《姽婳》虞之初

17、代桃僵

　　我伏在房梁上，摒息静气，观赏着下人没头苍蝇也似满宫里乱转，寻找他们的公主。房里寻不见，又鱼贯而出搜那更广阔的宫苑去也。
　　惟有一人，着了魔一样仍在房里东瞅西察，脸色比内急还焦切，看样子是认定了人就在此处，怎么也不肯离去。
　　笨扶桑，怎么就不知道抬头瞅瞅呢？
　　看那憨样儿，一会掀帘，一会移柜，就差了揭篾席子。啧，我要有那遁形的绝技，又何必费老大劲儿爬到梁上来。
　　高悬之处，人只我一个，抄了蜘蛛的老窝，它们也正焦头烂额的搬家，织新居。
　　我继续伏在房梁上，摒息静气，欣赏着那只叫扶桑的热锅蚂蚁……
　　“殿下！”
　　蚂蚁突地抬头，双目绽放着欣喜，蓦地一笑……

　　香树偷眼瞄着熟睡的姽婳，又悄悄转开目光，刚巧与孟阳隔空相望。二人心照不宣，都不去打扰姽婳，看那恬静的睡颜，和噙在唇边的微笑，想是有个好梦。太累了，休息一下也无妨。
　　可偏就有人，不让她安生。
　　“……我父在密地的守军三千，加我圈养的二千奴农，才组成这五千的军队。既被你俘了，要便拿去，但你不可杀我！听到没有，公主！我不能死！”
　　公孙无知被绑在柱子上，挣扎着，朝横陈斜卧在席上的姽婳，声嘶力竭地吼道：“我只想来纪国拿样东西，根本无意谋反！君上面前，我自会去领罪，你快放我回去！”
　　“哦？”姽婳拖着睡腔，终于有了反应。一边纳闷着梦见儿时旧事的缘由，一边支着额，眯眼瞧无知：“何物，劳你这般大驾？”
　　无知支吾了半天，呶出一句：“你明知故问！”
　　“嘁。一个俘虏，还敢出口不逊！拖出去砍……”
　　“我说，我说！”无知吓得软了：“是一张图！一张刻在纪国大鼎上的图！”
　　果然。姽婳阴恻恻地笑起来：“谁人知会的你？”
　　无知又是语塞，冥想了一阵，吭哧了一阵，垂头丧气地回答：“不知道，我不认识他……”
　　“拖出去……”
　　“等一下！”无知猛地抬头，急切地盯着姽婳，慌不择言：“我若死在此处，扶桑子也绝活不成！”
　　众人错愕，不明所以地看过无知，又看向姽婳。
　　只见姽婳满目阴沉，唇瓣微抿，身姿丝毫不动，惟有担在膝上的手，五指紧攥，青筋如曝。瞪着那孤注一掷的公孙无知，良久，吐出一句：“你抓了他？”
　　嗯嗯嗯，无知忙不迭地点头，两腮的肉都跟着哆嗦。
　　“你抓他做甚……”话未说完，姽婳音调一转，哦的一声，嘲道：“青鸾？”
　　无知心虚地低下头，小心回话：“无、无知，再不敢有非份之想……”
　　姽婳冷哼一声：“岂能信你。”
　　“真的，真的！我、我记得……”见她疑虑，无知着了急，稍一回想，忙着陈白：“我记得扶桑子胸前有一块疤，对对，是有一块疤！”
　　公孙无知所言是否当真，惟有一人能判断。孟阳，香树，蒲，都游移着偷瞄姽婳，热切的希望她能网开一面。公孙无知狂妄到连公主都敢偷袭，扶桑子落他手中岂能有好果子吃！
　　“你对他用刑了。”
　　姽婳声音低沉的诡异，目光冷煞煞投射过来，公孙无知直觉万箭穿心，寒了肝胆。他窒息凝气，嗑嗑巴巴地嘟囔着：“他、他什么也不肯说……”
　　堂上一阵沉默，所有人的心思都在那状似散漫的黄衣人身上。姽婳凝眉垂睑，似在冥思，又似在生气，教人看不明了。
　　无知见她终是着了意，悬顶之刃眼看这就松了弦，欣喜难奈：“你若是肯放我，我立马把他还给你！”
　　“放你？”姽婳眼睫一抬，低笑着，轻描淡写地道：“拿公孙换奴仆，你当我傻瓜？”
　　这峰回路转的，把公孙无知仅存的心气都给折磨没了。只得央求道：“无知愚蠢，尚不如奴仆！公主海涵，就请押我入临淄，听凭君上发落……”
　　姽婳冷哼一声，不屑道：“我一公主，处置你这公孙，还是够格的。至于究竟是谁透露纪鼎之事，你既然不愿意说，留着也无用……”
　　无知急得直跺脚：“我当真不知！他似乎是宋人，两月前突得投书我门下，一直只是信符往来，从未见过其人！一个月前，他来信说那图就在纪鼎上！死到临头，我若认得，还包庇他做甚！”
　　看来，他只是个被利用的蠢货，居然连被谁用得都不知道！
　　可他毕竟是公孙，所率又是密地防军，先前折了不少兵马只当是教训。他是死是生，与自己并无利害。倘若贸然行事，君父那处倒好说，只是叔父夷仲年绝不好糊弄，那时反害自身。至于，内奸何人，看也问不出个所以然来，只能另辟蹊径去也。
　　姽婳沉一口气，忖度半晌，幽然启语：
　　“师季我镇守于酅，尔等鼠辈却妄想染秽我之美政。劳东宫卫疲于奔波不说，还落下死伤，这笔帐，如何算？”
　　无知一听话音，立刻抖擞精神，卑颜屈膝的奉承：“无知愿到东宫前跪谢己罪，倾尽家财以资赔偿！”
　　姽婳不语，只是盯着他，看不出个喜怒。
　　无知立即恍悟，笑呵呵的说：“无知立马教人放扶桑子回来，从今往后，绝不搔扰于他！”
　　这厮的狗嘴，岂能全信。姽婳闭上眼，轻出了口气：“见人放人，如若不然，定斩不赦！”
　　无知点头如捣蒜：“是是是，我现在就修书与贱内，嘱她恭送扶桑子！”
　　姽婳朝孟阳丢了个眼色，遂解人下去，修书遣使不说。
　　公主毕竟不是个凉薄冷酷之人，即便是被驱逐的臣子，也未见死不救，众汲云一干下臣心中大感欣幸。待人走净，房中只剩婢女二名，姽婳终于忍不住浑身一抖，抱胸蜷缩在席上。香树与蒲大惊，连忙围过去，伸手一摸，顿觉不妙。这大热天的，公主竟浑身冰冷，也不知她苦撑了多久！
　　如果他在，绝不会教公主独尝苦楚罢！

　　两日后，公孙妻自临淄而来。随其到场的却不是抚桑子，而只是他的衣冠。
　　君影无处去，惟留衣冠冢。
　　如同报丧柬一般，这不是好兆头。因此，当打开衣箧，看到那件熟悉的医官服，小心翼翼地叠放在里面时，在场之人，无不惊怒。蒲端过竹箧，已然红了眼圈。汲云宫众侍眼睁睁看着姽婳执起衣角，凑在鼻下嗅了嗅，却不动了，也不吱声。
　　“宫中医官岂只扶桑子一人，会不会是她拿别人衣裳前来糊弄的？”香树忧戚戚地说着。
　　姽婳摇头，声音冷冷淡淡：“是他的。”
　　香树与蒲泪如泉涌，捂着嘴不敢出口。孟阳等武卫额首深埋，静静默哀。就在刚才，他们还在期待久别重逢，此刻却是阴阳两隔，教人如何不悲！
　　若在以前，姽婳早拔剑上去砍人了，然此时，她依然稳卧榻中，如同雕像般沉着，冰冷。
　　“是你杀了他。”
　　寥寥数字，隆冬寒风过冰窟。
　　公孙妻伏在地上，抖似风中败叶，牙根止不住冷颤：“妾、妾不曾杀他，确是他跳入济水，自绝性命，实非妾身所为，请、请公主明鉴！”
　　“若非生不如死，他怎会自己寻死！”姽婳咬牙切齿，低喝道：“孟阳，将这恶妇拖出去，鞭一百，削籍没官！”
　　“唯！”
　　“殿下饶命，殿下饶命！贱妾一丝一毫也不曾加害过他！他受了重刑撑不过时，我几次三番的救过他呀！”公孙妻边哭边拜，又死拽着无知哭喊着：“夫君救我，救救我……”
　　无知惊恐万分，忙不迭打开她的手：“不，不，我没想杀他……是你，是你害了他性命，你去偿他！”
　　姽婳冷眼旁观这夫妻二互相推诿，哭嚷叫骂乱成一团。冷嗤道：“罪魁祸首，你也逃得了干系！公孙无知，鞭二百，墨其面，充军！”
　　“唯！”
　　“我是公孙，你没资格——”
　　话未说完，脸上受了重板，扑哧吐口血出来，还夹带着白牙。姽婳斜倚着几，蹙眉闭目，堂上众人皆是静默，惟有院中哭喊不尽，一会求饶，一会咒骂，再一会儿气若游丝，只剩下声声呜咽伴着皮鞭割破长空，一下下抽烂了皮肉。
　　“给我住手！”
　　突来一声大喝闯入院中，随后便闻无知抽咽着，隐隐约约哭道：“父亲……救我。”
　　令出非人，行刑人仿似未闻。叔父夷仲年带来的武卫冲上前去，强行夺鞭，才使鞭笞停了下来。再看二人，已经是皮开肉绽，奄奄一息。
　　随着夷仲年步上堂，两方武卫立即拔剑，形同对峙。
　　“退下！”夷仲年斥道：“吾等来此只为宣令领人，莫生闲事！”
　　武卫只得收剑，怏怏退下。夷仲年自袖中掏出齐侯令书，刚要宣读，却见姽婳稳坐席上，盯着自己动也不动。她一个小妮子，齐国公主，竟然对堂兄下如此狠手！更对齐侯令书置若罔闻，何其顽劣也！
　　不由得怒上心头，夷仲年也懒的读它，重重将令书掼在姽婳身上。愠色满涨地道：“我领了齐侯之令来请公主放人，好侄儿，真是多谢你关照！”
　　说罢，也不等姽婳回应，转身招呼手下抬人就走。夷仲年步履凝重，来去匆匆，心中又气又恨。他教子无方，纵容无知领军伐纪，是有错在先，所以才去求齐侯令书，耽搁了些许时辰，哪曾想这姽婳竟如此大胆，居然敢动刑！
　　这笔帐，看来是划不清也！

　　笨扶桑用衣袖拭去落在脸上的蛛网，笑盈盈抬眼望着我，却又皱眉：“殿下，那里危险，你是怎么上去的。”
　　我朝挂在柱子旁的纱帐撇撇嘴，命令他：“上来。”
　　他顿时犯难，黢黑的眼珠在我跟纱帐间来回看了数次，最后还是硬着头皮开始攀爬。
　　真慢。
　　我扒着，眼看着他与梁只一步之遥，正冲我笑时，突地大叫。却见他猛然一惊，身体瞬间下坠！这笨蛋，怎么松手了呢！
　　迭不得想，连忙抻手拽住他，可十岁的小妮子轻飘飘的，哪拽得住，连自己也跟着掉了下去。
　　那时，扶桑的神情，真让人刻骨铭心。
　　落地时，除了震荡，我并未觉得疼，因为被扶桑抱着，被他垫着，一星半点都没摔着。还好，我还记得一手抓住纱帐，虽然止不住坠势，多少也减轻了些重量。
　　但宫里的梁很高，他摔得依然很重，躺在地上看了我一眼，便晕厥过去。我扒在他身上，惊见有血迹渗出素衣，扒开他的衣襟一看，胸前破了好大的口子，血流不止。正奇怪着，低头瞥见我挂在身上的玉佩，这才明白，原来是被这东西硌着的。
　　那次真的吓坏了。

　　伤筋动骨一百天。
　　我拖来一领六尺簟，没等抬脚踹上去，婢女连忙将障子拉开。一眼便见扶桑扒在草席上，衣掀到肩头，袴退至膝下，大夫正拿着绷带在他腰上，腚上，一圈圈地缠绕。
　　他动弹不得，捞不着行礼，当然也无从整饬仪容，红着脸把头埋到臂弯里。
　　见大夫拿来张薄毯给扶桑盖好，我便问他：“包好了？”
　　大夫掬掌：“回公主，包扎已毕。一天换一次药，当心避寒，百日之内不得起身走动。”
　　我将六尺簟张开抛到地上：“将这与他铺上。”
　　婢女犹豫着，手足无措。扶桑也慌了，急切切地说：“扶桑不敢。”
　　气人。
　　这六尺簟是君父念我抱病，破了规矩，将他自用之物赐予了我。此物极是厚实绵软，四周更镶了玄边，锈了金纹，是君侯才可享用的，我亦喜欢的很。如今割爱与他，岂容他不领情！
　　“你不是说这六尺簟隔寒防潮甚好，推拒什么。”
　　“正因如此，扶桑更不能接受……”这小子难得抗命，面容十分窘迫：“此物乃君上赐予殿下养生的，殿下莫糟蹋了。”
　　糟蹋？
　　“君父将这玩艺儿给我，本是破了格，再破一次又何妨，我都不可惜，你瞎起什么劲！”我睨着他，心里好不气愤：“一领竹簟而已，你居然敢抗命！”
　　扶桑更加慌了，瞅了我好半晌，才小心翼翼的往六尺簟挪去……

　　后悔是何滋味，姽婳正在独自品尝。
　　七月盛夏，郁郁晚霞渲染了清风，拂出满室寂寥。湟湟落日吞吐着火苗，伤成碎，恨更高。饮一卮残光旧尘，津津生凉，淌过痛心，流入愁肠。
　　若非当初自作聪明，逐他出去，哪有这一场无妄之灾。衣裳除了草药的甘苦，还残留着脂粉的俗香，想是他离去的那晚，还不及得出宫，便被劫了去。万没想到啊，这一抹让她憎恶的味道，竟是他留下的最后痕迹。
　　再饮一卮，这黄酒，随她出了即墨，回到临淄，又辗转到此，丝丝缕缕，竟也嗅得见酿浆人良苦的用心。
　　最后一滴。圈住夕阳余末，莹莹琥珀浓光。不知其中榨取多少物华精萃，倾心竭虑，百曲酵成。
　　“再也没有了。”
　　姽婳扬起大袖，玉卮划过空中，飞入幽深湖底。
　　蒲轻步走近，言语之间难遮淡淡忧伤：“公主，是否要为扶桑子立衣冠冢？”
　　“不急。”
　　蒲欲言又止，随后而来的孟阳朝她摇摇头，此事只好做罢。只是她不懂，入土为安，也能不急？
　　“蒲。”
　　“奴婢在。”
　　“收拾些衣物，明日入纪。”顿了一下，姽婳又道：“只你一人。”
　　蒲错愕，问道：“不知是何差遣？”
　　姽婳起身跳下栏干，踩破一地风气，衣裾随之轻飘悠扬，渐然远去。
　　“去服侍未来的王后，季姜。”

　　看那黄影儿洒落而去，蒲忧虑重凝，呢喃着：“总也这般若即若离，真不知公主都在想什么……”
　　孟阳是跟随公主从即墨到临淄的武卫，历月经年，自然比她们知道的多，于是沉吟而语：“公主说不急，大概是因为……因为她自己还活着罢。”
　　蒲一惊，这话出自下臣之口，着实非礼。但却听来，悲哀如斯。

　　四个月后。
　　天暗隆冬时，周朝祭公与鲁国大夫入纪，归纪侯之女季姜入朝为后。
　　迎聘的仪伍，张着雍华，纹着尊贵，出了纪都，绕开临淄，车尘渐渐沿西而去。
　　蒲搀扶着绯镰步下幕车，立在土丘上，遥望故乡，郑重拜别。如烟的征尘，顺着寒风扑在褧衣上，细密的麻丝染上离愁，裱着期许，撷一抔故国土香，绝然启程。
　　绯镰从此时消逝，王后自此刻诞生。