《野水人家》云溪隐

2、第2章 今兮何人 章桥家的才

　　陈三娘才从大门回到儿子房中，就听得婆母叫道：“三娘，你快来看看，苇哥儿是不是惊了魂了，怎么这么半天呆呆的一句话都不说，不行，不能让水鬼惊了苇哥儿的魂，你在这里守着，我去河边给苇哥儿叫魂。”

　　说着，就雷厉风行起来，到厨房拿一钵装了些米，就跑到河边章苇掉水的河下游水潭边，一边撒米往回走，一边嘴里念念有词，拖着低长音唱道：“苇哥儿,魂兮归来，苇哥儿，魂兮归来，苇哥儿，魂兮归来。”

　　章苇母亲陈三娘守在儿子身边，红着眼眶，抚摸着苇哥儿的头，说道：“苇哥儿，你不要吓娘，你叫声娘，娘再也不打你了，你是不是故意装出来吓娘的，娘保证，再也不打你了，也不罚你写字了，好不好。”

　　章苇自己都是二十岁的大学生了，被一个二十来岁的清丽妇人摸着头，感觉很别扭，头偏了偏，一言不发。他自己到现在都一头雾水呢，好好的新世纪大学生，结果怎么一场车祸就穿成古代一个十岁孩童了呢。

　　正说着，堂屋传来一声童子的询问：“桥婶子在家吗？”

　　陈三娘擦了擦眼睛，扬声道：“是萱哥儿吗？快进来。”

　　一个十一二岁的清秀小子提着两包药走进了房门，对陈三娘问好，又问道：“苇哥儿怎么样了，祖父让我赶快把药送来。”

　　陈三娘道：“劳你关心，大概是惊着了吧，看婶子这忙乱的，也没到杯水给你喝，这药怎样服用，我想现在就去煎了，让苇哥儿早点收惊。”

　　“婶子不用客气，都是一家人。就用小瓦罐装上三碗水煎成一碗水就好了，一副药煎三次水。”萱哥儿说道。

　　“那婶子就不陪你了，你要没事就和苇哥儿说说话，要有事就家去。”陈三娘说完就急忙拿了药去厨下煎。

　　萱哥儿看到章苇一声不吭，大概跟祖父学过医，也搭起了脉。章苇心情正不好，甩了甩手，斜了一眼萱哥儿，心想，就你这小毛孩，还会诊脉，别开完笑了。

　　萱哥儿见他这样，反倒放心了，笑道：“苇哥儿，就你最皮了，你说，你是不是不想抄家训，要不要哥哥帮你抄几篇，你不要不说话吓唬人了，你看把桥婶子吓成什么样了。”

　　章苇心想，这个和自己同名同姓的小子是有多调皮，怎么每个人都觉得他是在装的呢？不过看着苇哥儿他娘那故作坚强的样子，也的确让人不忍，一屋子妇孺，唯一的成年男丁还在外游学，几年都没音讯，要不是自己占了这具身子，那面对独子夭折，对这个家真的是毁灭性的打击了。

　　萱哥儿说着也不把自己当外人，走进卧室隔间小书房，拿出笔墨纸砚，铺在卧室方桌上，对苇哥儿道：“看婶子多疼你，你都有单独的书房了，我都没有。”

　　一篇章氏家训也就百来字，萱哥儿写了满满十张就住手了，估摸着桥婶子药也快煎好了，对苇哥儿说道：“可不能让你娘看到，你爹是秀才，你娘对你可是期望很大啊。”说罢将笔墨纸砚又放回原处。

　　“喂，你好歹吱个声，不要吓我了，不然以后不带你去溪山玩了。”萱哥儿见苇哥儿还是一言不发，不由急了。

　　章苇浑身一抖，却像是被人附体，张口道：“萱六哥，你不带我去，我就把你种的花都给拨掉。”

　　“好啊，你说，我之前栽的杜鹃花是不是你拨的。”萱哥儿见苇哥儿总算开口说话了，松了一口气。

　　“不是我，才不是我拨的，是礼二房的艺哥儿拨的。”苇哥儿极力辨白。

　　“那我哪天去问艺哥儿，是不是他拨的。”萱哥儿笑道。

　　“那不能说是我告诉你的。“苇哥儿道。

　　“好，不说是你告的密。”萱哥儿早见到站在房门外的桥婶子，对桥婶子微微笑道：“婶子进来吧。”

　　陈三娘在门口听到儿子说话声，欣喜不已，将药端进来，对萱哥儿真心道谢：“萱哥儿，婶子多谢你了，你真是个好孩子，今天太忙了，等哪天婶子请你来吃饭。”

　　萱哥儿道：“婶子太客气了，本就是一家人。哪天来了，婶子可别嫌烦。”

　　“婶子就希望你多来顽，看看你文质彬彬，我家的就是个泥猴。”陈三娘含笑说道。

　　“还是给苇哥儿先喝药吧，苇哥儿，在家好好休息，我明天再来看你。”说着婉拒了陈三娘的相送，家去了。

　　陈三娘见药还烫着，放在桌上，坐在床边，含泪看着苇哥儿半响，俯身抱着苇哥儿的头，咽噎道：“苇哥儿，你可不要再吓娘了。”

　　章苇此时完全不能控制身体，一把回抱住陈三娘，哭道：“娘，娘，我再也不玩水了，水里好黑，苇哥儿好怕。”

　　“好孩子，不怕，不怕，娘在呢，娘在呢。”陈三娘后怕不已，大中午的天太热，族学放了午休，苇哥儿说去荣九哥家玩，自己怎么就没多句嘴叮嘱一句呢，若不是碰上仁长房茂哥儿在河边沙田里守瓜棚听到了呼救声，救了苇哥儿上来，真是不知如何是好了。

　　想着明天还得到镇上割刀肉感谢茂哥儿，不然，茂哥儿娘章郭氏少不得要说嘴一年。唉，家里还是人太少了，有点事都没个跑腿的，是该和婆母说说佣人的事了。虽说家里这五十亩水田有岳九爷家帮忙打理，可，里里外外，家里三口人还是太少了。

　　哄着苇哥儿喝完了药，拍着苇哥儿睡下，婆母章王氏也从河边叫魂回来了。外面烈日炎炎，章王氏毕竟也是五旬上的人了，晒得满脸通红。陈三娘忙扶着章王氏坐下歇息，倒了一杯薄荷水给婆母解暑热。

　　章王氏缓了一口气，问道：“苇哥儿怎么样了？”

　　陈三娘欣喜道：“娘，苇哥儿没事了，刚萱哥儿来，还和苇哥儿说了好一会话呢。现下，已经喝了药睡着了。这次是真的吓着苇哥儿了，刚还抱着我哭，说害怕呢。”

　　章王氏听了嚎道：“我可怜的苇哥儿，可是遭了大罪了。改明儿上白水寺求个平安符回来，给苇哥儿保平安。“

　　陈三娘又说了茂哥儿救了苇哥儿的事，说是送上一刀肉，一盒糕点作谢礼。五叔公家小儿媳要生了，就送上三尺布头，一盒糕点，再将药钱补上。

　　章王氏早已不管家，就这么一个儿子一个孙子，再加上家境殷实，陈氏孝顺，当家理事以来，整个红枫里石岗村，都是交口称赞。儿子章桥还是大昭开国以来第一批生员，秀才老爷，除了丈夫早逝，章王氏是真没什么烦心事。也就这两年，皇帝家两儿子晋王和赵王争家产打了起来，交通不便，在外游学的章桥没得音讯，略略不顺心。

　　章王氏道：“就按你说的办，给萱哥儿另外再送一刀纸。那是个肯学的孩子，苇哥儿聪明是聪明，可还没静下心来读书 ，让苇哥儿多和萱哥儿一起顽，多学学。别再和智二房的荣小子，礼四房的茱小子，芦小子顽，那就是些不上进的，到现在《千字文》都没背下来呢。苇哥儿他爹当年这个时候都在背《论语》，我那个时候就拿着戒尺，在一旁监督，苇哥儿他爹一个字都没背错呢。”

　　陈三娘心说，先不说婆母你大字不识一个怎么监督苇哥儿他爹背书的，光是这句话你都不知道说了多少遍了，您老要是拿出教子的心来教孙，苇哥儿现在也该背《论语》了，扯远了，还是赶紧趁着现在说说佣人的事。

　　陈三娘便道：“娘，我们家是不是也雇佣个人回来，家里就这三口人，刚才娘您到河边叫魂，我在厨下煎药，要不是萱哥儿来了，苇哥儿床边都没个人陪。明天还要上镇上，还要去庙里，家里要留个人照顾苇哥儿，也没个人陪你去。这几年儿媳织布也卖了几个钱，要不，雇个小丫头专门伺候您老，再雇个小童儿回来专门照看苇哥儿，咱们家现在也还用得起。”

　　陈三娘说她织布挣了钱，也没错，章氏仁三房自宗房分家所得十五亩水田，两亩山田，五亩沙田，从章池，章岩，章桥到章苇，几代单传，家业也增加到了水田五十亩。那两亩山田因为灌水不便，自陈三娘嫁进章家后，就一直种的棉花。陈三娘纺棉学的是她外家松江府，织得布又细又密，卖得价钱一直很高。

　　“我老婆子身子骨硬朗着呢，还用不着人伺候，倒是苇哥儿是得要个人跟着，再碰上一回，可是要了我的老命了。成，等明天桐五到枣阳县卖桃子，三娘你跟我搭桐五家的车到王家畈，让苇哥儿他七表舅陪我们一起去雇个人回来，我的宝贝孙孙，也是个小少爷了。”章王氏说完，自己笑了一回。

　　这时门外进来两个妇人，却是智二房的章林家和礼四房的章梁家的，两个妇人走进大堂看到章王氏婆媳两人都在，似是惧怕章王氏，相互推搡着上前，其中一着蓝衫年长妇人章林家笑道：“岩伯娘在家呢，苇哥儿娘，苇哥儿好点了吗？我刚回来就听说了，在家里已经狠狠打过荣哥儿了。”

　　旁边穿绿衫略年轻妇人章梁家的接着说道：“我家的也已经打过了，再也不去河边玩水了，太吓人了，我当时看到茂哥儿背着光身子的苇哥儿人事不知的样子，吓得我的心都快没了。”

　　“苇哥儿已经没事了，现下睡着了，行了，行了，你们心到就好了，现下正是插秧的时候，你们也忙，回吧回吧。”章王氏听到章梁家的话就不得劲，什么人事不知。混人说混话，看人空手不说，还不知道说句好听的。

　　陈三娘也道：“是呢，现下正是农忙时候，你们都忙去吧，也别把孩子打吓着了，本来今天就受惊了。”

　　两妇人见此，便讪讪的家去了。