《客星行》晏榕

24、第二十三章·巾帼

　　“那四皇子和四皇子妃的资料，我带过来了。”闻人铭将一份书册放到褚阳手里，“四皇子妃谭仪，又名濯缨，乃谭光独女，其母不详，谭光原是轩辕氏禁军大将军，后归降皇甫，为辅东卫大将军，因其无子，皇帝并不限制他的兵权。”

　　“那四皇子娶谭仪，应当也会水涨船高，为何如今朝中无实职，只为皇甫令所用？”

　　“四皇子皇甫玦的生母是一位无名外室，据传，那外室曾是娼妓，他自幼寡言，也不为皇帝所喜，一直寓居书院。谭仪少时习兵法谋略，战乱时也曾代父从军，不是寻常女子，扮男装在书院学习时认识了皇甫玦，其后与之相交。而四皇子为皇甫令所用，是在娶谭仪之后。”

　　“若是四皇子是受谭仪影响，那她可真不是个简单的人。”褚阳慢慢地说。

　　闻人铭停顿了一会儿，道：“仙子，国都风云诡谲，北郊势力又岌岌可危，你真当……”

　　“我并非无势力在国都，保命尚可。闻人铭，南北阻隔，我虽持南帝印，却没法帮你，你需多小心。”

　　听她言语之间隐隐流露出的关切，他心中莫名地安定，越接触褚阳，便越能感觉到她奉行的道义，即使她心里不会装下任何事物，但她还执着地用“人道”提醒自己，也不愿亏欠任何人。

　　至于“南帝”，他并不意外，他早就推测出，那站在南方烟瘴后的人，便是褚阳。

　　次日，闻人铭已向各个在朔州的轩辕旧部发送请柬，准备好一切。褚阳将该嘱咐的嘱咐给冷洇染后，便易容隐迹，一个人启程回国都。

　　回国都的路上，褚阳并未听闻皇甫令有何动作，心中微定，可她不敢耽搁时间，归心似箭地直向北郊而去。走官道大道是要经过盘查的，褚阳有自己的商人身份，倒也畅通无阻，只是入北郊时，在关隘处停住了。

　　本来，北郊边线较大，本不易管理治安。而南宫家将边线地区规划为果园茶田农庄一类，有专人看护；又在北郊建十余信楼，用于传信；且合小道为大道，有八大隘口，又二十余入口，与官衙共同管理。

　　不过说是说官衙，实际权力很小，而且里面的人多与南宫家沾亲带故。

　　在关隘处，检查包裹里的东西已然不算什么，出示过户籍文书的，仍要被留住。

　　“公子，南宫有令，一切外来人士需得进行登记，请您稍等。”

　　褚阳有些意外，看来南宫家外的人不了解南宫中有一位褚司主，也就表明，南宫本家与北郊的消息是相对隔绝的，陈月司内务财政，不管这块的事，想来是南宫绝处理得好。

　　在等候登记的时候，褚阳注意到了身边的一位面覆面纱的女子，她身后还跟随着两位婢女。那女子身姿如竹，就算不窥得真容，也让人觉得她器宇轩昂。褚阳觉得那女子有些熟悉。

　　“这位姑娘，请您摘下面纱，好让我们记录。”负责的小吏道。

　　“我家姑娘身份不比旁人，不能随意示人。”那女子的侍女道。

　　“不知贵人是……”

　　那女子伸手拦下欲说话的侍女，解下自己的面纱。这下褚阳想起来了，她便是之前在茶舍看到的四皇子妃，谭仪。

　　四皇子妃微服访北郊，意欲何为？

　　“原来是四皇子妃，向四皇子妃问安。”褚阳作揖行礼，朗声道。

　　褚阳这一声，沸腾起原本就不安静的人群，一时间平民百姓纷纷行礼。负责小吏也不例外，他弯着腰对谭仪道：“恕小人有眼不识泰山，您到北郊来有何贵干啊？”

　　谭仪侧首看了褚阳一眼，道：“来散心，顺便为夫君选些茉莉花茶。”

　　“好的，好的，您这边请。”小吏恭敬地打个手势，周围士兵就让出一条道来。

　　谭仪微微颔首，抬步前行，走到一半回过头来，对褚阳道：“你跟来，我有话问你。”便又向前走去。

　　褚阳心中一疑，面上却不动神色，几步追上，跟在谭仪的后面，躬身道：“皇子妃想要问什么？”

　　“问你为何认得我的面容。”谭仪健步如飞，衣裙欲飘，声音却沉如钟磬。

　　“草民乃商贾之流，对于国都里的达官贵人，总要了解一二。”

　　“商贾？一介商贾，武功高绝，你当我好骗啊？”谭仪驻足侧首，看褚阳时眼锋如刀剑。

　　褚阳眼芒深沉，不动声色，笑着说：“皇子妃，草民并非不是商贾，仅仅不是一般商贾，就像您身怀武艺并非不是女子，仅仅不是一般女子。”

　　“哦？你不以女子习武为奇？”谭仪回头，继续沿着路向前走。

　　“有何可奇？”褚阳回答道，“阴阳乾坤，皆为一元，自然平等。所做之事，只关乎能力所及而已。”

　　“你说的，不错。”谭仪说着，晕开一抹笑意，“我夫君同各大商会有些交情，在国都行商不易，你若有难办的，可请我夫君指教。”

　　“草民不胜荣幸。”褚阳拱手行礼。

　　“见你气度沉着，无阿谀之意，难能可贵得有风骨。敢问公子姓名？”

　　褚阳犹豫了片刻，道：“在下褚阳。衣字褚，阳乌的阳。”

　　“敢贮骄阳之光，好名。褚公子入北郊，是有公事要办？”

　　“正要前往南宫家，同他们商讨合作一事。”

　　“南宫？”谭仪面上凝滞片刻，“褚公子以为，南宫家如何？”

　　褚阳草草打完腹稿，回答道：“南宫绝君子如玉，南宫月才貌双全，北郊从圣意受南宫家统辖，政通人和，又有通行兵部之权，这已是无冕郡王了。”

　　“可天下兵马大元帅十几天前在北郊军演，发生了意外，这场意外，让他受到朝野上下的质疑。南宫家，跟未来的皇帝结下了梁子。”

　　“是这样……”褚阳沉吟了片刻，掩盖自己知情的神色，“可南宫未必会铩羽而归，这天下大势的分分合合，并不能一概而论。”

　　谭仪闻言，面上倒更为郑重，答道：“是极。”

　　“那皇子妃以为，在国都，哪一方势力现在势头最好？”

　　“要说大元帅府势佳已久。可我夫君说，大元帅府攀附者众多，作为商人，反倒难以得到利益，褚公子，你心中也定然有了主意，不然不会到南宫来。不过，何不将目光放得更广些呢？”

　　褚阳明白她的意思，她想让自己去找四皇子，她的夫君。

　　褚阳辞别四皇子妃后，即刻隐匿行踪，直上就近信楼，出示司主玉印，调遣南宫眼线暗中跟随谭仪，观察她的所作所为，必要时前来禀报，又向南宫家信鸽传讯。

　　陈月接到飞鸽传书，一时间惊异无比，一是褚阳不过十日便回到北郊，二是那四皇子妃谭仪的无故微服到访。她立刻通知南宫绝此事，让他随时准备接收消息。

　　她未等多久，褚阳便回到了南宫家。

　　褚阳一回到家主的居室，摘去面上的易容，从随身的包囊里拿出一个盒子，放入锁好，终是长出一口气。

　　“恩公？”江桃端着水盆进来，笑得纯真，“恩公可算是回来了，我见着云掌门日日看着太阳像入定似的，又不敢去问……”

　　“云中君还在这儿？”褚阳挑了挑眉，接过江桃递来的帕子，净手洁面。

　　“褚阳。”从内室走来一位白袍仙人，他用剑柄轻轻挑开帷幕，声音如水，“阳星动，阴星盛，客星受敌，你多保重。”

　　褚阳极淡地勾了勾唇，倾泻出冷意，道：“我明白。”

　　“褚阳妹……褚阳。”

　　陈月提裙奔来，见到褚阳，那美丽的面容上浮现出一丝宽慰来，她长出一口气，道：“我接到信楼传书，已经让南宫绝安排了，你能回来，我也放心些，朔州的事怎么样了？”

　　“闻人铭在那儿，应该不成问题。”褚阳答道。

　　陈月点了点头，又想起了些什么，语气调侃地说：“你可真是倚重闻人阁主啊。不过，妹子你是不是应该考虑考虑，闻人阁主也算‘色艺双全’，我觉得也不错，尤其是人家看你的那个眼神，啧啧……”

　　云中君停住了向褚阳走来的脚步。

　　褚阳默默地垂下眸子，道：“情义相当也好、信义不负也好，有你和萧清这一对，已经够了。”

　　“你是不想在……这里有所羁绊？”

　　“我同这世上的所有人，都不会有多少瓜葛。”

　　云中君握着剑的手微微一偏，不像陈月表现出的讶异和惊叹，他眼神冷凝地看着褚阳。有一股力量涌上他的喉咙，迫使他开口追问，但他不允许自己做这样的事。

　　“姐妹，你不要这样啊，要是我们一辈子回不去……”陈月本想拍拍褚阳的肩膀，但话未说完，意识到不对，便瞟了眼云中君，不再说下去，也收回了手。

　　褚阳并不在意云中君知道她们来自异世的事，她摇头道：“不会的。”

　　“家主，司主有令——命我来报消息。”一位南宫子弟进入行礼。

　　陈月一挥袖子，急忙道：“报。”

　　“四皇子妃她接触了几位茶商，跟他们交谈了片刻，买下了一些花茶，又顺着北山走了走，就离开了。”

　　“可知交谈内容？”褚阳问。

　　“不知，或许负责跟踪的眼线知道。”

　　南宫绝到后，将交谈的内容简述了一般，并无太大问题，只是显然，谭仪的言语间有探听北郊之意。依照正常逻辑，谭仪微服访北郊是皇甫令的授意，这是皇甫令要对北郊动手的标志，但那谭仪，显然不会单单听命于皇甫令。

　　“既然我们要准备好和皇甫令对抗，那就要找到能威胁到皇甫令的东西……”陈月掰着手指蹙眉道，“是老皇帝、冷洇染，还是他的威望、兵权、无冕储君之位？”

　　“冷洇染是我们的底牌，得放到最后时刻。”褚阳如是道。

　　依照这个规则，阳星一般都是那种爱美人不爱江山的“明君”，皇甫王朝既然还快乐地粉饰太平，就说明规则暂时还没有变，冷洇染还是值得让所有男人放弃一切的阴星。

　　“那……我们怎么办？”

　　“南宫绝，上次你擅闯太子禁宫，跟老皇帝说了什么？”

　　南宫绝的神情骤然沉冷，他思索片刻，答道：“并无特殊，只是称自己听到兵部线人的消息，需要询问明节太子，去向圣上请了罪而已。”

　　“南宫绝，你是否认为芒姑说的话是假的？”

　　南宫绝眼中冷锋深藏：“不。”

　　“即使当时是我做的局？”

　　“褚姑娘是凭本事做的局，还不至于大费周章地捏造事实。”

　　“好，南宫绝，我明话给你，我只让芒姑说出了事实，你的母亲就是前朝的禾丘郡主，明节太子的母后。至于你的生父，还不能确定是姓南宫还是姓皇甫，不过可能南宫更大，毕竟当年血祭的时候，禾丘郡主认为你是他的儿子。”

　　陈月已目瞪口呆，看着南宫绝变得越发冷锐的眼神，似是第一天认识这位举止温文的世家弟子。

　　他半嘲地道：“所以，圣上是将我当成了他的子嗣？”

　　次日，皇甫令的文臣拥趸上疏皇帝，北郊近来排外现象严重，应勒令南宫家取消入郊排查。当勒令取消排查的圣旨传到北郊来的时候，褚阳和南宫绝都不在，陈月一人接旨后，便与萧清一同去安排弟子巡逻北郊。

　　那时，褚阳正易容为青年俊郎，在四皇子府内，以南方商人褚阳的身份与谭仪交谈甚欢。

　　“以前我以为，我的夫君能理解女子胸有沟壑，实在是世上仅有，未想到褚公子也是个明白人。”

　　“南疆异人颇多，在下不才，也算之一。起身也并非是在下明白，而是这世道，太抱残守缺、陈陈相因。”

　　“实不相瞒，我在书院求学之时曾努力宣扬男女平权，可上至世家皇权，下至平民布衣，几乎无人赞同我的观点。战乱时，要我临阵指挥，如今不需要了，便束我在礼仪教条之中，这世上哪有这样的道理。”

　　“思想的转变并非朝夕之功，说句不臣的话，若非顷刻间世间天翻地覆，皇子妃的志向……”

　　那时，南宫绝正身着素衣，在皇甫老皇帝的金殿里，对皇甫令针对自己及南宫家一事慷慨陈词。

　　“圣上，天下会宴之时，二殿下空庭围我，欲逼我退少主位，我并未予以追究。明节太子下葬不过半月，他便兴师动众至北郊军演，刺杀一事与南宫毫无干系，二殿下的军部竟屡屡到北郊视察，又有许多来历不明的人进入北郊，令北郊人心惶惶……南宫实在是迫于无奈，才登记入郊人士。”

　　“南宫深受圣恩，已有不少人暗中眼热，还请您收回南宫的通行兵部之权，以此，还我北郊、还我南宫清静。”