65、手足(五) ...
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康熙四十九年的夏天来得有些早。才是四月中旬的天气，天就开始闷热得不行。
这天，我做了几样小点心，从厨房里出来已经是一身的汗。
回寝房换了衣服，洗了一把脸，突然想起一上午都没看见弘明和二宝，去他们的房里，扑了个空，招来仆人一问，才知道吃了早饭，这兄弟俩就一起去花园玩了。
我出了院子，到花园里去寻他们。
穿过曲幽的小径，我瞧见两个小小的身子头挨着头，蹲在凉亭的石阶旁，聚精会神地盯着地面，正在看着什么。
我悄悄地走近，挥挥手示意在一旁看护的嬷嬷退下，然后探头一看，唇畔不禁扬起笑。
地上，蠕动着一条粗黑的长线，密密麻麻的，正往凉亭的高处移动。要下雨了，蚂蚁正忙着搬家呢。
这时，弘明用手里的树枝在地面上拨了拨，把队伍拦腰截断，可是不一会儿，四散的蚂蚁又聚拢成一队，排成一条直线，继续向前爬行。弘明又顽皮地拨了一下，蚂蚁的队伍散开，但下一刻又马上恢复队形，奋力向高处爬去。
二宝惊奇地看着地上不屈不挠向前爬的蚂蚁，瞪大了眼睛，抬头看向哥哥，兄弟俩相视一笑。
“弘明、弘暟。”我出声叫他们兄弟俩，蚂蚁搬家搬得辛苦，他们俩就别捣乱了。
“额娘——”
“呃囔——”
小兄弟俩看见我，立刻站了起来，兴奋地扑进我怀里，一左一右抱住我的腿。
我抽出丝绢擦了擦两兄弟额头上的汗，微笑着说道：“额娘做了好吃的莲子糕和豌豆黄，弘明和弘暟想不想吃？”二宝周岁的时候，皇帝赐名弘暟。
“要！”软嫩的童音异口同声。
“那好。”我一手抱起弘暟，另一只手牵住弘明的小手。“走，跟额娘回房。”
我和弘明、弘暟母子三人沿着荷塘往寝院走，一路上，弘明兴高采烈地讲着刚才看蚂蚁们搬家的有趣情形，走着走着，就在快要走出花园的时候，一边的树丛里突然传来细碎的呜咽声。
我觉得奇怪，于是带着弘明和弘暟循着压抑的呜咽声走去，绕过树丛，眼前的景象让我吓了一跳。
一个小女孩浑身是血，蹲在地上，伤心地抹着眼泪，她紧紧地抱着怀里一动不动的兔子，而兔子原本雪白的皮毛已经被血染成了红色，血淋淋的。
我心头揪紧，赶快又走近了一些，在看清了那个小女孩的容貌时，不由更加吃惊。那是……如嫣。
“姐姐在哭……”弘明拉了拉我的袖子，仰起头，不解地望着我。而倚在我胸前的弘暟揉了揉眼睛，小脸一皱，做出伤心哭泣的模样。
那一刹那，我感到非常欣慰，血浓于水，这小兄弟俩很关心他们的小姐姐呢。
“拉好弟弟。”我放下弘暟，嘱咐弘明牵好弟弟的手，然后迈步走了过去。
“如嫣。”我弯下身，轻声叫唤。“怎么了？”
小女孩抬起头，看到我，霎时瞪大了眼睛，露出惊恐的表情。“福、福晋……”
我伸手拨开她额前的发丝，抱她站起来，仔细查看。“怎么这么多血？受伤了吗？”她手上、脸上，衣服上沾满了猩红的血液，看得我心惊胆战。
“不、不是我。”她低下头，看着怀里已经断了气的白兔，泪珠滑落脸颊，哽咽道：“是小白，小白死掉了……”
受伤的不是如嫣，我不禁松了一口气，可是，眼见兔子的死状惨烈，颈脖处还在往外汩汩地冒着血，我蹙起了眉头。“告诉福晋，小白它……为什么会变成这样？”我柔声问。一只娇弱的小白兔，又是格格的宠物，怎么会这么个死法？
如嫣望着我，不说话，一双秀气大眼睛哭得通红，却还是不断地掉着眼泪，可见她的小白死了，她有多难过。
我轻轻叹了一口气，将她搂进怀里。“先跟福晋回房，把衣裳换了，然后咱们再一起把小白安葬了，好不好？”
如嫣抽噎着点点头，我牵起她的手，弘明牵着弘暟，四个人回到寝院。
巧月听到外面的动静，从屋子里走出来，她见到我领着染了一身血的如嫣回来，也是吃了一惊。
“主子，这是……”
“到格格的房里，取件换洗的衣服过来。”我带着三个孩子进屋，说道。
“是。”巧月满腹疑惑，却也没有再多问，疾步出了院子。
不一会儿，巧月取了衣服回房，瑞珠也端了一盆热水进来，我把如嫣带到屏风后面，拧了热毛巾擦掉凝结在她脸上的斑斑血痕，替她洗净同样脏污的双手，然后换上巧月拿来的干净衣裳。
我平时与如嫣见面的机会不多，她大概是怕生，我帮她洗脸换衣的时候，她始终一言不发，灵秀的大眼睛胆怯地看着我，显然是有些怕我。
想当初我嫁给十四的时候，如嫣尚在襁褓之中，如今一眨眼，已经是一个小美人胚子了。水灵灵的大眼睛，秀挺的鼻子，粉润的嘴唇，白皙细腻的皮肤，再长些年，肯定能迷倒一大批贵族子弟。
如嫣一身桃红的衫袄，正好衬托出了这个年纪的活泼靓丽，只是本该鲜嫩的桃红因为反复洗涤的关系而褪色发白，而袖口和衣摆的绣边更是一根根抽了丝。
我看了很心疼，同时又觉得很愤怒。如嫣是十四的长女，是皇子府的大格格，她为什么会穿得这样寒酸褴褛？我看平日里弘春的穿衣打扮可体面讲究了，同是一个娘生的，怎么如嫣同弘春一比起来就成了地上泥和天上的云？舒舒觉罗氏这个娘是怎么当的！
“福、福晋。”如嫣讷讷地开口。“您……您在生如嫣的气吗？”
“没有。”发现自己显露于外的怒气吓到了小女孩，我赶紧摇摇头，对她露出微笑。“如嫣是个好孩子，不关如嫣的事。”
作者有话说
第65章 手足(五)
