9、请战 ...
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杏守在昏睡的五虎退身边，仔细观察着这位小屋的新住客。这个陌生的孩子有着一头令杏觉得亲切的白发，穿着一身奇怪的衣服，但意外的适合呢。
之前五虎退一直被背在鹤丸背上，在这样的夜晚，本就视力不是很好的杏根本察觉不到异样。现在看着安静躺在床上的退，杏可以很清晰的观察到这个似乎和她差不多大的孩子身上有着大大小小的伤口，和那位奇怪的鹤丸国永一样身受重伤。
“唔…好痛…”
杏看着他慢慢睁开眼睛，听着他在恢复意识时发出的呢嚷。
眼睛和鹤丸一样是金色的呢。
“你醒了。鹤丸在找包扎用的东西一会儿就过来。”
“谢…谢谢。”苏醒后就看到陌生人，性格糯软的五虎退似乎有些被吓到，“请问…你是？”
“我是杏哦，这间房子的主人。”杏歪着头打量这个看起来软软的孩子，“你是叫五虎退，对吗？”
“是，是的。”
“为什么会叫这个名字呢？”
“哎？为…为什么？那个、我是五虎退，给谦信公的礼物。传说是谦信公在用我击退了五只老虎。呜，可是我只能打倒三只老虎……对不起。”
“不要哭啊，就算只打到了三只老虎也很厉害呀，退很厉害哦。”杏见惹哭了对方，急忙上前摸了摸对方的脑袋。
“退，很厉害吗？”
面对五虎退充满疑问的双眼，杏狠狠点了点头，“很厉害哦，比十个杏加起来还要厉害呢。”
笑了呢。杏在心里松了口气。
“怎么了？”鹤丸端了盆清水走了进来，“退也醒了，来处理下伤口吧，这里也没有绷带纱布，只能就简先用衣服凑合下。”
“我这里还有些旧衣服，”杏翻出爷爷留下的衣服，目光带着对亲人的怀念，但仍将衣服递给了鹤丸，“可以先用这些。退也饿了吧，我先出去找些吃的，一会就回来。”
鹤丸先用清水清洗了退的伤口，两道深可见骨的伤口甚至还没结痂，在清洗后又渗出鲜红的血液。
“鹤先生。”
“嗯嗯，我在哦。”鹤丸用布条一道道仔细的缠好他的伤口，期望借此能暂时止住流血。恶劣的环境，仓皇的出逃使得他们没法找到任何能够止血的药物。
“我感受不到了，和主人的契约。”五虎退眼眶内晶莹，泪水一滴滴落下，滴在刚刚包扎好的布条上，将布条印成点点暗色。
“……”
“我已、已经不行了……是不是快要碎掉了？”
“不会的，退。”鹤丸将他手上的伤包扎好，握着他的手认真道，“我会保护好你的，一定会带你回去。”
门口传来响动，两人望了过去。
“退怎么了？为什么哭了呢？是因为肚子饿了吗？”推门进来的杏从衣兜里掏出两个番薯，在空中摇了摇，“这儿有吃的哦！不要哭了，吃饱了肚子就不会疼了。”
杏把因为外出寻找食物而染上污渍的双手在衣服上使劲蹭了几下，这才小心的摸上退的脑袋，露出一个安抚的微笑，“我知道的哦。之前饿肚子的时候，我也有哭过，当时是爷爷给我找的食物吃。所以退只要吃过食物，就不会难过了。”
退接过番薯，小声道了谢。
鹤丸拎起床头放置的太刀，望着没有关紧的房门，询问杏，“杏，之前出去有遇见什么奇怪的东西吗？”
“奇怪的东西？我好像看到了一只会飞的蛇，但我晚上视力很差也可能是看错了吧。”
“杏，你和退好好待在屋子里，一会儿不管听到什么声音也不要出来。记住了吗？”鹤丸嘱托完，等杏点了头，便朝屋门走去。
“鹤先生！”五虎退担忧的喊住鹤丸，但重伤濒临碎刀的他此刻也帮不上任何忙，更不用说他身边还有一个什么也不知道平白被他们卷进来的杏。
他只能目送一身红白的鹤丸走出屋门，之后视线便被重新关紧的屋门阻隔，不能再窥见那只鹤一丝一毫。
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“出战申请？”幸放下本来准备喝的茶，看向对面那个一脸平静似乎根本不知道自己说了怎样荒谬的话的鹤丸，“抱歉，鹤丸。我不同意。”
一旁的近侍一期一振也疑惑的看着鹤丸，不明白他为什么会提出这样的请求，“鹤丸殿，之前狐之助已经来告知过主公夜战中短刀、肋差和打刀更具优势，太刀并不利于在夜间战场发挥。”
“是的，请恕我无法同意你这次的请求，鹤丸。我做不到在明知你在占尽劣势的情况下还让你出阵，如果出现这样不必要的损伤，那只能证明是我作为一名审神者的失格。”
失格啊。
鹤丸望着杯子里浮浮沉沉的茶叶，碧绿的茶水映照出他那张面无表情的脸，漠然的有些可怕。
“抱歉，是我逾越了。主公，请问狐之助是否会在每个本丸进入夜间战场前都告知这些注意事项？”
“大概除了先锋部队，其他本丸在进入新战场都会被告知各种注意事项，毕竟这些都是先锋部队总结下来的宝贵经验。与溯行军作战，能减少一点伤亡算一点吧，时之政府也有很努力在为我们这边减少损失。”
作者有话说
第9章 请战
