《大昭首任女舰长》阿尔忒斯

12、第十二章 江流百态

　　两日后，船即靠岸。作为一名自小在渔村长大的女孩儿，卓芬也曾梦想过外出见见世面，撇开京城那处天子榻卧之地不说，便是鹰州省城也是个令她魂牵梦萦的地方。

　　她从未想过墨海水军署会在这样一座孤岛上，虽然它与一座大昭中型城市并没有地理面积上的差别，但它四面环海、钢铁铸就的岛城风光，无法给卓芬带来任何惊喜。

　　码头上抛锚、起航的船只迎面来，背道走，你来我往好不繁忙，除了这些错落有致、数量奇多的民用码头外，在岛城南北两侧各建设有一座深水港，专为墨海水军署往南往北的军舰服务。

　　卓芬立在船头，目视百十丈外手舞红旗引导的深水港水兵，回头看了一眼尾随苍劫号的瀚德补水舰，这船侥幸从瀛匪的火攻之中存活下来，堪称奇迹。

　　当日苍劫号在几艘昭舰爆炸起火曳起的狂风助推下，勉强逃离了北部海域，但其舰体之中的六成，受到严重损坏，折损兵员占三成高达两千人，许多人是随着裂开的舰体部分坠海，不知有谁能凭借水性活下来？

　　卓芬在舵舱内苏醒的时候，还以为苍劫号并未受到严重攻击，谁知她登上甲板纵览全局后，才确信瀛舰此番定是为了毁灭苍劫号才策划了火攻战术。

　　整个苍劫号的后半部分基本全毁，三层橹舱中段完全暴露在空气里，据杨锐所说若是瀛舰火炮角度再低上几丈，舵舱就将不保，卓芬回想起当时三人还在舵舱内逗留，不免冒出一身冷汗。

　　可无论舰体损伤成什么样？受伤人数又有几何？都比那殁于大火之中的几艘僚舰幸运太多。

　　舰首缓缓划入港口伫停点，两侧维修栈桥将苍劫号牢牢卡死，“叮当”响个不停的锣声，将卓芬从思绪中拉回。栈桥上早有上百辆自力车整装待命，归途中死气沉沉的苍劫号顷刻间便热闹了起来，痛哭者、捶胸顿足的人拥堵于甲板上，由各部营佐列队。

　　这些人纾理好情绪之后，便一个个揉着眼睛、或若有所思地由扶梯下舰，每个人脸上的表情无不木然，而在栈桥等待的人们又何尝不酝酿着悲伤的情绪？

　　妇孺撕心裂肺的哭声，伴随着跌跌撞撞奔向舰体又无力摔倒的影子，令观者无不心碎。对死亡的恐惧、对活命的侥幸，在踏上栈桥时的那一刻倾数爆发。深水港内万人痛哭的景象，成了景佑二十三年以来，大昭水军首次惨败的深刻缩影。

　　杨锐迈着僵硬还有些凌乱的步伐，从卓芬面前走过，对她视若无睹，卓芬也没有和他打招呼的意思，目送拎着一包铠甲，身穿枣色水兵马甲的杨锐融入人群，不消片刻便无影无踪。

　　昨天之前他还不是这个样子，但今天临近靠岸的时候他突然变得失魂落魄的，此时去看栈桥上的情景，卓芬也就明白他为什么要特意替换一身衣裳了。

　　因为有许多像他那个级别的营佐，在栈桥上遭到了水军遗属的纠缠，尤其是一些痛哭流涕的妇人，拉着自家总角小儿跪在人前，祈求他能将当家的还给自己。

　　可怜大昭水军中的营佐，标配这明月水蛭铠十分耀眼醒目，最容易被水军家属逮住，过分失控的妇人与半大小子，还把许多穿银铠的人给推下了水，场面一度非常混乱。

　　卓芬早在前两天就把这一生所有的眼泪流光，她不敢回想爹娘临死前都做过哪些事情，曳网前行的爹爹还有嘱咐她寻了爹爹就赶紧回家、莫要王府的人久等了的娘亲，他们的最后一句话又各是什么？眼前生离死别的凄恻片段对她来讲早已麻木了。

　　她抬头望着空寂黝黑的港口穹顶，与水泄不通的栈桥形成了鲜明的对比，是否一些看不见摸不着的灵魂，会聚集在那穹顶之下，徘徊在亲人身边轻声安慰着些什么？

　　指头搓了搓邵鸿振开具的公函，她将去往这座名为“江流城”的水军署驻地，开始她新的生活。从南边深水港一经出来，那悲哀的色彩稍微薄弱了一些，道路上总算是能见到一些寻常的城市生活景象了。

　　地貌上，江流城原是一座孤岛，但南北两侧的深水港落成后将它变成了一个凹字，自此便形同一座避风城，性质也从最早的水军城向半民用转变。许多跑船客商也将江流城当成了中继转圜的海上枢纽，而水兵们也在那之后获得了正常人的生活。

　　无论军舰出航哪里，岸上总有心心相念的人等待着，这是一种幸福，也是造就痛苦的源泉。

　　江流城大门正对着三个别具一格的私人码头，各有衣着贵丽的姣婢侈僮在码头上操持事物，那儿此时停泊着两艘画舫与一艘载物奇多的货船，卓芬走到城门时便听到码头摇铃的声音，回头一看，货船开走了，留下色彩鲜艳的画舫十分引人注目。

　　守城的军士看模样十分警惕，大约是苍劫号此次的遭遇，受到了水军署的重视。

　　“逢车必检，逢人必查。”卓芬排在入城的自力车后头，身上穿了一套不合体的水兵马甲，加上头发没有梳理，显得蓬头垢面极像是自力车上躺着的这种伤兵。轮到她入城时，守城军校只象征性地打量了她一眼，就把人给放了进去，这让卓芬皱了皱眉。

　　静悄悄站在铠甲锃亮的军校身后，看他单手握刀威风凛凛的样子，对一些推车入城的民众呼来喝去，让人揭开麻布一一查探才肯放行，与入城水军的待遇相比可差得太远了。

　　“这次墨海水军署在瀛人手里吃了大亏，北部全让瀛人给占了，烧杀抢夺无恶不作，鹰州王府多募了八万陆兵，正抓紧训练呢。”江流城里走船的大有人在，他们不敢明目张胆地在江流城里大声议论，但逢路上并肩携行者，哪个不在谈论前两天水军吃的打败仗？

　　“这是老天爷惩罚我们大昭啊，别说北海有事，就是南海也不太平。南海海域无端多出了许多地磁点，咱们开出去的船一到地磁点儿，罗经仪便会失灵，船只都迷了方向，许多一去不返，全让那些瀛匪给劫了去！”

　　“我看这不是得罪了老天爷，是得罪了墨海龙王。以后可怎么办？咱们还要靠海吃饭呐！”那边穿着讲究、戴一镶玉软帽的老者，正和管家模样的中年人站在酒楼下交谈，老者搓手嗟叹，中年人愁眉不展，望着地面唉声叹气。

　　江流城保持着它一贯繁荣热闹的景象，对大多数普通老百姓来讲，水军打败了或者打胜了亦或者瀛匪究竟闹得有多凶？他们脑子里全无概念。江流城是墨海水军署的驻地，有上百艘万吨吃水级战舰严防死守，更别说每日在外巡航的两个支航编了。

　　前两日大战中损毁的博埠彩云等舰，对老百姓来说，无非只是一个代号，并不知其意义。而对于跑船的人来说，这个消息无疑是灭顶之灾。

　　卓芬待那名负责检查的军校得了闲，便走上去攀谈。那人长得魁伟标志，威风凛凛的，一看是个戴三棱尖角皮帽，穿水兵衣裳的走了过来，礼貌性地点了点头。卓芬也朝他行礼，待拿出邵鸿振所写的公函看了一眼，便问：“敢问军爷，对面那三个码头都是谁人家的？为何能占据如此重要的位置？”

　　军校往那公函上斜睨了一眼，但她收手很快，一个字都没看到，心里犯了嘀咕，“你问这个干什么？你手上的是什么东西？”军校脸色稍有不悦，从她这么问就能看出，这少年人并非江流城人氏，很有可能是军舰在北部收编的难民。从昨天开始就有陆续返航的北部军舰民船，都是中途折返的，每条船都运回来许多流离失所的难民，皆来自于墨海北部的瀛匪占领区域。

　　江流城一时之间变得喧嚣吵闹，治安也远不如从前。墨海水军署为那帮难民临时修建了一个叫“洪洞”的地下设施，供他们居住。这些难民白天倒还好些，晚上就会跑到外面来乞讨，乞讨不成的话便少不了寻衅滋事。久而久之成了驻军的一块心病，所以军校听到她是打探无关紧要的事情，才会不给卓芬好脸色。

　　“小弟是刚从苍劫号上下来的，受苍劫号管带邵鸿振举荐，前往‘星峰号’学俸航海士。只是碰巧看到正对城门的三处码头为私人所有，小弟好奇若是江流城遇到大敌当前的时刻，该如何快速运用这些码头呢？于是就想问问，码头是哪位巨富所有？军爷若是觉得不便，烦请告知星峰号官舍所在便好？”卓芬淡然说道，使那军校听起来似是无意。

　　军校紧绷的脸孔，舒坦开来，叉着腰一副神气活现的模样：“那是鹰州省城采珠的樊家老爷所有，咱们墨海水军署的三成军费都是这樊家出的，你说他们家怎能不占据最好的码头？”卓芬从这军校的语气里听出一层淡淡的愠意，可见他之所以在卓芬面前表现出神气，是因为瞧不起她没有军籍的航海士身份，而那层愠意，显然是对樊家拥有迎城三个大码头意见颇深。

　　得到想要的答案后，卓芬颔首谢过军校，指着此时空荡荡的那个码头道：“我刚看到樊老爷家那艘货船开了出去，方向是朝南，但南部海域凭空多了许多地磁，这个时候出航不是会很危险吗？”

　　“这没有什么的。”军校拦住一个想要闷头进城的年轻后生，把人拽过来好好搜身，扭过头对卓芬说：“那艘船就是你要学俸的星峰号，如今被樊家雇了去采珠，它上面有一套叫‘星卯’的航盘，是测算星位的，所以地磁点如何也跟它没有关系。老弟，我看你问题挺多的，不如快些去官舍报到，有什么想要知道的……”话音一顿的功夫，这小水兵转身出城了。

　　赶紧喊了她一声：“老弟，你走反了啊。”