《万人景仰》陆留春

24、蓄谋之中（一）

　　“殿下……”江婉欲言又止。

　　“江大人有话直说，无妨。”朱启明道。

　　“殿下有所不知，这望乡台离京城山高水远，只怕再多的银子拨下去，到望乡台也所剩无几……”江婉面露难色道。

　　朱启明身处官场，岂能不知其中道理，他将人扶起，感叹道：“是本王思虑不周，这样吧，本王先给你些银子救急，只是蝗灾这种事也不是单靠银子就能解决的，还是得朝廷派人去治理才是。”

　　“那臣先谢过殿下了，臣了解了一番，暂且先跟殿下借五千两，日后必当双倍归还。”江婉连眼睛都不眨一下，话语骇人。

　　“……多少？”朱启明不敢确定。

　　“五千两。”江婉言辞恳切，“原是想要借一万两的，可殿下如此清廉，想来一时半会儿也无法拿那么多借给臣，这才只要五千两。”

　　朱启明脸色涨得跟猪肝似的，身为大皇子，他岁俸银不过才三千，几年来好不容易攒了一些，这江婉狮子大开口，竟要走了一大半。

　　他露出一抹牵强的笑来：“怎么小小地方，需要那么多银子？”

　　江婉摇头叹道：“殿下有所不知，望乡台地处偏远，时常发生天灾，这十多年来的灾祸，早掏空了村子了。”

　　望乡台如此遥远，朱启明也不能派人去试探虚实，又要稳住江婉，便故作爽快道：“本王知道了，你且回去，过两日本王会派人将银两送到你府上去。”

　　“那可多谢殿下了。”江婉露出笑来，由衷地夸了朱启明几句。

　　朱启明拍拍江婉的肩膀，有苦说不出。

　　江婉的目的达到，便不再跟朱启明多言，说了几句客套话后便让朱启明早些休息，自己离开了大皇子府。

　　门外侍卫挺拔站立，守卫府邸安全，江婉上了马车，凝视那雕工精细的牌匾，冷冷一笑，让车夫打马离开。

　　这大皇子府不知道是捞了多少百姓血汗才建造而成，如今该是他回报百姓的时候了。

　　莫厌迟“重病在床”无法上早朝，萧知尽便只身去上朝，路上遇到了孙莫，他疾步追上萧知尽，关切问道：“知尽，二皇子伤势如何？”

　　二皇子遇刺一事仍未抓到主凶，一时间京中人心惶惶，原本最该受到怀疑的朱启明一改常态，给二皇子府送了不少补品，以此洗去自己的嫌疑。

　　官员们止不住怀疑朱启明，只是人家乃是皇家长子，若非有确凿证据，谁也不敢妄言。

　　萧知尽摇摇头，叹道：“太医说有几处险些刺中要害，若非医治及时，只怕……只望着殿下早日康复吧。”

　　“唉，这天子脚下竟也有人敢大胆至此。”孙莫愤恨道。

　　萧知尽也是失望，“原以为京中该是最安全之地，不想还不如望乡台来得安全。”

　　“倒是让你失望了。”路过的朱启明冷冷道。

　　未等两人反应，为江婉那五千两愁了一晚上的朱启明径直走过，素日笔直的脊背有些颓然。

　　孙莫压低声音道：“近来这位也是不好过啊。”

　　萧知尽耸耸肩，不置可否。

　　朝臣不可乱议皇子，两人便没有将话题继续下去，相互谦让地入了朝，找到各自位置后便静静等着宏治帝临朝。

　　宏治帝今日似乎起得晚了，等了半晌才出现。百官纷纷跪拜，待行完礼后，工部尚书黄林之出列，道：“启奏陛下，臣奉旨修缮茗凉宫，发现有几处宫殿破损严重，无法整修，是否要重建？”

　　“你且看着办，也可再建出一个荷花池来，去年雁荷池就不错。”宏治帝道。

　　“是。”

　　黄林之所说的破损宫殿其实不过是茗凉宫最北的几间宫室，闵朝后宫空虚，每年得以去茗凉宫避暑的妃子少之又少，那几处宫殿便是废弃在那里也无关紧要，如今提及，不过是黄林之手头拮据罢了。

　　黄林之一事不甚要紧，宏治帝也没挂在心上，叫了萧知尽，问道：“萧卿，二皇子怎么样了？”

　　萧知尽被点名，只好出列拱手道：“回陛下，殿下伤势已有好转，太医说过段时间便可下床走动走动了。”

　　意思是现在还是卧床不起。

　　宏治帝拉下脸来，召了大理寺卿胡时问案子的进展。

　　胡时出列，无奈道：“陛下，那些刺客身手果断，且从水中潜入雁荷池，臣无能，至今查不出一二。”

　　“混账，天子脚下二皇子被人暗算了都不知道，若传出去闵朝脸面焉在！”宏治帝怒道。

　　只恨莫厌迟为了不让宏治帝伤心，请旨不让宏治帝出宫探望，如此他情况如何，也只能靠他人来传到他这儿。

　　萧知尽劝道：“陛下，刺客显然蓄谋已久，自然不会留下证据，当务之急是加强城中戒备，以免再危及皇室。”

　　“萧卿所言极是。胡卿，此事你且继续查着，至于京中防守……计戟，你下朝后多派些人手巡查，各城门也设置边防，进出的人都要查明身份。”

　　“是，臣领旨。”计戟道。

　　朱启明受到宏治帝的怀疑，不敢多言，他的党羽见主子安静，自然也是有样学样，一场早朝下来倒是没再作妖。

　　下了朝，宏治帝派了李公公去传唤萧知尽。

　　萧知尽跟在李公公身后到了书房，宏治帝正埋头处理事务，着实辛勤。

　　“臣参见陛下，吾皇万岁万岁万万。”

　　“萧卿不必多礼，平身吧。”宏治帝放下手中的朱砂笔，摆摆手屏退伺候在侧的宫人。

　　“谢陛下。”萧知尽起身，问道：“不知陛下唤臣来是有何吩咐？”

　　“萧卿，你且老实说，迟儿的伤到底如何了，朕这几日见太医院用药实在凶猛，甚是担忧。“宏治帝脸色不大好，有些严肃道。

　　萧知尽一时语塞，药的话莫厌迟是一滴都没喝到的，想来是那个太医想借此贪点药材回去自己藏着，一时间忘记了用量。

　　只是这话倒是不能跟宏治帝说，他也只能佯装苦恼道：“陛下，臣不敢隐瞒，当时二皇子确实危在旦夕，若非用药吊着，只怕命不久矣，好在殿下福大，如今已经好了大半了。”

　　宏治帝猛地一拍桌，怒道：“混账东西，危在旦夕也不告诉朕！”

　　“陛下，二皇子就是怕陛下忧心过度，这才不让说的。”萧知尽道。

　　宏治帝气急败坏，可又不好迁怒于萧知尽，只能嘱咐萧知尽，道：“迟儿的事往后不许瞒朕，否则朕必治你欺君之罪。”

　　“是，臣遵旨。”萧知尽道。

　　“迟儿才入朝，诸事不比你清楚，若有不知，你可多提点着他，日后朕必有重赏。”屋中无他人，宏治帝也不怕跟萧知尽说这些话。

　　宏治帝默许莫厌迟结交官员，用意不言而喻，萧知尽神色了然，道：“臣定不辱命，全心辅佐殿下。”

　　皇宫人多，最怕隔墙有耳，宏治帝稍稍说了几句后，便让萧知尽回去照顾莫厌迟。

　　李公公送了人回来，见宏治帝怒意未消，便问道：“陛下，怎么了？”

　　宏治帝道：“如今萧知尽倒是听迟儿的话，迟儿让他说什么就说什么，连重伤也不曾透露半分。”

　　李公公笑道：“二皇子孝顺，不愿让陛下担心才瞒下的，陛下莫恼了二皇子。”

　　“朕哪是恼他，朕是恼自己，时隔十五年，朕依旧是保护不了她的孩子。”宏治帝无心之语，倒是提醒了自己，他猛地抬头，道：“李宿，你说会不会是代朝的人？”

　　李公公亲身经历过十五年那场战乱，至今仍是心有余悸，代朝是宏治帝忌惮一生的夙敌，敌暗我明，便是想防也无处可防。他不敢妄言，沉着脸听着宏治帝说下去。

　　“若果真如此，那迟儿岂不是更危险？”宏治帝急道。

　　向来稳健的帝王历经过一次生离死别后，再面对时几乎乱了手脚，即是年轻时候的他征战沙场，手中亡魂无数，一遇到心头肉，便是铁石心肠也化作一腔柔情。

　　李公公道：“陛下莫慌，多派些人手给二皇子便是，代朝的人在十五年前被歼灭的差不多了，哪还有力气来做这些事？”

　　“但愿是朕多虑了，那便派几个暗卫给迟儿，明儿那边……也派几个过去吧。”宏治帝道。

　　“是。”

　　……

　　萧知尽离开皇宫，料想莫厌迟尚未起身，便顺路买了两屉小笼包回去。莫厌迟不能出门，嘴里又馋，经常要让叶悯出去偷偷买。

　　他回到二皇子府时，门外正停着一辆马车，侍卫见他回来便迎上前，言说江婉来了。他点点头，将热腾腾的小笼包交给下人，便去了前厅。

　　江婉正喝着茶，瞧见来人，将茶盏放到桌上，蔑视道：“哼，若非受大皇子所求，本官才不会来你这破地方。”

　　萧知尽心情不错，便配合了她，挑眉道：“江大人好生傲慢，又不是本官请你来的。”

　　“我来可是你这修得几辈子的福气。”江婉理直气壮道。

　　萧知尽止不住笑了，他摆摆手道：“不跟你闹了，怎么突然来找我了？”

　　江婉笑得狡诈，道：“我见那秦会岚不顺眼，便跟大皇子说把他放到吏部去当眼线，你给他安排个事呗。”

　　“我也正有这个打算，秦会岚多疑，留在你那里也不安全。”萧知尽道，左右吏部被他握在手中，安排个小官职给秦会岚也并非难事。

　　江婉道：“那我回去就跟大皇子复命。二皇子如今怎么样了？”

　　说起莫厌迟，萧知尽眸光都柔和了几分，他道：“他没事，那天的人只是来探路，并未跟我们死斗，不过知道我有武功，所以被我灭口了。”

　　“那就好，想来大皇子也是知道此事的，最近看他气得嘴都长燎泡了。”江婉幸灾乐祸道。