《鱼跃菱花》十五城

65、草木易衰，滴水穿石

　　三人行至林中，黑衣人停住，转身要走，被鱼奴拦住。
　　“你是谁，为什么救我？”鱼奴问她，明知不会有回应。
　　黑衣人并不说话，一个飞身，撇开丈远，朝固戎营帐方向奔去，无一拦不及，要去追，想到身后还有固戎军，只得作罢。
　　卸了铠甲，二人搀扶着找到了马儿，走出很远，才停下歇息。
　　这会夜深人静，树影婆娑，像极了鱼奴初见无一的那天。
　　那会她还沉浸在眼前的儿女小情思之中，如今才知自己犹如井底之蛙，坐井观天，不知世上更多超乎儿女情长之事，比如生命，战祸，民生之哀。
　　正所谓置之死地而后生，固戎营中一番遭遇像是个噩梦，却让鱼奴堪破很多。

　　她不时安慰自己找回希望！
　　重获自由如同梦一般。她望着无一，终于确定这不是梦，心内升起阵阵暖意。

　　　“你为什么回来救我？”鱼奴望着无一问道：“太危险了。”
　　无一是个人情味淡薄的人，明知险境，她还回来，鱼奴多少有些意外。
　　“你好像没什么感激之情啊，怎么，在固戎营没待够？”无一调皮一笑，转瞬眼泪就要淌了下来。看着鱼奴都没了人样，她经受了什么样的折磨啊！无一不敢去想，也不敢哭。
　　“那倒不是，就是想明白了许多东西。”鱼奴看着无一，神色带着笃定，平静：“无一，多谢你！”
　　无一倒有些不好意思，抹一把眼泪，又神气道：“早说你要跟着我混嘛！”

　　两人相视一笑，鱼奴将此情谊铭记于心，无一，咱们这便是过命的交情了。无论将来如何，我定要报答你今日救命之恩。

　　天亮了，两人往雷州城而去。
　　雷州城一片废池乔木，目光所及俱是荒凉，触目惊心，鱼奴想到皎娘，还有那么多绵宋百姓沦为俘虏，受固戎人欺凌，心中愈加沉痛。
　　好一会，她们终于找到皎娘曾在的繁楼。
　　繁楼在雷州城中，街道宽阔，幌子招摇，可以想象从前的热闹，如今却是内外冷清，廖无人烟，鱼奴打听了许久，才探得皎娘孤女寄养之处。
　　行路所至，更是萧条，鱼奴与无一摸索了半晌，走进一条小巷，几经弯绕才到了那院子。
　　这院子不知多少年了，久经失修，破的不像样，门窗斑驳，怎么也合不上，院内一个小女孩，穿的虽脏，身上却也没有补丁，像个惊慌的小鸟似的看了鱼奴一眼便跑到内屋去了，孩子也不过四五岁的样子，难道这便是皎娘女儿，身边竟没个人吗。
　　“你是谁啊？”一个大些的男孩问道，紧跟着一个衣衫褴褛的大婶出现在门口，问过才知道，孩子叫云乐，婆婆死了，母亲很少回来，一个多月前回来过一次，就再也没来过。
　　鱼奴自然知道皎娘为什么没回来，皎娘怕是回不来了，她搂着皎娘的小云儿，像看到了幼时的自己，她没见过父亲母亲，外祖母在她五六岁时过世，也是从那时起，再没有人抱过她，再没有人为她缝衣做鞋，许多灰暗的日子……
　　好在都过去了！
　　锦城虽云乐，不如早还乡，好名字，鱼奴念叨着小云儿的名字，可惜皎娘难再回来了。
　　“我带你去寻你娘亲，可好？”鱼奴柔声说着，轻抚云乐的小脸。
　　“好啊！”云乐小的灿烂，天真无邪的样子叫人心疼。
　　鱼奴带着云乐和无一一起回梁州，无论如何，她要护云乐周全，这是皎娘所托，万万不能辜负。
　　三人未敢停留，一路南行，鱼奴身上旧伤未愈又添新伤，奔波劳碌，很是虚弱，又不知何时能归梁州，有气无力地问着：“无一，咱们这是到哪了？”
　　无一摇摇头，她也不知，安慰鱼奴：“不必担心，总之跟着这些流民，一定能到梁州。”
　　她牵着马儿，总是扎眼，便远远的跟着流民。
　　正走着，忽听前头呼声四起，一行南来的骏马疾驰而去，无一好奇：“这是些什么人呐？好大的阵仗。”
　　鱼奴搂着云乐昏昏欲睡，如堕云雾，无心去看。
　　无一看她如此，心生忧虑，赶路着实困难，还是好生休息下吧！
　　好不容易寻了驿站，无一身上没什么钱银，那驿将不愿收留，定是要抵了马匹才准入住，无一便与他争执起来，引得驿站中人人侧目。
　　林江听得喧嚣之声，想着近来雷州流民甚众，很是感慨，便下楼去看，不想却是故人，只是，那还是他的鱼奴吗，她瘦了，面色苍白，像是一阵风就要倒下：“鱼奴。”
　　林江飞奔而来，握住她的手，她缩了回去，林江这才瞧见，她的手上脖子上，胳膊上尽是伤痕。

　　鱼奴也很是意外，没想到会在此处遇到林江，但总是高兴的，鱼奴冲他温和一笑：“我没事。”。
　　林江赶忙张罗了驿馆，扶着鱼奴坐下，又命驿将收拾客房。

　　听得林江所言，他救下念念与金环，已经送回梁州，在此逗留，一是为了雷州流民尽些绵薄之力，二是为了寻鱼奴。
　　鱼奴闻言很是感动，他这般情深义重难得可贵，自己此番境遇能有无一林江挂怀，实是幸事。
　　她抿了抿嘴唇，眸中闪着泪光：“多谢，我叫你们挂心了……”
　　看着鱼奴十分感动的样子，无一揶揄道：“我舍生忘死的去救你，也没见你这般感动，现在倒感激的恨不得以身相许。”
　　无一也没料到林江会来找鱼奴，林江在农舍那副清冷的样子，和金环暧昧的样子，总让她没有好感，这个书生心高的很，不知道打的什么主意。
　　林江对她一番感谢，无一报之一笑，彼此都觉很是虚伪。

　　鱼奴趴在桌上，微笑着看着二人，无一与林江自然是不同，她对林江的感激，多是出于客气，是欠了人情一般，对无一，那是姐妹，是朋友，知己，是能赴汤蹈火以报之的生死之交。
　　几人说着话，旁边的食客酒后说着混话，声音很大：“那帮狗日的固戎人，净抓些年轻的姑娘们，那些娇滴滴的小娘子入了固戎营还不是羊入虎口，唉。”
　　闻言，鱼奴低下头，从前只道儿女情长，喜欢方有亲近之心，男女俱是一样，如今才知，女人何其孱弱，什么喜不喜欢，战争面前，只有性别不同，没有喜好之别。
　　女人就像牲畜，那些惨叫，□□，都是可怕的，带着无尽恶意。

　　看着鱼奴脸色煞白，林江心中五味杂陈，眼下他不能再问她什么，只有让她尽快好起来。他抱起鱼奴，将她安顿好，便去请大夫。
　　鱼奴沉沉睡去，梦里一片茫茫白水之上，无边无际，自己四处张望，忽听得乐声阵阵，歌舞浮现，红情坊那些熟悉的脸庞冲她笑着，忽而又变成皎娘她们的脸，发丝凌乱，衣衫褴褛，和着血迹朝她笑着，忽而眼泪横流，朝她伸手。
　　鱼奴却直摇头，心中满是惧意。醒来大汗淋漓，再无法入眠。
　　休整几日，鱼奴决定还是赶紧回梁州，可好不容易到了昶瀚河，却渡不了河，沿河许多流民在河岸守着。
　　多亏林江与顾大人相熟，有了顾大人的名号，才得以顺利过河，回到梁州。
　　到了梁州城，想到红情坊，近乡情怯，无一安慰她：“这般生死都过来了，怕她们做什么？”
　　林江要送她回去，好为她遮掩，鱼奴不愿，已经欠了他人情，不能再劳烦他了，且红情坊人多嘴杂，若是累及他的名声，就不好了，他平时在红情坊遇到，也都是佯装不识的：“无妨，你赶紧去顾大人那回了差事，无须担心。”

　　坊中依旧繁盛，与固戎踏足过的雷州是截然不同的盛景，众姑娘俱是笑脸相迎，像是往常一样，金环见她回来，先是怔住，紧接着扑了上来，泪水逬出。
　　“嘘！”她将鱼奴与无一拉到一旁小声道：“你不说，她们都不知道的，都以为你是探亲去了。”
　　鱼奴这才明白，难怪，大家见到自己面色如常，想来金环与念念都不会将此前的事说出去。

　　白雪音只觉鱼奴变化许多，从前眼中总是带着光芒的，如今倒黯淡许多，很是清冷。她自是知道鱼奴遭遇，却还不知她在固戎营中偶遇夏侯先生一事，罗先生他们拉拢不成，许多事也不再告诉白雪音，白雪音只知他们想让崇阿王府的反贼之后复国，北歧王庭是亲手灭了白家一族的凶手，虽有绵宋挑拨离间，但她明白，狡兔死走狗烹，飞鸟尽良弓藏的道理。

　　只是没想到鱼奴竟还能逃回来，她也曾在军营中死里逃生，这几年身边的人走的走，死的死，也难免不伤感，见鱼奴好好的回来了，她是高兴的。
　　鱼奴与她说起夏侯先生一事，白雪音却是不高兴的：“我没有什么夏侯师父，若是有的话也只有示剑山庄那一位。”鱼奴便不再提起所遇，白雪音见她憔悴可怜的模样，也不忍再冷言冷语苛责，至于云乐，得知她身世，也留她在赏心苑，同师傅们学艺。又让应心好生教导鱼奴。

　　“她真是越来越像小湖了！”应心叹道：“雪音，你说有没有可能……”
　　“不可能，应心。”白雪音不悦道：“我与你说过许多次，她只是我在度月山遇到的山民，我希望你好好教导她，将来，让她能独当一面，有立足之地。也算是我报了她的救命之恩。”
　　应心将到嘴的话又咽了回去。清风楼已经多次打探鱼奴身世，罗先生信中说，夏侯先生也说鱼奴肖似昌仪公主。
　　应心听到这个消息，不免又动了心。这不是她的错觉，鱼奴也许是北歧的机会。
　　她待鱼奴多了许多劲头，鱼奴只当是应心姑姑心疼她。

　　固戎人走了，梁城内更享安逸浮华，红情坊仍是歌舞声色，好像什么都没发生过。
　　鱼奴这番经历，人也沉静许多，对固戎那些经历只字不提，成日醉心习艺，整日跟着应心整理坊中事务，人言可畏，她劝慰自己要坚强，如今她还有云乐要照应，不再是孑然一身。

　　她记挂着林江的恩情，又托念念在太子殿下面前为林江谋些出路，好在林江也是个聪明人，听念念说，太子殿下很是赏识他，做了太子府幕僚，又得顾奉民保举，朝廷赐了官职，很是春风得意，人情往来非常。
　　鱼奴也很为他高兴，一直说要好好谢谢他，只是去了穹南街好几次他都不在。
　　她有时也会去前头楼上露台坐会，探听些梁州的近况，固戎的动向，那些被俘的人，下落如何。
　　听说顾奉民退兵有功，封了顾相，听说赵王殿下与张将军私自陈兵昶瀚河，遭人弹劾，赵王殿下被派往江南应明府，张将军则被召回梁州，另遣了孙将军领兵回勒邑，镇守北歧诸州郡……
　　只是很少听到肃王消息。
　　想到莫七，鱼奴不免有些担忧，不知道他如何了？
　　她每每想起莫七，便私下探听清苓动向，莫清苓不常在红情坊，想必莫七不大顺利。可顺利不顺利，又与我何干呢，也是有关的吧，至少清苓不在，倒能落得安宁，莫清苓若是在的话，定要寻根究底，不胜其烦。
　　莫七，莫七，李炤延，李炤延，你在哪里，又在做什么？为何不来找我？
　　鱼奴默念他的名字，想起刚回红清坊的那天。
　　她刚一回来，为免人生疑，强撑着在坊中忙了半日，才得回房休息，她一进屋便倒在床上，无一却是闲不住的，忙着收拾行李，却不想在梳妆台瞧见个盒子，仔细端详，想着，难不成那印玺藏在这，她打开一瞧，立马惊叫起来：“哇，金子！”
　　无一自从离开闽沙岛，再没见过金子，这齐齐整整的一盒金子，晃得人忍不住想笑，鱼奴也凑上来看，很是不解：“这是哪里来的？”
　　无一道：“就放在你的梳妆台上，你竟藏了这么多金子，了不得啊！”无一赞叹，伸手要拿。
　　鱼奴忙收起来：“不许动，这不是我的。”
　　鱼奴狐疑，坏笑着盘问，这金子哪里来的。
　　鱼奴面色微红，急急翻着，在盒子底下找到一张字条。
　　“小乞丐，草木易衰，滴水穿石，惟金石永固，吾心之所爱，“金”赠于你，贺生辰之喜！
　　李炤延，五月初一”
　　莫七戏谑的模样浮现眼前。
　　这东西是莫七给自己送来的生辰贺礼？
　　鱼奴想起，那天说起生辰之事，他问自己想要什么礼物，自己大言不惭的说起金子银子之言。
　　不过是一时戏言，他嘴上说着自己财迷，却仍是送了这一匣子黄金来。
　　鱼奴心中五味杂陈，“惟金石永固，吾心之所爱。”金子是他最爱的东西！我也喜欢，可，我是吗？这很重要，似乎也没那么重要。

　　她收起木匣，感叹绵宋皇室何其豪奢，一掷千金轻而易举，只是黄金能换来安逸苟且，换来绫罗珠宝，富贵珍馐，却换不来人心。