《留玉》执珪

32、第二十七章

　　从噩梦中惊醒的时候天还没亮，房内一片漆黑，没等眼睛适应黑暗刘拂越就下了床。她很佩服自己，即使在这种情况下居然还能镇定自若准确无误地摸到火折子，末了又顺势摸着烛台点燃了蜡烛。

　　左右是睡不着了，于是掀开了地图继续研究。那晚她夜闯东宫，果然如料想的一样守卫并不森严，除了巡查的人，她几乎没碰到一个绊脚石便长驱直入进了揽月殿那处院子。

　　东宫原本是一个整体，可自打江聿当年入主东宫后将其一分为二，在揽月殿和欧阳婉婉住的梓鹤殿之间虚虚建了一道墙，大有“过各自的日子、井水不犯河水”的意思。

　　一进院子，打一眼看到的就是江聿亲自设计的秋千架。秋千架大约宽一丈，上面没有雕龙画凤，画的是一幅山海画，虽寥寥几笔看起来却颇为壮阔。

　　而后刘拂越找到了那个石桌，桌面上刻的确实是“招财进宝”的合体字，但字迹却不是她本人的，与城外破庙的字不一样。不晓得是工匠照着模板自己写的，还只是碰巧了。

　　好不容易才找到蛛丝马迹的线索，自然不能轻易放弃。于是刘拂越把石桌石凳边边角角全都检查了一遍，连正下方的石砖地板也没能幸免，或剐磨或敲打，几乎热出一身汗来，却依然鬼影都没发现。

　　本打算坐下歇一歇，院子外适时响起脚步声，那声音不断逼近，刘拂越心头一紧，赶忙找个地方藏了起来，直等巡查的侍卫整齐划一地走了。

　　藏身的位置挨着揽月殿，刘拂越心想，来都来了，不进去看看，谁知道下一次再来是猴年马月。说进就进，大约是闯过了鬼屋一样的延信宫，此刻看冷清寂静的揽月殿也就不觉得阴森恐怖了。

　　刘拂越随身带着火折子，找到烛台点亮了后当光源举着。

　　这一看，偌大的揽月殿只隔了两间房，外间是厅室，尤其的大。堂中央摆着冰鉴，冰鉴也比寻常的大了一两倍，想来江聿和端敏皇后都很喜欢冰镇的食物。厅室虽然宽阔，摆设的物件却不算多，只附庸风雅地挂了几幅字画。不过在深处的地上，刘拂越发现了落地摇床和木马——比寻常孩子玩耍的要大一些，端敏皇后并没有留下子嗣，不知这些又是给哪个孩子准备的。

　　转了一圈后突然发现向上的楼梯，刘拂越这才注意到上面还有一层。二层是开阔式的，仰望就能将上头看得一清二楚――紧贴着墙壁的环状书柜和蔚为壮观的书海。

　　刘拂越猜测所有的书应该都是端敏皇后的。一来，江聿彼时身为太子，显然不会在揽月殿议事会客，自然就不会把平日用到的书籍要案放在此处；二来，这些神话志怪山经水注史书传奇，十有八九是端敏皇后打发时日消遣所用。

　　虽然端敏皇后涉猎广泛，藏书堪比书店，刘拂越却没发现可疑之处，随手翻了几本实在稀松平常，是以她又把目标挪到了里间。

　　里间最为显眼的要数那张能睡下三、四个人的床，床铺上只放了一床双人的被子、两个单人的枕头，以及几本书，床下居中的位置摆了两双鞋。床边是挂衣袍的架子，可以想象每日清晨江聿上朝时，端敏皇后起身为他穿戴。

　　刘拂越以为江聿对端敏皇后的感情并不是为了表现给谁看，那种爱绝非帝王对后妃的宠幸，是实实在在相濡以沫的夫妻之情。早就听说虽然端敏皇后香消玉殒，江聿却令宫人每日打扫揽月殿，殿内的摆设至今维持端敏皇后在世时的模样。又或许江聿一直不立储君，正是不想破坏他们生活过的痕迹。

　　在豺狼虎豹围攻的夹缝中求得的一分安虞，不晓得又能带给他们多少慰藉。

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　　当天赶在天黑前到了驿站，程霄一行人刚要下马就被突然出现的矮个和高个拦住了：“我家公子有请。”

　　霍不离押着犯人赶路不应声张，去驿站恐怕暴露行迹，只好选择客栈落脚。傍晚时刻，正巧在客栈二楼吃饭时看见了程霄的身影，遂差了人来。

　　虽说霍不离生性不拘小节，行事却向来步步为营，是以吃饭只单纯吃饭，一肚子肺腑之言都放在二人深夜房顶闲聊时才说。

　　“原本我还计划着在你小儿子满月时送一份大礼，谁知道遇上太上皇驾崩。你没办满月酒不说，我又被郭巽耍的团团转，折腾到秦州来了。郭巽的尸首我交给郭谆处置了，这份供书你看看吧。”

　　程霄盯着供书的眼神越来越冰冷，如果换作声音：应是慢慢变得低沉，越来越低，最后“咚”一声化为乌有。他心性温润内敛，只知道如何压抑自己，但额头暴起的青筋和赤红的双目足见他内心早已掀起狂风巨浪。

　　霍不离轻叹一声，拍了拍他的肩膀，随即抽回供书，像是安慰程霄又像是安慰自己，说了句：“那些个杂碎，我一个都不会放过。”

　　程霄长长地吸了一口气，把眼眶中的湿润逼回心间，而后恭恭敬敬向霍不离拱手长揖，一切尽在不言中。

　　一壶酒下肚，两人的情绪都缓和了许多。霍不离往下瞥见一人，那人与程霄同行来的：“那是个姑娘吧。”

　　“你看出来了？”

　　霍不离轻嗤一声：“我又不瞎。你回凉州是去守城又不是听小曲儿，带个姑娘做什么？难不成……寂寞了？”

　　“别胡说。”程霄把话在肚子里滚了滚，到底还是讲了出来，不知是酒气还是怨气，“她是陛下的人。”

　　霍不离咯噔不吱声了，看了看蔡华嫦又看了看程霄，片刻后调笑道：“自古以来，王侯将相哪个不被主君忌惮？愈是位高权重，性命愈是岌岌可危。”顿了顿，“程霄，你有能耐啊，陛下已经把你放在眼里了！”

　　心头的怒火怨气骤然间被霍不离三言两语打得七荤八素消失殆尽，程霄低低笑出了声。

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　　次日，欧阳槐进了一趟宫。

　　此趟入宫本是为了见欧阳婉婉，未料中途遇见了吏部方尚书，得知方尚书乃是应江聿召见入宫商议吏部调动事宜。

　　欧阳槐询问：“调动何人？”

　　方尚书道：“就是那个王尚书举荐的何郎中。何郎中被人抓了把柄，原本无伤大雅，但此事不知为何陡然间闹开了，陛下便令下官前来商议。”

　　“一个郎中罢了，贬谪之后写份奏章禀明即可，何需劳烦陛下费神！”欧阳槐忽然想起方才方尚书开头那一句，心中百转千回，“恐怕是与王尚书有关吧。”

　　王尚书乃三朝元老，虽然在欧阳槐和江聿之间保持中立，但他举荐的人即使不站在江聿那一侧，至少也削弱了欧阳槐的势力。

　　欧阳槐抖了抖两袖，正了正衣袍，说道：“正好本相有事要见陛下，一同去吧。”

　　养居殿内，江聿难得闲来无事在下棋，周子临闻声去了殿外一趟，回来便说欧阳槐与方尚书一同求见。这二人凑一块估计没什么好事，江聿蹙着眉头按下一枚棋子，才缓缓说道：“让他们都进来吧。”

　　方尚书面圣是有事由的，欧阳槐琢磨了片刻也寻了个借口：“老臣无意叨扰陛下，只因此事老臣也拿不定主意了。”

　　江聿微微一笑，“哦”一声说道：“何事如此难以决断？丞相但说无妨。”

　　欧阳槐迟疑了一瞬，颇为尴尬地笑了笑：“益州筑坝之事刚有些进展，眼下又遭逢阻挠。因坝址覆盖范围广阔，辖区之内的一些百姓信奉水神，讲究不治而治。但筑坝前期便要迁居伐木、改变水道，与其神宗相悖。已经闹过一两次了，苏尚书担心再闹下去会出乱子，可他又对筑坝之事态度坚决。左右为难之际找到老臣，老臣却也想不出妥善的法子。是以厚着脸皮，代苏尚书前来请陛下指明方向。”

　　苏桓的确为此事烦恼过，然而欧阳槐早已给了他应对之法。此刻再拿来说事，也只为糊弄一下江聿。

　　江聿暗自瞧出破绽，一面又假装不知配合着做戏，煞有介事似的想了想，好一会才说：“既然他们信奉水神，那就让水神亲自告诉他们如何做即可。民间多的是可通神显灵之人，丞相还怕找不到吗？”

　　欧阳槐双目炯亮豁然开朗，连忙拱手长揖：“此计妙哉！妙哉！陛下圣明――”

　　疑难解决了，但欧阳槐并没有马上离开的意思，他瞥了一眼方尚书，方尚书意会，当即说道：“臣也在为何郎中之事头痛不已，正好丞相在此，劳烦陛下、丞相多多费心。”

　　江聿双目一扫，心中了然，此二人原来是要在这上面做文章。

　　欧阳槐心怀不轨，欲动何郎中，江聿略显不快，不过也说明江聿确实打算保住何郎中。至少，官职上不至于有大的波动。

　　果不其然，只听江聿说道：“朕听闻辽东部落有传统，父亲离世后，儿子继承家业的同时自然而然继承父亲的女人。何卿与其继母之事乃情之所向，不干政务。若是仅以此就将其贬官，未免不厚道了些。”话一转，“丞相以为如何呢？”

　　欧阳槐略微思索一番，而后慢悠悠却条理清晰地说道：“老臣以为，何郎中之事虽说不及根本，但有伤风化。毕竟我们是汉人，并非辽东诸部。若让此人继续留任郎中之职，一来恐伤了其他同僚的心，二来、二来，老臣唯恐天下人指责方尚书管教不严，指责老臣随便拉来一人塞进吏部，既不能为陛下分忧且无端添了烦恼。”

　　一番话情真意切，并没说“恐天下人指责陛下”而直接把矛头指向江聿，当真是只狡猾诡辩的老狐狸。

　　方尚书紧随其后添油加醋：“丞相所言极是，郎中之下多的是德才兼备的主事们，不说别的，就说考功主事中便有几位拔尖者。臣以为，不可埋没了这些人。”

　　“正是如此啊！”欧阳槐喟叹一声，竟有几分急不可耐地说，“既然方尚书心中已有人选，不妨说出来，也好由陛下做个决断。”

　　方尚书点头称是，随即报菜名似的一个个报了出来：“……还有钟主事钟汶，此人乃巴蜀人氏，如今担任考功一职可谓尽忠职守，为人公正又深谙处世之道，乃是为官者之中不可多得的人才。”

　　钟汶为人处世有自己的方式，不出挑不泥古。欧阳槐曾几何时与其有过照面，闲聊过几句，是以有些印象。“听得出方尚书十分属意钟主事，想来确有些才学，老臣以为何不就提拔他取代何郎中？”欧阳槐挺看好钟汶，眼下不妨做个顺水人情，便于日后收纳羽下。

　　欧阳槐和方尚书一言一语压根不给江聿插话的机会，好不容易停下来了，江聿的脸色已然颇为晦暗：“既然两位卿家都看好钟汶，倒也可以试试。但他毕竟缺少历练，就让他代行郎中职权，做个代郎中，先看看再议。”顿了顿，“至于何卿，打发回去闭门思过半年，算是小惩大诫。”

　　“万万不可！陛下――”欧阳槐再次打断，全然不顾江聿面色阴郁。破口而出的话犹如滔滔江水振聋发聩：“本朝从未有过代中郎一职，若是为了何郎中破此先例，日后何以约束其他同僚？天下悠悠众口，如何评判——望陛下三思！”

　　之后，江聿和欧阳槐谁都没出声，方尚书连大气儿都不敢喘一下。

　　过了良久，江聿微蕴的神色逐渐淡化，声音却还是凉飕飕的：“丞相所言不无道理，那就让钟汶代何卿做郎中吧。还有何卿啊，何卿他原是豫州颍川郡人氏，就让他回乡做个郡守吧。”

　　“陛下英明！”欧阳槐达成目的，与方尚书一同退出了养居殿。

　　分别之前，欧阳槐意味深长地看了眼方尚书：“钱墨似乎被盯住了，你也小心一些。”

　　钱墨正是吏部侍郎，方尚书眼皮跳了跳，而后拱手长揖沉声说道：“下官，明白了。”

　　“你去吧，本相还要去见皇后。”

　　眼见方尚书走远了，欧阳槐袖手一叹，陛下已经不是当年那个年轻气盛的小皇帝了。

　　周子临站了会才进殿，装大尾巴狼装了好久，淡笑的声音也显得干涩，其间仿若夹着一丝轻蔑：“方尚书把十四说得如此出色，奴才竟有些认不出了。”

　　末了的尾音，伴随着江聿一声若有似无的轻笑，皆化在气吞山河的落子声中。