《竹马死遁后》瓜哥

57、第 57 章

　　六月初二，河西各州佯攻肃州，突厥军闻风而动，却未取肃州，趁其余各州后方空悬之际，突袭凉州。

　　凉州大军在外，突厥军轻而易举攻下凉州州治通县，六月初三的凌晨，城门破，突厥军涌入城内，一顿抢掠。

　　直到此时，本该回援凉州的凉州大军仍不见行踪。

　　辰时，肃州城外战成一团的夏军集结，直奔二十里外的石关峡。因距离太近，短短半个时辰就把石关峡通往凉州的唯一道路封锁，使突厥两方消息断绝。

　　脱斡里勒此次突袭凉州带走了五万人马，石关峡内尚余七万，由叶护思力统领。原本仗着易守难攻的地形之利，足可支撑至脱斡里勒察觉回援，然而留守的突厥大军内，忽有人用突厥语高呼“大可汗已死”、“夏人包围我等”、“大可汗战死”等语，突厥军心大乱，叶护难以维持军纪。

　　混乱之际，有人放下城门的吊桥，夏军一拥而入，和突厥军战至一处。

　　然而，突厥人打着打着渐渐发现不对，有些人虽然和他们穿着一样的衣服，却也在杀突厥人。他们既要防备夏人，更要时刻提防“自己人”。

　　不知何时有人喊道：“思力叶护叛变！”这成了压倒骆驼的最后一根稻草，想到总有“自己人”杀过来，神经紧绷的兵卒很快深信不疑，溃不成军，有少部分人向西逃进戈壁，其余人全部或杀或俘。

　　至此，战役就变得简单了。脱斡里勒亲自占领的城池，如今反成困住他的巨瓮。夏军围城，切断粮草，未至秋收，城内余粮稀少，突厥军撑不过两日，便出城死战。

　　战争有计谋，亦须英勇。

　　这一战飞沙走石，天昏地暗，军报只字未提，唯有寥寥数语一带而过——

　　“……脱斡里勒引亲兵死战，燕侯单骑突阵，对决益久，身中数刀，终技胜一筹，长枪洞穿其胸，刺于马下。群虏无首，溃奔二十余里，斩获无算……”

　　玉阶下，李宣手持军报，久久不动。

　　尤均等了又等，实在忍不住，小心翼翼地出声：“陛下，有侯爷的消息吗？”

　　李宣看他一眼，折好军报，收入袖袋，说道：“西北大捷，你家侯爷立下大功。”

　　尤均眼睛放光：“您要赏他吗？”

　　“自然，等西北防务安顿完毕，就是他回京之时，到时候朕好好赏他。”

　　“太好了！”尤均击掌，又问，“侯爷不会留在西北吧？”

　　“他如今擅领帅印，并无常驻之权，他又不想谋反，留在那干什么？”

　　马全福：“……”皇帝陛下说“谋反”就跟谈论天气一样，正常人听到这话已经诚惶诚恐地下跪请罪了，只有这亲卫，心眼不是一般的粗，实非常人。

　　李宣终于登上步舆，对话告一段落。

　　不久，至寿康宫。

　　寿康宫庭院内，白胖的小王爷扶着奶嬷嬷的手，摇摇晃晃地往前走，忽然脚下不稳往前栽去，奶嬷嬷忙收紧手臂，拉住这小祖宗。

　　不远处的檐下，旁观这一幕的太后笑出声：“好了，歇会儿，看我们衡奴脸都晒红了。”

　　太后身边站着一豆蔻少女，脸上稚气未脱，却已初见柔美端庄，她一边打扇一边笑道：“姑母，五弟弟可真聪明，没两天就学会走路了。”

　　话音方落，小王爷突然“咯、咯”叫着，挣脱奶嬷嬷的手，跌跌冲冲往前走出数步，就在这时，一双大手轻轻一捞，将他抱在怀里。

　　宫人们纷纷跪倒：“拜见陛下。”

　　“咯！”寿王小手上下乱舞，开心不已，“咯，哥！”

　　李宣一边逗怀中弟弟，一边道：“平身吧。”

　　自李宣现身，豆蔻少女便用扇子遮住半张脸，目光盈盈地望他。太后却收了笑，转头看到侄女范薇露出这幅小女儿神态，眼神复杂，轻拍她的手背：“你先下去，我和你表哥有话说。”

　　“姑母……”范薇不依。

　　“听话，你不是前两天学会做那水晶糕，闹着要做给你表哥尝？不如现在去做了来。”

　　范薇这才同意，步下庭院，到李宣身前，轻声道：“表哥，我先告退了。”

　　李宣垂眼看她，淡淡应一声。

　　落在后面的尤均和马全福咬耳朵：“那位就是咱们未来的皇后吗？也太小了吧，陛下比她大近两轮呢。”

　　马全福：“……”

　　尤均：“你这是什么表情？你也觉得咱们陛下有点老牛吃……”

　　马全福愣是在这大夏天里被吓出冷汗，已经数不清这是今日第几次了，一把捂住这位活祖宗的嘴，“求您闭嘴吧！”

　　尤均眨眨眼，等他松手，低声道：“你当我傻，我这不只跟你说么，别人没听到。”

　　马全福：“……多谢厚爱，但是不必。”

　　尤均露出受伤的神情。

　　马全福：“……尤侍卫，我们不熟吧。”

　　李宣逗了会弟弟，把他交给奶嬷嬷，说道：“都下去吧。”又看向太后，微微一笑：“母后要儿子在这大太阳下站着说话吗？”

　　太后面无表情地转身进屋，李宣仿若未见她的失礼，随她走进殿门。

　　这本就是接客的花厅，摆着小案和圈椅。李宣今日站得有点久，脚踝微微酸胀，懒得计较主次，索性在离得最近的末位坐下。

　　“不知母后找我来有何事？”

　　太后把手边小案上的一叠奏疏往前推了推：“陛下如今当政，朝事哀家已无权过问，这些奏疏还请陛下拿回去。”

　　李宣笑道：“母后虽然人不在朝廷上，但余威甚重，儿子有时候还真不知道该如何是好。”

　　太后懒懒地半闭眼皮：“不过是几句不痛不痒的谏言，陛下连这点气量都没有吗？”

　　自让位后，她心里不痛快，说话一直是这么含针带刺，李宣早已习惯，正如太后所说，这点气量他还是有的。并非不生气，而是没必要生气。

　　没听到李宣接话，倒是太后先沉不住气。

　　她如今不比从前，虽然朝中仍有一部分大臣绑在她船上，给了她底气，但这位养子手段比她想象的厉害得多，短短一个半月便聚拢起一批忠臣老臣。

　　她甚至怀疑，李宣隐姓埋名那三四年，也一直与这些大臣私下有联系。

　　若没有那一夜的交锋，她没有主动让位。等李宣按原计划，和她联手先除去瑞王，恐怕下一个要对付的就是她。

　　当初一时心慈手软，未下狠手，如今悔之晚矣。

　　事已至此，步步皆是自己走出来的路，谈后悔又有什么意义？她如今也渐渐想明白，荣养晚年没什么不好。

　　想到这里，她吐出一口气，服软道：“这些奏疏没有我的意思，我已歇了心思，你大可放心。”

　　李宣神情不变：“对母后，儿子自然放心。”

　　太后与他对视片刻，避开了视线，“今日已是十四，哀家没记错的话，后日就是瑞王启程的吉日。你当真要就这么放虎归山吗？”

　　李宣道：“拦不住。李昶请旨的就藩的那天，朕不过稍稍迟疑片刻，就跳出了一群大臣为其请命，祖宗礼法，律例规矩，无一不要朕放行。太后也知道，朝中有多少李昶的人，他们如今没了退路，唯有背水一战，比我们狠得多，尤其是京中六禁，有一半都在李昶手里。朕要是阻拦，恐怕京城就要先乱了。”

　　他虽然解释详尽，语气却轻描淡写，太后听得气不打一处来，翻起旧账：“若非你打草惊蛇，功败垂成，李昶早就在乱葬岗了！”

　　李宣：“当时无可奈何。”

　　“好一个无可奈何！不过是舍不得那个三思侯的一条命罢了！”

　　李宣：“是，朕就是舍不得。”

　　太后看着他的神色，忽然失声。她好像隐隐明白了什么，惊愕地睁大眼：“你……”

　　李宣笑了一下：“母后明白了吗？朕说的无可奈何。”

　　有无数条路通向成功，可是每一条路燕怛都会死去——唯有一条，最艰辛，最荆棘遍布的小路，燕怛可以活，所以他只能选这条路。

　　燕怛就是他的无可奈何。

　　他无法预见未来如何，但正如那晚他放弃一切走进寿康宫时心中所想，他只知道，若不出面阻止，燕怛身死，他定会悔恨终身。

　　他失去过一次，体会过肝肠寸断的滋味，此生都不想再经历。

　　太后无话可说：“你这个疯子……疯子！你真是……”

　　耐心地等她发泄完，李宣才不疾不徐地开口：“母后莫急，最坏的事不还没有发生么？就算李昶造反，我们打就是了。儿子带来一个好消息，西北大捷，脱斡里勒身死，突厥大军逃回了老家。没有外敌侵扰，何惧一个李昶，”

　　太后：“你怕是忘了，西南还有个吕子仪。”

　　李宣：“朕是忘了。忘了跟您说，吕子仪是朕的人。”

　　门外传来的少女轻盈的脚步声，打破了一室寂静。

　　范薇端着漆盘站在门口，盘里摆着两碟晶莹剔透的水晶糕，上面撒着一层花瓣碾的屑，看得出来是花了心思做的。她方才走得急，额角沁出薄汗，进门才发现殿内气氛不对——姑母脸色发青，皇帝表哥倒是神色如常。

　　“姑母，表哥……”她放轻脚步，将一碟放在李宣身侧的小案上，“我做了些糕点，想着天热，你们尝尝。”

　　太后看了她一眼，眼神复杂，旋即敛去，换上几分笑意：“这孩子，倒是有心。过来坐。”

　　“这碟是姑母的。”

　　范薇依言在太后身侧坐下，余光偷偷觑向李宣。他正垂眼看着那碟水晶糕，似乎叹了口气，拾起一块咬了一口。

　　范薇期待地问：“好吃吗？”

　　李宣点了点头。范薇脸颊微红，欣喜不已。

　　太后也捻起一块水晶糕吃，目光在二人之间轮转：“说起来，陛下登基也一个多月了，婚事该提上日程。钦天监前儿送了几个吉日过来，陛下可曾看过？”

　　按正常流程，都是册封大典结束后再昭告天下。但当初为安抚太后，李宣刚登基便广发诏书，册封大典反倒拖在后头。这一个月不见他提起，太后心里确有些急了。

　　李宣抬眸：“看过。”

　　“定在哪天？”

　　“十月初九。”

　　太后点点头，似笑非笑：“倒是个好日子。只是钦天监送了四个日子，最早的是八月初三，最迟的便是十月初九，陛下怎生挑了最末一个？”

　　范薇垂首，耳朵却竖起来。

　　殿内静了一息。

　　李宣淡淡道：“八月太赶，九月也有些匆忙，十月正好。”

　　太后深深地看着他，却什么也没说，只笑了笑：“晚一些也好，多些时日筹备。薇儿，你表哥这是疼你，怕你匆忙受累。”

　　范薇抬头，对上李宣那双沉静的眼睛，忙又低下头去，轻声道：“多谢表哥。”可她心里却像被什么刺了一下。