《三思侯》瓜哥

13、第 13 章

　　杯酒下肚，太子喝得微醺，同他说：“燕世子，你再与孤下一局棋，若孤赢了，你便答应孤一件事。”

　　燕怛心中一颤，只觉这场景似曾相识。可他还没来得及思忆起这熟悉的由来，便已生出无端惊慌，好似已预感到接下来发生的事将是他毕生缺憾。

　　他慌忙抬头，恰撞入太子幽深的眼眸里，正要开口应下，太子却一瞬间远去了。

　　景色变幻，瞬息万变，待他再回过神，已站在一座桥下。

　　天边是晦暗的红，浑浊的河水翻腾不息，无数冤魂吼叫，那叫喊声听得人胆战心惊。

　　河上搭着一座木桥，人来人往，川流不息。那些人俱是面目模糊，唯有一人五官清晰，负手立在桥头，静静地眺望着他。

　　虽相隔甚远，可燕怛还是看清了，那双眼里满是莫若心死的忧伤与失望。

　　他心中一慌，张口就喊：“殿下！”

　　太子不发一言。

　　燕怛愈发焦急：“殿下！您要我答应您什么？您想和我说什么？您告诉我啊！”

　　太子却闭目摇头，转过身去，只留给他一道挺直、孤峭、又落寞的背影。

　　“殿下！殿下！！”

　　燕怛大喊一声，从梦中惊醒。

　　“侯爷！”

　　守夜的应伯闻声披衣挑灯赶来。

　　燕怛不闻不问，愣愣地坐在那里，好一会儿才从那种太过真实的心悸中回过神来。

　　那个眼神，那个背影，他见过。

　　昔日他同瑞王走近，逐渐与太子疏远，然而数次争吵，太子俱在最后软化了态度，好言好语地同他说话，因多年情分犹在，他便也没能彻底僵下脸。

　　唯有那次，他从来不曾见过太子发那么大脾气，也从来不知道原来素来和善的太子也会有那般强硬的一面。

　　更是从未见过，太子在他面前露出那样的，那样的令人心碎的眼神。

　　那时他与瑞王惺惺相惜，已成知交。

　　瑞王多次在言谈中表达出对燕老元帅的仰慕崇敬之情，更不止一次透露出想要拜访之意。

　　燕怛虽然知道祖父不喜与朝臣接触，但瑞王在他面前叹气叹得多了，他便有些心软，想着便是见一见，应当也不碍事。

　　于是他说：“您若想见，我便同您去说一说，祖父面冷心热，应当不会拒绝。”

　　瑞王先是一喜，随即难掩失落：“还是算了，我如今……唉，还是莫要牵连了你们燕家。”

　　他如今在京城虽看起来风光，人人见了都得尊一声瑞王殿下，但实则谁都知晓，永康帝最为忌惮的也是他。燕家现今圣眷正浓，风光无二，若和他来往，怕会成为永康帝的另一块心病。

　　这一旦碍了圣人的眼，是福是祸就难料了。

　　燕怛见不得好友这样自艾，出了个主意：“祖父年事已高，喜爱清静，每年三伏都会去城外庄子上避暑静养。这天也热起来了，家里正在收拾东西，想来动身也就是这两天。再过段时间，我就引您悄悄出城去见他。”

　　瑞王犹豫：“这……”

　　燕怛：“君子之交坦荡荡，您怕什么。”

　　瑞王才笑道：“是我思虑过多，那就有劳弃之你了。”

　　如此，等热得蝉鸣都有气无力时，燕怛果然领瑞王去见了几次燕老元帅。但燕老元帅每次都闭门不见，久而久之，瑞王也识趣地不再去见。

　　甚至有一回，撞见燕怛的父亲燕镇山也在。

　　燕镇山其实是在专门等着他们，待将瑞王送走后，关起门，皱眉看着独子：“你与瑞王走得太近了。”

　　燕怛早已因家人多次躲着瑞王而生出不满，此刻更是不服气：“父亲，我与瑞王乃君子之交，光明磊落。再说，瑞王如今无权无势，被软禁在京，有何可惧。”

　　燕镇山神情复杂，欲言又止，少息后才道：“光明磊落？你当真觉得瑞王同你一般光明磊落？若是真的如此，他为何一再要见你祖父？就算他真的如你所说一般别无用心，可那么多双眼睛盯着，就连陛下也看着……弃之，为父望你以家族盛衰为重，三思而后行啊。”

　　燕怛却道：“谁跟您说的这些话？是陛下吗？”

　　燕镇山恨铁不成钢：“你，唉，你怎么这么天真，若真由陛下说出口，那就晚了！我们燕家表面上看起来光荣显赫，但如今乃太平盛世，这些显赫除了时时提醒圣人功高盖主，已再无用武之地。你祖父早就说过，树大招风，燕家之人更该低调行事，他老人家为了避开京中众臣的拉拢，才避在这郊外山庄之中，你却在这节骨眼上和瑞王交从如此之密……”

　　没想到就连一向教导自己堂正磊落的父亲都开始钻研这些帝王心事。燕怛失望不已，久久才道：“是不是太子跟您说的。”

　　燕镇山一顿，目光微闪：“你为何会这么说？”

　　燕怛：“昨日当值，我看到太子去了南营校场。”

　　燕镇山如何不了解自己的儿子，知道他必然怪罪到了太子身上，忙道：“太子也是好心提点，怛儿……”

　　燕怛却已推门而出，一句话都听不进去了。

　　他纵马入京，一时却又不知该何去何从，燕家不想回，若要去东宫寻太子理论一二，又心生阑珊，倦累不已。

　　最后索性又骑马出城，在荒无人烟的郊外纵马疾驰。风从耳畔呼啸而过，不知不觉竟又来到了皇城对面的登仙崖上。

　　和太子相识以来的一幕幕如走马灯一般浮现在脑海里，一时是他如兄长一般照顾自己，一时又是他如好友一般与自己谈天说地。他专注又认真地听太傅讲为君之学，夏天伏案作策论，汗珠从鬓角滑落至下颌也未尝分心；冬天相邀赏梅，他指尖轻轻碾过枝头白雪，回首笑说：“这究竟是红梅点雪，还是雪点红梅？”

　　可是后来，也曾见过他和奸佞谈笑风生。有一段时间礼部尚书与东宫交往甚密，没过多久太子便举荐他的侄儿为是年秋季廉察使。那人上任后到处搜刮民膏，拍马逢迎，惹得民声怨道。

　　一股从未有过的情绪堵在心头，比烦闷更汹涌，比愤怒又无力，燕怛翻身下马，恨恨地盯着皇城东侧，气运丹田，对着漫山云海发泄出声。

　　“啊——”

　　飞鸟扑棱棱地被惊起，盘旋两圈，又落回了枝头。

　　虽说郁郁不已，但燕怛好歹将父亲的话听了三分，再加上心情实在不畅，好几日都未去见瑞王。

　　就在瑞王又一次相邀被拒后，托人送来一副字，燕怛展开，发现正是从前有一回秉烛而谈时，自己兴起留下的一个“清”字。

　　“清者自清，浊者自浊，”他当时豪气万丈，“他人非议与我又有何干系。”

　　不曾想这个字瑞王竟一直留着，燕怛呆愣当场，心中又是愧疚，又是感动。

　　送字的人是祝晟，东宫参政后，燕怛作为伴读自然没能继续留在崇文馆读书，就入国子监混了一年半载，这位祝晟便是他当年在国子监的一位同窗。祝家在京中只能算个末流门户，祝晟多次科举不中，又没有门路，最后干脆拜入瑞王府做了门客。

　　祝晟虽然文采平平，但胜在察言观色的功夫出神入化，此刻见燕怛神情，便知其心中已有所松动，便趁机加了一把火。

　　他微微冷笑一声：“燕世子，都说您为人正直，孰是孰非，胸中自有忖度，可依在下所见，你根本就是个胆小怕事，轻信谗言之人！真是枉费殿下这段日子为你伤神！殿下不舍与你的情意，才派我来做一回说客，可我看也没什么好说的，殿下命我送的东西我也送到了，就此告辞！”

　　燕怛：“等等！”

　　他勉强笑道：“先前因一些事扰乱了心神，让殿下挂心了，是我的错，待我明日收拾整齐，就立刻去见殿下。”

　　祝晟冷嘲热讽：“还要待得明日？不知这空出的一日里燕世子是要与哪位报备啊？哦，燕世子与太子殿下同门多年，情同手足，也难怪会为他疏远我们殿下……”

　　燕怛：“不是，我……”

　　他又被戳中心事，心乱如麻，竟不知该说什么。

　　祝晟见好就收，轻叹一声：“燕世子，瑞王殿下为您设了一桌宴席，此刻就在东风楼候您。”

　　燕怛只得应下：“我这就去。”

　　东风楼中，听闻下人来报，瑞王亲自出门相迎，像从未感受过燕怛的疏远一般与他说笑。燕怛随他一同入内，心中则是因他的态度而松了口气。

　　为了调节气氛，瑞王此番宴席更是将曾经和二人说得来的一众好友俱请了过来，这些人大多白丁出身，就算有勋贵子弟，也是无官在身的。

　　燕怛便放下心，和他们如从前那般喝酒谈天。岂料才坐下没多久，门竟被人一把推开，太子寒着脸领着一群士兵围在外面，却在对上燕怛目光时错愕当场，愣了神。

　　瑞王放下酒盏，从容地笑道：“我们不过几个好友谈谈天，宣侄儿莫不是也想来蹭杯酒？这倒是叔父的疏忽了，不过侄儿就算要来，也不用带这么大阵仗吧？”

　　太子却只盯着燕怛：“燕怛，你怎么也在……”

　　燕怛：“亲友相聚，我为何不能来？倒是太子殿下您带这么多人来这是要做什么？”

　　太子深吸一口气，拉他：“燕怛，你到我这来……”

　　燕怛挥开他的手：“我知道自己该往哪走。”

　　正在两人僵持不下时，瑞王微笑出声：“宣侄儿，你领这么多人来，知道的是你我叔侄叙旧，不知道的，还以为你是来捉反贼的呢。”

　　太子面色一寒，深吸一口气，冷声道：“三叔，孤为何来此，您心中必是一清二楚。给孤搜！”

　　燕怛怒上心头，拦在门口：“谁敢进！”

　　太子脸上明显也有了怒容，却还是强忍着好脾气地解释：“我收到确切消息，瑞王及其党羽在此商议谋逆之事，如今签下的文约就在他们身上，燕怛，你不知情，莫要再参和进来……”

　　“放屁！”燕怛怒骂，“我也与他们坐在一处，为何不见那所谓狗屁文约！欲加之罪，何患无辞。您若要抓，就将我一齐抓了罢！”

　　太子难以置信地看着他：“燕怛，你知不知道自己在做什么？！”

　　燕怛：“瑞王殿下为人如何，我比谁都清楚！”

　　太子被他激得火起，怒不可遏，言语中终于失了惯常的冷静。

　　“燕世子！便是不论从前情谊，孤是君，你是臣，你如今拦孤，可曾尽到为臣本分？！”

　　也不知是哪个字眼刺痛了燕怛的心，最后一根理智之弦应声而断，在太子话音未落之时已低吼出声：“君！乃人道之主、万物之始、是非之纪！为君之道，何以为明？是守始以知万物之源，治纪以知善败之端！可是殿下您呢？！亲小人，远贤臣，偏信偏听，赏偷赦罚，使功臣墯其业，奸臣易为非！这就是您所谓的“君”吗？！”

　　这一席话，字字如锥，声声入耳，仿佛要将这一颗凡心撕裂。太子猝然后退一步，只觉自己如燃尽的柴堆，覆上一盆冰雪，连最后的火星也被熄灭。

　　他双眼红透，也不知过了多久，才凄然一笑：“原来你一直是这样看我……”

　　燕怛对上他的眼睛，浑身一颤，什么话都忘了……那是一双怎样的眼，是愤怒之余的绝望无力，是攒满失望的心死如灰……可是很快，就连这一丝死寂都不见了，太子以从未有过的平静，庄严威仪地，站在他面前。

　　燕怛忽然有些喘不过气，他从未感受过太子离他如此之远。从前几回他们吵得再凶，都未曾有过这样的感觉，可这一回，他感受得真真切切，在他们之间有什么东西彻底地，碎了。

　　他感觉自己的心也跟着碎了……

　　“不……”

　　太子却已背过身去，率人离开，只留一道骄傲又孤峭的背影。

　　“臣得行义，则主失明；臣得树人，则主失党。瑞王其人其行，使圣人失明失党，燕世子，你为什么就看不见呢……”