《前夫宫略》待月西厢

10、处极刑

　　顷刻之间风雨大作，电闪雷鸣，夹杂冰雹的雨水砸在长满青苔的砖瓦之上，顺着屋檐肆意流淌。

　　礼部尚书于世辰跪在殿外，瑟瑟发抖。女帝自从登基以来，一直没什么动作。

　　文武百官都以为她逼宫篡位只是穷途末路，以后恐也不会有作为了，所以松懈下来，一切如旧。

　　现在女帝冒雨传召自己进宫，莫非是过去的事东窗事发了？

　　于世辰暗自思量，从前和女帝接触甚少，就算她捏着群臣的把柄…

　　可上有左相右相，中书门下，怎么也不至于拿六部先开刀吧。

　　忽有一人撑伞走来，于世辰双眼朦胧，抬头望去。

　　原是怜儿迈着婀娜的脚步靠近，“于大人，让您久等了，女帝陛下就在里面，请随奴婢见驾。”

　　见到于世辰跪在地上，战战兢兢，哆哆嗦嗦，话都说不利索了，“臣礼部尚书于世辰，叩见女帝陛下。”

　　钟离放下手中的奏折，示意怜儿，道：“近日朝局动荡，江南水患不断，西北灾荒连年。朕颇为忧心，连夜批阅奏折，怠慢了于大人，让爱卿久等了。来啊，给尚书大人赐座。”

　　听闻此言，于世辰才缓缓地松了一口气，看到女帝没有直接兴师问罪，这悬着的一颗心也终于落回肚子里。

　　他轻轻用衣袖擦拭着自己额头上的雨水，不敢直视龙颜。

　　未料，还没坐稳，钟离幽幽的声音便已从耳畔响起：“给于尚书看茶。”

　　话音刚落，小太监便提着玉壶走向于世辰，在那崭新的瓷杯中倒了一碗香茶。

　　这是宿州进贡的西湖龙井，是当地有名的特色茶叶，经过几遍冲泡，香气弥久不散，入口回味无穷。

　　“谢女帝陛下。”

　　外边雨声依旧急促，就像是鸣锣敲鼓一般紧张。于世辰为了缓解焦灼，端起茶杯吹了一下，小酌一口。

　　“于大人对这宿州进贡的西湖龙井，应该并不陌生吧。”

　　听到宿州二字，于世辰差点一口水喷出来，殿前失态当然罪名不小，可是这宿州从女帝的口中说出，实在是一件可怕的事。

　　北陈境内分为十四州，北陵作为皇城，居于中央，十四州内最为偏远的就是和西楚，南越接壤的颍州，还有和东元相邻的宿州。

　　天高皇帝远，毫不夸张的说，宿州境内，宿州州府可以一手遮天。

　　京中触犯王法，罪无可赦之人，若流放颍州，那就是回天乏术，可若是流放宿州，那就等于是贬谪。

　　只要有了银子打点，在那边依旧可以混的风生水起，虽不比在京城滋润，好歹是逍遥自在。

　　朝中官员若是有来历不明的黑钱，也可以在宿州境内购置豪宅地皮。一来无人检举，二来无从查证。

　　毕竟久混官场，朝中官员收了好处，自然也要跟宿州知府分一杯羹。

　　于世辰冷不丁打了一个寒颤，他前几日才从宿州买了一处绝好的地皮，打算以后告老还乡。

　　女帝既然提起宿州，莫非是知道了自己私收贿赂，篡改名册之事？

　　“女帝此言，臣听不懂。莫非，女帝是打算任命臣为钦差大臣，去宿州为君分忧？”

　　……

　　钟离强忍住翻白眼的冲动，这个于世辰是真的摸爬滚打惯了，脸皮厚的很，一针下去都扎不透。

　　“于大人，你知不知道按照北陈律例，私收贿赂是多重的罪名？”

　　这一下于世辰再也无法保持冷静了，手一抖瓷杯便跌落在地，摔了个粉碎。

　　窗外雷雨的轰鸣吞没了殿内的清脆，钟离的眼眸之中充满淡漠。

　　“臣……臣是无辜的，还请女帝殿下明察，若是听了一些闲言碎语，可千万不能信以为真。”

　　就在于世辰还想要为自己辩解挣扎一下的时候，怜儿早已取来了证据，甩到了他的身上，那分明是他的地契和凭据。

　　“大胆于世辰，私收贿赂，欺君罔上，你该当何罪？”

　　怜儿一声喝令，于世辰便吓得魂不附体，从凳子上滑落下去，跌落在地。

　　他万万没想到，女帝竟会对这种小事如此上心，差人调查，如今证据确凿，现在是赖不掉了。

　　原先灵帝在位的时候，私收贿赂，徇私舞弊，他可都是睁一只眼闭一只眼的啊。怎么到了女帝这里，就都行不通了呢……

　　“臣是冤枉的，请女帝陛下听臣把事情的来龙去脉说清楚，再行处置也不迟啊。”

　　案上的花名册仍旧翻至那一页，荆容浅的名字尤为刺眼。

　　一炷香后

　　“事情就是这样，臣绝不敢在陛下面前妄言，还请女帝明察秋毫，不要让臣蒙受不白之冤。”

　　怜儿看了钟离一眼，钟离冷哼一声，她竟……从未见过如此厚颜无耻之人。还不白之冤，他也不怕闪了自己的舌头？

　　“照于爱卿这么说，那定国侯府世子谷弋才是主犯，而你不过是从犯，还是他威逼利诱，你才被迫就范？”

　　看到于世辰如同小鸡啄米般的点头，钟离便觉得一阵反胃，仿佛昨夜的夜宵都在胃里翻江倒海。

　　朝中净是这般奸佞小人，北陈江山明日堪忧!

　　“传定国侯府世子谷弋觐见，于爱卿，朕陪你看完这出好戏，不过看戏归看戏，你可不好言语。”

　　不多时，谷弋便冒雨进殿，见了钟离，懒散下跪，道：“臣谷弋，叩见女帝陛下。”

　　“谷公子不必多礼，令尊也是朝中栋梁，三朝元老，就算是朕也要礼让三分，虎父无犬子，朕今日可算见识到了。”

　　谷弋心中并无波澜，这种客套话平日里早就听惯了，只是没想到女帝也会这样阿谀奉承？

　　坊间传言，女帝嗜杀成性，雷厉风行，父亲回到家中也时常提起，女帝阴晴莫测，伴君如伴虎。

　　难道，现在坐在龙椅上的那个女人，只不过是在扮猪吃老虎？

　　想到这里，谷弋淡然一笑，道：“女帝陛下抬爱了，能为北陈朝廷效力，是家父为人臣子的职责和荣幸。”

　　这话倒是说的滴水不漏，钟离对这谷弋不由得刮目相看。

　　本以为只是一个纨绔子弟，倒不想还算得体。只可惜光是欺君的罪名，就足够他满门抄斩了。

　　“谷公子，你恐怕有所不知，今日礼部尚书于大人来到御前，说要参你定国侯府一本。”

　　这个于世辰在搞什么，明明收了银子，喜笑颜开，打着包票拍着胸脯说此事能成。

　　怎么幺蛾子还是搞到这个女人这里，谷弋暗中捏紧双拳。

　　“谷家世代忠良，满门忠烈，不知于大人所为何事，要告我谷家的御状。”

　　于世辰眼睁睁的看着钟离颠倒黑白，指鹿为马，想要出言提醒，却又接收到钟离凌厉的眼神。

　　就像要把他身上油腻的肥肉给割下来一般，他嘴唇蠕动了两下，闭口不言了。

　　“自然是为了围猎之事，这是列祖列宗传下来的规矩，京中世子侯爵按例都要随驾，前往黄龙山。可于大人告诉朕，你企图贿赂他，让他去掉你的名额，可有此事？”

　　钟离试探的语气，让谷弋觉得自己还能扳回一局，便仍旧泰然自若。

　　“臣听闻女帝陛下赏罚分明，智谋无双，单枪匹马迎战西楚第一战神，踏破皇城，血洗河山，真乃再世诸葛，总不会相信这么毫无根据的构陷之词，冤枉忠臣吧？”

　　这顶高帽子先扣在钟离头上，就由不得她怀疑自己了。谷弋盘算着自己的如意算盘，心中正在洋洋得意。

　　“于爱卿，你刚才对朕说，谷公子是主犯，可是他却说你是栽赃陷害。你二人各执一词，朕不好评断。但东元皇子荆容浅的名字，的确出现在了不该出现的地方，你们谁能拿出证据，就可以免受责罚。”

　　听闻此言，于世辰感觉自己看到了一线生机，道：“臣启奏陛下，陛下可以仔细看这花名册上的名字。荆容浅这三个字中，荆字颜色较浅，而谷弋这个部分墨水很深。这是因为名单乃是臣三月前就撰写好的，而谷公子他却是三日前才对微臣威逼利诱，还拿出定国侯府的势力压我，我实在万般无奈呀……”

　　谷弋再也崩不住了，没想到这个于老头还留了一手！

　　“于大人，威逼利诱？亏你说的出口！你狮子大开口，利用北陈祖训春猎之事，向我索取一万两雪花纹银。现在女帝面前，你在宿州的新宅还有命住吗？”

　　刹那间，二人都哑口无言的顿悟了，钟离不过是挑拨两句，让他们自相残杀，相互作证。

　　钟离端起上好的西湖龙井，品了一口，民间有句俗语，狗咬狗，一嘴毛。

　　只要稍稍触及到自己的利益，就能把临时的盟友撕的粉身碎骨。

　　木已成舟，谷弋纵然悔不当初，也于事无补了，“臣年少轻狂，心比天高，既然是谷弋负了女帝，就用我的性命赔给女帝吧。请女帝高抬贵手，放过定国侯府不相干的人！”

　　那个意气风发，自负高傲的少年也曾说过这句话的……

　　钟离的心，没来由疼了一下。