《白雪梵音薛宝钗传》郑无极

11、左支右绌 11、左支

　　11、左支右绌

　　铁槛寺西侧院厢房内室，薛宝钗正与袭人一道做着针线。袭人起身道：“奶奶病才好，又劳苦一天了，还是先歇歇吧。”宝钗愁叹道：“如今家计艰难，我哪里歇得住呀？”袭人道：“奶奶且宽些心儿，还有我们呢。要是累坏了奶奶，我们还有什么脸面见二爷？”宝钗摇头儿道：“不要紧的，我勤苦惯了。袭姑娘是知道我的，以前家境好的时候，我也是这样的。”一时，麝月来报：“回二奶奶，咱们院儿这月的例银领回来了。”宝钗道：“领了多少？”麝月回道：“八两。”宝钗听了便不言语。袭人道：“这饥荒可有得打了。虽说如今比不得从前，按定例，老爷、太太、珠大奶奶也各有二两，二爷、奶奶各一两，我们十几口加起来也有了六七两。这区区八两银子可怎么够？”因又叹道：“不是我没礼数，这琏二奶奶的心也太狠了些。那日她陷在牢里，不亏奶奶出力，她还不知道在里面呆多久呢。如今仗着是东院大老爷当家，又让她主持家业，她便只顾着讨大老爷、大太太喜欢，何尝顾了我们西院的死活？”宝钗便叹道：“琏二嫂子也有她的难处。况咱们施恩，原不图别人回报，只要对得住自己的心便是了。”袭人叹道：“奶奶真是太贤良了。”宝钗因道：“老爷、太太的二两定例是断断少不得的。大嫂子那边有兰儿，也减不得。你二爷坐牢损了身子，现在读书又辛苦，也少不得。依我看，不如将我这一两蠲了。”袭人道：“这可怎么使得？况只减了奶奶这一两，也填不了那么大的窟窿呀！”宝钗道：“我思虑着，不如将我那旧时的鹤氅，并两套头面都折变了，或能得个七八十两，今儿个一年倒不相干的。只怕来年就渗干了。”又道：“如今碧痕、春燕几个自愿去了。你替我多问问，若是愿意去的呢，我回了太太，并报效银子一概免了。如此虽不能开源，也好歹省些吃嚼。”袭人道：“奶奶的一片苦心，苍天可证呢。袭人也帮不了别的忙，只求奶奶将袭人这一吊钱也蠲了吧。”宝钗道：“使不得。若是蠲了你这一项，你叫麝月、秋纹她们怎么处？岂非领也不是，不领也不是？”袭人道：“我也只求尽我的心罢了。”麝月道：“求奶奶，把我这半吊钱也蠲了吧，我情愿不领。”因又道：“我叹只叹奶奶如此贤惠，东院那边可一点也不领情呢。”宝钗忙问：“又怎么了？”麝月道：“我听平儿说，前儿大老爷过生日请客摆酒，一次就从琏二奶奶手里支了一百两呢。”宝钗道：“现今家计艰难，哪来这起银子？”麝月道：“还不是又典了几宗祭田出去？”宝钗忙问道：“老爷知道吗？”麝月道：“如今大老爷发了话，老爷那样不是依顺着？”宝钗怅叹道：“我愁的就在这里。虽说兄友弟恭原是该的，可只由着大老爷这样行事儿可不是居家常法呀。赶明儿得空，我去劝劝老爷。”忽听得贾宝玉吟道：“花开花落自有时，莫劳东君自费心。姐姐何必忧虑至此？”宝钗道：“二爷回来了，怎么也不说一声？”忙起身服侍宝玉换衣服，一面又道：“刚才与袭人、麝月正说着家计营生的事，想来二爷都听见了？”宝玉点了点头。宝钗道：“虽不图二爷管这些俗事，但二爷也大了，原该晓些事，便认认真真把功课做好，也算是替老爷、太太分忧了。”宝玉不悦，便道：“那起子酸文有什么好读的？原不是圣人本意，不过后世腐儒妄揣圣意，满嘴胡诌罢了。”宝钗道：“虽说如此，毕竟是开卷有益。便是那书上的话讲错了，二爷瞧瞧它错在哪里也好啊。”宝玉越发生气，呵斥道：“开卷有益、开卷有益！姐姐这话说了多少次？莫非一定要我跟那起子禄蠹同流合污，姐姐才高兴不成？”袭人道：“二爷讲这话好没良心，那时陷在牢里，哪天不盼着奶奶来救你？这会子又嫌弃奶奶了。”一时说的宝玉红了脸。袭人正欲再说，宝钗忙对袭人摆了摆手儿，道是：“还是我来问二爷罢。”因又对宝玉说道：“男人读书原是为了明理，岂是为功名起见？便是入仕为官，也该拯济斯民，方是正道。那起子祸国殃民、尸位素餐的禄蠹，二爷不喜，我又何忍心逼着二爷与他们为伍？只是我想，天下的学问都是一理，不过是要人明达正派，方不负一世为人。二爷既厌弃仕途，便耕种买卖，何尝不该用学问提着？莫不说耕种买卖人就该一律流于市俗不成？我这些话，不知二爷以为如何？”宝玉道：“姐姐说的也有道理。只是这起子酸文，佶屈聱牙，哪比得了《庄子》汪洋恣肆、浸人心脾？”宝钗笑道：“瞧瞧，一部《庄子》就把二爷迷了住。二爷可知道那《道德经》、《坛经》上的道理？”宝玉笑道：“稀罕了，姐姐不劝我学儒，倒劝我做起和尚道士来了。姐姐既博古通今，何妨说来听听？”宝钗道：“老君有言：‘道法自然’。六祖有偈：‘仁者心动’。人生在世，富贵原不过如浮云。得之不喜，失之勿恼，这才方是悟彻。二爷喜读《庄子》，便是那《庄子注疏》上原也有‘和光同尘’的讲法。我见家败以后，二爷没了个吟风咏月的去处，整日家不是唉声叹气，便是怨天尤人。这岂是视富贵为浮云的样子？不知二爷的‘道法自然’在哪里？‘仁者心动’在哪里？二爷的‘和光同尘’又现在何处？”一席话，说的宝玉阵阵脸红。宝钗复又温言劝道：“依我看，这儒、释、道所言之理，原也有些相通。自是通人，便不难明白。二爷只需耐些性子，把功课做好，也可明白些事理，老爷、太太也喜欢了，岂不两便？”因又叹道：“我知道我命小福薄，也不求二爷光宗耀祖、夫荣妻贵。只求二爷通晓些为人的正道，我便吃糠咽菜，一辈子养着二爷也是情愿的！”宝玉一时不语。袭人便道：“二爷，醒一醒吧，奶奶为你把心都操碎了，难道她的话，你一句也听不进去？”宝玉这才叹道：“姐姐说的话原是不错的，宝玉这下有些懂了。”宝钗正欲发话，忽听麝月回说：“老爷回来了，要问问二爷功课呢。”宝钗忙对宝玉道：“二爷赶紧去吧，跟老爷说话千万不可造次。”宝玉应了，出来见了贾政，只见茗烟也侍立在外间。贾政便问茗烟道：“这几日是你跟随二爷到学里，你二爷念的是何书？”茗烟回道：“回老爷的话，学问上的事茗烟也不懂，只听得学里太爷说是念完《大学》了”。贾政便向宝玉道：“既是念完了《大学》，我来问你，‘修身’一章可曾背熟？你现在就背来听听。”宝玉只觉头皮一阵发麻，却也无可奈何，只得念道：“所谓修身在正其心者，身有所忿懥，则不得其正……”贾政道：“下一句为何？”宝玉只能继续战战兢兢地念道：“有所好乐，则不得其正……”贾政怒道：“混帐！‘有所恐惧，则不得其正’，这句被你吃了？我看这些圣贤之言，你倒真是‘心不在焉，视而不见，听而不闻’！”宝玉连忙跪下。贾政忽又落下泪来，说道：“宝玉，不是为父狠心逼你。你不思家业倾頽，我贾门除你之外，孰可支撑？吾老矣，只望你记得‘后生可畏’的道理，发奋用功，博得一第。为父从此便悠游林下，了此残年，夫复何求？”宝玉便磕了一个头道：“老爷苦心，儿子怎会不懂？怎奈儿子生性愚钝，实在不是为官做宰的料。儿子情愿在家侍奉老爷、太太，不愿应举。”贾政不由得大怒，骂道：“混帐东西！在家，在家，你会得了甚么？他日此家不存，我看你倒以何为生？”宝玉小声嘟囔了一句：“宝姐姐才刚说了，她养我一辈子……”贾政益发大怒：“没出息的孽障！”因又问道：“这真是你媳妇说的？”宝玉自悔失言，不敢应声。贾政怒道：“传宝钗过来，我要问话！”这边茗烟赶紧过去呼喊：“宝二奶奶，老爷有请。”一时宝钗出来，见贾政满面怒容而立，贾宝玉垂首跪在地上，察言观色，早明白了七八分。只听贾政问道：“是你劝宝玉不必读书仕进，你养他一辈子？”宝钗忙跪下回道：“不敢欺瞒老爷，媳妇实实讲过这话。”贾政道：“不像话！宝丫头，我看你素来端庄识礼。莫非你糊涂了？只一味纵着宝玉，这三从四德也未免太过！”宝钗忙道：“老爷教训的是。只是媳妇有一点愚见，还请老爷示下。”贾政道：“讲。”宝钗便正色说道：“老爷、太太一心盼着二爷蟾宫折桂、光耀门楣，自然是极好的。媳妇也是这样想的，岂敢违拗？只是如今这世道凶险无常，老爷也是明白的。据媳妇愚见，咱家二爷生来淳朴仁厚，加之百事不晓，若贸然入仕为官，倘或弄坏了事，岂不倒辜负了老爷、太太一片苦心？”贾政点了点头：“依你之见，又当如何？起来回话。”宝钗便起身回道：“老爷，圣人云：‘欲速则不达，见小利则大事不成。’依媳妇愚见，莫若二爷一面读书，一面得空跟着我家蝌儿学些买卖上的事。也不图二爷赚多赚少，只求二爷经受些历练，通晓些世情。届时，二爷明了些事理，学问上也进益了，进可应举入仕，退亦可协助老爷、太太料理些家事，岂不两便？媳妇一时性急，说了些不知礼的蠢话，愿受老爷责罚。”贾政捋捋胡须，叹道：“宝丫头，还是你讲的有理。方才错怪你了，你下去吧。”宝钗忙道：“是。”这边贾政又对宝玉说道：“孽障！看在你媳妇的面上，且饶过你这次。还不快滚！”宝玉唯唯诺诺，退回里间。一见着宝钗，不觉欣喜道：“这次多亏了姐姐救场。”宝钗叹道：“二爷，你呀——”正说着，忽然莺儿来报，道是：“姑娘，刚才薛家来人说，我们家大爷的案子已经判下来了。”宝钗忙问：“怎么判的？”莺儿道：“判的是斩立决，说是明日午刻即行问斩呢！”宝钗不由得失声痛哭：“哥哥，是我害了你呀！是我对不住你呀！”宝玉不解。袭人悄声道：“二爷这次入狱，奶奶用来打点救二爷的钱，原本是姨太太预备着救薛大爷的。所以……”宝玉闻此，不觉眼圈一红，忙搂住宝钗，宽慰道：“好姐姐，求你不要伤心难过了，宝玉以后都听你的话！”