34、第 34 章 ...
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到了下午，白国主得了空，邀池鸷到御花园的凉亭饮茶。池鸷没带一个人，只身前往。
御花园内有一片莲池，在夏季的时候粉嫩的荷花托在荷叶上面，粉绿相间，煞是好看。但现在是秋季了，连荷叶都有些泛黄，倒有些萧条之景。莲池上面的拱桥上站了一个人。
白国主披着白色的斗篷，衣摆沾了些泥土。旁边的宫人端着一盒鱼食，白国主时不时抓一点，向池内投去。
那些鱼儿欢快地摇着尾巴，挤成一团，争前恐后地夺食。
白国主嘴角噙笑，眼里满是惬意。
池鸷想了想，走过去。白国主看见他了，拢了拢斗篷，眼神示意宫人离开。然后和他一前一后走向凉亭。
凉亭的石桌上摆了热茶和糕点，还有些当季的瓜果。桌上的香炉冒着缕缕轻烟，真有种清闲品茗的感觉。
但白国主必定另有意图。
池鸷为他和自己倒上茶，动作沉稳，不骄不躁。
白国主含笑道：“珏王子，你对安国对礼数似乎很了解。”
池鸷不动声色地放下茶壶，坐下道：“为了这趟出使，特意学了些。不能让别人认为傲天国人倨傲无礼。”他不太敢直视白国主的眼睛。
白国主一直看着他，“珏王子有心了。如果有机会，孤定亲自到访傲天国。听闻傲天国有种美酒叫眠梦引。用眠梦花做成的。喝了后可以让人忘却烦恼，长睡不醒。”
池鸷在江霓的幻境里，听白泽说过这种花。池鸷回想一番，道：“的确，那酒是有些奇特。但长睡不醒未必是好事，倒叫人错过许多事情。”
白国主笑起来的时候两个眼睛像月牙，看起来比严肃时小了几岁，“哦？何以见得？”
池鸷凭着自己的见解道：“人的一生短短几十载，睡过去一天也是可惜。那一天可能会经历许多事情。喜怒哀乐悲惧忧，可能不如意，却构成了完整的一天。”
白国主道：“谁都想只经历喜乐。”
池鸷却摇头，“我不想。我想经历多一些，真实去感受，而不是……”而不是只靠凭空多出的那些记忆，告诉他什么是对的什么是错的。
白国主见他突然沉默，也不急着问，静静地喝了两口茶，又捡起一块莲子糕吃，吃了一口，满意道：“过季的莲子有些苦，倒还爽口，不甜腻。”
池鸷双手放在膝上，正襟危坐道：“陛下不喜甜食吗？”这点和白泽不同，白泽不仅爱吃，还偏爱糕点。
白国主放下那块只吃了一口的糕点，轻声道：“不喜。孤对吃食一类的没有兴趣。倒是有个人，很喜欢这些。”
池鸷想也没想，脱口而出道：“池大将军？”
白国主眉毛上扬，似乎有些意外，“的确。池将军很爱……吃。”说到这里，白国主露出了轻松的笑。
池鸷挠了挠后脑勺，听到白国主这样说，他这个池将军同款，有些不好意思了。他是可以不用吃东西的，不像池大将军，一人可以吃一桶饭。
“你某些地方，很像他。”
池鸷梗住脖子，尽量让自己不那么心虚地看向他。
白国主道：“回城路迢迢，也不知道他怎么样了……珏王子，你明日有空吗？”
池鸷道：“近几日最重要的事就是和您的会晤，没别的事了。”
白国主卖了个关子，“行，那陪孤去个地方吧。”
池鸷莫名觉得，有种来自灵魂的本能驱使。他像拒绝不了白泽那样，拒绝不了白国主的任何要求。细看白国主，他似乎眼角有些劳累过度的灰暗，精神的面庞似乎也有几分强装。
夜里的时候，池鸷闲不下来，在礼宫内四处闲逛，鬼使神差地又到了主殿门前。殿门的宫人问了和昨日一样的话。池鸷还是摇头，隔门而望。
仿佛可以看见里面那个人伏案的身影。
白国主是一个好国主，对安国子民犹如对待自己的亲生孩子，事事亲力亲为。算算白国主的年龄，今年已经二十有八，后宫却空置落灰。别的王室到他这个年纪孩子都遍地跑了。
白国主却以江山社稷、边境外患未平定为由，拒绝了选秀，执意让偌大的后宫闲置。
百姓对他无不爱戴。
但坊间还有种说法……
池大将军已经过了娶妻的年龄，同样没有娶妻安家。他也是用和白国主同样的借口，搪塞那些说亲之人。
这倒没什么。两人是安国顶梁柱，且都真心为了岌岌可危的安国好，成不成亲只要他们高兴就好。池将军不常回来，不是在东边的夜临镇就是在西边的昼伏岭。不是在抵御外敌，就是在对抗外敌的路上连轴转。
但每每班师回朝，从不回自己的府邸。将军府大概除了沾了将军两个字，里面的人几乎没在府内见过将军的身影。
两人最让人浮想联翩的点便在此处，池将军风尘仆仆归来会直奔王宫去见白国主，有时会直接在王宫待到下次出征。
坊间那些做评书说书生意的，只要把他俩的故事编纂成册，甭管实的虚的，两个人的名字从说书人嘴里一出，保管座无虚席场场爆满。
有些写书人性子比较直，便把他们写成君臣之情、情同手足、异性兄弟。
如果放在勾栏瓦舍，那就是……龙阳之好，断袖之癖，君在高堂坐，我替君出征……
揣测之意再多，也没当事人来得清楚。
池鸷看着那烛火绰绰，似乎有些没被他想起来的记忆回笼。
黄沙厚土间，一双粗糙皲裂布满伤痕的手，小心翼翼从怀里取出一只干净的发簪。那簪头浑然天成的图案正是麒麟。
“陛下……”
颅中突兀的声音让他回过神来。那声音同他如出一辙，却饱含着错综复杂的情绪。
里面的人熄了灯，宫人打了个小盹，揉揉眼睛看见他还在，不免警惕了些。
池鸷揉了揉太阳穴，尽量不去想那些会让他头痛的记忆。
翌日清晨，池鸷换上了白国主特意命人送来的宽袖衣袍，是安国最普通的样式。池鸷其实更喜欢窄袖劲装，做事方便。
换好衣服后。苏力青想跟着他一起去。
池鸷道：“你去干什么？”
苏力青道：“珏王子，这毕竟是安国境内，您身份尊贵，不适合到处抛头露面。”
安国人讲礼却不死板。纵然另外四国早些年欺负他们欺负得紧，但近些年池大将军打了不少胜仗，他们虽然还是不喜外族人，但也不会像以前那样仇视了。
不少可以带着稀奇玩意，来通商的外族人他们还是欢迎的。
池鸷道：“你帮我一个忙。”
苏力青道：“珏王子只管开口。”
池鸷道：“坐下。”
苏力青搬了就近的木凳，坐下，一动不动听候安排。池鸷拍了拍他的肩膀，“保持这个坐姿。”
苏力青道：“是！”
然后池鸷大摇大摆地走了。苏力青后知后觉反应过来不对劲，但因为王子的命令，他又不能轻举妄动，就这么老老实实坐着。
宫人引他到了后宫门。此处一般无人，宽厚的红木门开了一条小缝。池鸷从缝里出去，看见同样身着便衣的白国主带着他最亲近的宫人阿吉。
在白国主上任后，因为不设后宫，便废除了宫人净身之制度。阿吉运气好，是在白国主上任的那一年进宫的，幸运地保住了男人的象征。
池鸷拱手正要行礼。身着白衣却拿着一把黑色折扇的白国主用合着的扇子把他的手按下去。
“出去了，就叫孤……我，白公子吧。珏公子。”
他们一齐向乐业城内走去。
闹市里人声鼎沸，今日正好是赶集的好日子。眼看着中秋节要近了，那些卖米面的商贩生意最好。一条街里的商铺都有不少人光临。
白国主只是看看，也不买什么东西。池鸷醒了后，除了出城，没来得及像这样在乐业城内闲逛，现在看什么都很有意思。
追跑的孩童、挑着银制首饰的妇人、阔气进货的富商，众生百态。
乐业城的城民在天子脚下，生活安逸富足，城内不仅没有乞丐，连个贫苦人家都没有。
一人挑着扁担，两个竹篓里放了些新鲜的青菜，白国主低头看着那些菜。那人停下脚步，在边上放下扁担道：“公子，来两斤？这是才从菜园子摘的菜，新鲜哩。”
白国主摇摇头，道：“大爷，你觉得近几年生活如何？”
那人见他不买，无半分不满，用挂在脖子上的汗巾擦擦脸，笑容真心，“好啊！多亏有个好国主，我们安国越来越好了，农商并进，锐减赋税。我家不在乐业城，在往西五十里的湘城。我家姑娘嫁来了乐业城，她放心不下我，便把我接过来了。她夫家也明事理，没嫌弃我这个糟老头……”
那人也不怕生，聊起来了就停不下来，恨不得把家底一并告知。
白国主并不觉得他的话杂乱，两人处于一种平等的语境内。那人不知道他的身份，他对那人尊以长辈，时不时给点意见。
池鸷和阿吉两个人身量相当，一左一右站在白国主身后。三个人样貌出众，引得好些人频频侧目，投以欣赏的目光。好些人停在大爷面前，没有买菜的意愿，也因为这三人把钱花出去了。
大爷把菜卖得差不多了，还没聊够，邀请白国主到他家去坐坐。
聊得尽兴，白国主好像忘记了自己的身份差点答应了下来，还好阿吉的提醒，让他想起了自己还有别的事。
告别大爷。白国主对池鸷道：“你觉得他们过得如何？”
池鸷从心道：“生活富足安逸。因为有您和将军的保驾护航。”
白国主道：“他们是我的子民，保护他们是我的责任。”
池鸷道：“池大将军的责任，只怕不似您那样单纯。”
白国主看着他，“他的责任亦是保护安国子民。”手中折扇打开，微风习习。
“不，”池鸷笃定道，“池将军心中唯一的责任，是保护你。”
白国主难得有一瞬间地怔忪显露出来。
池鸷的话语平静，“但您心系苍生。心有大志。他本来只是想保护您，却愿意为了您，变成战无不胜的池将军。”
作者有话说
第34章 第 34 章
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