54、惊塞雁（上） 去岁，成德 ...
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去岁，成德节度使安重荣自恃忠直，上表指斥石敬瑭父事契丹，困耗中原，即日起兵叛晋。石敬瑭遣杜重威镇压，双方胶着数月，杜重威俘获安重荣并斩之，将其头颅送与耶律德光，便在是年正月。
时至今日，南汉之地十之有三已收入吴之囊中，吴帝杨谌决的心思，自然是一鼓作气，令其再无死灰复燃之机。然而就在三军振奋，西进途中，乍闻楚王马希范攻晋的消息。
往常北境总要不时有些小打小闹的摩擦，倒不甚引人在意。而自去岁楚州军大克晋军，石敬瑭忙于平叛，吴晋两国平安日久。眼下狼烟又起，却是事中原为正朔、一向驯顺的楚国挑起攻晋，未免有些令人出乎意料。
譬如正犯嘀咕的米祎，“楚国……攻哪门子的晋？”莫非是那马希范异想天开、也做起皇帝梦了？
众将也自纳闷，但不敢像米祎这般心直口快地发问，缄口以待，果见皇帝连连冷笑，“攻哪门子的晋？马希范那孱头自然没这胆量，朕那好兄长倒是有胆的！”
此言一出，诸将倒抽一口冷气――这位兄长所指是哪位兄长，自不必言喻。他们一时各自忖度，室中更是踧踖静默。
未待多时，朝中封事快马加鞭地递来，众人观皇帝神情，想必是一语成谶了。
封缄中所呈，无非是楚国不满晋廷挑唆那南平“高赖子”截留其使者财物，数日前，宁王所遣武昌军与左静江指挥使刘勍所率楚军出其不意，攻下了信阳、阜阳，已紧逼宿州，于吴尚算是秋毫无犯。（1）
“蠢货！”杨谌决气得摔了那枚皂囊。
楚、汉二国毕竟互为姻亲，如今南汉岌岌可危，姜信屏其实料想刘?之妻马皇后许会求助本国，如今这路数却是令人难以摸清，似是而非。
杨学渐与楚国多年来狼狈为奸，说不清是谁利用谁，谁挑唆谁。杨学渐自立鄂州朝廷，其实并不受广陵所辖，在楚国支持下，招兵买马自是易如反掌。而楚国将宁王当作与吴、晋间的一道屏障，是个同南平一般的缓冲之地――区区之地，微不足道，并之无益，反倒要直面敌国，易滋事端。由是并无一国愿做这恃强凌弱的行径，乐得安稳。而杨谌决意在南进后北图，自然也乐于这屏障暂立于此。
人人心知肚明，宁王身为废君，早晚是个祸患，皇帝频频南征，更要谨防着其兴风作浪，背后捅刀。待到南境安定，转而伐楚时，宁王自是首当其冲，只是容得一时罢了。
可惜杨学渐并不肯奉“事大以保其国”之策，想出这别出心裁的作死法，倒是他们所始料未及的。
然而气过笑过，杨谌决也一时难以决断，不住在场中踱步，思绪纷杂。
北境已是一团糟乱，若要隔岸观火，容得他们裹乱弄鬼，一旦其调转矢头，战火殃及宿州甚或淮南，又是难以收拾。若要拒敌于国门之外，忠正军自然为上选……思及忠正军，杨谌决又禁不住一阵头痛。
徐识恩察觉皇帝顾虑，见机进谏：“陛下容禀，如今北境形势不明，恐殃国中。莫若共南汉订立城下之盟，和谈退兵，銮驾旋轸，以抚淮南臣民。”
杨谌决听闻此言，不置一词，眉峰深锁。
米祎浑不在意地驳道：“若那狂徒竟敢来犯，我吴勤王之师不乏，自有忠正边军可用！何须畏惧！”
徐识恩淡淡瞟了他一眼，不再言声，只在心中摇一摇头――这位米郎君真是只管打仗，不明形势的，快人快语，倒正中皇帝心病。
徐识恩虽不尽知，也觉皇帝与忠正节使李烁早生嫌隙。而今比起杨学渐作乱，恐怕更加忌惮的，正是这勤王之师。
思及至此，他瞬目觑向始终缄口立于一隅的姜信屏，暗自忖度：控鹤都虞侯、黑云指挥使，这二位同为天子腹心，却性情迥异，同为领兵治军的年轻将才，一个心思简单得略无心窍，一个则玲珑心肝而韬光韫玉，胸中不知有几多丘壑，令人琢磨不透。再兼其父穆国公姜储彻、自己当年的座师，在朝中生徒众多，声望颇高。怪道连父亲都有所忌惮。
此事延宕良久，着实是进退维谷。正在举棋不定之际，由晋而来的国书直入中军大帐。
到底是自家兄长生了这等不尴不尬之事，杨谌决料想石敬瑭邀自己约束宁王，未必会有甚么客气言语。展信匆匆一瞥，却是讶异――此信乃方在宗城大败安重荣、因功加成德节度使的晋将杜重威。
信中称楚、宁蛇鼠一窝、小人行径，晋帝雷霆震怒，然知吴帝襟怀磊落，必不与宵小为伍。由是遣成德军替吴帝铲除奸逆，特修书一封，乞借道宿州，以万人之师奇袭，溃佞贼于不妨，必当克之。二国皆少一心腹之患，岂不美哉？
杨谌决览罢，已有计较，合上国书着近侍宣读，问道：“众卿以为，此议何如？”
多年来石敬瑭奴颜婢膝以事契丹的嘴脸、陷中原百姓于水火的行径，众人一一看在眼中，对其品性自不敢恭维。又知昔日潜龙在渊时，皇帝亦是在石敬瑭百般追捕之下逃回，方得登大位，其中仇隙自不必言说。
然而眼下观来，南汉未靖，攻克不易，皇帝打的是毕其功于一役的主意，教他怎甘心再度功败垂成？若欲不战而屈人之兵，石敬瑭示好之意，未必不可一用。诸臣各怀心思，遂眼观鼻鼻观心，悄然无声的望着地面。
半晌，姜信屏出列，却是徐徐道：“臣闻周人欲为千金之裘，而与狐谋其皮；欲具少牢之珍，而与羊谋其羞，致狐奔逃、羊呼藏。”（2）
数十道目光齐刷刷投来，姜信屏凝肃了神色，正容道：“陛下请试想，那宿州原是晋土，而今陛下之举，不啻于与狐谋皮、与羊谋羞。更遑论，那石敬瑭绝非善类，非是狐羊，而是包藏祸心的虎狼！奸佞为祸北境，陛下正该手刃之，何劳晋卒！”
这一番慷慨陈词，掷地有声，其实说得颇为严重，诸将皆有些心惊，捏了一把冷汗。杨谌决倒不以为忤，只半顽笑道：“司马岂不闻他山之石可以攻玉乎？杨学渐是我燃眉之急，亦是他石敬瑭的燃眉之急，何当比与狐谋皮？晋军不过万众，令忠正军固守寿州、楚州军固守涟关，决不令其施展祸心，也就是了。”
“臣以为，不失为一妙策……”封其征察言观色，斟酌言辞道，“然此事究底，毕竟为我吴中国事、陛下家事，外敌染指，恐怕不妥……”
杨谌决闻此，立时撂了面色，凌蔑一哂，“庶人不自量力，既这般迫不及待送死，朕又何必与他遗有颜面！”
若般言语态度，众人心内分明，此事未容再议，皇帝便召来晋使回书，传语忠正节使李烁，命其务必谨慎支应。随后转而向姜信屏道：“姜司马为朕草诏，废黜宁王。”
立即便有中官奉了宣麻笔墨过来，姜信屏环视四下，拱手应道：“某试为文，诸君斧正。”
姜信屏原是翰林出身，草撰制敕是熟烂于心的，此时就地提笔而书，只见墨迹在白麻上留下端方雅正的楷书，便是文不加点，洋洋洒洒一篇工丽的骈四俪六。
“冒顿鸣镝，引弓民始恣睢；隋炀勤兵，吴公台频悲风。好行苛虐，广务华靡。一方之民，皆置涂炭。庄皇嗣凋，姑念手足之情；淮南治乱，免予缧绁之厄。饮恨吞声，未得悔思。炎楚鼎沸，白刃交颈。岁在穷阴，佞人之心翦翦；衅起萧墙，兆民之计愮愮。罄南山之竹，书罪未穷；决东海之波，流恶难尽。元恶虽毙，遣孽尚存，势蹙民残，不亡何待！”（3）
百胜军中，封其征听得直咋舌，“姜司马真乃文采斐然！写得一手恁般好文章，倒是骂杨庶人骂得狠准历辣，解恨！”
一旁的萧副将冷笑，“穆国公教杨庶人害得惨！姜司马咽不下这口气，也是有的。若般宵小，竟也曾为君，正该手刃之为快！”
封其征觑着他凌厉又痛快的神色，欲言又止。
日昳夕食，正当叙话时，忽听虺虺震雷之声遽起，几人抬头望去，半边天际被残阳映得血红，电光明灭，正是一道蛰龙般的晴天霹雳。
“只怕一会儿工夫便要落雨。”封其征唤来小卒道，“快给草垛覆上茅顶。”
萧副将却喃喃道：“干雷暴，恶人出……”
果然复又一连滚过数道惊雷，皆是旱天雷，亦不曾打闪。直到那欲颓夕日终于缓缓沉入江面之下，月隐星稀的晦暝之中倏忽闪过一道光亮，在黑黢黢的夜幕上格外刺目惊心，转瞬不见。
封其征抬头望见那隐隐绰绰的留痕，转过念头来便是头皮一炸。
军中统帅多少通些星相天文，萧副将亦面色微变，目光齐齐转向北面夜空，见那勾陈之位只是一点微邈的朦朦黯光，立即望去帅帐的方位，正撞上姜氏兄弟二人匆匆步去的身影。
姜信屏求见入内时，正逢司天少监惶惶禀道：“钩陈四守，星盛，人君吉昌；不明盛，人君耗……《春秋经·文公十四年》曾载:‘秋七月,有星孛入于北斗。’‘是岁帚彗，有内兵，年大孰……”
“啰嗦！”杨谌决不耐地打断他絮絮的引经据典，“你只说这勾陈究竟是明是暗，是吉是凶？”
那少监噤若寒蝉，半晌才硬着头皮支吾道：“适才客星犯紫微垣，位主正北，恐紫宫……”
“位主正北？”杨谌决一对剑眉紧紧拧起，眉间攒起薄怒。
“《左传》亦云：‘且天之有彗也，以除穢也。’”一把低沉的嗓音响起，“是吉是凶，尚难明了，陛下且勿忧心。”（4）
杨谌决这才发觉姜信屏入见，心烦意乱地挥退了少监，舒了一口气问道：“姜司马何事？”
姜信屏捏着奏记的指节泛白，他迟疑片刻，呈上那封由濠州而来的密报，深深伏地，双手加额，“去岁合军寿州，臣觉察不慎，视事不明，遂致国蠧恣睢，酿成惨祸，深负圣望，特向陛下请罪。”
览罢，杨谌决有如乍闻五雷轰顶，怔怔望向姜信屏。二人都在对方眼底看到了分明的惊痛。
执笔正是现今濠州防御使岑准，他在奏记中一一坦白去岁于寿州受降、会军讲武之时，惨绝人寰的所见所闻，不乞姜司马与圣意宽宥其一时糊涂隐匿不发之举，惟望莫使恁般不忠不义的悍将把持险关，致堕大局。
“伧夫！私铸盐铁、冒索粮秣，朕皆未多计较，”杨谌决怒不可遏，膺中沸腾的痛意涌得手足直发颤，“原道他只是恃功骄悍，牟些私利，不想竟敢屠戮黎民，涂炭生灵！”
姜信屏只觉闭目便见寿州的重重冤魂、累累白骨，周身无可遏制地发寒战栗，强自咬牙几番才吐出完整的话语：“臣共下属万死难辞其咎，李烁养寇自重日久，拥兵数万，自有孽报。然此际非是追责时，万不可轻动。当务之急，乃是涟关重任，决计不可托付与李烁！”
杨谌决乱糟糟的思绪如被缓缓浸入凉水，却是滑向愈加可怖的深渊。他阖目捏着眉心道：“章安，拟旨。”
遂连追两道圣旨，一则设期召令忠正节度使李烁入朝觐见，并不予其以寒天行军为由的延宕之机。二则遣中使赉密诏令濠州刺史阴至寿州，代统忠正军。
姜信屏心思飞快转圜，知道临阵换将，自是险招，然此际放手一搏，总好过坐以待毙。
杨谌决摘下一顶甲胄自行穿戴起来，道：“传朕口谕，三军整装！”
诸将自不知节外生枝，但见天象异常，皆忧虑圣驾安危，守在帐外翘首以待。眼见得宫监信使鱼贯而出，飞骑快马络绎不绝，更是火急火燎。
终于候来章安，传的却是这样一条谕令：“黑云、控鹤即刻趋奉御驾还京，镇南军由水路缓归。”
封其征一头雾水，忙问道：“百胜呢？百胜如何……”
章安瞧了他一眼道：“百胜军留镇岭南。”
自楚攻晋以来，北境之事可谓是一波三折。向来割舍不下岭南、不进劝言的皇帝，这时忽而转性，说走便走，一干人难免有些出乎意料。
徐识恩并不十分明悉，也知节外所生，只能是忠正军这枝――必是那厢出了差错，使皇帝无法再按捺猜疑嫌忌。而令自己率镇南部众水路缓归……他霍然领会了皇帝的用意，遂率先领命，口颂“圣聪不凡”。
御驾一行倍道兼程，昼夜千里，不日抵京，由天舆门直入宫禁，皆是甲胄未卸，风尘满面。诸将甫下马，遥遥见一乘飞骑疾驰而来，却是转过驰道便厥倒在地，似是马匹不禁疲累而毙了。
众将士心头皆一个咯噔，便听得那使者连滚带爬地起身，飞步奔来，骇叫道：“祸事了！李烁反了，濠泗失陷！”
作者有话说
第54章 惊塞雁（上）
