27、Episode 27 ...
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Episode 27
亚历克丝跟着斯拉格霍恩教授前往苏黎世，非常静谧而精巧的城市，那时是1979年年初，刚刚下了一点雪，整座城市被细密的白雪覆盖，美得像是一个童话世界。
她跟着斯拉格霍恩教授进场，苏黎世博物馆的门口有个巨大的雕像，青铜铸成的战士骑在马背上，一手高举火把，一手握住缰绳，要参加魔药学会的人排成一列长队，每个人把邀请函拿在手里，战士会弯下腰，让来宾把邀请函丢入熊熊燃烧的火把之中，如果火焰上的烟形成了宾客的名字，那就说明核对成功，可以直接走进雕像背后的双面雕花红铜门。
会场里金碧辉煌，长廊里的画像上都是已故的魔药学家，亚历克丝居然在里面找到了她家的先祖——十五世纪的卡拉琳娜-埃弗利，一位改善了当时蒸馏方法的魔药大师。
画像里，她银白色的长发整齐地盘在脑后，脸上深深的鱼尾纹和法令纹像是干花的褶皱，穿着黑色的素面巫师袍，却戴着一副大得夸张的祖母绿镶金耳坠，布满沟壑的手指上有一个巨大的宝蓝色戒指——亚历克丝记得她祖母也戴着，应该是祖传的首饰。
更重要的是，卡拉琳娜-埃弗利和亚历克丝有着一模一样的深眼窝、蓝色眼睛和薄嘴唇。
画像里的卡拉琳娜看到亚历克丝，一眼就认出了她是埃弗利家的后代。她朝亚历克丝高深莫测地笑了笑，略带骄傲地、轻微地点了点头，随后便不再把视线放在她身上，专心地用德语和身边另一幅画像里须发皆白的蓝袍男巫讨论着什么。
斯拉格霍恩教授带着她走进会场，在写着他们名字的席位上坐下，奶油色的缎面桌布上整齐地堆着写满议题的羊皮纸，用魔杖点一点可以切换成不同语言的版本，家用小精灵穿梭在各个席位之间，不停地问来往的宾客要不要饮料和清洁毛巾。
斯拉格霍恩教授问一个家用小精灵要了一杯香槟，亚历克丝没有拿酒，她打算专心听完全程。坐在亚历克丝另一边的是一个德国来的年轻人，很惊讶地发现亚历克丝是英国方的代表，却看得懂德语。
亚历克丝只是和他问候了一句，那个男人立刻猜出了她的口音是奥地利一带，她便主动承认了自己确实家乡来自奥地利，更确切地说，萨尔茨堡，她姓埃弗利。
“埃弗利？我记得在奥地利确实有这个纯血家族，但是近几十年都没有听到过任何消息。原来跑到了英国？”男人反应了一会儿才说。
因为我不是纯血。亚历克丝不动声色地想，朝他客套地笑笑。
男人已经自己把话给圆了过去。“无论如何，这么年轻就能有资格参加魔药学会，埃弗利家会为你而骄傲的。”
“谢谢。”她点点头。
斯拉格霍恩教授在她和男人谈话的间隙已经和其他不同国家的魔药学专家寒暄了一圈，不停地高声谈笑，点评每一个今晚的议题。大约半小时之后，全员落座，今晚的议会正式开始。第一个议题是和龙血有关的，上台分享的魔药大师是个德国女人，高个子，红色的卷发垂在腰际，德语里有一丝藏不住的东德口音。亚历克丝知道她是最近自己阅读的几篇文献的第一作者，希尔德加德-奥滕伯格，一位动物血液方面的专家。她讲述完了自己的研究所得之后，在场立刻有一些其他学者对她实验的内容和结论进行了询问和质疑，热烈而简短的谈论之后，希尔德加德-奥滕伯格解答了其他学者的疑问，在一片掌声里落座。
第二个上台的学者是一名法国男人，长得有点像亚历克丝之前在魔药实验室的同事欧迪亚，但比他年纪要大得多，估计是他的亲戚，亚历克丝眼睁睁地看着他把一套实验器材带到了现场，当场给大家演示了他的实验：把老鼠的胆汁和巨蛇的鳞片加入了巴波块茎的脓水，坩埚里一阵黄绿色的带有汽油味的火焰立刻窜得老高，点燃了天花板上坠下来的勃艮第红帷幕。家用小精灵连忙拎着水桶想冲上去救火，但那位法国学者阻止了它们，天花板上勃艮第红的帷幕随着火焰的燃烧非但没有被烧成卷曲焦黑，它依旧非常挺括，还被染成了和火焰一样的颜色。
后来的时间里大家一直都在分析火焰染色的实用性。亚历克丝听得非常认真，时不时往自己带着的笔记本上记录一点内容。
会议过后是晚宴，大家在长条形的餐桌上落座，每个人的面前都摆着美酒和抛光过的银餐具，亚历克丝的位置离门口有点远，助手们和助手们坐在一起，斯拉格霍恩教授被安排在另外几个魔药大师中间，食物被家用小精灵源源不断地端了出来。
除了斯拉格霍恩教授，她的另一边坐着一位看上去和麦格教授差不多年纪的女人，但她的脾气比麦格教授古怪得多，不停地在和亚历克丝谈论着自己，比如为什么多年以来自己都没有办法出一本魔药教材，或者她眼里如何更好地在魔药领域有什么发明创造，亚历克丝并不是很想搭理她，但出于礼貌，她只好时不时地点头表明自己在听。
“反正我觉得，没有什么比在学校担任教职更加重要的了，魔药这门课必须通过大量简单重复的实践来证明……”那个女人永无止境地谈论着自己的观点。
亚历克丝让家用小精灵收走了自己吃完的鱼块和芦笋，佐餐饮料是一种有生姜和椰子味道的甜酒，如果想要换成其他酒类也可以找无处不在的家用小精灵，甜点是加了过多朗姆酒的提拉米苏。
现场的壁炉烧得很旺，一个家用小精灵专门站在壁炉前加木料，那个可怜的家用小精灵热得额头上的汗如雨下。亚历克丝在享用完甜食之后找了个补妆的理由出去透了一口气，她想去卡拉琳娜的画像前和她说说话，但走到画像面前才发现那位银发的埃弗利先祖已经睡着了，身上盖着一件明显不属于她的蓝色披风。亚历克丝回来的时候那个女人已经离席了，估计去找其他她认识的人。斯拉格霍恩教授站在属于他的群体里，十分夸张地用他仅会的几句法语在恭维一位看上去和他年龄相仿的法国女人，浮夸地吻对方戴着珍珠白手套的手背。斯莱特林的院长在这种场合一贯表现得如鱼得水。
乐队开始奏响舞曲的时候，有人约她去跳舞——那个开会时坐在她旁边的德国人，亚历克丝谢绝了。
斯拉格霍恩教授坐在她身边的小圆桌上，漫不经心地喝着白兰地，嘴里叼着刚刚没抽几口的雪茄。“年轻人不去跳一场舞吗？这么美好的夜晚值得用曼妙的身姿去歌颂。”
不。在她看来，属于她的共舞，无论是和谁的，都早就结束了。
亚历克丝笑了笑，举起酒杯轻轻地抿了一口。“不了，斯拉格霍恩教授，我想我不是一名优秀的共舞者，贸然上场只会贻笑大方。”
斯拉格霍恩教授拿了一块洒满糖霜的菠萝蜜饯放进嘴里，端起雕花玻璃酒杯。
“为了魔药。”
亚历克丝轻轻地和他碰了碰杯。
“为了魔药。”
他们当晚宴会结束之后就幻影移形回到了英国，一片萧条的英国。她想起了祥和而平静的苏黎世，叹了一口气，走路回家的时候听见了街上传来一阵激烈的谈话声——她猜是食死徒闯入了什么人的住所，斟酌了一阵，干脆躲在黑暗里变成了一只渡鸦，直接飞向了圣凯瑟琳大道367号。
斯拉格霍恩教授在魔药学会之后受益匪浅，他收到了启发而提出了几个今后的研究方向，然而正当亚历克丝想问他具体该如何落实的时候，斯拉格霍恩教授失踪了。
最开始亚历克丝并没有把这件事放在心上，斯拉格霍恩本来就不常来实验室，大部分问题都交给助手，毕竟他在霍格沃茨还担任着教职。但是每一次给他写信，教授的回复速度都是很快的。然而这一次，亚历克丝都给他写了三封信了，对方还是毫无音讯。她并不知道斯拉格霍恩教授住在哪里，去霍格沃茨找他也并不可能——当时还在放新年假期。
三四天过后，她按捺不住去向魔法部报了案，接待她的是一名看上去六十多岁的男性傲罗，眼圈乌青，似乎已经熬夜很久没有好好休息，左臂绑着一种专门治疗黑魔法的石膏，连着一根绷带吊在脖子上固定着，一边接待她，一边嘴里还叼着一根烟。
“别抱有太大希望，最近失踪的人太多了。”他不耐烦地看了看亚历克丝写下的记录，啪的一声把羽毛笔拍在桌子上，挥挥手让她回去等消息。
她还是礼貌地道了谢，临走前还不忘叮嘱那位傲罗道。“拜托您，如果有任何消息，请第一时间告诉我，可以吗？”
“那也要等有消息才行，”那位傲罗皱皱眉，哼了一声，“得了，魔法部按照规矩办事，有消息总会让你们知道的。”
出于谨慎，她不再敢堂而皇之地出现在街道上，只敢变成渡鸦从窗口飞出去。订阅的《预言家日报》依旧由猫头鹰每日送来，上面充斥着粉饰太平的报道和魔法部部长毫无说服力的演讲和决议，只有民众版上越来越多的寻人启事和讣告看上去像是真实的。每一张还没有巴掌那么大的报道都是一个浓缩了悲痛的故事窗口。老人、青壮年、小孩，有的尸体被发现时已经没有了呼吸，也有的只是出了门就再也没有回来，毫无原因，也无处可查。
漫无目的的等待显然不能让亚历克丝放下心来，那么长时间过去了，她甚至怀疑斯拉格霍恩教授已经死了。不安和恐惧让她决定给邓布利多写信，他们伟大的校长一定有办法找到斯拉格霍恩教授的下落。
深夜，她在魔药实验室里摊开了信纸，一支白色的羽毛笔插在墨水瓶里，她伸手拿起羽毛笔，一滴黑色的墨水漏到了纸上，在跳动的烛光下像是一滴干透的黑色的血迹。
她啧了一声。
正当此时，门突然从外面被打开了。
亚历克丝以为是斯拉格霍恩教授终于出现，一抬头却吓得心脏都漏跳了一拍。
卢修斯-马尔福大摇大摆地走了进来，身后跟着多洛霍夫和卢克伍德，他们好奇地打量了一眼操作台上的魔药仪器，然后便把目光落在了她的身上。
“你们怎么进来的？想进来做什么？”她警惕地站了起来，然而魔杖并不在手边——她做实验的时候习惯把魔杖收起来。
马尔福居高临下地看着她，眼神轻蔑得像是在看一只朝生暮死的蝼蚁。“晚上好，埃弗利小姐，我们只是想让你去帮我们做一些事，只需要耽误你一段时间。”
亚历克丝站在原地，没有跟他们走。“我不想加入你们，马尔福，我想我上次已经说清楚了。”
马尔福皱着眉头打断了她。“我们在邀请你去做一些事，并没有让你加入我们，埃弗利，请听清楚我的话再发表自己的看法。”他故意在“邀请”两个字上加重了音。
“我想我——”
“别废话了，你这个低贱的混血！”多洛霍夫不耐烦地说道。
马尔福转过头看了一眼多洛霍夫，再看了看亚历克丝，威胁地笑了。“我们在礼貌的邀请你，埃弗利，但如果你继续拒绝的话，我可不保证我们会保持现在的风度了。并不是每个人都有愿意听你说话的好脾气。”
亚历克丝知道自己打不过他们，多洛霍夫的凶残和黑魔法方面的精通是出了名的，卢克伍德在学生时期就暴露出了他轻贱人命的一面，更何况亚历克丝的手边根本没有魔杖，她只能眼睁睁地跟着他们走向魔药实验室的门口。
绝望像海水一般淹没她。
“我只有一个问题，”她跨出门的时候突然说道，目光纹丝不动地盯着马尔福，像是在勘测如此坚固的防线到底是哪里出了纰漏，“这里这么偏僻，你们……你们怎么找到我的？”
“这个问题必须要感谢我们亲爱的院长，”马尔福优雅地低声笑了笑，仿佛她问了一个无比愚蠢的问题，“大约一个礼拜之前，我亲自去他的宅邸里找他谈了谈，我们亲爱的院长亲口告诉我们了这里的地址，他还说了他最器重的学生毕业后也是一个勤奋刻苦的实验室助手，总是习惯在实验室待得很晚。”
亚历克丝无力地闭上眼。她这才明白，自己被斯拉格霍恩教授出卖了。
作者有话说
第27章 Episode 27
