《留玉》执珪

27、第二十二章

　　蓟京西南有山，名曰遥望，山下有水，名曰渡海。蔡华嫦便住在渡海之畔的竹屋中――竹屋是江聿赏给她留京暂住所用的。

　　这里遍地药材，附近的百姓大多不懂医理，即便采到草药，也以为是寻常野草，弃之如敝履。蔡华嫦住下后如获至宝，房前的院子里摆放了好些木架，堆得满满当当。她时常将一些打理好的药送人，也曾有猎户请她治病。由于不收诊费，日子久了，便有人心怀感恩，唤她“神医”或“女菩萨”。她推辞过几次，见无果，便由着去了。

　　半日倏忽而过，眼看风云变幻，蔡华嫦连忙把药材收进屋。听到身后有动静，约莫婢女清儿送药该回来了，她头也没回就说：“近来天象反复，看样子又像是要下雨了，快来帮我把木架抬进去。”

　　身后之人似乎一动没动，片刻后应声道：“蔡姑娘，宫里传来消息，明日大内官便会亲自接姑娘入宫。姑娘若有细软，趁今晚拾掇了吧。”声音低沉，是个男人。

　　蔡华嫦回身，来人虽是寻常布衣扮相，相貌平平无奇，气质倒是不俗。她认得他，此人是江聿派来保护她的。

　　手中的药材无声掉落，蔡华嫦弯腰打算拾回，想了想作罢，随即心不在焉地颔首施了一礼：“多谢壮士。还请壮士回禀大内官，民女自当在此静候。”

　　那人离开后不久，清儿就回来了。然而为时已晚，雨珠急速落下，院中少数药材被收进房内，余下的大半只能眼睁睁看着被雨打湿。

　　“好可惜，这些药女郎采了好久的呢。”

　　半空雷声滚滚，雨铺天盖地，山川河流都变得模糊了。清儿半是焦心半是惋惜，蔡华嫦却只是静静地望着。

　　“明日进宫，应该是不回来了，来时带的东西整理一下。至于这些药，恐怕没机会送给猎户们了。我会同大内官商量，他若愿意，便交由他处置。”眼睛瞥到地上一株孤零零的草，蔡华嫦弯腰捡起，骤然想起一件事，“把止痛的药带上，若是遇上明姑娘或者她身边的丫头，留给她们用也好。”

　　清儿应和后叹一声气：“前路茫茫，女郎还一心念着别人。”

　　蔡华嫦弯了弯嘴角，笑意极浅：“毕竟缘分一场，她的命是阿娘救的，我这么做，算是为阿娘了了一桩心事。”

　　刘拂越被救起后，一些大夫介于男女有别不愿医治，愿意出手救治的却医术不佳。耽搁了两日，明澜的表兄找到了蔡华嫦的母亲。第一日，蔡华嫦同母亲一起去的，那时见到了刘拂越的模样，对她怪异的着装尤其印象深刻。之后为了留在家中照顾病弱的哥哥没再去，刘拂越究竟是何来历，蔡华嫦并不清楚，但总之不是明澜就对了。

　　没想到数月后再见面，竟然是在同行蓟京的路上。更没想到，刘拂越一跃变成了明澜，成了富家女公子。

　　入宫当晚，刘拂越逼问她为何出手相救，她不想当面拆穿引发不必要的麻烦，遂才说“瞧着面善”打发过去。不晓得刘拂越可曾听出话中的含义。

　　蔡华嫦道：“她的模样太过抢眼，即便眼下明珠蒙尘不得宠幸，恐怕他日也难逃有心人追究。一旦身份败露，可能就生死攸关了。”

　　“那姑娘是聪明人，不会有事的。”清儿默默叹了叹，自家女郎又发了菩萨心肠，总有无尽的精力操心别人的事。

　　外面雨声似乎稍稍减弱了，蔡华嫦走到门前，伸手接了些飘进来的雨，望着山间茫茫白雾，轻声呢喃道：“只怕当局者迷。”

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　　地图用的是羊皮，工笔手法，线条勾勒，标明了前朝和后宫。后宫以江聿住的养居殿为中心，东边有东宫、皇后的凌台宫、贤贵妃的福粹宫，西面是德妃的栖霞宫、梅妃的昌芷宫、刚刚解禁的延信宫，外围还有西寰宫、尚明宫等，大大小小数千屋宇，可以想见小庆子为了它费了多少心思。

　　但若说这是小庆子画出来的，刘拂越是打死都不信。这样浩大的工事，至少占用小半年空闲时间才能画完，短短十几日怕是小庆子不眠不休也交不出。

　　大致扫了一眼，刘拂越满意地点了点头：“十分详尽。小庆子，可有替我谢过送你这份地图的人？”

　　小庆子挠了挠头，颇为赧颜地笑道：“主子慧眼如炬，此物确实是奴才从内庭司讨来的。不过由于年代久远，有些地方已有改动，改动之处奴才已经为主子标注出来了。”末了，强调一遍，“是奴才亲手标注的，未曾假手于人。”

　　听得出是实话，想来这点小事确实不需要假手于人。让刘拂越眼前一亮的是，小庆子字写得不错，估计周子临教他时下了狠工夫。

　　打头重新阅览，从上至下，刘拂越原本散漫的目光倏地定在了某一处。“这是何物？”长长的细杆，中下方横出一块较宽的东西。因为是俯视角度，看不出所以然。

　　小庆子凑近看了看，解释道：“回禀主子，这是秋千。端敏皇后在世时，陛下为其庆贺生辰，特地找工匠做的。听说是陛下亲自画的图纸，在端敏皇后生辰之日抬进的东宫。”

　　登时，刘拂越便不吱声了，小庆子以为她是吃端敏皇后的醋，却不知道让她疑惑的是另一回事。

　　“石桌上是……字？”秋千不远处安置了石桌和四个石凳，石桌石凳没什么稀奇的，奇怪的是上面刻了一个繁琐的字。

　　小庆子道：“应该是字。只是奴才愚笨，没认出是什么。问了内庭司的人，他们也说不出，大家伙都没见过。”

　　字虽然繁琐，好在刻的精细，刘拂越很快便明白了。其实那不是一个字，而是四个字――招财进宝。过春节的时候，外公就会在家里贴上写有这四个字的红纸，图个喜庆。刘拂越心头一惊，脑海中蓦然浮现六个简体字――想回去，就进宫。

　　或许从一开始，她就把方向搞错了。

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　　东宫不比延信宫，该有的侍卫宫奴都有。庆幸的是眼下未立储君，不需要伺候，留守的人零星分布，刘拂越要混进去就方便多了。

　　琳琅却放不下心，三更半夜在刘拂越耳边喋喋不休：“东宫究竟是怎么个境况，女郎人生地不熟，万一迷路了，万一被人当成刺客捉了！女郎就不能带上奴婢一起去么？”

　　“正因为不熟悉，带上你便是多了个负累，人多眼杂你不是不懂。”穿上琳琅的衣服，刘拂越转过身，等着琳琅为她梳宫女的发髻。“再说了，我非得像你说的那么倒霉，一进去不是迷路就是被捉？”

　　琳琅垂下眼小声嘀咕：“奴婢不是那个意思，奴婢只是担心女郎的安危。”

　　刘拂越长长叹了一声：“好了好了，你也别担心我了。只管在此给我看紧了其他人，尤其是小庆子，尽可能不让他知道我出门了。”转而又问，“小庆子睡了吗？”

　　琳琅应声：“奴婢亲眼看见他回了房，这工夫想是睡得正香。”

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　　星夜之下，摘星楼像是昂首挺胸的巨人，时刻守卫着脚下的土地；又像是邪恶凶猛的异兽，暗中窥视着诡变的人心。

　　不久之前，江聿刚从摘星楼出来，每每天生异象，他便会进去查看一番。可自打摘星楼建成之日，楼内藏有什么，除了江聿和周子临，再无人知晓。

　　今夜江聿留宿摘星楼下的落云筑，此刻正在房中批奏章。由于连日操劳，批了一会奏章便觉得身心俱疲，随即搁置笔墨闭目养神。周子临心领神会，悄悄上前为他揉按放松。

　　然而江聿不是个享得了清福的人，身体虽未劳作，神思却一刻不停歇。他忽然想起一件事，遂从桌案下的抽屉里找出一封信，递给周子临，吩咐道：“过些日子，把信送出去。”

　　信的内容原是江聿口述，周子临代笔写的。但因事关紧要，就一直存放在江聿手里。

　　周子临接下，转而从袖中拿出一节小指长的空竹，双手奉上。“十三送来的。”

　　江聿微微蹙眉，抽出竹节里的信条，快速扫了一眼，冷笑道：“都道是‘山高皇帝远’，这些人当真以为他们做的那些龌龊事，朕就不知道了？”

　　周子临道：“远水解不了近渴，霍大人眼下还在秦州，一时半会恐怕回不来。”

　　江聿抬手把信条放到烛火上点燃，火光映照进他的眼中，恍若两把利剑在烈火中煅烧。“事情没闹大，尚且不需要他出手。你让十三过去，暗中提点一下当地的县官。”

　　话音落地，屋外忽然响起了匆匆的脚步声，紧接着有人说道：“奴才小庆子，求见陛下。”

　　周子临微微一怔，不晓得小庆子此刻前来做什么。倒是江聿开了口：“让他进来吧。”

　　小庆子终归是以江聿为尊，把刘拂越近来情况以及地图之事的始末分毫不差地上奏。

　　周子临听完当即请示道：“是否需要奴才前去打点一下。”

　　却被江聿阻止：“不必了，东宫人少，应该没事。”顿了顿，似乎不太相信刘拂越夜探东宫的原因，于是自言自语似的再问了一遍：“她当真是为了石桌上那个字？”

　　小庆子点头称是。

　　周子临心生疑窦：“可是有何问题？”

　　江聿没再说话，片刻后嘴角攒出丝丝笑意。

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　　“这是什么字？”

　　“分开看。”

　　“招财进宝？怎么，本太子的房契、地契、租赋都交由太子妃打理了，还嫌不够？”

　　“我求的不是那些，是……呵，兴许若干年后，能为太子殿下求个美人来呢。”