1、第一章 ...
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约伯，
牧羊人街和白马街的拐角处，下午一点，买一包登喜路，然后向坐在长椅上戴帽子的男人要一根火柴。
吉姆将刚从报亭买的报纸折了一折揣进兜里，他的目光划过街道两旁林立的商铺招牌，匆匆经过的车辆和行人，最后落在街道旁边那木质长椅上独自坐着的男人。这男人一头浅金色的长发散落在风衣上，风衣是纯黑的，衣领立着挡着了脖子，但是那男人微微侧着的头让吉姆从背后也能隐约看见他的模样——一个年轻的白人，年纪绝对不超过二十七岁，长脸高鼻，深深的眼窝里是一双棕黑的瞳仁。
吉姆走过去，从登喜路的烟盒里弹出一支香烟，夹在指尖，对金发青年道：“不好意思，可以借个火吗？”
青年站了起来，吉姆注意到他的手里已经拿着一盒火柴，他拿出火柴，划着，却并不凑到吉姆伸过去的烟上，火柴唰的亮了，宛若一朵橙色的花开在他手中，又转瞬便被风给刮灭。风是一辆突然开过来的车掀起的。车是一辆黑色的保时捷，金发青年已经自顾自的走到后座车门前，为他拉开门，吉姆不动声色的坐了进去，一个同样穿着黑风衣、风衣里是妥帖的黑西服的短发男人从副驾驶座转头看他。还未等吉姆说话，短发男人就对他说道：“请你把帽子脱掉。”
吉姆道：“为什么？”
短发男人笑了笑：“如果你想见麦克斯。”
一面说着，他一面给吉姆套上了黑色的头套。
保时捷平稳的行驶着，吉姆闭着眼，在一次询问被打断以后没有再次试图同车里人交谈。没有来得及看清模样的司机似乎故意在兜圈子，吉姆在不透光的头套里很快失去了方向感，车子停了三次，两次是因为红绿灯，还有一次是因为伦敦拥堵的交通。
吉姆的左手搭在膝盖上，在膝盖下方的小腿上有一道细不可见的伤口，在之前他曾经将信号器注射在肌肉里。在赴约之前，他的助手兼情人克莱尔曾经劝他再次这么做。
“我们从未和麦克斯打过交道，”克莱尔担忧的说，她棕红色的长发萦绕着淡淡的橘子和玫瑰交织的香气，“我需要知道你去了哪里，如果有危险，至少我可以做些什么。”
吉姆摇了摇头：“正因为我们对麦克斯一无所知，所以我们不能做这些可能惹怒他的事情。”他拍了拍她的肩膀，宽慰她，“我是去谈生意的，不是去找麻烦的。”
吉姆被带下车进了一栋屋子，他仍蒙着头套，但是有淡淡的冷香气透过头套传来，是一种很淡的香氛。他的脚踩在柔软的地毯上，两只胳膊被人一左一右的禁锢着，很快他听到了电梯运作的声音，这让他确定自己是来到了一家宾馆，但是周围安静极了，没有半点人声和脚步声，显然这里已经被麦克斯包了下来。
吉姆被带进电梯里，大约十秒左右电梯“嘀”一声停下，门开了，他又被带出去，走进了一间屋子，然后被人压着肩膀坐在了一把有靠背的椅子上。
“你好，麦克斯。”吉姆在漆黑中打招呼。
过了一会儿，一道拖着调子的声音在他面前响了起来：“你是一个美国人，你来这里做什么？”
这大概是个女人的声音，沙哑低沉中带着点甜腻。吉姆笑了起来，虽然现在被绑在椅子上、头上戴着黑色头套的人是他，但是他保持着轻松的语调试着掌握主动权：“我想和麦克斯谈一笔生意。”
麦克斯是在三年前横空出世的，有人说她是某位□□老大的神秘情妇，在老大去世以后鸠占鹊巢。也有人说他是个某国贵族的私生子，用父辈的人脉贩卖军火。他或者她，麦克斯的真面目就和其发家史一样神秘，吉姆整理过麦克斯的情报，发现无论这些情报是多么的不同与离奇，至少有几点是一致的：麦克斯是三年前突然出现在欧洲地下世界并活跃至今的人，他/她一直有意隐藏自己的来历和真面目，拥有足够强的人脉、没人知道来源的起始资金和足够大的消化货物的市场。
对方轻轻笑了起来：“一张美国特工在西欧的名单。你这个美国人要把它给我？”
吉姆道：“如果我不是美国人，我也没有机会坐在这里和麦克斯谈这笔生意了。请让我见见麦克斯。”
女人道：“我就是麦克斯。”
吉姆笑了：“如果你是麦克斯，你应该会摘下我的头套让我和你对话。”
女人道：“为什么？”
吉姆道：“看着我的眼睛，看着我的表情，你才能判定我究竟有没有在撒谎不是吗？”
“呵，有趣。”女人笑了笑，然后旁边的短发男人讲吉姆头上的头套摘了下来。吉姆微微眯眼，飞快的适应了房间的光线。这是一间书房，他坐在椅子上，麦克斯坐在他对面的书桌后面。房间里窗帘紧闭，只有灯光自天花板倾泻下来。
麦克斯是一个二十五六岁左右的女人，酒红的短发，灰蓝的眼睛，五官深邃而透着坚毅。即使现在她是坐在椅子上，也能看出她的身材比一般女人要高大许多。她穿着一件珍珠白的衬衫和天蓝色的长裤，修长的脖颈上戴着一串昂贵的黑珍珠项链，除此以外并无其他首饰，无论是耳环还是戒指，虽然她空荡荡的耳垂上有着耳洞。她的脸上没有任何化妆的痕迹，但是吉姆从她修剪得体的发型和她雪白的、无甚瑕疵的皮肤判断她应该有时常去美容院护理。
麦克斯托腮笑道：“你想要什么，约伯？”她的声音拖的长长的。
“我不要钱，”吉姆摇头，“我只想要一件东西。”
“哦？”麦克斯微微一笑，“什么？”
“一顶王冠，它的上一任主人是罗伊纳·拉文克劳女士。”
麦克斯的指尖在桌子上敲了一敲，她的脸上露出困惑：“这是最近新从哪个过世的收藏家家里挖出的藏品吗？我从没听过这个名字。迈克，”她微微侧头，看着站在吉姆身后的短发男人，“你听过这个名字吗？”
“没有。”迈克摇头。
吉姆笑了，他已经感到现在主动权来到了自己手上：“虽然你没听过这个名字，但你一定会对此感兴趣。”
“哦？”麦克斯微微向前侧头，做出一副洗耳恭听的模样。
吉姆继续道：“当我听说麦克斯一直在找一个叫‘西里斯·布莱克’的人以后，我就知道我找到这笔生意最好的合伙人了。这三年来你们始终找不到西里斯·布莱克的下落，不是因为能力不够，而是因为他和罗伊纳·拉文克劳一样，和我们生活在不同的世界里。”
“不同的世界？”麦克斯神色不变的重复。
吉姆看了看站在他两侧的迈克和金发男人，麦克斯审视的看着他，然后点了点头，一个眼神，迈克和金发男人就会意的离开了房间。
吉姆等屋门关上，才缓缓道：“我想你一定听说过变种人吧。”
麦克斯点了点头：“当然。”
变种人是一些基因发生突变的人类，他们拥有各种各样的超能力，人数极为稀少。近年来这个概念得到推广是美国人查尔斯·泽维尔的功劳。他是一个拥有多个学位的学者，同时，也是一个实力可怕的变种人。他在美国建立了一个学校，专门招收变种人学生，声名远扬到远在英国的麦克斯也听说过不少他的传闻。
吉姆道：“西里斯·布莱克和罗伊纳·拉文克劳是另一类人，和变种人相比，他们的社会更稳定而封闭，历史也更长久，我们称他们为巫师。辅导亚瑟王的梅林是他们的精神领袖。从中世纪以后，巫师们就迁居到其他地方，将生活和普通人割裂开。他们有自己的政府和法律，也有自己的学校。在英国，他们的学校叫霍格沃茨，罗伊纳·拉文克劳生前是这所学校的创始人，而西里斯·布莱克曾经是这所学校的学生。”
麦克斯听的入神，抬手摸了摸锁骨，手指在珍珠上游走。等吉姆说完了，她问道：“巫师和变种人有什么区别？”
吉姆道：“变种人每个人都有不同的能力，他们的父母是普通人，孩子有可能成为变种人。父母是变种人，孩子也有可能是普通人。但是巫师他们的能力基本是一致的，他们挥舞着一根魔杖，用魔杖来发射咒语，一般巫师家庭的孩子也都是巫师，极少数普通人也有可能生下有巫师能力的孩子。”
麦克斯轻笑着道：“罗伊纳·拉文克劳是个巫师，你需要我——去巫师的领地找一顶王冠？”
吉姆也笑了笑：“那很简单，我知道那顶王冠在哪里，你只需要找到一个在霍格沃茨上学的学生，让他去学校把那顶王冠拿回来。它藏在学校的某个地方，没有人知道它在那里，除了我的老板。”
作者有话说
第1章 第一章
