《卿如昭华》斯月一

41、邂逅无端出饯迟

　　仁济寺香火鼎盛，每逢初一十五，香客数不胜数。谢婉忌日将至，柳如卿早就有心遥祭。加之近日她心绪不宁，一直担忧远在锦州的殷元昭，又想为他祈福。恰好林燕飞之母信佛，日夜抄写佛经，前两日大成，命女儿代为送给慈心大师。两人便择良辰吉日告假前来。

　　她们来到之时，仁济寺的山道上已停了数十辆马车。林燕飞抬眼望去，忙让车夫回头停偏一点，解释道：“仁济寺灵验，王公贵族也常来此。咱们还是不要靠近，以免惹祸上身。”

　　从山道上去，尚有一百零八级阶梯，旁边石柱上各立着罗汉，形态不一。拾级而上，方是仁济寺的庙门。上书“仁济寺”三个大字，笔势雄健洒脱，林燕飞小声道：“这是书法大家褚有道亲笔所书。”

　　自大门而入，又经两道山门，方见正殿。大雄宝殿巍峨壮观，烟雾缭绕。殿内正中端坐着释迦牟尼佛像，身边两尊小像，应是迦叶、阿难，文殊、观音站立在侧。佛像低眸看向人间，无限慈悲。两人心存敬畏，不敢大声。只从旁取出三支清香点燃，跪在蒲团之上，双手奉香举至眉心，闭眼默诵，之后站起以单手将香插进炉中，又返回佛前合掌跪下，拜了三拜，这才退出殿外。

　　两人出殿，林燕飞要去寻慈心大师，柳如卿也要去祭地遥祭，两人分开而行。

　　寻了僧侣指路，柳如卿于祭地摆放祭品红烛，在一旁小沙弥喃喃诵经声中依次请香，双手合十，默念经文。待祭祀礼罢，小沙弥见她双眼含泪，道：“逝者已矣，施主宽心。”

　　柳如卿福身谢过，又听得他说：“此处人多，施主可往后堂幽静之处歇息。”

　　柳如卿领他好意，念及与林燕飞会合还有小半个时辰，索性沿着祭地一旁小路前行。果如沙弥所说，愈入深处愈加清幽，与前殿热闹大为不同。沿途曲径通幽，古木映照，少见人行，别是一番风景。然物是人非，风光无限难赏。她独行于此，想起父母与她死别数载，一时触景伤情，更觉哀伤。她不愿让人看见，只低着头漫步其中。

　　就在她沉思之际，忽有一人急匆匆地撞到她身上，两人齐齐摔倒在地。她回神望去，只见对面一个梳着双髻的丫头，神情急切。她忙爬起来上前扶起，歉声道：“对不住，我没注意。”

　　小丫头甫见她，满面急色先是一惊，眼睛都不及眨，只呆愣着地看她，嘴里轻轻“啊”了一声。

　　“你可有大碍？”柳如卿见她不答话，想着年纪小，怕是吓坏了，柔声再问。

　　小丫头摇摇头，只盯着她不放，和其他人一样。柳如卿不喜别人见她总是露出这副模样，打量她无事便放开手准备离去。小丫头此时才想起正事，拉着她急忙问道：“你可知慈心大师在哪？”

　　林燕飞是往西边而去，她指了方向，道：“慈心大师应是在西院为人诵经。” 仁济寺占地颇大，此地距离西院尚有些距离。时间紧迫，小丫头拍拍身子拔腿就跑。柳如卿见她模样焦急，想慈心大师精通医术，和白夫人也常有往来，难道是有人发病？她忙拉住问道：“可是有人病了？”

　　小丫头点头如捣蒜，急道：“正是，我家老夫人突然晕厥，人事不知，大娘命我赶紧去找慈心大师来医治。”

　　果真是有人急病，这可耽误不得。柳如卿又问：“你家老夫人在哪？我略懂医术，不如让我先看看再说。”

　　小丫头虽是狐疑，仍是道：“在‘百步轩’，我要去找慈心大师了。”说罢挣脱了她的手往西边奔去。

　　柳如卿沿着她来时方向疾行，走了百余步，道旁果然有一处精致小舍，门上匾额正刻着“百步轩”三字。想来小丫头跑得急，院门并没合上。她悄声进去，只听见里面几声哭泣。

　　许是有人听见脚步声，从内走出一位大娘，打扮得颇为朴素。见她亦是面露惊讶，只不过到底年长，不过一瞬就掩饰下去了。

　　“姑娘是？”

　　柳如卿道：“我方才遇上小丫头，听说这里有人病重。我略通医术，不知可否让我一试？”

　　沈大娘在老夫人身边服侍多年，对当年之事也听闻一些。老夫人多年礼佛正是为了一桩旧事。看眼前人相貌，难道和老夫人多年心病有关？况且今日老夫人来此上香，要是有碍，她们回去也难交代。因而忙道：“姑娘快请。”

　　柳如卿进去房中，只见床上躺着一名年近古稀的老妇人，身穿缁衣，脸上近无血色。她顾不得其他人皆面露异色，急忙走过去诊脉。

　　脉象多弦，舌质暗红，舌苔黄腻，四肢逆冷，她忙问道：“老夫人近日可是忧思伤神，眩晕头痛？”

　　沈大娘听她说的一点不差，忙点头应道：“正是。老夫人这是何病？”

　　“若我诊断不错，应是气血亏损，脑脉失调。”柳如卿一边说着一边拿出随身携带的针包，取出数枚长针，让人点燃火烛。

　　沈大娘看着一声惊呼，忙阻止道：“姑娘这是何意？”

　　柳如卿道：“老夫人突发晕厥是因气血上冲，为今之计还需以针灸之法化血通络。”看沈大娘面露犹豫，人命关天哪容迟疑，她再次解释道：“若不及时医治，老夫人可能会昏睡不醒。”

　　沈大娘闻言脸色惨白，房中其他女婢亦是惊呼。她横眼斥责，念及慈心大师还未来到，只得道：“姑娘请。”

　　柳如卿不理会瑟瑟发抖的侍婢，将针于火上烤透，找准内关、人中、极泉等穴，直直刺入一寸，而后提插捻转数次，留针半刻钟。又观察老夫人反应，取出圆利针刺向尺泽、三阴交等穴，提插三次，待老夫人肢体抽动即拔出。

　　“老夫人手动了！”女婢惊喜叫道。

　　柳如卿闻言，见老夫人眼皮微微抬起，知晓功成，随即拔下留针，仍收在针包里。不待她避到一旁，房中伺候众人齐齐挤了上去，叽叽喳喳道：“老夫人您醒了？”“老夫人您感觉如何？”

　　柳如卿皱眉道：“老夫人刚醒，你们不要打扰。”沈大娘忙驱散众人，对着柳如卿千恩万谢。

　　“你是？”女婢已扶起老夫人，扯了衾被垫在她身后。

　　沈大娘赶紧携着柳如卿上前，笑道：“老夫人，这就是刚才为您施针的女大夫。”

　　霎时间老夫人黯淡双眸瞬间散出光芒，满脸不可置信，这人，这幅相貌，难道是？她颤抖着手招呼她坐到床前，摸着她的脸问道:“你叫什么？”

　　柳如卿不明其意，避过她的手，低声答道：“柳如卿。夫人是？”

　　她话甫出口，老夫人便紧紧攥着她的手不放。手依旧冰凉，柳如卿挣脱，将她的手塞到被褥之下，抬眼却见她已是滴下泪来。这时沈大娘在旁介绍道：“我们老夫人是谢皇后的母亲。”

　　柳如卿双手交握一顿，心口忽然冷凝，原来她是谢家人。老夫人望着她，她亦回望。是了，方才情急顾不得众人讶异，想来又是这张脸惹的祸。她再仔细瞧，谢老夫人眉眼依稀能寻得出谢婉的模样，原来这就是她的外祖母，是她母亲求救无门的亲人。真是天意弄人，她想大笑，却笑不出声。她眉间失笑，站起身往后退，板着脸道：“原来是谢老夫人，民女失礼了。我与人有约，暂且告辞。”

　　谢老夫人不明她为何忽换了脸色，见状忙道：“等等！”一面挣扎着就要下床，好赖被女婢阻住。

　　“祖母怎么了？”门外一人急急走进来，正与柳如卿视线交对。

　　“是你！”谢玉澄横眼一扫，众侍婢福身请安，“二公子。”

　　谢玉澄没个好脸色，对着她冷冷一哼，七夕当日他当众被魏王、怡王数落，就是因她之故。次日御史上奏，他被罚俸一月，谢相也连连斥责。但在他提及柳如卿相貌之时，谢相大惊，命他找人去云安打探，还嘱咐下人不得在祖母面前多嘴。日前得信，谢相却不与他多说，只让他闲时多盯住此人。前段时间多家设宴，席中也多谈七夕事，更是让他面上无光。尤其这副相似的容貌，连带着他妹妹谢琦兰又成了众矢之的，数年前的情事又被翻出来甚嚣尘上，惹人议论纷纷。闲言碎语听得多了，他为妹妹不平，趁人不备私下警告于她，让她知道自己的身份，别妄想与谢琦兰争个高下。却被她冷言冷语讽刺一番。

　　“她怎么在此？”谢玉澄对着沈大娘问道。

　　他不喜柳如卿，柳如卿亦不喜他。崔云之曾提及诸官之子，点明让她离谢、王两家远些，以免无恙之灾。更何况谢玉澄私底下威胁之事，尤让她不快。谢家子孙，不过如此。

　　沈大娘不知他俩有怨，解释道：“方才老夫人晕厥，是柳姑娘施针医治……”

　　谢玉澄打断她：“谁知她存的什么心。”

　　“玉澄！”谢老夫人拍着床沿气道。

　　柳如卿也不瞧他们，径自走了出去。待到无人处，才猛地扶住道旁的紫薇，眼泪倏忽落下。紫薇盛开，点点花蕊落在她的头上。她浑然不觉，顺了气往山门而去。谢婉遭难之事，她原以为她会和母亲一样，于此一笑而过。现在想来，她不及谢婉多矣。想起儿时谢婉捧着她的脸，低叹不知是福是祸。她做幼稚语，低偎亲膝旁。问谢婉可知凶手是谁，谢婉满目忧愁，摇头不答，只让她莫要深究。今日见到谢家人，深埋多年的愤愤不平终是又冒土而出。谢婉临终前尤念着他们，他们可曾想过谢婉一分？当年真相到底为何？为何谢家人不替谢婉讨个公道？

　　快到山门时，她遥遥见到林燕飞的身影，擦干泪与她同回济世堂。可是心中浮想联翩，无论如何却消不了。待到了佩兰居，周大娘递给她一封请帖，她打开一看，却是怡王府请她一行。