御造的窑坊，家境殷实，母亲许氏为人大度，易于相处。倪启真还有个小弟，今年应是十二岁。

　　因倪启真身边无人照顾，等到成亲之后，季沅便可与他随任去荆湖道，过两人和美的小日子。

　　季沅认真听着，慢慢平静下来的心情，有些紧张也有些憧憬，更多的是懵懂茫然。

　　真的要嫁人了？季沅努力回想着倪启真的样子。不知为什么，却又有张黑瘦的脸猛地跳出来，眨着明亮的眼睛冲她喊道：嗨！丫头。

　　一边的倪氏交待完亲事就放下了心，见孙女眼眶红红如海棠凝露，忙叫枝香绞了帕子送过来。嘱咐道：“阿沅莫怕，虽然你母亲不在了，祖母也会为你作主。你爹爹倒还听我的话，你一定会嫁得风风光光。”

　　季沅道：“阿沅都依祖母。”

　　倪氏笑得开怀。她也能猜到费氏的心思，季沅与季贞同年，启真这个好宝贝，她怎会不想伸手？

　　当年费氏自己，就是趁着季丰山的轿子从豆腐坊门外经过时，一个假摔扑到了他脚边，这才勾勾搭搭进了季府。难保她不会撺掇女儿也使这招。

　　倪氏打算等倪启真回来之后，想个法子提醒提醒他，可不能中了费氏的圈套。

　　季沅回到东院厢房里，在窗边坐下，回想着倪氏的那些嘱咐。秀竹推开门时，不白抢先从她脚边蹿进来，猫步梭梭地跳上了季沅的膝盖。

　　季沅回神道：“秀竹，你去前院找阿好，让他去书房看看倪公子在不在？”

　　秀竹道：“小姐寻倪公子有事？”

　　季沅顿了顿，低头摸摸不白道：“祖母让我多关心倪公子的衣食起居，先让阿好去问问吧。”

　　秀竹聪明伶俐，从这话里已猜出了些意思。应下后就高高兴兴地去了。

　　季沅抱着不白，目光落在窗外的樱树上。王氏病重时，她对‘无能为力’这个词有了深刻的领悟。这几年里，季沅放下了琴棋书画这些雅而‘无用’的东西，一心刻苦钻研医书。

　　这婚事来得突然，突然到她发现自己毫无准备。女红绣工是闺秀的脸面，大到喜被帐幔，小到公婆的鞋袜……如果母亲还在，肯定早就安排好了。而她却无觉。

　　想到繁重的手工，季沅有些头皮发麻。

　　不白在她膝上睡着了，油黑的毛毛像最软滑的缎子，圆圆的脑袋抵在季沅的手心里。秀竹走进来道：“小姐，阿好说倪少爷一早就去玉明山了。”

　　听说倪启真不在家，季沅反而觉得轻松，就像要对着夫子背书前，又多了时间温习。刚才在北院时，倪氏说起婚事琐碎，也忘了告诉她倪启真出门的事。

　　季沅轻轻将不白挪下去放在榻上，才发觉双腿都麻木了。她自己揉了揉，对秀竹道：“去把针线绣架都整理出来吧，看缺些什么都补上。”

　　秀竹抿着唇笑，十分开心道：“小姐，依奴婢看，最缺的一样东西是十丈红锦！”

　　季沅微红了脸，没有说话。

　　秀竹去后，季沅起身走到书桌边，打算把没看完的医书先收起来。拿起书时，插着书签的地方自动翻开了，季沅的目光触即到纸页上的字迹，就不自觉地逐行看了下去。

　　许久后，秀竹过来回话，见季沅一动不动地坐在那里看书，就悄悄闭门退了出去。

　　与此同时，在远离朴阳城的黄土路上，走了近两个时辰的倪启真和杜崤山，终于来到了玉明山的脚下。

　　春日的山岭叠翠空明，仿若美人敛黛不语。杜崤山瞧着山高，高处云雾缭绕，估计没有半日是爬不上去的。于是和倪启真商量，让季府的马车隔天下午再过来接。

　　平洲是傍水的古城，生长于斯的倪启真从没爬过这么高峻的山峦。出于对自己体力的了解，他补充道：“上去了还得歇息，游玩，下来又要半日，还是叫车夫两日后再来吧，不要那么匆匆。”

　　就这样吩咐车夫后，他们带着言童信步往山上走去。

　　走在充满草木清香的山林间，四周鸟儿婉转啼鸣，白云悠心，山花丛中蜂蝶忙。倪启真感于春景明媚，兴致高昂地一口气作了八首咏春，也叫杜崤山作八首来比。

　　杜崤山就也作了一首。言童在一旁道：“杜公子的这首真高明！”

　　倪启真怪道：“高明在哪里？”

　　言童想了想道：“公子你的诗作里面有春有花有景，杜公子的诗里虽然没有提到这些东西，却让人一听就知道他是在说春天，不是更高明么？”

　　倪启真听了哈哈大笑道：“说的在理，等到了山上给你吃个鸡腿。”

　　言童道：“公子诓我，庙里哪来的鸡腿？”

　　倪启真道：“素鸡腿总归有的。”

　　如此说笑着又走了一程，慢慢的，倪启真的腿往上抬起时越来越艰难。歇了好几歇以后，越走越慢。将日暮时，几乎是被杜崤山拖上了山。

　　山巅上的寺庙叫做东音寺，相传已有五百年。绿槐影中，梵宇清幽。

　　杜崤山一行进了大殿，拜会了长老，送上银两请佛前烧香。长老叫了沙弥引他们去僧房落脚，又送了斋饭和洗沐用水。

　　倪启真进房后就倒在硬邦邦的木床上，再也懒得动弹一分。言童盛了饭菜送到床边，倪启真连吃了三碗，无比香甜。吃完后躺着擦了手脸，揉着肚子问杜崤山道：“子容，你去吐蕃时也常爬山么？”

　　杜崤山道：“那里的山更高，山顶上终年覆着积雪，四周寂寂无声，只有飞鸟和白云。”

　　倪启真道：“那还爬上去作什么？”

　　杜崤山回忆道：“静静地坐着，想一想。”

　　倪启真：……

　　酣睡一夜，随着清晨的梵钟声，僧房里的二主一仆精神饱满地睁开了眼睛。

　　杜崤山打开门，拿着布巾去外面洗漱时，倪启真在他身后发出了咬牙切齿的呻^吟。杜崤山回身道：“阿真，是腿疼么？”

　　倪启真斜坐在床上，一边用两只手努力搬运着左腿，一边咬牙切齿地点头道：“好痛……呃呃呃，完全动不了……”