《皇后昭昭》明照万里

4、第四章

　　抄完了大字，又学了学管账，不知不觉一上午就过去了。
　　母女两个刚想收拾收拾用饭，就听见外面的脚步声传过来，“欺人太甚！欺人太甚！”
　　季临沐怒气冲冲的迈进了东院，大刀阔斧的坐下，商氏亲自捧着香茶送上，“谁惹大爷生气了？”
　　“还能有谁？不就是庄子上那些人？”季临沐自认不是内宅的妇人，不是那么好糊弄的，那些祭田都是季临沐爷爷辈置办下来，算不上顶尖，中等田还是称得上。这样的田地，共有两百亩，每年的产出少说都是上千两。这次不过是上门收租，管事头头居然推三阻四的，扬言庄子上收成不好，只能收上来七百两？
　　糊弄鬼吧！
　　祭田从来都是传嫡长，好运的嫡次子能够拿到两成就算不错了。在季临沐的眼里，那些东西统统都是他的囊中之物，哪里容的他人觊觎？
　　所以季临沐直接打了一顿管事的，限他三天之内交齐银子，怒冲冲的回来。
　　商氏听完，眼里闪过一丝精光。她早就知道庄子上有猫腻，多次旁敲侧击的告诉了季临沐，他只是不信，这下亲眼所见，不信也得信了！
　　商氏接手庄子，田庄上全是何老夫人安排的人手，刚开始还似模似样，按时按量的交产出，这几年是每况愈下，缺斤少两是常有的事情，她敲打了好几次，一点用处没有，反而被何老夫人叫过去说了好几顿。
　　想到这里，商氏开口担忧的说，“我之前也知道庄子上的出产少了些，但是他们平日里也辛苦些，没计较那些，难道大爷上门去，他们还......”
　　季临沐冷哼一声，“他们胆子不小，胃口也不小！”当面都敢糊弄人。
　　“可老爷那里.......”商氏很担忧。
　　“他们敢！本来就是他们理亏！”话是怎么说，季临沐心里还是毛毛的，他知道自己老爹的尿性，最是耳根子软的人物，谁在面前，谁的话就管用，只要人不在跟前，那平日的千好百好都是无用。
　　季昭昭恰巧在这时咳嗽了一下，不舒服的清了清嗓子。
　　季临沐的眼睛一亮，心里瞬间划过一个主意。
　　他这头回了家，后脚祭田上的管事就跟着上了何老夫人的门。
　　季临沐说是打了一顿，实际上是掀了那人一跟头，现在管事的人脸上青的青紫的紫，活像开了酱油铺子，煞是精彩。
　　这会儿管事的哭的比戏台上还精彩，一句三顿，拉长了声线，“老夫人呐，这管事的没法做了啊！”
　　“今年收成不好，谁家的地里都减产了啊！而且我好容易才找了通州的客商，别人才愿意用市价收购了米粮，不过银钱晚了几天送上来，大爷他上门就是一顿打啊！”管事的唱作俱佳，好一出恶霸少爷欺负管事的戏！
　　实际上何老夫人心里清清楚楚，庄子上多出来的银钱，她占了五成，管事的还要上下打点通融，到手的有两成就够了。这五成，大概是一百多两银子，给何老夫人的妆奁添了不少的脂粉。
　　暗地里，何老夫人都不叫田庄，而是叫脂粉铺子。
　　大家一起吃肉，没道理挨到就是一个人挨了，而且以后的脂粉钱从哪里来？何老夫人仔细端详了管事的脸，上下左右都不放过，最后满意的拍板，“就这个样子，走，跟我到老爷的院子去。”
　　管事会意，跟在老夫人的后头，趁人不注意，又往自己的脸上来了两拳。
　　他知道自己表现的越惨越好。
　　绕来绕去，季家老太爷季宣明正在书房欣赏他收来的折扇，号称是前朝画圣的真迹，可花了不少的银子呢！
　　瞧瞧的线条，这画工，这折痕，真迹就是不一样啊！
　　扇上还有一条撕了一半的痕迹，被人用浆糊细细的补上了，不凑近看根本看不到！这把折扇刚刚画出来就给献给了当时宠冠一时的贵妃，贵妃娘娘只瞄了一眼，道了句什么玩意，伸手就给撕了，还是皇帝心疼的抢了下来。
　　从此这把折扇就此扬名，这道痕迹跟扇子一样有名。
　　季宣明翻来覆去的看，爱不释手，何老夫人一看他这模样就腻味，上手就是一下，“什么破东西？看的这么起劲？”
　　扇子掉到地上，季宣明心疼的捡起来，“这是古董！古董知道么！摔坏了怎么办？”
　　何老夫人懒得搭理，“还古董，我们两个老的，都要被人欺到头上来了，等我死了，你就抱着你的古董过日子去吧！”
　　季宣明用细绢把灰尘擦干净，折扇一页一页折好，放到了木盒子里，才道，“又是谁招你了？”
　　“没谁招我，但是老爷啊，这个家可没有我的容身之处啊！”何老夫人把事情添油加醋的说出来，重点突出了大房的不敬尊长，长辈房里就是猫儿狗儿也要带着三分小心，长辈手下的管事那是能随便打的？
　　季宣明迟疑了一下，“不至于吧？”他大儿子就是胆子再大，也不会不敬长辈啊！这个罪名丢下去就大发了！
　　“怎么不会？怎么不会？你看看给人打成什么样子了!”何老夫人把管事的拉上来，自己都被吓了一跳，管事的脸上又多了三分伤痕，多加了六分的凄惨。
　　事实摆在眼前不得不信呐，季宣明讪讪的说，“那我们去东院一趟？”
　　“去就去！我还能冤枉了他不成？”何老夫人理直气壮，管事的抖了一下，开始回忆跟大爷发生冲突的时候有没有外人在场？
　　好像没有？！管事的暗中想，他就是不反口，有老夫人做靠山，一个孝字压下来，大爷只有摁着头认了！
　　何老夫人暗中扯着帕子，这老头就是这样，一心向着大儿子！半路夫妻果然不可靠！事实都摆在眼前了，还只说去大房一趟！好啊，去就去！她倒要看看大房的人有什么话说！
　　季宣明带着老夫人和管事，一行七八人朝着东院去了，季宅也不大，一盏茶的功夫就到了。
　　还没有进门，先闻到一阵阵的炭火气，熏得人眼里泛酸，一个仆妇嘴快，先说了一句，“着火啦？”
　　“呸呸呸，大吉大利！什么着火了？没长好舌头就把嘴闭上！”何老夫人先回头训斥。
　　众人再看，只见烟雾，并没有火光。要说着火了也不像啊！
　　季宣明等待不得，先推开了门，有人在院子里用炭火熬药。那黑炭一直引不着，熏得满院子都是烟火气。
　　他散了两下鼻子，先问道，“人呢？”
　　熬药的仆妇看见老爷过来了，屁颠颠的凑过来，“老爷到了，快去劝劝大爷吧，他一直不肯找大夫！”
　　“什么？他病了？”季宣明一惊，“病了怎么能不找大夫？”
　　仆妇急的一跺脚，“我也说不清楚，老爷先进去看看吧。”
　　听了这话还了得，季宣明抬脚就往内室走。
　　掀开了珠帘，正好碰到端着药碗出来的季昭昭，季宣明对这个他名下第一个孙辈还是很有几分爱惜的，季昭昭刚想给他问好，就被扶住了。
　　季昭昭想开口说话，他的食指在嘴上一比划，那意思是，别出声。
　　她就这么乖乖的站在旁边。
　　珠帘后，侧上方才是床榻，季临沐压抑的咳嗽声一下一下，直点在人心上。商氏在旁边嘘寒问暖，不停的问他需要什么。
　　季临沐又咳了两声，眼看止不住咳嗽，干脆摆摆手，示意不要忙活了。
　　“我，我这是小毛病，没事的，喝上两副药，再休息两天就，咳咳，好了。”
　　“那怎么行！”商氏把气的把毛巾往盆子里一摔，水花溅的到处都是，“大爷你一进屋子，就这么直挺挺的倒下来，可把我们娘俩吓坏了！要是你有个什么三长两短，我们娘俩，还有璋哥儿，该怎么活！”
　　“瞧你说的，”季临沐不咳嗽了，“哪有那么严重了！不过是今天出门早了，受了风寒，所以这才不舒服嘛！”
　　商氏自己出了一口气，又去把毛巾拧了起来，“但是大爷该去叫大夫看看，这么个样子，不看看大夫，我放心不下。吃的都是些家里常备药，又不对症。都不明不白的晕了，要是落下个病根儿，那可怎么得了？”
　　季临沐不开口，良久才悠悠的说，“我要是出了门去找大夫，岂不是要惊动家里人？惊动了家里人，自然要为了什么生病，我能说是今天出门去收庄子上的出产，偏偏又没有收到嘛！”
　　“庄子上管事都是娘屋里的亲近人，庄子上有了亏空，这不是显得娘不会管手下人嘛！”
　　“你怎么知道庄子上有了亏空？”商氏眼睛一瞄，看着珠帘外面多了一抹颜色，知道戏肉来了。
　　季临沐拉着商氏在床沿下坐下，稍微降低了声音，还是保证外面的人能够听见，“我上庄子之前挨着挨着问过周围的人，今年气候不好，收成确实不好，但是庄子上种的都是良种，良种的价格还比平时高上三成呢！”
　　“真的？”
　　“当然是真的，我提前找人在市集上问过的！”