《难念的经》东风喵

12、十二 芝兰当路不得不锄

　　刘襄竟然自告奋勇跑来帮助江宛陵做说客。

　　“刘大人真是好手段。”素还真不屑与他谈话。

　　刘襄却是摸着自己的小胡子很得意，“素大小姐何必拒人千里之外呢？现如今造成这样被动的局面，我也是迫不得已。怪只怪那个姓江的小子，他是钦差啊……不遵钦差之命可是会杀头的。”

　　“那大人的头可能已经被杀了千次万次。”素还真淡淡的说道。

　　刘襄一笑，素还真的脾气柔中带刚，他早有领教。现在素还真是笼中鸟，除了口齿伶俐，她还能做什么呢？

　　“刘大人是来帮别人做说客？何必呢……我想以江大人的手段根本不需要用到我。”素还真再次说道。

　　刘襄却是别有意味的长叹道，“素大小姐坐镇盐帮以来，本官确实得了许许多多的支持和帮助。我不是不念旧情的人，还希望大小姐不可误会。其实，江宛陵来金陵又不是为了杀人。素小姐，你想，他来这里最根本的还是要办完自己的差事。谁挡他的差事，他就与谁过不去，这么简单的道理，你我都知道。”

　　素还真冷冷一笑，不开腔。说到阻挡江宛陵办差，难道是自己吗？自己不过是替罪羔羊。江宛陵不将自己带回盐运衙门，却把自己留在臬司衙门内……真是一步好棋。

　　“大人何必一定要按照江宛陵布置的棋路走，他将我放在这里，正是将大人陷入险地……”素还真开始说道，“而且大人与盐帮合作日久，不该因为外人而离间了我们的关系。难道大人要让江宛陵渔翁得利吗？或者，大人要让他抓到把柄陷整个金陵官场于风暴之中吗？”

　　刘襄听完素还真的话，脸色慢慢变了，继而哈哈大笑了起来。他摇了摇头，“大小姐，你还真不了解咱们这位钦差。难道你就没想过他将你留在这里是为了保护你的性命吗？”

　　素还真心内一惊，她不信，江宛陵为什么要这般做？他没有道理这么做。

　　刘襄继续说道，“大小姐性命危在旦夕难道还没有自觉吗？”

　　“恫吓之言。”素还真根本不为所动。

　　刘襄淡淡一笑，“大小姐一定知道下棋时有一招叫做弃卒保车。”

　　话说到这里便有了几分威胁的意味在其中，素还真也慢慢品出了刘襄的意思。她转念一想，江宛陵将自己与盐帮隔离开，必定是要利用这个间隙掌握盐帮。那么，陈情呢？想到此，她不禁在心内叹了一口气。

　　“刘大人，你就这么相信江宛陵吗？”素还真不信的问道。

　　刘襄笑了笑，相信或者不相信都不影响此时此刻与江宛陵合作。同为官场中人，他非常明白江宛陵的心境。反倒是眼前的素还真，纵然冰雪聪明，可到底非是官场之人，而且又是女流之辈……

　　“有些事，素小姐不了解。”刘襄淡淡的说道，他的心中只认为素还真这一流的人物到底是草莽，不配与他谈论庙堂之事。可在素还真眼中，刘襄也只是一个脑满肥肠的庸官，要取他性命又有何难哉呢？这是素还真的自信。

　　刘襄看她神情始终冷淡，知道自己的话意并没有打动她，心中不禁纳闷这女人怎么如此固执又难缠。想起初次见到此女时，自己也曾为她的美貌才情而心神摇曳……可惜，美人再美，倘若不识情趣也惹得人心生不耐。

　　“我的处境，刘大人一清二楚，又有什么不能倾囊相告呢？何必藏着掖着。纵使让我死，也让我死的明白。”素还真说话时面上流露出了一抹轻轻的愁态，这就很能惹动男人那颗不安的心了。

　　果然，刘襄是难以抵抗她突然而来的柔软……他瞑目沉思了片刻，开口道，“素小姐，情况还不至于如此。本官从没有想过要置你于死地。”

　　“刘大人高抬贵手，可是另一个人……”

　　“江大人也绝不会对你动手。”刘襄说到此，看素还真还不解，不由轻轻一笑道，“因为他只想做事。”这是一句结论，而刘襄却把它说成是原因。正因为江宛陵只想做事，而杀人却会扬起无数的变故，这是江宛陵不愿意面对的局面。素还真岂有不知之理，这才是江宛陵愿意和她消磨时间，徐徐图之的根本原因。

　　刘襄说得嘴巴干了，转过身端起桌上的茶盏，深深吸了一口茶水，啜茶的声音极为不雅，可惜他顾不上。放下手中的茶盏，他忽然又以极为鄙夷的口吻说道，“朝廷里就只有他江宛陵是实心办事吗？江南富庶，难道没有我们这些人的功劳吗？”说罢，冷声大笑，又道，“我倒是要看他这趟盐运北上的成果如何？保不齐是个船沉人亡的结果……”

　　这一番话极快的说出口，听得素还真轻轻蹙起了眉头，她有几分不可置信，有几分解气，竟然又有了一丝一闪而过的忧虑……心头的滋味无可捉摸，所以她面上的神情也显得高深莫测起来了。

　　“哈哈！”刘襄又是大笑，“素小姐不必害怕，就安心在此。待得江大人的盐船起锚，我自当放你离开……这几日就辛苦你在此了。”说罢，得意洋洋的离开了房间。

　　刘襄诡谲的心态，促使素还真心头疑云丛丛。

　　素还真陷落在臬司衙门，风采铃焦急忧心之下失了警觉，等待他的却是陈情布置的天罗地网。就连泪痕和小金刚也被迫撤离了堂口……

　　陈情有心谄媚，所以将风采铃交给了张长寿。张长寿看着风采铃，想了半天，不知道该怎么处置。一来风采铃并非是盐帮之人，二来自己的当务之急是稳住盐帮。素还真是盐帮的主事者，随意处置风采铃，势必会引来报复。这些关窍无须深思就能明白，所以他仍是把风采铃好好安置起来了，也把情况通禀了江宛陵。

　　张长寿接到江宛陵的指示很不解，不解为什么江宛陵要见风采铃。他心里默默猜测……大人会不会趁此机会灭了情敌？他看风采铃的眼神莫测了起来。

　　“张大人带我去哪里呢？”风采铃开口道。

　　张长寿道，“我说是出来散心……你肯定不信。”

　　到了这个境地，风采铃实无开玩笑的心情，无奈道，“张大人……何必戏弄在下呢。”

　　张长寿叹了一口气，“其实只是去见一见我的上宪。”

　　风采铃了然，原来是去见江宛陵，于是说道，“鄙人何德何能，还劳烦钦差大人亲自接见……荣幸之至。”

　　张长寿看他云淡风轻的神情，心里就有点不舒服。自从知道风采铃是素还真的心上人后，张长寿那种不舒服的心情就没有消弭过……但平心而论，风采铃一表人才，亦是人中龙凤，与素还真是郎才女貌，天作之合。除了在心底为自家大人默哀以外，张长寿也是无可奈何呀。

　　风采铃也从没见过江宛陵，能够见到江宛陵是意料之外的事情。他要利用这次会面，探出素还真的安危，同时，他更要说服江宛陵放人。

　　“张大人，鄙人还是第一次见钦差……”风采铃开口说道。

　　张长寿颔首，老实说他自己不太清楚江宛陵见风采铃的用意，不过他仍是说道，“风先生也不必过分拘束。以下官推测，江大人应无意为难你。”

　　风采铃心中一哂，面上却很谨慎，表示受教。他是有备而来，原先素还真曾经将江宛陵的履历给他看过，所以他心中对这次会谈早有腹案。

　　及至等到见到了江宛陵，情况似乎又与他的料想有些不同了。

　　江宛陵选择了一处很安静的地方与风采铃见面，这样可以畅所欲言又不会被外人吵到打断了兴致。此次会面，他还是以礼相待，尽管彼此身份不同。

　　“冒昧请先生过来一叙，实在很唐突，请先生不要见怪。”江宛陵客气的说道，丝毫也不拿派头。

　　风采铃依言与他相对而坐，伸手端起面前的茶盏，他才开口道，“草民却是有几分惶恐。”说罢轻轻一笑，尽显儒雅之风。

　　江宛陵没有伸手端茶，他在等风采铃适应，待得风采铃搁下手中的茶盏，他才接着说道，“今日是闲谈，先生不必拘束。我也是才听到他们提及先生的境况，所以有冒犯之处，请海涵。”

　　“大人言重了。大人百忙之中抽空与我相见，应该不是为了单纯的寒暄吧。”风采铃淡淡一笑，坦率的说道，“草民既然来此，必得会使大人有一个满意的结果。大人有什么话，但讲无妨。”

　　江宛陵却不似他那般风轻云淡，只是说道，“先生是闲云野鹤的世外之人……俗世之中总有万般的无奈，我不如先生洒脱。今日的会面，先生想必还挂心着素小姐的安危。”

　　风采铃听他如此说，也就毫不讳言道，“是，心系之心忧之。”

　　江宛陵点头道，“先生不必担忧，素小姐安全无虞。”

　　“大人可否明言释放的条件。”风采铃说道，从方才进来后他一直默默观察着眼前的这个人。

　　江宛陵面色无波，他在斟酌，事情干系重大。

　　“很多事情是人力无法改变。”江宛陵开口说道，他在试探风采铃的心意。

　　“大人认为我能做到？”风采铃是极为聪明的人，所以他马上捕捉到了江宛陵这句话的弦外之音。

　　江宛陵的脸上似乎露出了笑意，细看之下，却还是淡淡然。

　　“素小姐手中有一件东西，只要交出这项东西，她的安全便能有长远的保证。”江宛陵说道。

　　风采铃眉峰一拢，江宛陵是要让自己去做说客。

　　“大人恐怕并不了解素姑娘的为人。”风采铃开口道，“她不是轻易受人摆布的性格。何况此物她既然不愿交出来也自有她的道理，那么我又怎么能去勉强她呢？”

　　江宛陵渐渐明白了，风暴正在酝酿，已非他所能控制。事情也不是他能凭借一己之力可以周全。

　　其实今日也并非是一定要见风采铃，只是他认为还可以再试，所以他不愿意就此放弃。

　　“先生与素小姐两心相知，彼此情投意合……倘若鸳鸯失伴，岂不是人间憾事。”江宛陵说道。

　　这句话一出，在风采铃心中等同于赤裸裸的威胁。他却是一笑，别有兴味的说道，“大人的意思呢？如果大人有心成全，何不放素姑娘一条生路。”

　　江宛陵沉声道，“我与两位无冤无仇，绝不会故意为难。”

　　“大人此话实难让人信服……”风采铃此刻是决然不会信江宛陵的话，因此更不会帮助他去说服素还真。

　　谈话到此，似乎已经走到了山穷水尽的境地。气氛一时凝滞，江宛陵却又替风采铃续了一杯茶……之后，他很认真的说道，“我很遗憾，没能与素小姐的合作善始善终。”

　　“大人既然知道有愧于她，那么又为什么强行扣押人呢？大人的难处，难道要用素姑娘的性命去弥补吗？”这番话便说得十分不客气了，风采铃从方才江宛陵的话意里已经察觉到了事情的复杂。

　　江宛陵沉默了，他没有答话，正如他先前所言，许多事情并非人力可以改变。更何况面对初次见面的风采铃，有一些话不说更好。

　　“大人沉默不言，更令草民心惊。”风采铃说道，“盐帮已在大人掌控之中，大人还有什么不满足呢？素姑娘虽然身陷囹圄，可是她在盐帮之中的威望不会被马上取代。还有，大人忘记了吗？盐帮的帮主并不在盐帮啊。”

　　风采铃在提醒江宛陵……事情随时都能再起变化。

　　江宛陵微微垂下眼帘，他不作声，只是听风采铃说……不得不说风采铃所言确实是江宛陵来不及顾及之事。所谓盐帮落入自己的掌控只是一句空话，且不说盐帮内部人事争斗难以捋清。便是各级官府的势力在其中也是犬牙交错，他们不会让自己这个外来的和尚真正掌握盐帮。

　　而江宛陵的本意也并非要掌握盐帮……他只是要利用陈情暂时稳住盐帮，只要他的盐船起锚，江南的事务尽可由它去。

　　直到此时为止，没人知道江宛陵的真实想法与意图。