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1、第一章 ...
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摩茵莱德对着镜子反复察看了两遍自己现在的面貌。
这张脸比他真正的脸年长一些，因为常皱，眉心有一道小小的竖痕。他对这张脸不陌生，也十分确定，这张脸真正的主人在一个小时前已经与世长辞了。
“陛下，”秘书官向他行礼汇报，“您该出发了，第一批聆听演讲的宾客已经抵达会场，都在议论元帅大人遇刺受伤一事。”
“知道了，我会尽快现身。”摩茵莱德吊儿郎当地回答。
“您难道不后悔吗？”冷不丁有人问他。
摩茵莱德戴上柜子里的最后一个勋章，回头看去，没人，他背后没人，秘书官更毫无反应。他又调整了一下这枚勋章，照了照光镜，吩咐秘书官说：“你先出去。”
门轻轻地关上了。
摩茵莱德放松视野，环顾起这间房间来。
这不是什么正经的住所，没有床，沙发不大，几乎处处都是衣柜。瓦伦汀帝国的元帅翡利·莱德尔不是个爱花哨的人，但在初获和平的年代，他要出席许多场合，发表许多讲谈，需要调整出合适的仪表。
摩茵莱德记得他不情不愿的神情。那神情，一如既往地必皱眉毛，双眼微眯，嘴角下沉。
记得清清楚楚。
毕竟他们曾经有过一段短暂的婚姻。
在摩茵莱德还只是一名王子，翡利也只能遥望帅位的昔年岁月里，他们曾经为了共赢权力而建立过一场假婚姻。那场婚礼曾经引起过许多争议，因为双方都是Alpha，这在帝国皇室的婚史中是绝无仅有的。
如今早已没有人会朝着摩茵莱德念叨其中的不妥之处了。可在当初，直到约定期满，摩茵莱德与翡利离异之后，流言也爱将这段韵事一遍一遍地翻出来议论。
有一段岁月，即使他漫不在乎，也被这些可能影响他角逐王位的议论搞得头疼非常。他向翡利抱怨过，翡利只说：“我并不后悔。”
说到这样的话题时，翡利的口吻总是又笃定又轻低，就好像一个小时以前他在通讯器中带着凛冽风声投来的话：“皇帝陛下，我想要向您重申一场婚礼。”
太轻的东西容易化为乌有。
摩茵莱德收起无用的思绪，准备离开房间。走到门边时，一个隐秘的抽屉突然吸引了他的注意力。
那架抽屉只有成年男人的两个拳头宽，纵览整个房间，除了摆放不常用勋章的柜子，就只有一处柜子这样渺小。
摩茵莱德想不出翡利需要用它来装什么。
他停下脚步，俯身拉开那架位置低矮的小抽屉，打开一瞧，吃了一惊。
柜子里面躺着一瓶Omega抑制剂。
但翡利是个Alpha。
时间不容摩茵莱德细想，转瞬之间，他也只想到一种可能——翡利曾带某个Omega到这里来约会。
这可能性不大，翡利已经洁身自好到一度使摩茵莱德疑心他毫无恋情史的地步了，何况那种时刻通常反而不需要抑制剂。
摩茵莱德没想出第二种可能，暂时抛弃疑惑，昂首推门，登上了等候已久的代步飞艇。从这间豪华更衣室到今日的会场，隔上千万颗低低在下的人头，只需五分钟。这就是新太阳历1016年，风景不成风景，太阳早已更替，巡逻的舰队掩灭星光，海洋是浪漫的惟一储备。
然而这是个允许你随时快乐的时代。
摩茵莱德在飞艇上快速地喝了半杯食莲酒，心情舒坦不少。酒液滑下喉咙的时候，他冷不丁想起一件往事来，不及捕捉到它具体的模样，又忘掉了它。
他没考虑过自己对这一点是否满意，几个世纪以来，众人都是这么做的。
五分钟末，摩茵莱德步下停在会场楼顶的飞艇，调整姿态，模仿着翡利的举止步步走入后台。
他自己也说不清楚他放下手头事项，来冒充一名死者这行为的真正原因。
也许是为了恐吓刺客。
也许是为了稳定人心。
也许通通不是。
他以为他会迟到，他总是迟到。翡利如果在，他倒是有不迟到的可能，翡利会把着怀表毫不客气但耐心不辍地催促他行动。
直到从单面不透明的幕布后方望见台上投影而下的巨大钟表指针时，摩茵莱德才发现这一次他没有来迟，或许是由于这一次他扮演的不是自己的角色。
十点二十七分，不到十点三十。
目前台上的主角还是一位著名环保大使。摩茵莱德对他印象平平，只记得此人曾经贪污二十亿款项，接受过秘密审判，殷勤花费更大的价钱保下了名誉。
那是五十年前的事情，当时的君主尚不是摩茵莱德，是他的一位叔叔。
这位环保大使最为人称道的事迹、最吸引人捐款的原因也不是他的主张，不是他的口才，而是他是一名Omega。
媒体喜爱盛赞他在各行各业都普遍由Alpha掌权的时代里凭Omega之身杀出一片天地，许多Alpha啧啧称奇，环保大使挑起了他们的征服欲，许多厌恶柔弱不愿闲置自我的Omega羡慕不已，认为他是Omega的希望。
不合时宜地，摩茵莱德不禁又想起了那瓶古怪的抑制剂。
“所以我们呼吁，人人都要珍惜海洋，人人都要解放天空，减少非太阳能飞行器的用量！减少非太阳能飞行器的用量！”环保大使慷慨陈词，声嘶力竭。
幕布后的摩茵莱德哈哈大笑。
“再查他一次。”摩茵莱德吩咐秘书官。
秘书官若有所思地问：“送进帝国监狱吗？”
“不，请他再贡献一笔名誉费。”摩茵莱德说，“贪款从环保事务中捐献来，就还给环保事务中去。多出来的部分——破绽星重建得怎么样了？”
“不够顺利。”秘书官领悟了。
摩茵莱德打了个响指。环保大使的演讲在热烈的掌声当中结束，十点三十分。他起身，再度整理了一遍胸口整齐排列的勋章，走向前台。
这些勋章多数都是由他亲手颁发给翡利的，翡利是个过份严肃、过份顽固、钉子脾气的老古董，脸上总是那么几副表情，惟有这时仰面望他，唇边会带着不加掩饰的热烈笑意。
他本以为那来自一名将领，一个男人对荣誉的渴望。
或许他早该想到其中的猫腻。
掌声雷动，摩茵莱德背起双手，前临麦克风，居高眺望观众席。
能够获邀来到“永恒春季”之厅演讲的人物非尊即贵，是以讲台高高在上，四周环列警卫，尽力保证大人物们的安全，四面八方的巨大屏幕足以叫观众看清演讲者的神态了。
而观众席则低得叫他分辨不清那些璀璨礼服的色彩，黑茫茫如同午夜没有星月光顾、独自响潮的冷海，或死去几千万年、只不过仍在异国他星光辉正炽的沉默星群。
摩茵莱德立即了解到翡利每每抱怨巡星演说时的心情了。
往常他总是劝诱翡利：“人民需要了解我们的主张，建立对我们的信心。”
翡利总是说：“哪有什么人民。”
往常他还很喜欢这样的舞台，在他坐在台下的贵宾室时，他赞叹这设计使人与人远远隔绝，自在舒坦。现在轮到他像一颗旁无光源，只闻潮声的孤星一样站在这里，他感到一小时前没有深刻袭击他的种种感情突然拥袭而上。
悲伤，疲倦，震惊，遗憾。
最后最为强烈的那一种，竟然是孤独。
“我是翡利·莱德尔。”摩茵莱德学着翡利会使用的措辞与句式开口说道，“本意不愿前来，但你我皆知，战争并非仅仅有关于我、皇帝陛下和上流贵族。事实上，战争对我和陛下跟你们万众的干系是相等的，对一般的贵族而言，却几乎毫无——”
他的话没有说完。
他的话被打断了。
四周猛地哗然一片，摩茵莱德立即停住话头，面色镇定地转顾左右，望见警卫们牢牢揪着两个身穿会场工作人员制服的刺客。
“虚惊一场。”行为快过思绪，他按照经年累月上位者的习惯从容宣布。
四面八方重归安静，更多可信任的警卫匆匆赶来，两名刺客被押下讲台，等待处置。还赶来了一位意想不到的人——环保大使。
环保大使满眼泪水，快步走近，摩茵莱德愣了一愣。
秘书官也愣了一愣，忙轻声问：“足下遗落了随身用品吗？”
“摩茵莱德·昂索！”环保大使只管大吼一声，狠狠扯了一下露出胸袋的怀表链。
轰！一阵荧绿色的光辉爆发而出，该死，摩茵莱德认识那是什么，那是一种有价无市的小型毒气弹，它杀伤力显著，起效迅快。
贴身警卫没能幸免于难，新到场的警卫没能幸免于难，就连环保大使自己也没能幸免于难。
摩茵莱德倒在地上，听见潮水中诞生了新一轮的哗然。
意识模糊之际，他心头疑惑众多。环保大使怎样得知他并非翡利？环保大使从哪得到了这样的武器？有没有组织？他们真正的目标究竟是翡利还是他，亦或者图谋一网打尽？他今天冒充翡利的行为纯属心血来潮，他身边有没有叛徒？而——
翡利死前的疑惑又有些什么？
没有答案。答案永远地逝去了。
摩茵莱德不是个善类，他主战，他几乎了解所有翡利了解的武器，心知这下子回天乏术。
他慢慢地沉入黑暗。似有一百年，甚至一千年之久，黑暗仍存，星冷且疏。
一千年的黑暗里，他漂浮风中，身不由己。直到一颗年幼的星星打破规律，猝然长大。他不顾疼痛，逆流上游，伸手握住那颗虚幻的星星，他以为自己即将得救，即将在一间华贵的病房内苏醒。
事实上他的确醒了过来——带着剧烈的头痛和疲惫——意识到这一点，他长出了一口气，又闭了闭眼睛，躺好不动。
再睁开眼时，他才发觉不对。
眼前的一切让他心觉熟悉，可并不符合它应有的样子，所有雍容之处都带着一股芳华迟暮的凋落意味。
他抬起右手捂住额头，缓缓坐起身来，打量四周。过上几分钟，他清楚地认出来了。这是他十九岁尚未继承皇位那时候的王子寝殿。
一个华服男人就在这时不请自来，推门走进了他的房间。他没有叩门，外间的仆从没有人阻拦他。
摩茵莱德警惕了一刹那，旋即卸去警惕，带惑一笑，开口叫：“王叔。”
