1、序 ...
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陈玉成抬起头，一片飞来的雪片正巧粘在他的额头。冷冽的感觉使得他精神一振，在这样银白的飞雪映衬下，连铅灰色的天空也显得绚烂了。
“下雪了！”他勒住疾驰的白马，用衣袖擦去脸上的湿润。身后的蹄声渐渐接近了，他回过头，望着被自己超越了一箭之地的部下们，然后笑了起来。回首处，只见远山苍茫，近处是石硊镇。绒絮般的雪在空中飞舞，大道两旁的田地，渐渐的被覆盖上了一层稀疏的银白。透过飘渺不定的雪花，镇子上隐约传来了鞭炮和锣鼓的声音。
“快过年了？”陈玉成想着，脸上不禁浮起一层浅淡的喜气来。
正在这时，部将刘玱琳一马当先追了上来，黑色的马蹄踏的白雪飞溅。他的头顶冒着白气，显得红色的头巾在雪中异常鲜艳。比起文雅秀美的主将，他的容貌平凡的多，如果换掉这身太平军的服装，真的与普通农夫无异。但他这个人，不但作战勇猛，且为陈玉成麾下少有的能安抚民心的人才。刘玱琳从癸好年（1853年）陈玉成初出茅庐，独自带兵转战湖北的时候就跟着他了。只不过在陈玉成身边呆久了，他全身的光彩却都不经意的被主将夺去了。这些年，他曾经有好几次独当一面的机会，不过，刘玱琳都没有努力的去争取，最近的一次，是东王的诰谕调他去江西，本来断无推辞的可能，不过天京之变以后，所有天朝的军队都是乱糟糟的，曾经如山的军令化作一纸空文。因此，他如愿以偿的留下来，却也不能不讽刺的称之为“天赐良机”。
“你没见过下雪吗？”他有些好笑的看着自己的上司。
刚才还零零星星的雪花，此刻变的密集起来。陈玉成微仰着头，明澈的眼眸里流动着一天的碎玉琼罗。他的眼珠在眼眶中滚动，喜悦和新奇之外又有几分怯生生的，就如同小孩子第一次见到下雪时那么兴奋。
刘玱琳牵动马缰与陈玉成并辔而骑，悠然的说道：“壬子年，在武昌，进城的第四天，东王不是派军中的牌尾们上街扫雪来着。那也是我第一次见到下雪。”
陈玉成微微惊讶，这是在八月的天京之变后，他第一次听到有人用如此坦然的口气谈到东王。刘玱琳迎着他略有几分锋利的目光，淡淡一笑。
“你忘了，”陈玉成也笑道：“我和敢死队的童子们登上武昌城头的当天晚上，便奉九千岁诰谕随靖胡侯林大人去攻打天京，并没有赶上。攻下武昌的那天晚上，只是下着雨的。”他眼睛中射出夺目的神采。显然，陈玉成在回忆那年攻打武昌的情形。四年前，他刚刚十六岁，被东王选出作为敢死队五十名童子的首领。那时天黑月晦，密雨针一般麻麻的扎在脸上，几乎睁不开眼。天边，武昌城便如一尊蹲踞在夜色中的怪兽，头角峥嵘。不过，在他的身后，是天朝的千军万马，那时，他的心在腔子里滚烫滚烫，仿佛要热的跳出来。
“嘎－－嘎－－”几只乌鸦被纷纷的马蹄声惊扰的飞了起来，黑色的羽翼在白雪晶莹中分外刺目。它们的翅膀扫过一股细利的风，刮得陈玉成的脸面生疼。在它们的身后，地狱的门仿佛徐徐的开启。陈玉成视力极好，看得那情形不禁眉峰微微一皱。只见石硊镇的入口，孤零零的立着一座残破倒颓的庙宇，在它只剩下一半的屋檐下面，悬挂着两个圆圆的，模样怪异的东西。
“那是什么？”他握着缰绳的手松了松，□□的马缓慢了步子，却与那两个东西逐渐缩短了距离。几个黑洞显示出曾经人类的五官，腐烂的肌肉和蓬松的毛发挂在裂开的白骨上。那是刚刚飞出去的乌鸦啄食的痕迹。
“是，”刘玱琳的眼睛扫过一旁残破的天朝告示，迟疑了一下说，“北孽父子！”他不忍心再看，把头调向一旁。刘玱琳的目光落在周围的田地上，那里已经被白雪覆盖，却隆起了无数的新坟。
大队人马从后面追了上来。他们呈半圆围在主帅身后，而圆心便是那颗曾经高踞在他们之上的，北王父子的头颅。
“是北孽，还有他的儿子！”窃窃私语如疾风刮过密草。不同的人表情各异。刘玱琳回过头看，喜形于色的人却并没有很多。尽管他们中很多人的亲人死于天京之变，一直以来都恨透了他，却也无法在北王父子肌肉剥离的人头前体会到踏实的快意。
他们小声的议论着，对了，随即有人回忆起来，两天前清妖张国梁的军队曾经从这一带过境。他们看见他了吗？是否在这具头颅之下指指点点，快乐的谈论着天朝的黑幕呢？
是的，他们随即发现了清军留下的痕迹，那是在人头旁随意的涂鸦，他们不识字，但能够从那些图画中读出敌人的幸灾乐祸。
于是，这些曾经的农夫全部肃然的沉默了。他们从心底体会到一种类似羞愧的感觉，他曾经是他们的王，他的耻辱也殃及到了他们。在陈玉成身后的半圆中，离他最近的都是广西出来的老兵，许多人甚至比陈玉成入伍还早。在金田村团营的时候，北王极尽地主之谊，他的为人曾经是那么的热情和仗义。是的，这些人在那些岁月中也是经常能看到东王的。有时候，他还会亲自挑了煤炭领人送到韦昌辉家以便铸造举事时使用的兵器。他们怎么会杀的一点情面都不留呀？
老兵们彼此望望，曾经熟悉的面孔很多都消逝了，那些人有些死于清妖的刀枪炮火，更多人却都在东北内讧后的这几个月走了三更。尽管翼王已经回京主政，但他们的心依然被越来越扩大的困惑填满了。
围着陈玉成半圆的边缘是两个月前刚刚强招来的安徽籍士兵，他们的站姿更像农夫而不是战士。他们和为数不多的老兵一样，是被翼王拨到陈玉成麾下的。从翼王大营里，他们就被无意中教导着要仇恨这个奸佞的小人，但是，站在人头的下面，更多的人却在好奇着。“天父杀天兄,江山打不通,长毛非正主,依旧让咸丰！”无数人的心中都浮现出了这个句子，不过，他们都有着中国人的审慎，因此一言不发。
陈玉成叹了口气，他回过头，正要吩咐手下把头颅取下来，却见刘玱琳向他郑重其事的摇了摇头。
“大人，陈大人的事情刚刚过去！”他压低了声音，“五千岁现在在京城主持着大局！”
陈玉成刚刚想说什么，刘玱琳却立即抢在他的前面说道：“卑职知道翼王殿下为人仁义，但他的家人毕竟是死在北孽手下……”他顿了顿，“翼王殿下可是从芜湖去天京的时候，把陈大人的头颅送还给大人了，这是天大的恩情！”见陈玉成沉吟不语，他又提醒道：“据那个送头来的翼殿参护说，北孽父子的人头是万岁下特旨不得取下的！”最后一句话，他不由得加重了语气。
陈玉成目光闪动，他不是很服气，却不能不承认手下的话颇有几分道理。经历过天京之变后，每个人都不能不变得慎重起来。然而，他看了看那两具皮肉剥落的人头，不由得把惋惜的目光投射在皑皑白雪之上：“玱林，我们每个人都不知道能不能再看到明年下雪呢！” 陈玉成轻轻叹了一口气，“如果有什么灾祸，我一人承担。而且，”他突然笑了，清澈的眼眸在白雪映衬下亮的惊人，“万岁和五千岁都不是小气的人，相信如果不是为了安抚人心，就是罪大恶极的罪人，也会让他入土为安的！”
“大人，”刘玱琳心中有些着急，他知道以陈玉成的脾气，是万万不会放弃自己人不管的。正在这时，他突然发现通向石硊镇方向的大路上走来了一队村民。一个两全其美的法子从他心里油然而生，刘玱琳把那些人便指给陈玉成看。
“大人只要跟他们说一声……”
“还是你的主意多！”陈玉成忍不住赞了一句。
原来隐隐约约的锣鼓声渐渐近了，众人向大路上望过去，只见一队乡民抬着几个门板迤逦而来。门板上放置着一头整猪和几只装满粮食的袋子，领队的是一名乡绅模样的老者，看样子是来进贡的。
陈玉成下了马，站在路中等待，老人家的白胡子让他本能的产生了敬意。他看着那头整猪，只见它不知道被谁打扮了一下，两颊涂成红色，两个耳朵上还绑着红色的纸花。陈玉成笑了起来。
“老人家，您是给圣兵进贡的吗？”他想起来，前一天扎营的时候，曾经派过一个卒长去前面的镇子上通知乡民。
老者口中称是，心中却有些诧异这个年轻的长毛军官官话居然说的这么好，看来，他之前为征粮学的几句粤语是完全用不着了。他正眼打量着这名长毛将领，他可真是年轻，比自己的孙子好像都要小上几岁，如果换上一领文士的长衫，就是个文雅俊秀的读书郎。不过，老者数着陈玉成袍服上的龙，他在翼王徽省安民的时候，可没有少见过天朝的官，“一条、两条、三条、四条！”这孩子居然是丞相呀！
乡人走过来，把供物抬到军队前面，放在路中。
“这么少？”陈玉成的部下拥上来，看到贡物，他们不满的嘟囔着。有几个人解开了布袋，把米粒在手指间捻动着查看，“好像是陈米呀，秕谷也比过去多！”
“收成不好，今年夏天，是百年不遇的大旱！”老者陪着笑，又委婉的提醒，“今年每亩的米粮其实已经早交过的！前几天，清妖的队伍打这里经过，乡亲们可都抗着，什么也没给他们！”他偷偷叹了一口气，又随即在心里宽慰自己，今夏虽然大旱，长毛又来征粮，但毕竟要缴纳的财物远少于以前朝廷在的时候，而且，长毛兵手中有刀枪，让乡民们再拿出粮食，他们虽然不愿，却也痛快。
陈玉成吩咐部下把粮食抬下去，并命令他们不得多言。
“老人家贵姓？”他恭敬的问道。
“老夫姓黄，住在前面的石祪镇！上个月翼王千岁的人马就在这儿扎营，还有些个在镇上打馆。老夫活了这么大岁数，从来没有见过这么多，这么威风的大军。”老者撸了撸胡子，他的话很多，老年人都这样。
雪下的越发的大了，但所有的人都不愿到破庙中避雪，北王的人头孤零零的悬挂在他们的上空，给在场的所有人一种难言的压抑感。
“这是什么地方？”陈玉成指着那座破庙，寻找着契入的话题。
“明珠庵！”老者又撸了撸胡子，他突然想起天朝的军队没有来到这里的时候。每到岁末年初，明珠庵的香火总是最为鼎盛。庵里的出家人有很多是大户人家的亲眷，因此那里秘制的斋菜无不精致绝妙。尤其是卤素鸡和臭面筋，在整个芜湖都是有名的，只可惜，如今已成绝响了。
老者不想让对面这个毁佛的年轻军官看出自己的遗憾，便也把话题转开。他试探的问道：“将军，这人头，好像是天朝的人？”
陈玉成心中暗喜，便肃然说道：“他以前是天朝的北王韦昌辉，今年八月奉旨除去了逼封万岁的东王，不过，他在杀死东王的过程中，殃及的无辜太多了。所以两个月前自刎谢罪。”陈玉成的脸因为说谎红了一下，“是天王为了安抚东殿的人心，所以命人把他的头悬挂在这里示众的！”
“啊，”老者扬起头，有些遗憾的望着那具头颅，人头上的肉枯槁成为焦褐的颜色，曾经的眼睛早已被鸟雀食去，看起来仿佛在空落落的睁着，是那么的深，有些悲哀的样子。旁边略小些的那个，应该是他的儿子，乱蓬蓬的头发遮盖了眼睛，从骨骼上能看出少年人的痕迹。他的心中顿时起了一股怜悯的情绪。这乱世中，谁也不能说清楚明天会怎么样？
“将军，他俩也挂了有日子了吧，老夫如果把他摘下来埋葬，应该不违背天朝的刑法吧？”老者洞彻世事的眼睛早已看出了面前这名将军对北王的同情，也隐约的猜出了他不方便埋葬的心意。
“如此，真是太好了！”陈玉成不由自主的飞扬了笑意，但他随即郑重其事的说道：“老人家，这件事，我万分的感谢！”
北王终于即将入土为安，带着他生前的罪孽，最终尘归尘，土归土。陪伴他的还有长子韦承业。这个少年生前曾经那么的痛恨过自己的父亲，如今却也殊途同归了。
与老人告辞后，陈玉成又上了马，飞雪如蜂蝶扑面，密的几乎让人睁不开眼。他急着要赶到桐城去，他的老乡和朋友李以文正被清军的大军层层包围。
“你看，这么多坟墓，今年春天，我跟着你解了镇江之围经过此地，这里只是田地！”刘玱琳骑在他的旁边，指给他观看。
“是吗，”陈玉成的心还沉浸在解决喜悦里，他看了一眼那些隆起的，流畅起伏，而很少有中断的坟丘，并没有太过于在意，“你的记性真好！”他说罢便在□□的马臀上加了一鞭。
作者有话说
第1章 序
