《大昭首任女舰长》阿尔忒斯

27、第二十七章 青砂夺目

　　海澜坊是副百八角琼楼的造型，各角立有珍禽髹饰，与月照吞，哨塔灯火在海澜坊蓝底黑字的牌匾上晃漾出昏浊黄光，仿若是在提醒饮酒的诸位，此地乃为军中，举止言行当铭记身份。酒楼中相对而坐、举杯豪饮的水兵将士，发出阵阵喧噪，欢笑声、划拳声不绝于耳，酒店小二将抹布批于肩头，于三层楼内游走穿梭，托盘叫号热闹非凡。

　　这一桌上，杨锐嘴巴里叼着鸡腿骨，半晌都没动静。做东的诸盛、诸忠两兄弟，今日与杨锐一道领了炮艇“授忠”与“晶露”上的营佐之位，还有两位陪酒的水兵兄弟也都是授忠号上服役的，几个人的表情此刻都恍若呆了。诸盛略微沉吟，视线下扫，发觉银盘堆叠，菜汤都从最上面的盘子里溢了出来，淋淋洒洒，一副风卷残云相。

　　卓芬自己坐盘子对面，正浑然忘我地胡吃海塞。方才诸忠是想与她接近一些，却被她一把夺了眼前的莴笋爆肚丝，几筷子风驰电掣，点雷扫星，只听盘子发出几声清脆撞筷，那堆尖的热乎菜就全进了卓芬肚子里，骇得诸忠脸赔干笑，急忙坐到他大哥身边生怕她饿起来，将自己也吃了。

　　诸盛呆了良久，慌忙举起酒杯：“各位，举杯，举杯。”

　　诸忠等三人这才忙不迭地点起头来，将杯子攥紧，却死活吞不下一口，开胃盘里的花生米、咸菜丝都不见了踪影了，原来都归入卓芬碗里，被她拌着下了米饭。诸盛嘴角抽了抽，只得拉了身后经过的小二：“有炒饭吗？”说完还生怕海澜坊的活计笑话他抠门，结果对方半晌没吭声。

　　小二也看傻了眼，对着盘子对面那位道：“您，您也要炒饭吗？”

　　卓芬嘴里仍含着东西，抬起头时腮帮滚圆，吓得杨锐下巴颏儿都松了，那截鸡腿骨终于是掉了下来，落在盘子里叮当一声。他回过神对小二干笑：“不不，她不吃炒饭我们都不吃炒饭，你再照方才的上一份儿。”

　　“再上一份儿？军爷？”小二将盘子夹在肘间，弯腰到杨锐耳边道：“军爷，方才诸军爷点了咱们海澜坊的招牌菜蒜花琼鸡胗、猴菇烩脯烧、腌干珍珠膀，这些个细馔算下来得二两银子……”店小二这么说是出于好心，杨锐自然晓得，那二两银子若是放在宫中之时必然不算什么，可放到如今，这二两银子杨锐真得好好掂量掂量。

　　水军署发给营佐一级的军官每月五两银子，这个数目在大昭商农阶层的收入水平中并不算低，一桌菜肴也不该如此高价，但须知诸盛点的那些菜所用材料，皆为山珍，多为鹰州松山附近的猎户狩猎得来。加上最近瀛匪将整个墨海北域都占据了，山民无法通过海上航路将猎物运抵江流城，山珍就真的成了奇货可居的珍品了。哪怕寻常的雉鸡野猪肉，能在这为普通士兵服务的酒楼中吃到，已实属稀罕。

　　这次若不是三人集体升迁，诸盛兄弟哪舍得如此大出血？小二知道他们这些水兵的薪资水平，顺嘴劝上一劝方便了你我，既显得海澜坊体恤兵丁辛苦，又避免了他们为吃顿饭掏空了家当，把乐事变坏事，到时大家将以尴尬收场，岂不是海澜坊自讨没趣？杨锐发怯地看了看对面，发现卓芬还真是哪壶不开提哪壶地看着他，似乎恰恰意识到他囊中羞涩的窘境，还抹着嘴用筷子指杨锐：“嘻嘻！好！我还没吃饱哩！”

　　杨锐登时脸皮颤动，笑容极为勉强，诸盛兄弟一众也是面露乏味，将筷子丢在盘中酒也不肯喝了。

　　卓芬肘着餐桌，筷子平举眼前，朝几个人指了个遍，眼底泛起一抹浓浓的嘲讽之色：“哈，真是有趣，都没钱还学人家请吃馆子。”诸忠不如他兄长脾气好，这时刚把手按到桌子上，卓芬乜斜着他瞪得斗大的眼睛，待他拍案而起之时，突然坐得板正，郑重其事地将筷子放好，目不斜视之间将一个荷包掏了出来，捏取一颗珠子。

　　这珠子一旦沾桌，其碧翡之色倏然幻化出迷离光斑，霎时，将海澜坊这一层映照得水光十色，如潜碧海，片片光斑时有抖动，似是海豚由次光层游弋而去，将透入的阳光阻碍了一瞬。这一层食客有的酒劲正酣，恍然见到这一幕，无不为此等自然造化拍案叫绝，纷纷望向几个水兵桌上，微丝不动的碧绿珠子。这个荷包是有来历的，卓芬带着念夏下海搜集地磁碎片时，曾特别注意那些从星峰号坠海之人的尸体。

　　她当时纳闷为什么没有找到卢尉明的，于是特意扒过尸体详尽查看，后来终究是没能找到，自那时她便对卢尉明的去向感到匪夷所思，好在驰胪号给了她一个答案。这荷包就是从其中一具尸体掉落的，她便顺手捡了来，单用手捏也知藏物不菲，否则她又怎么敢大吃大喝？只因她本来就没打算让这几个当兵的掏钱，尤其看那个叫杨锐的脸，苦楚得跟酸柿子皮似的，不是什么大度之人，想也就这副格局了。

　　席间几人都瞪大了眼，眨都不眨地望着珠子，良久都只能啜动嘴唇，发不出话。

　　食客中除了江流城水兵外，还有些官佐陪客，有的在江流城中颇具地位，自然少不了见多识广者，被这碧翡珠子耀了眼，神魂颠倒、连滚带爬地凑了过来，眼巴巴地瞪着一颗小小珠子，口中发出含糊不清的惊呼：“这，这是青砂珠！极品质地的青砂珠！小哥儿可否借老朽一睹风华？”这位山羊胡老者，胡子都跟着他欣喜若狂的神态往上翘了起来，眼里就只剩下那颗青砂珠，言语间对此物甚是恭敬，不吝以美人风华形容。

　　卓芬不置可否，她正想听听旁人对此物的评价，便侧了头，先对那小二道：“这珠子可否值得饭钱？双份的？”海澜坊的小二虽多接待水军署内公职人员，但眼界并非当兵的可比，走南闯北谋生路，见过诸多三教九流携有奇珍异宝，金玉与之相比反倒是最不入流的，此时一看这青砂珠现世，当时点头如捣蒜，连话都来不及说，便自行去后厨招呼好酒好菜去了。

　　凑热闹的老者，笑眯眯地望着那小二离去的背影，背过只手捋须笑道：“这位小哥儿顽笑了，这珠子不说把他这海澜坊买下来，抵他半个还是绰绰有余的。老朽也只是在贡珠之中见过此等货色。”但见他说话之时，周遭食客无不点头附和，不论懂不懂珠宝鉴赏的都是一副果真如此的表情，诸盛兄弟听这珠子竟值半间酒家，眼睛都看直了，喉头干动发不出声，只觉得对面珠光中若隐若现的卓芬，暗道她神通广大。

　　“那请老先生给讲讲，这青砂珠为何如此贵重？难道仅仅是因为它色泽亮丽？”卓芬有种直觉，这青砂珠绝对不止装饰品那么简单，都说珍珠有去腐生肌之功效，用这青砂珠入药说不定还能制成延年益寿的仙丹呢，心里顽笑了一番，便听那老先生洋洋洒洒讲起青砂珠的妙用。

　　众人都竖起了耳朵，沉浸在这曼妙珠光中或饮酒，或畅想，看着头顶光斑的不断变化，倒也是一种享受。那卢尉明说得没错，这片片光斑的确很像奔腾的怒马，随着珍珠内的翡翠质流转那怒马亦奔腾不息，动律生动，说是极品不为过。可偏偏是这样的大昭国宝，竟被杜光明之流卖去外国，这种美好的东西，必须完全回收。“回收青砂珠？能不能做到呢？”一个缥缈遥远的目标，在卓芬心中铺开来，耳边是老者的话语。

　　他方才自然讲到了青砂珠与大昭皇室的紧密联系，卓芬知晓宫中皇妃贵人都用这青砂珠粉末制成的牙盐洗牙，景佑皇帝的玉带之上还用它来点缀龙目。

　　说到解毒功效时，更是大谈特谈三十年前大昭战胜土旗部落的莱定关战役，“莱定关之战大昭伦稷都护府出兵二十万，却仍不敌土旗部落的五万人马，因土旗之人擅长使痋毒，伦稷军队死伤惨重一时退回关内，痛失莱定关外的斐辣、纹溟等城，若是莱定关丢了，大昭即丧失了抵御土旗部落的天险栈道，从而将大昭困死于中原。”老者一时兴起，信手将桌上的青砂珠捻了起来，转念一顿，便低头向她请罪，卓芬权当没事，示意他随意把玩。

　　老者微瞑一目，单眼注视那珠内流转的东西，道：“情势转好就是从这青砂珠里的翡翠质而起。痋毒不同于蛊毒，人有三魂七魄，若是事故死、非命死，这魂魄便如同居无定所的孤魂野鬼四处飘零，并不易卷入轮回，土旗部落的吐司便是擅长禁锢魂魄利用魂魄之人。与道术的定义不同，土旗人认为魂魄为一种实物，它有重量，无色无味却因死者生前的培养而具备某些性质，有的炎热焦灼、有的寒冷刺骨，若是将它提炼出来与土旗密宗毒药配合，便能得到天底下最凶的毒药。”

　　“痋毒的危险诸位都是没有见过的。”老者惨然一笑，将自己袖子拉了起来，露出右小臂那布满齿痕的皮包骨，甫展开左臂让众人来看，见它竟成藕状，每隔两指处便如同无肉，直至肘弯让人看了毛骨悚然，老者在众人的“咦！”声之中连连摇头，“土旗人用痋毒并非将其投入饮水，或泼洒，而是淬炼到各式兵刃之上，对战之时那痋毒便在金铁对碰中染上大昭士兵的身体，或冻伤落肉、或无形剐伤，防无可防，甚至不知其原理，故伦稷都护府才被迫撤了兵。”

　　“若不是这小小一物，还不知要死多少人。”老者轻捻青砂珠，让它在指尖熠熠生辉，光斑甫如蚌类吐水时的柔美，时亮时暗，变化多端，令人啧啧称奇。