《姽婳》虞之初

15、巧颜色

　　墨染天幕星宿寥，风过行云月空缺。
　　两匹瘦马，拖着木板车，轱辘吱呀呀辗过冷硬的夯土道，形如鬼魅穿透夜的死寂，夹道惊魂默然无语，耳接目传，任凭马车悠然行过。
　　绯镰偏坐御手位一旁，时不时偷眼瞅一下车上躺的腌臜物，每每眼光将要触及，又烫也似连忙转开，水眸里溢着无限惊恐，禁不住直往旁边人怀里缩。子元一手揽过绯镰颤巍巍的肩，有下没下的挥鞭催马，夜风拂开长发黑衣，煞白的面具敷在脸上，被夜染得苍灰，阴森森透着死气。
　　齐国师季使者深夜造访，纪侯朝上文武班列，严阵以待。浓重的肃杀，是被掺进夜幕的黑寂，是被揉进夏风的热潮，凝在苍穹之下，浮在倦人脸上。
　　纪侯伫立高台之上，怒目睥睨，等待那马车越行越近，然后在阶前嘎然而止。他本是个三四旬的青壮人，竟也两鬓微挽银丝，细纹深敛愁涧，只是薄须之下双唇抿着坚毅，重睑之间瞳孔潜着杀机。不比纪季那般轻浮浅虑，却端得是君主应有的深沉稳持。
　　子元下车，不急不慢的整肃衣襟，拱手道：
　　“罪人子元，领齐师季令，奉还纪侯落在齐国的旧物，特来参见。”
　　众人随他指点齐齐望向车上，即便不去掀那草席，也知盖在下面的，绝非美好物景。子元自顾自来到车边，缓缓揭开草席，那三具冷尸赫然眼前，正是死在他剑下的纪国将军。纪人冷气倒抽，怒气喷薄，咒骂志，哀叹声，蝇蝇聒噪。
　　子元将草席随手一丢，面朝纪侯从容言语：“齐师也是周到，及时置了冰车冷窑，将军尸军才得完好至此。否则这夏日潮热，岂不放纵蝇蛆，污了英烈？”
　　“军中传言，三位将军死在一面具人剑下，说的可是你！”怒喝的人是纪国大夫裂繻。
　　子元袖手而立，状似夜游院圃，倦眼观花：“正是不才。因此齐师教我来还尸领罪，听凭纪侯处置。”
　　齐师！子元！好生狂妄！杀我人，坏我事，夺我地，窥我宝，又好大狗胆，竟敢来孤身试法！瞧那一副置生死于度外的洒落模样，为明是为嘲笑纪人而来，即便煮了他也不能减削耻海怒浪于分毫！
　　耻辱，愤怒，却都比不了惧怕。酅地炊烟举目可望，齐师马嘶触耳可闻，甚至可以感觉到师季冷锐的目光刺穿夜空，箭一般的扎在心上！原本一条杀人灭口的好计，却弄巧成拙，陷自己于囹圄，可悲！可恨！
　　再看眼前这浪荡子，自己不去寻他，他却送上门来。现在杀了他，岂不是承了那狗屁师季的情！
　　“你是齐人？”纪侯狠狠的将万般思绪沉在心里，溺在腹中。
　　“子元无依无着，喜好寻乡问野。”
　　“既是闲云野鹤，何以对我将军痛下杀手。”
　　“惭愧，此事纯属误会。子元仗剑行走，以喜恶操生杀。当时只知是他们人多欺一寡弱，便提剑相助，其他一概不问。后为齐师所捕，才有今日谢罪阶前。”
　　“哦？”纪侯冷哼一声，踱起步来：“能以一敌三，想必足下武艺非常，怎会甘愿受了那师季桎梏，到我这来领死？”
　　子元牵起绯镰的手，轻声细语着：“他赐子元一妻，与我共赴黄泉。人间极乐在我怀中，生死不惧。”
　　此言果然招来一片冷嗤，堂堂男儿竟为一女流献死，可笑，可笑！
　　纪侯却是眼前一亮，看那一对男女，相依相偎，不俱死生，定要比翼齐飞的模样，极是惹人怜惜。再忖着，丢眼瞅着那女子，果真是个花蕊之貌，清流之姿，能得其垂青，不可谓不幸；再看，这个子元本就形貌怪异，气魄迥人，若说是个痴情的汉子也就不甚奇怪。未几，突的哈哈一笑，指着二人：
　　“你欠我三条命，便是千刀万剐也难解恨！师季宁肯赔上一婢，恩威并施逼你就范，也要我承他情，杀了你以快人心。我偏不！”两足啪的站定，喝道：“枉你是英雄汉，却被他糊弄！他要你二人同死，我赐你夫妻共生，可愿为我纪人乎！”
　　子元与绯镰四目相望，其中奥妙真是玄之又玄。
　　“纪侯再生之恩，吾夫妻定当竭忠以报！”

　　青青嫩竹盈手握，悠悠破风弧弓割。
　　噼咋——
　　空腔里两股嘶吼激荡着奔逃而出，散出空中化成呜呜的悲吟，颠影尚未定形又是回旋突击，倏来倏往，清音嘹亮。明媚的阳光左闪右跃，却也躲避不及，被切的破碎缭乱。
　　散落各方角落的东宫卫扭着脖子，错着眼珠，一下不落的将院中动惊收在眼底。一边数落着招式，一边暗自叹羡。握戟的手心渗手热汗，那两根鲜竹交织勾错，一下一下划在心上，挠的众人是心痒难耐，恨不能上前去领教一番。
　　两条竹竿藤也似缠成麻花，就在下一瞬，倏地抽离，其中一条呲啦啦劈成了无数细篾子，锐势不复。
　　孟阳望着手中扫把头一般的竹子，惊诧过后，拱手作揖，心服口服：“殿下这招好生厉害，臣输了。”
　　“彩！”香树揣着满心的仰慕，忍不住轻拍两手：“殿下耍得愈发好看了！”想也是只看得个热闹，图得个眼前痛快。
　　蒲却早已上前，递上帨巾与姽婳拭汗：“奴婢已备下朝食，殿下散了汗便可用膳。”
　　姽婳点着头，却朝孟阳道：“你是没用过竹子，才有此一败。这招式是个巧劲儿，若换了剑，也派不上用场。”
　　“如殿下用皮鞭等柔韧之物，威力更胜十倍。”孟阳败亦败的分明，倒琢磨出门道来。
　　姽婳灿然一笑：“那倒是。可用鞭子，着实不雅。”说着，手上一转，竹竿顺势划了个圈，离弦箭也似飞了出去。
　　竹竿飘落处，正是对面屋檐，只听啊呀一叫，一个身影应声跳了下来。彭生连打几个趔趄，强撑住身形才没跌倒。
　　“尔为公子，为何偏好这小人勾当，躲在房上偷窥。”姽婳促狭的笑着：“还不过来领罪。”
　　难为彭生长得威武不凡，却满脸涨着羞红，又做着个忸怩委屈的模样，形态极是有趣。磨蹭着来到姽婳面前，好不容易憋出一句：“东宫哥哥好偏心！”
　　姽婳哦的一声，眉头微挑：“你若不说个分明，师季我定要在太子面前，重重参你一本。”
　　彭生嘟囔着：“我随太子来此好些日子，净是交代些吃喝拉撒的琐屑小事，当我是三岁幼童般！可你一来，东宫卫就换了主公。你说太子不是偏心，又是什么！”
　　果然是个藏不住心事的。姽婳拿帨巾在他面前挠来挠去，笑道：“若我指派个事与你，可能担待？”
　　彭生猛地抬头，随即又是叹息：“彭生对脂粉事可没兴趣，姐姐另请高明罢！”
　　姽婳冷啧，嗤道：“既然彭生看不起我这‘脂粉事’，那领五百卒巡疆踏野的军务，只能由孟阳……”
　　“什么！”彭生又惊又喜，止不住喝道：“军务？五百卒？姐姐所言非虚，莫要诳我！”
　　姽婳睨着他，抿嘴不言。彭生连忙收了声，堆上笑脸，改口喊着：“师季，师季。师季但有军事，尽管吩咐，彭生绝对不辱使命！”
　　“我要找的，可是个奉公守法，乖巧听话的，倘若半点差池，定斩不饶！”说着，姽婳劈手抽出孟阳手中被打散的竹子，戳到彭生面前：“否则，状同此物！”
　　迎上那凛冽阴厉的目光，彭生冷不丁打了个寒碜，不由得挺直了腰脊，这才悟道太子以酅地托负不是没有道理。于是重重的拱手道：“彭生保证慎守军令，听凭差遣，绝不有半点逾越！如若不然，彭生自愿领死！”
　　“好！”姽婳把竹竿往肩上一扛，边踱边道：“此回行军，务必依循齐纪疆界，今日午时拔营，十日之后的午时，我要五百卒片甲不损的回来。还有约法三章：第一，不许侵纪土；第二，不许滋扰平民；第三，无饷可支。你可能遵照？”
　　彭生仔细恭听，不敢落下一字半音。听罢，肃然一吼：“彭生领命！”
　　“东宫舍人！”
　　“臣在。”
　　“领公子彭生去领兵甲弓箭，份额五百，出去多去，回来时还要如数！”
　　“唯。”
　　彭生深揖，然后随东宫舍人而去。
　　孟阳憋了话在腹中，忍不住发问：“殿下那约法三章，前两条还好，可最后这句……五百人走十天，没有军饷，若出了乱子可如何是好？”
　　姽婳扯出一丝黠笑，朱唇含着弧线儿，隐约可见羊脂玉雕似的白齿。
　　“东宫卫，出身如何？”
　　“士族。”
　　“我与他们配备如何？”
　　“弓箭。”
　　“齐纪边界地貌如何？”
　　“深山广林。”
　　话一出口，孟阳恍然大悟。难得展眉微笑，恭敬作揖，万分敬佩的道：“殿下英明！”
　　将竹竿丢在草中，姽婳悠然转身，扬着笑意进房用膳。
　　香树愣在原处，捉着孟阳衣袖，莫名其妙的道：“孟阳何时也奉承起殿下来了？”
　　孟阳那铜刻的脸腾地红了，连忙抽开手臂：“怎说是奉承，殿下的确远见卓识，□□非常。”
　　香树掩嘴偷笑，装出正经样追问：“倒要听你如何辩白！”
　　说起正事，孟阳却不羞涩，端的十分正气，十分恭肃：“殿下这是要恐吓纪侯，支使军队巡边，却又不侵土，不扰民，他干着急却没辙。不予军饷更是巧妙之极！东宫卫出身都是上乘，不会同流寇村氓一般野放，知得宗法礼仪，易为公子震服。他们五百男儿，有弓有箭又漫行山野，饥渴时自然要因地取材，把边界搅得鸡飞狗跳！纵他纪侯有千斤的气量，怕也稳泰不得！殿下如斯设计，却偏不明说，因为不用叮咛，他们也会如此！”
　　小女儿家家的，哪想得这崎岖曼妙的阴谋。香树一阵愣怔，啧啧道：“果然英明。”

　　纪侯坠着深浓的困眼，披着单衣坐在榻上，失神的凝望门外一地清辉。夜莺啾啾催着银盘西渐，花影漪漪捧起露重更深。
　　平旦时，沙漏流至寅初。
　　“君上。阍者又有军报。”
　　一扉微光里杵着个黑影，躬身颔首，声细如蝇。
　　“传。”
　　纪侯毛骨悚然，音色沉如夜色。
　　阍者，是宫中往来传令的卑职，接应四方报传之事。
　　“禀君上，边界戍卫有报：齐军只是打猎，全无进犯，一路朝酅地溜回去了。”
　　哐铛！
　　竹枕怒摔在门槛上，寺人与阍者连忙跪拜。
　　“下去！密切监视着，风吹草动皆皆上报！”
　　“唯！”
　　两小臣子暗自吐舌，仓惶退下。
　　纪侯在室中胡乱踱着步子，赤脚蹭的地板呲呲作响，却比不得他心中懊恼。
　　“狗屁齐季！忒阴诈了！要打要和也不吱声，如此寻衅真真恼人！你、你要逼我先下手，我偏不！对，对，我自岿然不动，看你能奈我何！”
　　寺人伺候在门外，见是这般狂躁的模样，心里忐忑，正无措时却见眼前一闪，抬头看过，原是纪侯迈着大步夜游去也。
　　“君、君上，已数夜不得安寝，有伤贵体！”寺人慌忙趋步跟上。
　　纪侯满腔怒火，哪里听得，只求夜风吹来些清畅，也没个方向，只在宫中信步而行，越逛越远。
　　逐至房舍平平，树浓人稀处，垂墨的夜化出一抹凉白来，心中方觉得些畅快。暴躁的脚步，在长衣下渐趋平缓，正待吊头，惊鸿一瞥间，悚然喝道：
　　“谁！”
　　那人影披着清洒洒的月色，自花间馨香里，绰绰然地站起来，仿佛出水芙蓉里嫩蕊一枝，看呆了旁人。
　　“妾绯镰，惊扰君上游兴，还望宽囿。”
　　纪侯飒然回神，将绯镰好好端祥着，怪道：
　　“是你？夜更深重，你在此处做甚。”
　　绯镰莞尔一笑：“君上，时辰已是寅正，眼看拂晓将至，怎说是夜更深重呢？”说着，提了提手中的铜壶，柔惜地道：“绯镰见夜空明净，片云不积，又且微风轻荡，实为取露之吉时。便来这花塘里采集甘露，好与我夫君饮用，以解小恙。却也不知君上何故游观到这僻苑里？”
　　不知是月夜作怪，还是心事捣鬼，那素色清颜，那柔声倩影，浅笑时，是少女怀羞的娇美，微颦时，是美妇含情的清媚，沐着满塘馨香，拂着夜风轻逸，渗进眼中直觉得是缤纷绝色，撩人情魄。就是眼前朴野的小院，竟也看出几分可心来。纪侯心中一动，对绯镰顿生出好感，叹道：
　　“竟有这惠心为夫君苦等甘露，难怪子元愿为你生死。得妇若此，夫复何求！”说罢，抬头却见绯镰正盯着自己，那雾眸忽闪忽闪的，好不喜人。
　　“你瞅着我做甚。”
　　绯镰一手拎壶，一手提裙，在花丛里轻挪几步，靠的近些了，轻叹：“君上满面倦色，看得人忧心。”
　　纪侯揣着感动，也自怨自艾起来：“我为一国之君，竟不如子元好福气。有你寻夜采露，想他想乡里也吃得出甘甜来。”
　　“却也不见得……”
　　绯镰笑容里流露出苦涩，真是我见犹怜。纪侯大感疑惑，迭不得追问情由，却又看她俏俏然一笑，翻过壶盖来，斟满露水，双手齐眉的捧到纪侯面前：“妾与君上不期而遇，别无他物，惟朝露一壶，愿与君上尝此初味，还望哂纳。”
　　美人儿欲笑还颦的模样，纪侯看得如痴如醉，恍恍然接过，啜在舌间顿觉甘甜津凉，泌入心脾。心中溢满欣喜，咽尽后，才想再求一口，那伊人倩影却早已远遁。不觉时快，已至清晨，苑中树影婆娑，花草萋萋，影影籁籁的长在鲜柔的朝阳里，如似梦境。只是那被拉得修长的倩影，一步步越行越远，却在心中越来越大。
　　不是梦。