《清平农事》小树要长高

15、纺织作坊

　　兀自猜测油布下裹得什么货物时的钟月听到小表弟的发问声，连忙竖起耳朵。

　　“装的是棉花，往京都走呢。”刘氏一副见怪不怪的神态。

　　南绸北棉，大江以北百姓身上的衣衫材料大部分为棉质。达官贵人穿细棉，普通百姓多穿粗棉。

　　因棉布供需关系紧张，农户为获取更高的经济价值，田里的秋季农作物五六成为棉花。

　　即便亩产棉绒不高，但种种缘由农户只会留下一部分棉花自用，或做棉衣褥子亦或纺线织布。

　　剩下部分则卖给棉商最终流入各大纺织作坊，其中京都就有两家国中数一数二的棉布大作坊，棉绒需求量极大。

　　钟月想起自家的棉花了然地点点头，脑中突然闪现一个猜测，抬起胳膊指向车队中身穿短褐的汉子们问：

　　“姥姥，大舅他们是不是也跟那些人一样随货去京都了？”

　　“对，过不几天就回来啦。月儿在姥姥多住些日子，回头让舅舅送你回家。”刘氏说着话，见车队越来越近行人皆朝路边靠，忙将俩孙儿往路边拉。

　　秦老汉由于赶着牛车不方便，提前一步去往小儿子的铺面。

　　钟月被人群挤得紧紧依在刘氏腿边，透过缝隙瞅着六七辆高高的运棉车，心说这般大的用棉量证明时下棉纺工业发展挺不错。

　　古代社会中，手工业的发达程度以及作坊规模往往侧面反应整个国家的居民生活水平。

　　见此，钟月暗自高兴，她当然希望所处朝代河海清宴百姓清平安乐。

　　刘氏记挂幺儿，待商队过后，不再耽搁直接去往生煎铺子。

　　秦三郎的食铺后方带有一处小院落，一家四口加上半个学徒秦文富住在那里。

　　“娘来啦，爹在后院呢。桃儿快给奶奶盛碗椒汤，娘，天冷，先到屋里坐会，暖暖身子！”
　　忙碌的秦三郎看见刘氏等人，捏包子的动作不停，笑呵呵转头对帮忙的闺女说。

　　“桃儿，别忙活了，先招呼客人。”她目的为帮忙而来，又不是来享福的。
　　刘氏摆摆手拒绝道，环顾四周没发现儿媳妇的面，“你媳妇嘞？”

　　“去给张家婶子送包子去了。”城里有些老主顾提前打招呼的。秦三郎瞥见正直勾勾盯着砧板上捏好的包子的钟月，笑意不觉加深，故意逗她道：

　　“月儿是不是为吃三舅煎的包子，空着肚子来的？这一锅马上好了，锅盔也有，想吃啥给舅舅说。”

　　视线移向同样目不转睛望着白雾迷蒙的平底煎锅小侄子，“文斌也是。”

　　被秦三郎点名的钟月回过神来，咧嘴灿笑接话：“谁让三舅煎的包子最香呢。”

　　“哈哈哈……你这丫头，净嘴甜。”

　　的确食香满溢，方才钟月已注意到周边不是客栈就是食肆，尤为热闹。刚刚碰上的运棉车队竟也停在前面的酒楼旁。

　　她三舅的食铺并非只做生煎包子，除此外，还有厚厚的锅盔，加了食茱萸口感为麻辛味的椒汤。

　　铺子里的长案旁坐了好几食客。

　　“金满楼突然没了东家，生意不照样好好的嘛，那几家白欢喜一场……”

　　“账房先生摇身一变成了掌柜，能不尽心？”

　　“他算哪门子掌柜，不过暂代几日罢了，曾家又没绝户，轮谁也轮不到娘家舅舅。等着瞧热闹吧……”

　　……

　　钟月随刘氏进后院时听在场的食客闲聊曾家之事。
　　惹得她也忍不住八卦起来，暗道曾老三留下的烂摊子情况真复杂，没钱子孙处境艰难有钱了依然麻烦不断，

　　若她为曾子辰，一定不会跟着年轻的继母过的，无论如何先有命长大再说。

　　提起继母，她思绪情不自禁发散到自己身上。

　　据其了解，这个架空朝代相对比较开放的，女人能自由出门，对改嫁之事更无什么诸如守节的束缚。

　　钟二海辞世已有三年，那今后她娘会不会为自己找个继父呢。

　　面对这个问题，钟月的心情十分矛盾，既希望老娘能逢第二春，可又担心万一男方那边将她视作拖油瓶加以虐待怎么办。

　　算了，事情尚未发生，想太多也无用，到时再说吧，何况她非任人捏搓的软柿子。

　　后院地方不大，一辆牛车占去近一半地方。秦老汉没闲着弯腰帮儿子劈柴，秦文斌碰上年岁相仿的堂弟，自然耍到一处。

　　“奶奶，月月，吃包子，刚出锅的。”
　　钟月正好奇窗台得阳处置放的两大盘如水仙花一般黄绿色的蒜苗时，但见表姐秦桃端着一大盘热气腾腾的生煎包子走过来。

　　北地人虽然粗犷，但生煎包子却小巧精致，出于赶手速原因包子皮并未捏紧呈三花瓣状，蒸煎过程在其上喷洒二至三遍冷水然后焖锅收水，这样出锅的煎包更加嫩鲜入口。

　　钟月余光瞄了眼撒有焦黄芝麻粒的美食，没出息的吞咽两下口水。

　　“端恁些做啥，我不饿，月儿文斌吃不了这多，一半就够了！”包子再小，可里面放的也有肉啊，一大盘生煎能卖一二十文钱呢。

　　刘氏接过来嗔了眼孙女，快步返回前面铺子里要拨下来一些。

　　没有小刘氏在场，调皮捣蛋的秦文斌不敢过分闹腾，眼巴巴的看着奶奶把引诱他流口水的吃食端走。

　　钟月不自觉的摸摸瘪踏踏的口袋，心道还是穷啊。
　　若此时不说有个几十两银子，哪怕几两也可尝遍街肆上的特色小吃，所以说挣银子才是硬道理。

　　“娘来啦，大嫂二嫂嘞？”刚送完包子返回的秦三郎媳妇曾氏，瞧见婆婆从里间端着包子出来，不动声色瞥眼低首做事的丈夫，笑容满面问道。

　　“肆口置东西去了。这包子没动，月儿文磊早晨吃得饱饱的，离晌午还好大一会儿，吃不完败霍可惜了，留几个就好。”说罢，取出个碗来用筷子夹几个放进去。

　　“哎呀，娘，咱们自己是卖包子的，还缺几个包子不成，夹下来做什么？”曾氏做势上去阻拦，被婆婆被避开。

　　“曾家婶子无大碍吧？”三儿媳妇也是钟家村的，同故去的曾长顺为同族远房堂姐弟，白发人送黑发人，刘氏深知那种感受。