《山本周五郎中短篇小说集》山本周五郎

77、山茶花贴（九），（十）

　　山茶花贴（九）
　　八重一脸苍白。在如此的环境中，被客人侮辱的事并非少有，客人中甚至有以羞辱女人作乐而来的。但那终究也是有限度的，她已经习惯不把那些当作一回事，并不会感觉到如何痛苦，能够冷静应付了，但是此时她却是怒火燃烧。怎么都没法压制，放在腿上的手在颤抖。
　　“也许不太礼貌，您可有女儿？”
　　“我若有女儿又如何？”
　　“如果您有个女儿，她像现在这样被人侮辱的话，您会怎么想？”
　　“不用你指教，我的女儿不会成为艺妓。”
　　“那是我的错吗？”八重几乎是在叫喊，“------我从五岁时起就开始做了像乞丐的事，去别人家的葬礼捡拾撒来的钱，为了得到施舍，背着哭泣不停的妹妹站在冰天雪地里等待过一刻钟，半个小时，母亲一个女人去作搬土苦力，在料理茶屋做婢女，跑腿干活，有时还做过更惨的活，但还是不够吃，去别人家的厨房，哭着请求借那么一点的钱，这些都不是一次，两次，这都是我的罪过吗？”
　　无法忍受不断升起的怒火和悲伤，说到这里八重哭了出来。------她用衣袖掩住脸，在她眼前，那些在持光寺里寒冷的阴暗日子浮现出来。背上还未离奶的妹妹在闹，她的手和脚冻得冰冷，才五，六岁快要哭出来的自己的脸，拼命忍着等待着施舍的开始，连她自己都能感觉到悲伤，那副无依无靠的可怜相------这些令人心痛的画面鲜明地浮现在她的眼前。
　　“在大人您那样的家里出生，被父母疼爱，什么也不缺，学习读书写字，又会弹琴插花的技艺，您绝不会有什么卑贱肮胀的感觉吧，------只是因为在像乞丐那样的贫穷生活中长大，做着艺妓的事，只是因为这些，就应该被那样鄙视羞辱吗？”
　　被激动悲愤的呜咽打断，八重又咬着牙哭着瘫倒下来。叫仪兵卫的客人不一会便站起身来，他吭吭地咳嗽了几声，冷淡地，用远远地将人拒绝的声调说道。“------我走了。”
　　“不久会再过来，把你的决定想好了，你或许是有过可怜的过去，但这不能成为都要让新一郎来负责的理由，------如果你是真心爱上了他，你应该会自己想着退避的，你该好好想想这一点。”
　　然后客人便离去了。
　　之后几天八重成了病人。她什么也吃不下，一整天都只是躺着，身边没人便会哭泣。脑子里乱得一塌糊涂，什么想法都整理不出来，只是在毫无目的地追寻着断片断片的回忆。------在冬天渐暗的街头左右抱着幼小的弟弟和妹妹等着母亲归来的事，去料亭的厨房口讨要剩饭剩菜的事，没了所有吃的东西，喝完母亲讨要回来，煮过荞麦面条的汤水，四个人挤在一起睡觉的夜晚，来到桃井被合不来的艺妓恶意差遣使唤的事情……。
　　------这就是自己的命运吗？就没有办法从这里逃脱出去吗？
　　桑岛仪兵卫第二次到来的时候，八重瘦得双颊都凹陷下去，哭肿的双眼通红。然后她突然“让我见一见他------”说着，又哭了起来。
　　仪兵卫的眼显得冷酷无情，什么也不回答只是任由八重哭泣。八重完全失去了控制，颤抖着身子哀叹恳求。……任何条件都可以，只求不要将两人拆离，如果需要两年，三年不见面都可以，在这里有问题的话自己可以搬到别处去，还有哪怕不能成为结城家族的正妻，一生只是妾室也可以，只求不要将自己远离他的身边，没有他自己已经没法再继续活下去了。------仪兵卫只是顽固地沉默着不说话，然后等到八重失去了哀诉的劲头哭泣伏倒后，非常无情地，将她推开一边似地开了口。
　　“听说你不像一个在这样环境生活的女子，能读书写字，学了国学，还会画画，原以为多少会是一个能够知书达理的人，但听你说了这么多，还真是个只能想些任何愚蠢的女人都不如的事呢。”

　　山茶花贴（十）
　　“人都有自己想过的生活，想和谁结婚，想住在有大庭院的家，不想为钱所困，想要漂亮的衣服，品味高雅地生活，------但大多数人连其中的一项都不能实现便会结束人生，这是自然的事情，因为所有人都按自己的喜好生活的话，这个世界连一天都没法成立，人不是一个人在生活的，是很多人聚集在一起，互相支撑互相帮助生活在一起的。------你穿着的和服，系着的腰带，这些都不是你自己织出来的，你坐在榻榻米上，这榻榻米也不是你做的东西，房屋是木匠建造，墙壁是泥瓦匠涂刷的，你吃着农夫种出来的米，渔民捕来的鱼，纸，笔，筷，碗全部都得靠别人的劳作，对你来说是这些你不曾见过，不认识的人，支撑着你的生活，你懂吗？”
　　仪兵卫暂时停住了说话。
　　八重的呜咽还未停止，但老人的话明显已经将她吸引住了，她开始在倾听老人的说话。
　　“就这样在许多人的支撑下生活的人，如果有人不顾别人的麻烦和不幸，只追求自己的幸福，你会怎么想？------新一郎是将要成为城代家老的人，藩国最近将要有政治的改革，针对此事新旧势力已经开始了冲突，他作为核心的负责人当然会站在风头浪尖，反对改革的那一派，想要将他踢除拥立另外的人。新一郎身上只要有一点点的瑕疵，他们必定都不会放过针锋相对而来，新一郎如果倒下了，那也就是改革挫败之时。……他和你之间的事已经传得相当厉害了，如果你们两人再见面的话，那就将酿成无法挽回的结果，你能好好想想这些吗？”
　　八重不知何时已经坐直了。虽然她时而还在哽咽，但混乱的心情好像已经平静了下来。
　　“这次的改革是一件大事，不知会需要五年还是十年，主公也说会是自己一生的重大工作，特别将新一郎选任为核心负责人，------所以他的身上是不能有任何瑕疵的，必须避开任何会被人在背后猜疑指责的可能，你如果是真心爱着新一郎的话，应该不会愿意让他冒上可能被对立派击败的风险吧。”
　　八重听完仪兵卫的说话，静静地点头起身离去了，应该是去洗脸补妆了，等她再回来时她嘴唇上的红色已经鲜艳无比。
　　“您说的我都明白了，我只顾着自己的事很是羞愧。我，……就按您说的去做吧。”
　　“该当如此啊，这样我嚼弄舌头也值得了。”仪兵卫微微脸色变得柔和了一些，“—----你今后的事我怎么都会尽力照顾的，钱也好以后的去处也好，有什么要求不必客气尽管告诉我。”
　　“谢谢您。有需要的时候我会请求您帮助的。”
　　八重的嘴唇露出微笑，她这么说着用平静的眼看向了仪兵卫。

　　------那天晚上，等夜深后，八重取出了至今画下来的所有山茶花的素描。从十八岁开始三年之间，数了数一共画下了一百三十张。从一开始就未打算画成一幅画，所以都是一些布局简单画笔拙劣的素描，但也更让当时的情景印象深刻地留了下来。啊啊这是那天早上画的。这是那时画的。画这张时天上飘起了雪花，急急忙忙画完回家的。……就这样看着，发现了一张写下了这么一句诗的画。
　　寒席敷单衣
　　独眠空等你【注12：诗词原意】
　　八重不由地闭上了眼睛。这是新一郎第二次给她打招呼那年画下的，心中希望能再一次见到他，结果还是没能见到，在她万分失望的时候，她将那时的心情寄托在这首从伊势物语上找来的诗，抄写在了画中。
　　紧闭着的眼中溢出泪水，落在了山茶花的素描上。
　　------可怜的孩子，可怜的花，……还不如再也未见到您呢。

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作者有话要说：　　注12：诗词原意=寒冷的席子半边铺上一件单衣，今晚也不见想念的人过来，我一个人独睡的夜晚。