《随芳》乌闲

23、第二十三回 画柳

　　慕容山庄、薛家堡相继陨落，武林中各方势力蠢蠢欲动，眼看着争端再起。就在这时，千府山庄突然发出信函，邀约各路英豪侠士参与武林大会，期望选出新的武林盟主，以结束这群龙无首的乱局。
　　可如今武林中有威望的世家只剩下千府山庄、江南江家。众所周知，千府山庄效忠于朝廷，是寰朝安插在武林中的一条眼线，甚至有笑言称“千府山庄就是朝廷的一条狗”。除去千府山庄，唯剩下江家可以依存。于是不少人的眼睛盯上了江家，看江家怎么应对这“武林大会”。
　　寰朝帝都是金阙城，但若谈起繁荣富饶之地，非“凤越城”莫属。因为凤越城临海，独有四通八达的优势，往来贸易的异乡人络绎不绝。民间传言普天之下的钱财，这凤越城占了五成。
　　数百年前，掌管天下水路的萧氏家族在凤越城确立了根基，翻手间为云为雨，但在如日中天时突然消失，之后，江家初代家主江落白重整萧家残存的势力，借萧家遗留的威望建立如今的江家漕运，数十年过去，江南江家已一家独大，武林中无人敢招惹。
　　江家三代家主是江枫，传言江枫患有重疾，将不久人世，三子江柳、江岸、江畔为争家主之位闹得正凶，不过大公子江柳双腿残疾，他若当了家主，恐怕天下人都要笑话。
　　近日，凤越城很热闹。铺十里红妆、点千灯渔火，阑珊夜色中遥望凤越城，如星河坠落，灿烂不可方物。
　　凤越城都说，大公子江柳救了一位青年，这红妆渔火是讨那青年欢心的。
　　于是乎，传来传去，就将大公子江柳传成了“断袖”。
　　桃花坞，灼灼花色、倩影绰约，一人躺在花枝间浅眠。
　　这时，巧笑清嫩的少女音响起，说：“那位公子就不肯好好睡儿，非要爬那么高的树上。”
　　柳色青衣裙的少女推着轮椅走进桃花林。轮椅上坐着一位青衫风流的公子，眉眼文雅有书卷气，但脸颊清瘦。他怀中放着算盘，手指拨动青玉似的算珠子，苍白的皮肤下可清晰地看出青筋。
　　花树上的公子忽地揉了揉眼睛，斥道：“扰人清梦。”
　　少女立即柳眉倒竖，道：“你这人，大少爷好心好意救了你，你不报答就算了，还赖在这儿混吃混喝不走是几个意思？”
　　“楚楚，不可无礼。你去端些点心过来。”
　　“大少爷！”
　　楚楚气得跺了跺脚，瞪了花树一眼，才不甘地走了。
　　“锦公子，树上风大，下来吧。”
　　厉苏锦笑嘻嘻地跳下桃花树，凑到江柳的近前，“啪”地打在他的膝盖上，佯装愤怒：“你知不知道外面儿怎么说你的？”
　　江柳看上去正正经经，眸中却闪着异样的粼粼水光，像是在笑，问：“怎么说？”
　　“……说你，啧，是断袖。”
　　“跟谁断袖？”
　　厉苏锦指着自己的鼻子，委委屈屈：“跟我呀！其实……你早知道了吧。虽然你救了我，我很感激，但‘以身相许’之类的，你我两个大老爷们儿还是别了吧。我先帮你治好双腿，以后你有什么难处，尽管找我，我发誓绝不推辞。”
　　江柳道：“你为什么不治好你的腿？”
　　“这个嘛，说来话长。有空再慢慢儿说。”
　　楚楚端来点心，厉苏锦立即捏了一块儿扔进嘴里，扭头问江柳：“你吃吗？我喂你。”
　　便在这时，家丁匆匆跑来，禀告：
　　“大少爷，有位自称‘虞芳’的公子要见您。”
　　厉苏锦掸了掸肩上的落花，笑意藏得极深。
　　晌午时候，他溜出桃花坞，大摇大摆地走进云来客栈，大声吆喝：
　　“老板，一壶酒，再来几个荤菜。”
　　靠窗坐了一会儿，察觉有两道火辣辣的目光投射过来，他下意识抬头，立即咧嘴一笑：“呀！好俊的公子，我有好酒好菜，要不要过来浅酌几杯？”
　　“小苏！”
　　好俊的公子展颜一笑，恰如冰雪初融，莹莹春|水初生。厉苏锦心神荡漾，忍不住勾了勾手指，道：
　　“过来。你是哪里来的妖精，偷跑出来，不怕你家娘子吃醋？”
　　虞芳道：“不怕。我就是寻娘子来的。”
　　厉苏锦不爽，说：“我才不是。这半个多月你有没有想我？”
　　“想”
　　虞芳顿了一顿，又咬字说了一遍：
　　“很想”
　　这个“很”字咬得极重
　　厉苏锦失笑：“你是怎么知道我在桃花坞的？”
　　“武林中都在传，江家大公子跟一个叫‘厉苏锦’的青年断袖。”
　　“噗——”
　　一口清茶喷出。厉苏锦用袖子擦了擦，问：“你信么？”
　　虞芳木着脸，说：“我自是不信的。不过江柳说你落水失忆，谁都记不得了。”
　　“哦，我诓他的。那日我从断天崖摔下来，被半山腰的劲松绊了一会儿，才掉下去。崖下是水，我掉下去没多久，正好遇见江家的船队，让江柳给救了。我不知道江柳的为人秉性，没敢暴露身份，干脆装失忆蒙混过关。”
　　其实是怕“仁王爷”的身份引来不必要的麻烦
　　虞芳问：“那我们什么时候走？”
　　语气甚是急切
　　夏随锦却摇头：“我得留下来报恩啊。”
　　“怎么报？”
　　“治好江柳的双腿。”
　　虞芳愣了愣，惊讶：“你会医术？”
　　夏随锦老实答：“不会，不过……山人自有妙计。”
　　虞芳垂下眼眸，表示不开心。
　　“别，我说就是了。江柳的双腿不是娘胎里没养好才残的，是中毒所致。我有灵丹妙药，一个月，包管他行走与常人无异。”
　　风卷残云之后，云来客栈进来一位撑着纸伞的女子。那女子身姿窈窕，面容妍丽秀美，游盼的美目落到虞芳的身上，然后袅袅走来，问：
　　“今晚住这里么？”
　　夏随锦摸着微涨的肚子，一脸错愕，结结巴巴地道：“你，她这是……？沈玲珑？……不是走火入魔了吗？眼睛能看见，手脚也好好儿的，是谁救了她？”
　　虞芳让沈玲珑订了两间上房，见她走远，才道：“薛小姐废了沈玲珑的武功，然后挖出双眼给了沈玲珑。沈玲珑虽活了下来，但心智受损，先前的记忆都没有了。”
　　“那薛小姐……？”
　　“在薛堡主的墓前自尽了”
　　夏随锦内心唏嘘不已，沈玲珑、薛香药二人之间横隔着血海深仇，本该拼个你死我活，但偏偏生出了情。薛香药救沈玲珑，是有情有义，在薛正峰的墓前自杀，则是为了“孝”。
　　他能理解薛香药，却不敢苟同她的做法。当断不断，反受其乱，他更喜欢快刀斩乱麻。
　　“那你呢，在沈家堡那般对你，心中可有怨恨？”
　　其实他很介怀这件事，“道不同不相为谋”这话说得很对，可若是分开了，心中又难以割舍。
　　虞芳闷声道：“又不能分，只能忍着了。”
　　“噗哈哈哈，确实，苦了你了。”
　　夏随锦站起身，拉住虞芳的衣袖，又道：“我带你去个地方，见一见我的弟媳。”

　　凤越城有一条鼎鼎有名的富贵大街。街上商铺林立，装潢得金碧辉煌的“流金阁”身处其间，十分扎眼。
　　正值忙碌的时辰，柜台上的算盘敲得噼里啪啦响，络绎不绝的客流一掷千金，喜得花老板眯弯了翡翠般的狐狸眼。
　　夏随锦还未踏进“流金阁”，花老板那双贼精明的眼睛已看了过来。他面上大喜，那迎上来，道：“我说今儿喜鹊怎么一直叫，原来有贵客上门啊。二哥快坐，这位公子也坐，我去沏一壶上好的茶。”
　　夏随锦道：“不用忙活，我是客，专程来买一样儿东西。”
　　“二哥这说得什么话，您想要什么尽管拿，拿多少都成。可千万别说‘买’字，太见外了。”
　　“我有一位朋友怕虫子，你这儿有没有驱虫的东西，最好能随身携带的，买……咳，送我一样儿。”
　　这位花老板是个蛊师，弄个驱虫的玩意儿该是不难的。
　　花老板笑道：“这个容易。那位朋友有随身佩戴的东西么？”
　　夏随锦朝虞芳伸出手，说：“把你那颗珠子给我。”
　　于是，裹有半颗相思红豆的珠子落到花老板的手中。花老板打量了半晌，猜道：“应是一对儿的。”
　　夏随锦想：猜得挺准。
　　花老板划伤手指，挤出一滴血，滴落到珠子上。
　　这滴血像是活物一般钻进了珠子，然后附着在红豆上，将红豆染成了一滴红莲灼灼的相思血泪。
　　“好了”
　　花老板归还珠子
　　虞芳将珠子挂在脖子上，走出“流金阁”后，怀疑：
　　“有用？”
　　“你不信花老板，总得信我吧。”
　　虞芳又问：“那人为何是你的弟媳？”
　　夏随锦道：“那位是花十二，娶了我家小七，也就是当今七王爷，宁王殿下。”
　　虞芳突然停住脚，眉弯了一下，纯粹无瑕的眸子发出热切的亮光，嘴唇轻轻张开，没来得及说出什么，似是过于紧张，又咽了回去。
　　夏随锦挑眉：“你这是怎么了？”
　　却见虞芳咬住下唇，听他怯怯地问：
　　“我……可以娶你吗？”
　　夏随锦：“……不可以。”
　　虞芳的脸霎时红彤彤地熟透，窘迫地望向一旁。
　　夏随锦摆出一副愁眉苦脸的为难模样，叹：“我好歹是个王爷，不能这么没出息地嫁出去。你就不能体谅一下我，嫁进仁王府当王妃么？”
　　话音未落，虞芳猛点头，一连叠声：
　　“我能的能的。”
　　竟是十分干脆地将自己卖了
　　夏随锦心满意足