《徽州小厨娘》一块毛豆腐

19、挑衅

　　孟府西花厅，孟婉柔顾不上一身狼狈，倒在柳青青怀中哭诉着孟初春的恶行，孟明德坐在上首的位置静静听着，他面上十分平静，叫人看不出在想什么，老夫人也是一脸若有所思。

　　“老爷，不好了。”管家喘着大气，手指着门外，“一大群刁民在外面闹事。”

　　孟明德凤眸微沉，嘱咐柳青青好好照顾孟婉柔，起身阔步走去。

　　两扇朱门大敞，一眼望去聚集了不少百姓，他们七嘴八舌说着什么，依稀间还能听见一些话。

　　“我救了你们家小姐。”

　　“给钱。”

　　“五百两。”

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　　孟明德蹙眉，沉声道：“你们是何人，为何上门闹事？”

　　百姓见他气度不凡，不由心生畏意，纷纷退至两边，唯独一个姑娘立在原地，嘴角边带着笑意如春日里和煦的阳光。

　　“春儿，许久未见，你这是何意？”孟明德剑眉紧紧皱在一起，神色愈发凝重。

　　孟初春受宠若惊道：“孟大人，我就是替大家伙讨个公道，孟小姐落水，你家丫鬟说了谁要是救了孟小姐，赏银五百两。大伙拼死相救，眼下该是你们兑现诺言之时。”

　　孟明德深吸一口气，额间青筋凸起，眸中闪过一丝厉色。

　　孟初春冷眼瞧着，忽然转向众人：“大伙都说孟大人体恤百姓，为官贤明，一言九鼎，我想他一定会给咱们银子，对不对？”

　　“对。”众人齐声喊道，如同训练过一般，他们齐刷刷看向孟明德。

　　孟明德能跳两级，确实因着在民间口碑很好，今日之事明知是孟初春捣鬼，眼下只能认下，立刻吩咐管家拿了银子交给孟初春。

　　孟初春将银子交给大伙，转身就要走，背后忽然传来一道冰冷的声音：“咱们谈谈。”

　　该来的总会来，孟初春本不想和他们有任何瓜葛，不想阴差阳错间还是撞上，日后她还想在徽州城待着，确定要谈谈。

　　她让众人先离开，道：“来时，我看见巷子口有一处徐记茶楼，咱们去那里聊聊。”

　　孟明德虽不愿，但还是同意了。

　　两个上了二楼雅间，孟明德要了一壶茶、两盘点心，他忽然变脸，如同慈父一般：“女儿，这么多年你可好？”

　　他语气亦是十分关切，若不是孟初春深知其秉性，差点就被骗过去：“孟大人，你宝贝女儿被我推下水，难道不应该找我算账吗？”

　　孟明德道：“柔儿近来愈发骄纵，你这个当姐姐的帮着教训、教训也好。这么多年，爹爹一直记挂着你。”

　　孟初春冷笑道：“孟明德咱们打开天窗说亮话，你到底想要什么？”

　　她本来只是想要气气孟明德，顺便亮出自己的靠山是刘家，让他日后不要招惹自己，但孟明德这个态度却是始料未及的。

　　孟明德轻声道：“柔儿毕竟是外人，你就是我唯一的骨血，所以希望你能够回来。”

　　孟初春立刻抓住话中关键点，唯一的骨血，回想传闻中他一直没有其他的孩子，难道是……

　　“春儿，回来吧！日后孟家一切都是你的。”孟明德语气急切，隐隐听着似乎还带着一丝恳求。

　　孟初春愈发肯定心中的想法，她呷了一口茶水润润嗓子，随后才不疾不徐道：“孟大人，你莫非忘了，当初是谁要将我烧死？我若是跟你回去，保不准哪天又要被烧死。既然您不追究此事，那咱们就后会无期，最好老死不相往来，等您百年之后，我若心情好，还会送上一程。”

　　孟明德如鲠在喉，一时之间更是感慨万千，三言两语间春儿就已经猜到自己患有隐疾，日后不可能有孩子，这是何等聪慧，他十分后悔当年为何要做那等傻事。

　　“春儿，爹爹知道错了，你可以原谅这一次吗？”

　　孟初春捏起一块金黄的蜜酥，轻轻一用力，只听“撕拉”一声，她松开之际，无数碎屑落在碟子上：“你倘若能够将蜜酥复原，我就同意。”

　　恍惚间，孟明德似乎看见当年那个温婉的姑娘正朝自己说：“报应。”

　　他缓缓起身，离开之际，孟初春道：“帮我带句话给孟婉柔，若还有下一次，我会让她痛不欲生。”

　　孟明德身形微晃一下，随后继续下了楼。

　　孟初春心中有股说不出的痛快，吃掉碎裂的蜜酥，喝了一口茶水，将剩余的打包回了平定坊。

　　她将东西送给了虎子，回到家中搬了一把竹椅放在天井里，躺在椅子一摇一摇，享受这大好时光。

　　“好惬意啊！”一道调侃之声传来，孟初春忙起身，只见刘一鸣笑着走了进来，“我本来还担心你有事，想不到你却如此厉害。”

　　孟初春道：“你这么快就知道了？”

　　“我担心你出事，当时就留下念春暗中保护，岂料念春回去之后，说你根本就不用保护，顺便将你花钱雇人去孟家闹事添油加醋说了一通。”刘一鸣笑道，“你可真够厉害的，我还头一次见孟明德吃这么大的亏，竟然一声不吭。”

　　提及孟明德，孟初春疑惑道：“你能将孟府的具体情况和我说说吗？”

　　刘一鸣道：“孟明德娶了一房小妾，孟夫人因为这事闹了好久，之后两人关系一直不好。”

　　孟初春道：“那么孟明德是真得一直没孩子吗？”

　　“说来也奇怪，孟明德正值壮年，却一直没孩子。”刘一鸣想了一下，继续说道，“我还听说孟老夫人经常白山寺祈福，十有八九也是为了这个。”

　　孟初春想了片刻，忽然道：“刘一鸣，我本以为你是个温润君子，想不到竟也爱探听八卦之事。”

　　刘一鸣淡淡道：“因为那是你家，我想知道有关于你的一切事情。”

　　孟初春轻咳一声，忙转移话题道：“咱们去西市逛逛，晌午我做顿好吃的，犒劳犒劳你。”

　　“好。”刘一鸣见她不爱听，也没继续提。

　　西市内，熙熙攘攘，两边铺子人山人海，刘一鸣一般只在东市书斋逛逛，十分幽静雅致，他还是头一回见到这种场面，感觉就像成千上万只鸭子“呱呱呱”地叫着。

　　孟初春见他手足无措立在原地，唤了几声也没动静，无奈之下只好拉着他的手进了王记调味品。

　　王瑞正低头翻看账本，还时不时拨弄着算盘，听到脚步声也不抬头：“客官，你随意看看，我算下账。”

　　孟初春道：“王老板，我想请你吃饭。”

　　王瑞猛然抬头，见来人是孟初春，眸子里满是亮光：“当真？”

　　“嗯，你上次送我那些调味品，我可是还记着，对了，你有什么特别想吃的吗？”孟初春笑意盈盈地说道，“还有什么不能吃的。”

　　王瑞想了一下，道：“多年前，我曾经吃过一位白发大娘做的河豚脍片，滋味实在是让人永生难忘。”

　　“王老板，你可真会吃。”孟初春笑道，“这个季节河豚最是美味，不过毒性极强，一般的厨师不敢做，即便是做出来，大伙也不敢吃。即使吃了大多也是熟食，你竟然要求吃生的，王老板你不愧是行家。”

　　王瑞满脸涨红，头一次遇见知音：“孟姑娘，听你这意思是同意做了吗？”

　　孟初春浅笑一下：“当然。”

　　王瑞忙丢下手中活，笑吟吟道：“我现在就领你们去鱼行找潘老头。”

　　孟初春做了一个请的手势，王瑞难以压抑激动之际，快步走在前面，刘一鸣担心道：“初春，即便是老师傅也会有失手，咱们能不做吗？”

　　“放心，我有把握。”孟初春安慰道。

　　刘一鸣无奈，只能同意。

　　鱼行在西市北边，青石铺路，一路走到底就是码头，此刻河面上停着一排渔船，岸边妇人们正在结网。

　　王瑞领着他们寻到一处铺子，门外放满水桶，里面装着各种鲜活的鱼，时不时扑腾几下，水花四溅湿了一地，他扯着嗓子喊道：“潘老头在家吗？”

　　一个老汉五尺身材，穿着短褐，缠带上别着旱烟杆，他眯着眼，不满道：“小瑞子吼什么吼，我耳朵又没聋。”

　　“老头对不住了，激动了一下。”王瑞笑道，“我要四条河豚鱼。”

　　潘老头眼睛睁大数倍：“谁做啊？”

　　王瑞指了只孟初春，得意道：“潘老头，你是不是很羡慕啊？”

　　“去，一边呆着。”潘老头咽下口水，往孟初春跟前凑，“姑娘，鱼我不要钱，你也给我吃一份呗。”

　　“不行。”刘一鸣将孟初春拉到一边，“初春，我知道你是厨娘，可这事非同小可，稍有不慎会死人的。”

　　孟初春无奈道：“我姥姥教过处理鱼的方法，而且还做过许多次，你不用担心。”

　　刘一鸣想要在说些什么，潘老头已经凑了过来，拍了拍他的肩膀：“小公子，姑娘既然说了没问题，咱们只要相信她就好了。”

　　刘一鸣还想反驳，却看见孟初春已经在挑河豚鱼了，他颇为无奈，让跟着的念春赶紧去请大夫过来随时候命。

　　挑好河豚鱼之后，王瑞和潘老头乐呵呵抬着木桶走在前面，刘一鸣铁青着脸，孟初春一脸无奈。