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2、第二章 ...
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2、面纱之后
耶路撒冷迎来他的十字军王国的第四任君主时,萨拉丁正在试图将努拉丁死后留下的伊拉克和叙利亚纳入自己的版图,而无暇顾及耶路撒冷。但这并不妨碍他对于新任耶路撒冷王的好奇与探究,毕竟,这将是他在收复圣城过程中最大的对手。
十三岁的鲍德温四世在专门的医生护理下,病症得到了较好的抑制,如果有幸,仍能依稀欣赏到他那貌美的容颜,但为了维护君主的威仪,以及便于和臣下商议要事,他已经带上了银质的面具,裹着一层又一层的纯白的丝绸面纱,难以掩盖的,是那双深邃坚毅的蓝色眼眸的风采。
对于这位从未会面的圣城年轻君王,萨拉丁派遣了手下最善于收集消息的人前往耶路撒冷,从众人记忆中汲取出有关他的面貌,绘成了一幅最接近鲍德温四世原本面目的肖像,将其悬挂在自己的居所。
如果不是麻风病,这将是一位相貌出色的君王,如同艳阳下沙漠般的金色卷发,一双犹如地中海般蔚蓝透亮的眼眸。也曾听过关于他在能力上的出色,但由于未曾交手,萨拉丁保持自己在这方面对他的评价。
就这样在一步步的前进中,萨拉丁夺取了大马士革,随后又将叙利亚、埃及、也门、以及伊拉克大部分地区纳入自己的麾下,形成了对耶路撒冷的包围之势。
你会怎么做呢,年轻的耶路撒冷王?
萨拉丁对于鲍德温四世接下来的举动很是期待,他甚至有些迫不及待想要和这位抱病在身的君王有一次正面交锋的机会,看看这个年轻人是否有足够的才能和远见担负起圣地的荣耀和信仰。
3、蒙吉萨之始
除了国中各派势力的倾轧争斗令鲍德温四世感到劳累,他对于来自开罗的传奇萨拉丁同样抱以忧心。眼下十字军国家隐隐处于萨拉丁统领区的包围之中,现在,萨拉丁已经将目光瞄准了王国,开始不断地试探王国的虚实。
从进攻阿什克伦开始,骑士军团的长矛直指耶路撒冷,城内的居民惊慌失措,纷纷逃进大卫塔以求保全性命,阿什克伦岌岌可危。
1177年,埃及人入侵法兰克的叙利亚,将鲍德温四世封锁在了阿斯卡隆,这让萨拉丁觉得有机可乘,意图直取耶路撒冷,沉默已久的鲍德温四世觉得是时候向众人展现自己的鲍德温血统了。
他集结了数百名骑士以及不到三千人的步兵,绕开小股的埃及拦截部队,越过山谷,在蒙吉萨突袭了毫无防备的拥有两万六千人的萨拉丁大军,身先士卒的鲍德温四世甚至可以从有些模糊的视线中清晰映现萨拉丁那惊愕的神色。
这将是你往后最大的对手。鲍德温四世对自己说。这位比他年长二十三岁的苏丹,深邃的眼睛以及沉稳肃穆的气质为那张平淡普通的面容平添了一份魅力,他像沙漠里的鹰。
迂回虚实的战术和高昂激进的士气,让法兰克军队所向披靡,而萨拉丁的大军则因为突然的袭击而陷入混乱开始溃败退缩。
左手初见萎靡,左腿也不便于行的鲍德温四世,带着纯银面具一身纯白素袍骑着马,挺直脊背在沙丘上俯视着溃败远去的埃及军队,少年的意气风发和足以垂名青史的战绩,在那一刻让他觉得自己可以活到一百岁。
渴望能有更多的机会和这位枭雄交锋,因为在萨拉丁身上,他看到了假若健康的自己,一个怀揣雄心、天资出众的自己。
4、溃败的苏丹
他的才能和坚毅足以匹配圣城的光辉!被十六岁的耶路撒冷王击败的萨拉丁并没有太多的挫败和凄苦之感,只有满目的震撼,终于见到他了。
当他一身耀眼的白袍率军而来时,萨拉丁仿佛看到了高贵的神祇,意气风发与不可侵犯的气息围绕着他。最近的时候,他们之间不过相距数百米,视力优越的他甚至可以看到他银质面具上隐隐的花纹,英勇的模样全然不见麻风病人的虚弱和丑陋,甚至,他璀璨夺目!
身经百战严肃沉稳的萨拉丁很快便意识到这场战役自己必败无疑,不仅是折服于这支法兰克军队的勇猛善战,更是折服于耶路撒冷王的夺人风采。
在数百亲卫的庇护下,无心恋战的萨拉丁逃离了蒙吉萨,但自己的心脏却仿佛被飞翔的鸟儿从胸口衔出,送到了那位少年君主的身上,随着他的一呼一吸、一颦一笑而跳动。
败给一位十六岁的少年,也许会被欧洲游吟诗人四处传唱讽刺,但并不会给他的统治地位带来太大的影响,这不过是他此前无数次战败经历中的一次,也许是最不可思议却是最值得铭记的一次。回到大马士革再招募一支军队东山再起,于他而言并非难事。
更何况这次随他前来的将士多是原先努拉丁的麾下,对自己的权力地位并没有过多的拥护之意,在这场战役中牺牲,也许对自己后续的道途更为有利。
相邻着领土,发生冲突的情况太常见,萨拉丁在数次小规模的交战后,便顺理成章与主张和谈的鲍德温四世洽谈言和。
藏匿于严肃谨慎外表下的心仍然带着乐于逗弄他人的天性,不时会在会面议和时让耶路撒冷王接受自己提出的一些小小的要求。
比如让他允许自己派遣御医过去为他诊治疗理,或者接受自己从埃及得来的珍贵的香精油,而他最希望达成的条件,则是与耶路撒冷王保持定期的书信来往,以便自己能够与这位自己敬佩的对手、最渴望了解的君王有更深层次的交流。
他不愧是一位优雅高贵的君主,恰到好处的有礼而不失君王的气概,透过面具,萨拉丁可以看见他对于这些要求的惊愕与莫名,但下一秒便会展现自己身为一国之君的从容不迫,矜傲地点头接受他的名为条件的馈赠。