《山本周五郎中短篇小说集》山本周五郎

167、醉鬼次郎八（四）

　　“你能明白那种感觉吗？”
　　千久马暂停了一下说话，------欣之助重重地叹了口气点头，
　　“------明白，完全明白。”
　　“在那之后，在下经常去拜访茅野家了，茅野家里的人也非常热情地欢迎在下，雪江也总是十分期待似的，当然这并没有什么特别的意思，她只是想听相隔三年如今将不能再见到，次郎八的事情，在相谈中……她不知哭了多少回，在下也哭了，------在这样的时日流逝中，在下的心也不知何时转向了不同的方向，就像和她从一开始就不觉得是他人的那种感觉，忽然明白过来时，已经陷入了再也无法回转的深层。”
　　“那该是相当痛苦吧。”
　　“是非常痛苦，想要断了念头，但已经太迟了，------此时雪江的心也同样有了变化。”
　　在这就算是普通的恋爱也难以抵御的年龄，这样的情况下，那感情陷得就更深了，而且是从一开始就存在，难以逃避的命运。
　　千久马下了决心，
　　------迎娶雪江为妻。
　　他托人向茅野家求亲了。原以为会一句话就被拒绝，没想到却从茅野总造那里得到了同意的回答。
　　------但是，因为女儿的希望，希望能等她一年，那样就能将矢作次郎八的周年忌办完，然后再举行婚礼。
　　千久马等了一年。
　　但是过了次郎八的周年忌，雪江那里又要求说希望再等半年，这也毫不犹豫同意了。------雪江想延期的心情他很明白，当真的订下婚约后，便会产生次郎八会不会又会回来的怀疑，
　　------他真的被斩杀了吗？
　　她不知问了多少遍。
　　------或许，万一。
　　这同时也是千久马的疑惧。
　　“经过这些，两人终于举行了婚礼。”
　　“------那么是最近的事了。”
　　“到今天才过了二十几天。”
　　“是这样啊。”
　　欣之助抬起头来，
　　“谢谢你向在下说清了这些，不管家族武士们怎么评论，在下能明白你的心情，而且在九泉之下的次郎八，也必定能更加理解你的心情。”
　　“你这么认为吗？”
　　“他是个这样的男人，次郎八一定会在九泉之下祝福你们的。”
　　欣之助强有力的话语让千久马的脸上焕发出复活了的光芒。
　　不久酒菜搬来了，重新化了妆的雪江在一旁坐着照料，话题转到了欣之助这边，尽兴聊起了在江户执勤中所见闻的事情来。------说出了一切心中轻松了吧，千久马比平时多喝了不少，在边上看着的雪江眼里也充满了爱意。
　　------这就好。
　　欣之助独自这么自语。
　　------这样两人的生活也能安定下来。
　　而且被公认为与次郎八刎颈之交的自己，承认了两人的婚姻，不久之后这世间的评论也应该能够好转吧。

　　但，没有比命运更残酷的事。
　　就在出现了欣之助这样的理解者，终于两人能够开始坚强生活时，而且也是欣之助最希望看到如此的时候，在他们面前出现了难以预料的障碍。
　　那晚之后四五天后的有一天，------欣之助来到城堡，进了自己的办公房间，在那里的四五个人好像都一直在等着他似的，
　　“森井大人，回来了，回来了呀。”
　　这么说。
　　“回来？谁回来了？”
　　“矢作啊，矢作次郎八回来了呀。”
　　欣之助啊地楞在了那里。------但是对方没去理会他的脸色，
　　“在萨摩国两年，说是过着像乞丐那样的生活等待逃脱的机会，为了改变面容，在脸颊上自己烙上了烫伤，逃过好几次差点丢命的危机终于归国了。”
　　“而且一直都带着兼光不曾放弃。”
　　“现在正被主公招去，马上就该是退下的时候了吧，------所以我们也都不离去城堡在此等着呢。”
　　不知是该高兴还是悲伤，突如其来的情况让他茫然呆立的欣之助耳中，传来了人们饱含侮辱，尖锐的说话声，
　　“早就说了，只要等上两年就好的事，女人不怎么样，这千久马也作了无法挽回的错误了嘛。”
　　“不确认清楚好友的生死，被【情】色迷昏了头，这就是错误的根本所在，这以后会怎样呢，有好戏看喽。”