《桃花行》看风云

13、彭国往事

　　一片荒凉无垠的原野上，慢慢的走着一行人，每个都步履蹒跚，疲惫不堪。人群中男女老幼都有，那些稍稍年轻些的男子，手都被傅在背后，弱小们则混在其中。

　　队伍的周围，有几个骑着马的士兵，来回驰聘，不停的吆喝驱赶着人群。一个士兵喊道：
　　“真他娘的晦气，这么个走法，啥时候走回去？”

　　有个兵接口道：“玩个把戏，给点颜色瞧瞧，这才走的快。”

　　有人问道：“什么把戏？”

　　那人说：“你随便说个数字。”

　　“这是要干嘛？”有人不解，呱噪之间，不知何人说出一个“四”。

　　那士兵嘎嘎阴笑，踢了一脚骑着的马，从队伍的尾部奔跑，直到越过最前端，停下，然后掉转马头，又往队伍后方跑，口里数到：“一，二，三，四！”

　　忽然间，手起刀落，一个男子浑身是血，倒在地上。鲜血溅了身旁的一个孩童满脸满身，男孩低声呼叫：
　　“父亲！”

　　时隔多年，彭仲爽诉说起童年往事，黑黝的脸上没有任何表情。他声音黯然低沉：“本来我在第四位，就在那个士兵回头之际，父亲从我身后上前。”

　　我默然无声半晌，悄声说道：
　　“所以你父亲代你去死。”

　　彭仲爽冷冷说道：
　　“那条死亡路上，我失去所有亲人。到达申地时，我们被驱赶到奴隶市场。我目睹母亲姐姐好像牛羊那样被人买走。而我孱弱瘦小，没有人愿意要，被就地遗弃。后来病饿交加，奄奄一息之际，却有幸被一个路过的官员捡回，后来陪那家公子读书。”

　　我停顿一下，等他接着说。他说：
　　“公子与我情同手足，长大后，我尽力辅佐，当年在申国朝堂倒也占了一袭之地。”

　　我说：
　　“先王在时，曾经盛赞彭大人能力超群，”好像这是第一次我与别人谈起他，心中涌出一股又酸又热的感觉。“说起与彭大人战场相见，吃了不少苦头。”

　　彭仲爽微微一笑：“文王打仗太厉害，终究还是灭了申国，我又作了一次俘虏。”

　　“是，先王说你是上天赐他的礼物，申国无足轻重，彭大人文武全才，是难得的人才。先王得到大人，如获至宝，委以重任。”我轻声接道。

　　彭仲爽一声长叹：“多亏先王成就，才有在下当年想也不敢想的今天。”

　　我心中触动，说：
　　“彭大人一生传奇，低微出身，最后能位至楚国令尹，相当于中原的相国之位，实在可敬可佩，令人赞叹。”

　　彭仲爽并不看我，只将眼光投向窗外：
　　“在下起于泥泞，深知人力不可以常理估计。武夫人虽是女子，才识能力不输男儿，未必不能治国安民。只是这权利之路，凶险恶毒，比战场上的血肉厮杀更加可怕。”

　　我无言以对，看着彭仲爽，窗外阳光透过树影，婆娑斑驳，一片陆离光线照在他的脸上，那脸上忽明忽暗，阴晴无定，看不出半点儿波澜，我心中一动，说：
　　“大人一路走来殊为不易，深知道活着比死难多了。大人可会因此择易替难？”

　　彭仲爽看向我，眸中精光闪耀，一改往日温煦模样。我不以为动，凝神注视着他，娓娓说：
　　“人生何来选择？唯有此路一条，为的是家人期望，使命重托。所以无论如何崎岖难行，只能苦捱到底。你我具是如此。还望彭大人辅佐这孤儿寡母，以慰先王之灵。”

　　彭仲爽点点头，一丝不易觉察的微笑隐浮在眼中。

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作者有话要说：　　忆昔午桥桥上饮，坐中多是豪英。长沟流月去无声。杏花疏影里，吹笛到天明。 二十余年如一梦，此身虽在堪惊。闲登小阁看新晴。古今多少事，渔唱起三更。