《[西幻]象牙之塔》海吻蓝天

47、欧文

　　C.C.没有固定的点名制度，但除了那几个著名刺头，也没有谁敢隔三差五迟到旷课。但尼克·温特伯恩显然不属于其列。他经常早早离开寝室、傍晚回来，却不在教室出现，他缺席的课程比上过的还多，却没错过任何一次作业抽检和随堂测验。以至于欧文常常觉得诧异，一个常年在开除边缘试探的人，运气怎么可以好到逆天？

　　只可惜，欧文已经没有机会去问了。自从他打了尼克一拳之后，他们已经很久不说话了。

　　倒不是说他认为尼克会记仇，而是尼克这家伙其实比他表现出来的要聪明得多，不可能不知道，这所学校自始至终都没有对他抱有善意，莫罗女士的针对和敌视甚至是不加掩饰的，所以他也应该明白，朗曼作为校长的外甥，是注定无法跟他成为好友的。在这种情况下，保持距离无疑是最优解。

　　欧文自嘲地笑了笑，甚至产生了一种悲情的英雄主义情结。可惜这种自我陶醉的癔症在不久之后就被现实击碎了。温特伯恩先生疏远了他的室友，却在神不知鬼不觉的时候，跟安吉利斯家的大小姐打成一片，甚至还获准进入他们的专属包厢。地震发生后，欧文在校医院曾远远地看过尼克一眼。在卡琳的精心照料下，温特伯恩先生神态安然地吃饭、喝水、发呆，俨然已经是情侣模样。

　　欧文后知后觉地意识到——也许自己的确拿到一个悲情的角色，但不是英雄，是小丑。尼克的目的从一开始就是如此，既成功励志，又讽刺荒诞。

　　科林斯的学制与常规学校有所不同，春秋放假，冬夏授课，酒神祭就代表冬季学期的尾声。狂欢过后，C.C.的学生们即将迎来为期三周的美好春假。往年这个时候，欧文会回英国参加几场社交季的舞会，但今年母亲指派了新的活动，显然又是打破惯例的一年。欧文暗暗希望她征求过父亲的意见，同时也悲观地觉得，可能性不是很大。

　　临走前一天，欧文正在寝室收拾行李，却被执事叫了出来，理由是：校长想请他喝茶。

　　欧文不禁腹诽：对任何学生来说，还有什么邀请比这听起来更可怕吗？

　　离开北岬，穿过中心，一路行至空中花园区。执事把他带到后转身就走，欧文立于校长室门前，做了几次深呼吸，终于鼓起勇气推门而入。

　　西尓弗·胡夫沙哑道：“真不容易，非要我派人专程去请，朗曼先生才肯赏光。”

　　欧文吓了一跳，一为这夹枪带棒的问候，二为眼前之人的模样。

　　胡夫校长虽然日理万机、公务繁忙，也重视仪表、精于保养，相较于真实年龄，看起来要年轻许多。可西尓弗面色灰白，带着深重的法令纹和青黑色的眼袋，胡子拉碴头发缠结，活像几个月没合眼，又几个月没洗澡。虽然科林斯岛的地震让人焦头烂额，但对于一所魔法学校来说，复建也不是什么太困难的事，不至于让他一夜之间变得如此沧桑。

　　“对不起舅舅，我以为——”

　　“最近怎么样了？”

　　“最近？”欧文一头雾水。“我在北区，受到的影响不大。”

　　“不是这个。”西尓弗不耐烦地摆手。“我是问，之前交代给你的事情办得怎么样了？”

　　欧文恍然。

　　“尼克·温特伯恩最近一直住在校医院，我没见到他。”

　　静止持续片刻，西尔弗·胡夫猝然站起，抓起一瓶墨水砸向地面。“啪”的一声，碎片四射，惊心动魄，欧文精心呵护的白色校服上瞬间沾上一串飞溅的墨迹。

　　“别跟我耍小聪明！”西尓弗·胡夫咆哮道：“校医院里躺了多少学生我很清楚！我让你盯着温特伯恩，不是让你告诉我这些！”

　　墨水在地毯上无声蔓延、快速渗透，很快就到了欧文脚下。他无法躲避，垂着头，小声辩解道：“之前我跟莫罗女士汇报过。除了翘课和抄作业，他确实没有其他特别的举动。我平时也要上课，没法一直跟着他……”

　　“撒谎！”西尓弗怒不可遏。他双手按住桌沿，似乎只有这样才能抑制住掀翻它的冲动。“那小子都快把科林斯岛弄沉了，你跟他住在同一间宿舍，怎么可能什么都没发现？”

　　“您的意思是，尼克·温特伯恩制造了这场……地震？”

　　“对。”西尓弗咬牙切齿地说，“方圆三十海里，除了我们，没有一座岛有震感。这根本不是自然灾害，而是一场蓄谋已久的破坏！”

　　欧文惊讶不已，其实这正是他之前困惑的地方。科林斯的屏障既能让它历经千年不见沧桑，也能为它抵御外界的绝大多数灾害，像这样的地震是史无前例的。校内人心惶惶，很多学生都在讨论，春假结束后还要不要回来。毕竟，断裂的大理石可以轻易修复，崩塌的信仰就不一样了。遗世独立的伊甸园和与世隔绝的海外孤岛终究有所不同，哪怕它们本质上是同一个地方。

　　“但他怎么能做到……”

　　“这不该是我问你的吗？”

　　不解短暂地压倒了害怕。欧文脱口说道：“不，我只是觉得，一个十几岁的男生，不可能——”

　　“你在质疑我？”西尓弗眼神阴鸷，面颊消瘦，甚至比刚才暴跳如雷时显得更加瘆人。

　　欧文噤声了。

　　西尔弗怨气深重，偏执地将尼克·温特伯恩视作所有灾难的源头。纵使欧文觉得这种论断十分疯狂，也不敢再提出异议。

　　“学期之初，灰角号沉没的时候，我再三向学生家长保证，以后不会有类似的事故发生，结果不到一年，半个学校的人都差点被埋在酒神殿下面。从他出现开始，各种麻烦、各种问题层出不穷，科林斯就没有过一天太平日子……他迟早会毁掉我苦心经营的心血，我决不允许这样的事发生……”说到这里，西尓弗突然转向他。“你怎么一声不吭？没意识到问题严重性，还是觉得这一切跟自己无关？”

　　欧文连忙否认，可西尓弗并不相信。

　　“有没有你自己心里清楚。”他冷笑一声，“毕竟，罗珊娜已经给你找了一门好亲事。可以让你们母子就算脱离了胡夫家，也能高枕无忧。”

　　欧文心中掀起一阵惊涛骇浪。他不是没揣测过母亲的意图，只是没想到这一层而已。

　　“特拉蒙德富甲一方、家风严谨，自然对未来的女婿十分挑剔。如果他们知道罗珊娜的儿子表面上品学兼优，背地里却隔三差五找小酒馆的女侍厮混，还会把宝贝独女嫁给他吗？”

　　欧文如遭雷击。他张口结舌，脸色惨白，连为自己辩解都不知道从何说起。

　　“我、她……”

　　“你的花花肠子不用跟我解释，只要你好好听话，我也懒得跟其他人提这种丑事，包括你母亲。”西尔弗冷酷地说：“下个学期好好盯着尼克·温特伯恩，别再找借口了。尽快弄清楚他在搞什么鬼。留好证据，听我指示。否则，不是他滚蛋，就是你完蛋。”

　　漫长的冬季学期终于结束。海神号重新下水，学生们排队登船，对短暂的假期充满期待。

　　欧文·朗曼倚在船舱外的栏杆上，迷茫地思考着未来的方向。他觉得舅舅有点魔怔了，不然不会像是努力擦掉污点一样想把尼克赶走；他也觉得母亲的控制令人窒息，在他还没想好如何从一个监狱中逃脱时，就开始迫不及待地建造下一个囚笼。

　　可他不敢说，也不敢忤逆，因为远在天边的母亲和近在眼前的舅舅时刻掌握着他的“生杀大权”，连他的父亲都爱莫能助。

　　海神号发出“呜呜”的汽笛声，平稳驶向宽阔的海域。几个小时候，他到达霍布斯港，然后从雅典出发，西行北上一路辗转，最后到达风景优美、阳光明媚的南法庄园。

　　他只在幼年时去过特拉蒙德姨婆家，而眼前高大阔气的铁栅门则与他依稀残留的印象大相径庭。穿过花圃、喷泉和林荫道，罗珊娜·胡夫正和其他几个面庞陌生的亲属在室内会客厅谈笑。时隔多年，他第一次见到了这个只存在于旁人闲谈中的远房表妹。

　　和健康、大方、泼辣的阿莱莎截然相反，克丽丝汀是一个文弱苍白的小女孩。她怯怯地行了一个屈膝礼，用细若蚊蝇的声音跟他打招呼：“表哥，你好。”

　　没来由地，他想起了还留在学校里的尼克和卡琳。这怎么可能呢？欧文讽刺地想。即便大小姐昏了头，她的家人也绝不允许。

　　“欧文，你在想什么？”母亲压低声音提醒。

　　欧文·朗曼及时收神，展露笑容。“你好。”

　　从始至终，他都没有说不的权力。