《爱与怜悯都是罪》七封长信

4、4

　　“申老九那挫矮子找你麻烦没有？”朱红嚼到了豆子皮，往边儿上啐了一口。

　　“脊梁骨都快被戳穿了，还敢来这儿讨骂。”

　　孙玉兰端来两杯茶，“也就在洋鬼子跟前甩两句人话，敢来找你，我打他个满地找牙。”

　　朱红喝了口茶，没再说话，外面雨声太大，彼此坐的很近，声音也听得不太清了。

　　“红妹子，实话告诉你，女人这一辈子，还是安安分分找个人家落了根儿才好。”孙玉兰拾起一颗没太炒熟的青豆子，她偏爱这一口，半生不熟，有嚼劲，一粒豆子可以咀嚼很久。

　　朱红隐约听出了一些感慨，不好言语。

　　雨停了，里面屋子传来诡异的呻吟，孙玉兰把剩下的几颗豆子朝地上一扔，手往身上一抹，匆忙赶人，“红妹子，主家身子不舒服，我就不就你了。”

　　朱红指了指里面的屋子，“你早做打算，我不敢多说什么。”孙玉兰点头“嗯”了一声，面容不太好看。

　　朱红第二天要出船，交代给刘放怎么伺候家里的几块花田，凌晨时分就走了。

　　花苗刚种下，刘放认不出是什么品种。

　　朱红在船上遇见了一位先生，北方逃来的，朱红留了个心，一路说说笑笑笑到了港口，打听到了哪所大学，记了姓名，那先生一路颠沛流离，每一天醒来都做好了殉国的打算，到了扬州已是精疲力尽，却遇到了这般热情的运货娘子，有种他乡遇故知的悲切，忙道若有事尽管言语。

　　朱红喜出望外，预定下了要收两名从未上过学的学生，“手头里没什么像样的拜师礼，等您安顿好了，我教两个小子去给你叩头。”

　　先生名叫田暮，路上崴了脚，下了船走路还是跛的，朱红在船上看着，心里觉得亏欠，在船上就该发现，哪怕不值钱的跌打药还是要伺候的。

　　这批货很多，朱红看着工人运完夜已经黑了，“你们俩，”朱红一边往嗓子里灌水，一边说，“下个月初收拾行李去上学，不是什么好学校，但也能识几个字儿，我打听了，有个先生，叫田暮…”朱红顿了顿，像是记不清，从里怀掏出一块皱皱巴巴的纸条，上面田暮的字已经被汗淹了，朱红艰难辨认，“扬……州大……学。……直接告诉我不就好了，我还不认识扬州大学怎地？”

　　“你们两个，带几只醉鸡，和他提3月7号货船上朱红，嘴巴灵活些，脑子也活些。”

　　刘放愣了愣没言语，手里攥着招工的传单。黄砚却露出了极难得的笑“婶婶有心了。”

　　“红姐，我不去了，让小砚去吧，我……”刘放挠了挠头“我不开窍，小时候家里送我去学堂，就是个刺头儿，除了课本，别的都会。再说，红姐，小砚的学费也不能就你一个人担着，红姐也省点力。”

　　“丫头片子叫我婶婶，你却叫我姐，怎么，自家妹子的便宜也占？”

　　“嘿…”刘放赧然，“出去跑了一天，刚开始叫人家婶子大娘，都要拿榔头敲我，后来学乖了，姐姐姐姐地叫，省了不少力气，反正我长得老，阿爹从前总说我长了张三十岁的脸，到今天，也算是看见好处了。”黄砚听见了刘放提起了刘阿伯，头埋得更深，刘放说完也意识到了什么，苦笑一声没再说话。

　　朱红本意是，话带到了，人救了，剩下生死贫富，不归她管，她也不问。没想到刘放那句“红姐也省点力”恍惚间让她想起自己痨病死的年轻丈夫。朱红等黄砚的反应。

　　“好，我，自己去。”黄砚的声音从颈窝里传出来。

　　刘放找到了活计，在码头做短工，年龄不到，签不了合同，刘放倒觉得轻松，没了约束，随时能走，刘放觉得这广阔码头把他的手脚都舒展开了。赚钱供小砚上学，剩下的钱都交给朱红，换自己和小砚一个临时的歇脚处，刘放对自己的未来有了数。

　　黄砚在大街小巷转了一上午，堪堪找到了朱红说的那家老字号，提了两只醉鸡，又受不住店家太热情又买了一壶酒，路过百货大楼看到路上的人穿着中山装，胸口都插了一根笔，想着只带吃喝未免让先生觉得自己轻看他，狠狠心走进百货大楼。

　　黄砚原只觉得广阔天地一定有自己没见过的，可没想，这花花世界才露出边边一角，黄砚就已经觉得迷了眼，柜台里放着的，像逢年过节供奉神仙的贡品一样矜贵，柜台后站着的，面露微笑与来交易的客人交谈，黄砚突然无地自容，觉得自己衣服也脏，手上提着醉鸡怕是会滴出油来，不配踏进这样贵重的地方，又觉得自己太紧张，来这样的地方该选一日阳光正好，高高兴兴地来，黄砚连给先生要买的笔都忘了，转身就走。

　　倒是一旁的迎宾小姐见了，叫住了她，“妹妹，你需要买什么吗？”

　　是哦，原是要给先生买只笔的。黄砚如梦方醒，张嘴却说不出来那支笔叫什么，学堂师傅的笔是毛笔，摆在笔架子上，可这是什么笔呢，不放在笔架子上，插在衣服口袋里，怕是也没有毛。

　　“我想…我…我想给先生买支笔，就像……嗯…”黄砚指了指远处站着的一位男士，“就像那位先生衣服口袋里放的那支一样。”说完觉得这样指着别人不好，手指一直搓着衣角。在人家看来，估计又丑又笨，话也说不清。黄砚又羞又恼，只盼着面前这位瞧着漂漂亮亮的姐姐能说句话解自己的围，哪怕说句不知道也好，她好转身就走，站在那里的时间，怎么这么长啊……

　　“你说的，是钢笔。此处向前走，第五个窗口就有卖，你只对她说你要送给谁，她就会帮你挑一支。”像是看出了黄砚的窘迫，迎宾小姐低下头，凑近黄砚的耳朵，“你如果觉得她挑的贵，你就悄悄和她说再挑一支，不要害怕。”

　　黄砚对上海切切实实的第一印象，不是泼辣蛮横的朱红，不是满是汗水和脏话的码头，是这座她心血来潮走进的百货大楼，是看出了她的难堪但给足了她尊严的漂亮姑娘，她从混沌里跌进地狱，又从地狱里走进了这座城市的繁华与虚荣。

　　黄砚看着包裹得十分精巧，怕拎在手上沾上醉鸡的油，托人塞进衣服内衬的夹层里，才放心地朝田先生家走。

　　田暮的故乡刚刚被洗劫，满城的人没几□□着的，田暮去省城游行，躲过了屠刀，但躲不了国运。“小姑娘，为什么要读书啊？”

　　这是田暮见到黄砚说的第一句话。

　　黄砚把醉鸡放在桌边，怕沾了一桌子油先生不高兴，又拎起来打算放在门口。田暮先生家养了一条狗，黄砚又怕狗贪嘴把鸡吃了。索性一直拎着。

　　田暮不知道眼前的小姑娘脑子里想得都是怎么处理这只醉鸡，还以为自己的话太过直接，料想这么大的孩子，来读书应是家里的主意。

　　“先生，我给您带了两只醉鸡，不知道您爱不爱吃，提了一路，怕凉了，先生家里置办锅灶了吗，我先给您热一热。”

　　田暮眼睛上的眼镜碎了一只，摘了眼镜又是个睁眼瞎，戴着一只眼镜看不太清人，听了黄砚说有醉鸡，才感觉闻到味儿了，敢情是自家有了油腥，不是隔壁邻居家每日鸡鸭鱼肉香味乱传。田暮抽了份儿旧报纸，垫在桌子上，“来，放这儿，不用热，不讲究，刚才没看清，以为小姑娘出来玩拎的花篮呢。”

　　黄砚跟着笑了笑，表示没介意，“先生，我只是觉得我应该学。”

　　黄砚把醉鸡打开，味道把屋外的狗勾了过来，趴在桌子底下乱吠。“我听原来的师傅说，‘书中自有黄金屋’，我想试试，读书能不能让我找到好梦，哪怕一夜也好。”

　　田暮没立刻表态，把黄砚的话翻了个个儿嚼了七八遍，觉得南下认识的人个顶个的有意思。“坐下一起吃吧，我刚安顿下来，没什么认识人，朱红算一个，今天，你算半个。”

　　黄砚心里打鼓，不明白田暮这是什么意思，是回得话不好还是醉鸡礼太轻，急忙把怀里钢笔掏出来摆在桌上，“先生，我性子急说话不中听，您别怪罪，我不知道您喜欢什么，看着别人都有，就也买了一支笔送给先生，先生要是觉得不喜欢的话，我给先生换一支…”黄砚瞧着田暮憋着笑，更加慌张无措。

　　衣角快被搓破了田暮终于忍不住笑了出来。

　　“小小年纪，心思怎么那么多，过来一起吃，这笔我先帮你存着。”田暮拿起那支包装很好的笔，示意黄砚，“等你毕业，当作你的毕业礼。”

　　黄砚终于，长出一口气。